朱門風(fēng)流 第二百二十三章 不分彼此

第二百二十三章不分彼此

朱門風(fēng)流VIP第二百二十三章不分彼此

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自古以來，俸祿之薄無過于大明。以張越這個領(lǐng)六品官俸祿的署理同知來說，他的月俸是米十石，而且還不是盡給祿米，其中六成給的是米，四成給的是鈔，一石米折鈔十貫，也就是說，他每月的俸祿是米六石，鈔四十貫。按照如今的一兩銀子兩石米，寶鈔十貫折銀一兩的時價，他的月俸也就是七兩銀子，一年不過八十四兩銀子。

而這樣一筆錢若是用來供孟家上上下下那么多口人開銷，那是連十天都撐不下去。雖說他上任的時候頗帶了一些銀子，但若是這么一大家子吃喝嚼用，還真是有些不夠。

將孟家人安頓好的次日一大清早，張越去知府衙門理事，把自己的所有家丁長隨都借給了孟敏壓陣。那座三進(jìn)小院足足鬧騰了一整天，孟敏總算是將家人遣散了大半，只留下十幾個世仆和四房姨娘，一雙還小的庶出弟妹。燒毀的身契足有二十多張，遣散的費(fèi)用也用完了賬面上最后一點(diǎn)錢。

“這回還真是干干凈凈了。”

望著空空蕩蕩的院子，聽著各房里頭嚶嚶的哭聲，孟敏不禁慘然一笑。家里的根子原本在北京城，那兒還有一座大宅子，內(nèi)中的家什貴重，仆人眾多，如今還有孟韜和孟繁在那兒。\//\但那兩個沒經(jīng)歷過世事艱辛的弟弟如今只怕正在暴跳如雷，那兒的光景又能好到哪兒去？若是天子一怒之下，那座宅子是否被查抄還未必可知。

雖說當(dāng)初在鄉(xiāng)間的時候見慣了那些打秋風(fēng)親戚的嘴臉，但如今見到孟家瞬息之間就成了如今的光景，杜綰也覺得心中沉甸甸地。她從紅袖手中接過那件灰貂鼠披風(fēng)。輕輕蓋在了孟敏肩頭，因低聲勸道：“敏妹妹。外頭風(fēng)大，你也熬了這么多天，進(jìn)屋去吧。”

孟敏僵著脖子回過頭，見杜綰正關(guān)切地看著自己。她強(qiáng)自忍住奪眶而出的淚水，重重點(diǎn)了點(diǎn)頭。即便如此。心神恍惚地她跨進(jìn)門檻時仍是一個踉蹌。旁邊的紅袖伸手去扶，奈何自己也是好些天不眠不休，哪里有那力氣，主仆倆竟是一同結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)摔倒在地。落后一步的杜綰慌忙上得前去，將人扶到正中的圈椅上。見春盈也攙起了紅袖，她連忙又卷起孟敏地袖管查看了一番。因見只是略微蹭破了一點(diǎn)皮，忙吩咐春盈去取白藥來。

忙活安慰了這么一陣，轉(zhuǎn)眼就到了晚飯時分。\///\\和平常頭等下人也動輒是雞鴨魚肉相比，孟家這一天的晚飯卻是簡簡單單。下人們都是外頭春水街上買地煎餅漿水之類飲食，這當(dāng)口凄凄惶惶誰也不敢計較。靈犀帶著秋痕親自送來了一罐野雞崽子湯給吳夫人，本還說讓公廨中的廚子再做些飯菜送過來，孟敏卻固執(zhí)地?fù)u了搖頭。

“孟家如今讓越哥哥這般照顧，這就已經(jīng)很過意不去了，若是連我們的飲食也要從公廨中送出來，讓別人看見。就是他也要落下不好去。家里還有昨天準(zhǔn)備的掛面。去下幾碗就行了，只是委屈杜姐姐你……”

杜綰見孟敏在如今的地步尚能想到這關(guān)節(jié)。心中更生敬意，因笑道：“還有掛面可吃，算得上什么委屈？”

當(dāng)下她便站起身出門，對廊下站著地一個精干管事媳婦吩咐道：“去下幾碗清湯面，給你家小姐加兩個雞蛋，多擱些蔥花香油，她幾天沒好好吃過東西了。咱們的就不用了，就是這廚房里頭所有東西還是昨兒個靈犀帶人送來地，該儉省的時候就儉省些吧。\\\”

那媳婦乃是吳夫人的陪嫁丫頭，一聽這話忙不迭地點(diǎn)頭，匆匆下了臺階去廚房預(yù)備，不多時就用雕漆盤子端了幾碗面進(jìn)來。因靈犀說自己已經(jīng)吃過了，拉著秋痕進(jìn)去給吳夫人喂雞湯，其他人便各吃各的，心不在焉的孟敏竟是沒注意別人碗中的光景。

連著好些天沒吃過一頓安穩(wěn)飯，這時候一晚雞蛋掛面下肚，她總算是有了些精神。待那媳婦收了碗筷下去，靈犀和秋痕又雙雙從里頭出來，她便開口說道：“如今賬房的那些錢都用來遣散了仆人，娘還病著，咱們也不能就這樣坐吃山空，更不能老是靠越哥哥資助。我和紅袖的繡活都還過得去，幾位姨娘和身邊的丫頭也會做針線，靈犀姐姐能不能到知府衙門攬一些繡活來我們做？即便是杯水車薪也總比沒有好。等娘稍好了，咱們再上京去。”

忙完了一天公務(wù)的張越此時剛好到了門外，聽到這些話頗為揪心。孟家當(dāng)初在北京時何等豪富何等尊貴，這會兒竟然已經(jīng)淪落到家中女眷要做針線出賣度日地光景。挑開門口地棉簾子進(jìn)屋，瞧見孟敏和杜綰站起身來見禮，他便笑著回禮打了招呼。\\/\

靈犀見張越仿佛有話要說，忙拉起秋痕笑著說該走了；紅袖也是機(jī)靈人，干脆也拽著春盈出了堂屋。四個丫頭站在門口你眼望我眼，同時嘆了一口氣。當(dāng)下紅袖和春盈去了耳房，靈犀想到家里還擺著幾本帳簿要清算，便干脆先和秋痕一塊回去了。

張越見孟敏要讓座，忙搖了搖手坐了下首第一張椅子，因說道：“北京那邊我打聽過消息了，孟伯父如今正押在錦衣衛(wèi)，雖說是秉承圣意革職查辦，但暫時沒吃什么苦頭。兇險固然是兇險，但應(yīng)該還不是一點(diǎn)余地沒有。”

一聽這話，孟敏頓時喜極而泣，杜綰卻是心生疑惑。一旦下了錦衣衛(wèi)詔獄，就是貴為公侯伯也僅僅是普通的犯人，家人便是手眼通天也甭想打聽出消息，張越是哪里來地路子？要是英國公張輔如今還在北京，那興許還能說得過去，可張輔不是去了宣府練兵么？

張越卻沒注意到杜綰的表情，又解釋說：“保定侯應(yīng)該并不是不想救孟伯父，而是如今皇上正在氣頭上，若貿(mào)貿(mào)然求情只怕更糟，所以如今你那兩個弟弟都還住在他家，我大姐和姐夫親自看管著他們，就怕他們闖出禍?zhǔn)聛怼//\要知道，皇上如今還未有意牽連家人，總不能讓事情更糟。至于趙王則被皇上訓(xùn)斥了一番，如今正在閉門思過。”

這都是他派了胡七去沐寧那兒打聽來的消息，與此同時，他還讓胡七把某種極其不可思議的可能性報了上去。他如今一頭忙著屯田墾荒，一頭忙著照應(yīng)孟家，自然無暇去理會白蓮教是否和某位藩王勾結(jié)，也沒法去查證此事。專業(yè)的事情就交給專家，這無疑是最好最省事的辦法。想起剛剛在門外說的話，情知孟敏看似柔弱其實(shí)堅韌，他思量片刻就又開了腔。

“四妹妹剛剛提到了繡活，說句實(shí)話，知府衙門中雖然有不少官員，但在這上頭的開銷有限，縱使是凌知府，家里的繡活也多半是女眷所做，一般用不著外人。若是四妹妹你真有此心，不怕別人詬病，我倒是認(rèn)識一個開有繡莊的商人，可以把你們的繡活送到那兒寄賣。這繡活畢竟一來看手藝，二來看心思，想必你們做的總比其他人做的更精巧些。”

商者賤業(yè)，在明初之世這仍是一條真理，更不用說孟家這樣的功臣勛貴。此時孟敏面色頗有些發(fā)白，但一想到母親的病還是無底洞，一想到家里的帳面上已經(jīng)干干凈凈，一想到張越已經(jīng)在緊要關(guān)頭幫了大忙，總不能一直麻煩人家，她剎那間便把要和商人打交道的那絲羞辱拋在了腦后。

“沒什么好怕的，不過是自食其力而已，總不能一直靠越哥哥你過活。”

聽了孟敏這斬釘截鐵的一句話，杜綰不禁悚然動容。雖說她沒經(jīng)歷過眼下的困境，但易位相處，她自忖也只有這樣的辦法。之后見張越又安慰了孟敏幾句，旋即入內(nèi)探視了吳夫人。待到他盤桓了一會要告辭的時候，她就尋了個由頭親自送張越出門。

初春夜晚的寒風(fēng)打著旋兒在院內(nèi)卷過，剛剛抽出嫩芽的草葉子緊緊抓著泥縫不松手，其他的碎屑塵埃則是被風(fēng)卷著在空中飛舞。杜綰只穿著貼身青緞小襖，這時候一股寒風(fēng)一灌，她不禁打了個響亮的噴嚏，正有些尷尬的時候，旁邊卻響起了兩聲更響亮的阿嚏聲。張越來的時候只匆忙脫下了烏紗帽和官服，隨便穿了一件盤領(lǐng)紗衫，卻不料想這晚上溫度更低寒風(fēng)更大，兩個噴嚏一打，再看到杜綰似笑非笑地看過來，他不禁露出了苦笑，摩挲著下巴上剛剛扎出來的幾根胡須茬子道：“天太冷了，綰妹你也別送了，進(jìn)去吧。”

“要不是有話問你，我看著敏妹妹還來不及，才不會送你。”彼此熟絡(luò)慣了，杜綰如今說話就帶著那么幾分隨意，索性便直截了當(dāng)問道，“我還不知道師兄你居然有那么大本事，錦衣衛(wèi)那種地方還能打聽到消息。雖說我信你不會信口開河，但還是得問一聲，你眼下打保票可以讓敏妹妹和伯母暫且安心，但瞞得了一是瞞不了一世，你可別弄巧成拙了就好。”

“放心，我說的都是大實(shí)話。”

張越話一出口，見杜綰盯著自己直瞅，仿佛心有所悟，便知道秉性聰明的她多半是猜著了什么。話雖如此，這種只可意會不可言傳的事他也不會多加解說，略站了一站，他又說道：“之前你那猜測我已經(jīng)交付了妥當(dāng)人去查，先生打啞謎，我卻不好打啞謎，畢竟這是天大的事。你快進(jìn)去吧，這兒太冷！”

見張越頷首一笑便轉(zhuǎn)身走了，杜綰只覺得心中堆積著無數(shù)疑惑和感慨。站了半晌，她方才徐徐轉(zhuǎn)過身子，卻看見身后不遠(yuǎn)處堂屋的門簾打得高高的，一個消瘦的人影正站在門內(nèi)望著這邊，眼神頗有些迷離。