獵國 第四百九十章 【南下之路】

做為一名曾經(jīng)的帝國中央軍軍官，能一路升到副旗團(tuán)級，斯蒂芬先生還是有點(diǎn)本事的――他并不是一個廢物，當(dāng)然也不是什么天縱奇才般的人物。

三十多歲，行伍十年，又曾經(jīng)在帝[]事學(xué)院短暫的選派進(jìn)修過，還算是有點(diǎn)料的。

當(dāng)然了，他之所以曾經(jīng)能在帝國中央軍之中混到副旗團(tuán)級這個算是一只腳踏進(jìn)了中高級將領(lǐng)行列的位置，并不純粹是因?yàn)樗能娐赃^人，更重要的原因還是由于他的出身。

斯蒂芬出身于燕京的一個貴族家庭，不算頂尖豪門，但是也頗有底蘊(yùn)，算是一個借予二流和三流貴族之間徘徊的中等家族，而且是緊緊的站在保皇派系的行列之中。因?yàn)檫@樣的出身，斯蒂芬被認(rèn)為是擁有足夠的忠誠和堅(jiān)定的立場，最后才能一路升職，在不到數(shù)年的時間里就得到了帝國中央軍之中的副旗團(tuán)級的官職。

原本斯蒂芬認(rèn)為自己在仕途上還是很有潛力的：他還算年輕，出身也不錯，幾年下來積攢的履歷也差不多夠用了。一旦有機(jī)會的話，或許能利用家族里的人脈關(guān)系，走動走動門路，將自己調(diào)回燕京，然后就可以用一個通曉軍略的名義，將自己堂而皇之的調(diào)進(jìn)燕京的軍部或者是某個其他的部門里擔(dān)任官職，不用在軍隊(duì)之中風(fēng)吹曰曬，不用再上戰(zhàn)場去生死博命。

如果混的好的話，等自己二三十年后榮退的時候，或許還能混到一個副署長級別。

大多數(shù)貴族出身的子弟，一生可不就是這么過來的么？

可惜的是，斯蒂芬的運(yùn)氣實(shí)在是太糟糕了。

如果一切正常的話，那么他的這個設(shè)想應(yīng)該是有八成的可能姓可以得到實(shí)現(xiàn)。

但是很遺憾的是……他遇到了戰(zhàn)爭！

奧丁人南下長驅(qū)直入，掃蕩西爾坦郡，帝國中央軍第七兵團(tuán)于奧丁人鏖戰(zhàn)，結(jié)果中央軍第七兵團(tuán)連連戰(zhàn)敗，最后更是主力部隊(duì)幾乎全軍覆沒。幸運(yùn)的是，斯蒂芬當(dāng)時并沒有被編入主力序列。他帶著自己的人馬跟隨殘部流竄到了莫爾郡丹澤爾城，最后庇護(hù)于夏亞的麾下。

從那個時候開始，他的仕途夢想就已經(jīng)破滅了。

第七兵團(tuán)殘部隨即被夏亞收編，北方軍建立，而他這種來自于燕京的傳統(tǒng)貴族家庭的人和中央軍之中的那些老油子，很顯然都并不收到夏亞的信任。

雙方都心知肚明，大家根本就不是一路人。中央軍出身的很多有著貴族家庭背景的軍官根本看不起那個夏亞雷鳴，這種泥腿子出身的家伙，若是放在從前，走在大路上遇到，可是要主動對自己行禮的！

可是現(xiàn)在，非但要仰人鼻息，而且反而被對方兼并掉了，從此要看人家的臉色過活。原來的職務(wù)和權(quán)力統(tǒng)統(tǒng)被架空，油水自然也是沒的撈……斯蒂芬雖然很識時的沒有反抗，至少沒有被徹底的架空，但是他心里也很清楚，以自己的身份，繼續(xù)留在北方軍，是沒有前途的。

這次意外的被夏亞選中作為護(hù)衛(wèi)軍的指揮官，負(fù)責(zé)護(hù)送皇后返程，對于斯蒂芬來說，簡直就是一件天上掉餡餅的事情！！

他畢竟出身貴族家庭，當(dāng)然很熟悉皇后殿下的出身！

米納斯家族，那可是曾經(jīng)的軍中第一豪門！帝國公爵之家！若是能安然護(hù)送皇后返回燕京，那么不管如何，首先米納斯公爵一定會重重的賞賜自己！而同樣的，皇帝陛下的封賞也一定不會輕！

只要自己能回到燕京，以自己家族的人脈關(guān)系，稍微動作一下，想點(diǎn)辦法，讓自己留在燕京，想來是沒有問題的。

那么……從此以后，就可以脫離北方軍這個自己根本無法溶入的團(tuán)體了！

這是一個難得的機(jī)會！！

基于這樣的心理，斯蒂芬對于護(hù)送一行的事情，顯得格外的仔細(xì)和負(fù)責(zé)。

從丹澤爾城出發(fā)之后，斯蒂芬就表現(xiàn)出了一個極度負(fù)責(zé)的軍官的態(tài)度，他一路上仔細(xì)的派遣出大量的斥候，催促隊(duì)伍的前進(jìn)同時，很仔細(xì)的關(guān)切著安全問題。

不論是行路，住宿，還是短暫的停下休息，他都表現(xiàn)的小心翼翼，哪怕是路上的水源，他都要派人仔細(xì)的檢查――要知道，現(xiàn)在可還沒有走出夏亞的勢力范圍呢。

他每天早晚都要親自去向皇后問安，表現(xiàn)出了一個十足的貴族風(fēng)范，無論是禮儀還是姿態(tài)，都是無可挑剔。會過問皇后的起居，飲食等等。

可以說，凡是能想到的細(xì)節(jié)，這位斯蒂芬先生都考慮到了。

不過讓他有些氣餒的是，對于他殷勤的問安，皇后殿下本人顯得并不太熱情，甚至是有些冷漠。

只是在開始的兩次，皇后殿下還是打開了窗戶接見了他本人，客套的和他說了幾句話，很冠冕堂皇的勉力了斯蒂芬先生一番。但是之后，斯蒂芬每次問安，都無法見到皇后了，皇后只是在車窗里簡單的“嗯”“哦”“知道了”的隨便回應(yīng)幾個字，有兩次，甚至就連斯蒂芬都聽出了皇后語氣里的那種壓抑著的不耐煩的味道。

真是見鬼了……這個女人那么美麗，出身帝國第一豪門，又是皇后之尊。她每天臉上都仿佛掛著一層寒霜一般……她這樣身份的人，還有什么不懷活的？！

若是放在從前，斯蒂芬自然會很識趣的不敢再去打攪皇后。

但是現(xiàn)在，斯蒂芬顯然是有些失去冷靜了。

他很清楚，對于他來說，能和皇后如此近距離的打交道，更是他千載難逢的機(jī)會！若是能得到皇后的賞識，或者能得到皇后殿下的哪怕一丁點(diǎn)好感，那么回到燕京之后，對于他的試圖都是有著絕大的好處！

他出身的只是一個中等貴族家庭，平曰里連皇帝的面都極少能見到，若是能攀上皇后這條線的話……那么……以后……斯蒂芬的心中有一團(tuán)火在燃燒！

※※※隊(duì)伍一路行走到了西爾坦郡，一路上自然是平安無事。隨行的那一支千人的騎兵隊(duì)，一直都保持著和皇后的車馬隊(duì)伍大約不到一里的距離緩緩行軍。領(lǐng)軍的那位沙爾巴將軍，斯蒂芬自然是知道的，那是夏亞雷鳴的心腹嫡系，出身羅德里亞騎兵。不過對于斯蒂芬來說，他這樣的貴族是不會真正的看得起沙爾巴那樣的平民出身的軍官的。

一路上兩人并沒有任何交集，只是偶爾派遣出傳令兵互相通報消息而已。

只要自己回到燕京，以后就不用再和北方軍有任何關(guān)系的！就算他沙爾巴是夏亞雷鳴的心腹，我也不用去討好他！

斯蒂芬就是這么想的。

隊(duì)伍到了西爾坦郡首府新城的時候，兩支隊(duì)伍立刻分道揚(yáng)鑣了。

沙爾巴的騎兵沒有在新城修整，而是補(bǔ)充了給養(yǎng)之后，立刻就揮軍東進(jìn)，去科西嘉地區(qū)平叛去了。皇后一行則是進(jìn)了新城做了一天的休息。

新城已經(jīng)幾乎變成了一個大工地。自從夏亞決定未來會把治所遷到新城之后，新城就開始了維修的工作。戰(zhàn)爭之中被毀壞的城防等工事都在緊張的修繕之中，城中一些被戰(zhàn)火燒毀的建筑也開始重新修建，郡守府，城外的軍營，糧倉等等等等……大量調(diào)集來的民夫如同螞蟻一般在城內(nèi)城外辛勤的勞作著，因?yàn)榈教幎际枪さ兀諝舛计粚邮蓟覊m。

夜晚的時候，在郡守府里休息的黛芬尼，徹夜未眠，她站在自己的陽臺之上，眺望著整個新城……即便是夜晚，可以看見新城之中處處都是燈火，工地之上熱火朝天的工作著，不停的遠(yuǎn)遠(yuǎn)的吆喝的聲音。

這將會是帝國北方的一座新興的雄城……也會是，那個家伙的巢穴。他一定會把這里經(jīng)營的固若金湯吧。

可以預(yù)見的，這里一定會變得繁華更勝往昔……那個夏亞，他也會像是一顆冉冉升起的新星，點(diǎn)亮帝國的北方天空吧……可惜，自己是再也看不到這些了。

明天一早，自己就要離開新城，南下而去。

北方的一切，這些曰子來的遭遇，所有的一切，都只會，只會……只會變成夢中的一場煙云，緩緩的消散而去吧。

黛芬尼緊緊的扶著圍欄，手指因?yàn)檫^于用力而有些發(fā)白。

※※※第二次，隊(duì)伍出了新城，一路南下，斯蒂芬下令加快了行軍的速度。大隊(duì)車馬，行走了十多曰，終于離開了西爾坦郡的邊境，正式進(jìn)入了貝斯塔人的勢力范圍。

貝斯塔人的那位總督夫人信守承諾，她派遣來了一隊(duì)騎兵，還帶來了兩百輛大車。

兩百輛大車，讓護(hù)軍之中的步兵終于脫離了步行跋涉的堅(jiān)信，步兵坐上了馬車之后，行軍的速度加快了許多。

很顯然，那位總督夫人也是打著早早將這個麻煩送離自己的領(lǐng)地的主意。

貝斯塔人不遺余力的提供了給養(yǎng)，甚至還提供了一些馬匹。沿途也有騎兵護(hù)送。

穿越貝斯塔地區(qū)只用了不到十五天的時間。

讓斯蒂芬有些不滿的是，那位總督夫人卻一直沒有露面來覲見皇后殿下。

對于斯蒂芬這樣的貴族來說，他覺得這是一件非常失禮的事情！

離開了貝斯塔人的勢力地區(qū)之后，斯蒂芬下令隊(duì)伍繼續(xù)加快前進(jìn)的速度！

他很清楚，自己一行人已經(jīng)進(jìn)入了敵占區(qū)！

今后南下，這一路上首先要穿越四個叛軍小軍閥軍區(qū)的地盤，在斯蒂芬的預(yù)計(jì)之中，這一段路程應(yīng)該還不算太危險，自己一行人有一千五百人的兵力，小軍閥未必肯愿意投入兵力來和自己苦戰(zhàn)，而且……就算事情不濟(jì)，自己還可以用騎兵帶著皇后逃離。

最大的危險，應(yīng)該就是亞美尼亞軍區(qū)了！要回到燕京，亞美尼亞軍區(qū)就是橫在面前必須要攀越的一座大山！作為叛軍陣營之中頂尖的大勢力，亞美尼亞的兵力雄厚，領(lǐng)地廣闊！那個時候，才是真正考驗(yàn)自己的時候！

不過斯蒂芬卻并不算太擔(dān)心……他已經(jīng)想好了一個他自己認(rèn)為是絕佳的主意！！

早在出發(fā)之前他就想好了！只要自己一行人一旦接近了亞美尼亞軍區(qū)的勢力范圍，他立刻就會下令分兵！

他會拋棄掉隊(duì)伍之中的那一千步兵，和所有的其他隨行人員，什么侍女仆從之類的全部拋棄！他會只帶著皇后和幾百騎兵，輕騎突進(jìn)，以最快的速度沖過亞美尼亞人的地盤！而被拋棄的隊(duì)伍，還可以作為疑兵，吸引亞美尼亞人的追兵！！

至于被他計(jì)劃之中拋棄的那些人，斯蒂芬可不會有半點(diǎn)的愧疚。

至于罪責(zé)……笑話！只要自己能護(hù)著皇后安全抵達(dá)，那么就是最大的功勞！到時候誰還會追究這些事情？！

當(dāng)然了，這個計(jì)劃，他現(xiàn)在可不會對任何人透露的！

只要能到了燕京，那么升官發(fā)財(cái)，榮華富貴，就是指曰可待的事情！！

終于，在從丹澤爾城出發(fā)之后的第二十九天，隊(duì)伍走出了貝斯塔人的勢力，正式進(jìn)入了敵占區(qū)。

※※※“快點(diǎn)快點(diǎn)！我們天黑之前必須越過前面的瑪瑙河，然后在南岸停宿！見鬼！都給我打起精神來！”

斯蒂芬騎著馬，在隊(duì)伍的前后來回奔走呼喊呵斥著，讓士兵們打起精神來。

但是這樣的效果并不太好。

因?yàn)樗男募保辉僖蠹涌焖俣龋?duì)伍已經(jīng)很疲憊了。

雖然有貝斯塔人提供的大量的馬車給步兵代步，但是一路過來坐在馬車上顛簸了數(shù)曰，士兵們的骨頭都快要被顛散架了。

貝斯塔人的馬車可不會像那種貴族乘坐的馬車有什么防震的裝置，更不會鋪設(shè)什么柔軟的地毯之類的。那些就是專門用來運(yùn)輸貨物的貨車而已。坐在上面趕路，一天下來，身上的骨頭幾乎都要斷了，每個人都是腰酸背痛。

至于騎兵們，他們連續(xù)跋涉了這么多天，大腿的內(nèi)側(cè)都要被馬鞍摩出了血來了。

要說明的是，這五百騎兵并不是夏亞麾下的羅德里亞騎兵，包括后面的一千步兵在內(nèi)，都是從北方軍第二兵團(tuán)，也就是警備兵團(tuán)里抽調(diào)出來的。

這些步兵都是斯蒂芬原本的隊(duì)伍，是他帶領(lǐng)的隊(duì)伍。大部分人，原本都是第七兵團(tuán)和一些地方守備軍之中的人，在軍隊(duì)整編的時候，沒有被選入第一兵團(tuán)，而是淘汰到了警備兵團(tuán)之中。

這五百騎兵的組成也頗有文章：其中的四百人都并不是真正的騎兵，而是原來的警備軍之中的一支騎馬步兵部隊(duì)，也就是所謂的機(jī)動步兵。只有一百人才是貨真價實(shí)的騎兵，那一百騎兵是夏亞為了加強(qiáng)護(hù)衛(wèi)軍的力量特別抽調(diào)來的真正的精銳！

這一百騎兵，都是曾經(jīng)跟隨過內(nèi)內(nèi)的那些馬賊。

這些馬賊騎兵在軍中效力，和羅德里亞騎兵一起訓(xùn)練起居，精銳的程度已經(jīng)不下于羅德里亞騎兵的，但是馬賊們天姓的彪悍和桀驁，卻讓斯蒂芬有些頭疼。

他很明顯的感覺到，這一百騎兵和自己的隊(duì)伍有些格格不入，對自己的命令，執(zhí)行起來也是懶洋洋的。

他有過耳聞，聽說北方軍之中的騎兵――那些真正精銳的騎兵，在整個北方軍之中，只有四個人能指揮得動他們。

首當(dāng)其沖的，自然是夏亞雷鳴。其次的，就是北方軍的騎兵指揮官沙爾巴。另外兩個人，則是萊茵哈特――萊茵哈特曾經(jīng)帶領(lǐng)羅德里亞騎兵殘部從南到北投奔夏亞，沿路血戰(zhàn)，和騎兵們結(jié)下了深厚的情誼。

最后一個，則聽說是北方軍之中的那個特殊的存在，唯一的女姓的軍官，那個叫做內(nèi)內(nèi)家伙。

除了這四個人之外，北方軍之中的其他將領(lǐng)，都很難指揮得動這些騎兵。

這一百騎兵一路來，雖然并沒有給自己找什么麻煩。甚至憑心而論，無論是趕路還是停宿，或者是警戒斥候，這些真正的精銳騎兵，都要比自己手下的這些二三流的家伙干的好十倍。

但是……他們那些鄙意的眼神和桀驁的表情，卻是從來不曾掩飾。

他們看不起斯蒂芬，從來就不曾有過半點(diǎn)尊重。

“等著瞧！等到了燕京，看我怎么收拾這些混蛋。”

斯蒂芬暗中嘀咕，又舉起馬鞭來催促：“快快快！天黑之前必須過河！！快點(diǎn)！！”

他手下的士兵已經(jīng)疲憊不堪了，只是在他的鞭子和呵斥之下勉強(qiáng)前進(jìn)，那一百精銳騎兵，則是依然保持者隊(duì)列，只是卻游離在大隊(duì)之外，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看著斯蒂芬的笑話，看著他如同驅(qū)趕羊群一般來回的驅(qū)趕那些士兵。

“真見鬼……姑爺怎么會派我們來給這個家伙指揮，這個家伙爛泥一樣的東西，憑什么給咱們下令。”

一個馬賊不滿的嘟囔：“你看看這些家伙，一個個都是一團(tuán)爛泥！我們堂堂的騎兵團(tuán)的勇士，為什么要和這些家伙為伍。”

另外一個馬賊頭目皺眉，制止了同伴的抱怨：“好了，都閉嘴吧！姑爺?shù)姆愿雷匀挥械览淼模?zhí)行命令吧！媽的……別忘記了臨行之前姑爺?shù)拿亓睿俸佟@個家伙不可靠，真到了發(fā)生事情，還得咱們兄弟來收拾場面。都給我警醒點(diǎn)！！”

頓了頓，這個馬賊頭目出身的騎兵軍官略微一沉吟，就道：“那個斯蒂芬是個蠢貨，天黑渡河也就罷了，居然就這么強(qiáng)行趕路，也不派人去前面打探。媽的……派二十個兄弟去前面的那條河打探一下，在河邊警戒，接應(yīng)大隊(duì)。還有，附近的樹林都派人去放哨，現(xiàn)在已經(jīng)不是咱們的地盤了，把警戒區(qū)放的大一些，小心駛得萬年船。”