朱門風(fēng)流 第六百四十章 最后的等待

第六百四十章最后的等待

既然如今大寧重駐大軍，大寧東邊前往開(kāi)平的四個(gè)驛站也納入了重修駐軍的日程，只要東四驛建成，則自開(kāi)平往西，桓州、威虜、明安、隰寧四驛，一路直達(dá)獨(dú)石水諸堡，再至龍門衛(wèi)；開(kāi)平往東則是可經(jīng)涼亭、沈阿、賽峰、黃崖四驛直達(dá)大寧。整個(gè)塞外恰是重新連成一線，一如洪武朝之時(shí)。

而由于大寧棄置已久，松亭關(guān)和喜峰口則成了扼守南北的一條大道，也是兀良哈人朝覲或襲擾的必經(jīng)之路。松亭關(guān)扼守險(xiǎn)要，喜峰口則是一馬平川，之前雖筑城，駐軍仍然比不上松亭關(guān)。此次誰(shuí)也沒(méi)想到皇帝這一番巡邊竟會(huì)恰好遇上兀良哈人犯大寧，更沒(méi)想到皇帝竟然會(huì)在一怒之下親自率兵追擊。

前一夜朱棣一意孤行連夜率兵北進(jìn)，落在后隊(duì)的楊榮金幼孜幾乎是一路催促著薛祿趕路，可等到日上中天喜峰口時(shí)，便得到松亭關(guān)報(bào)韃虜擾邊。得到這訊息，薛祿擔(dān)心皇帝安危，索性留下步卒三百人護(hù)衛(wèi)楊榮金幼孜等，自己則是和興安伯徐亨匆匆趕往松亭關(guān)。

即便是楊榮還算年輕，如今也已經(jīng)年近五旬，金幼孜更是已經(jīng)六十出頭，兩人趕到喜峰口時(shí)便被守將死活留了下來(lái)，說(shuō)是陽(yáng)武侯薛祿留下了話，等前方松亭關(guān)戰(zhàn)事已定，再請(qǐng)兩人過(guò)去。于是，即便楊榮金幼孜都是心急如焚，也不得不在喜峰口先行停留。

幽薊各關(guān)之中，既有松亭關(guān)古北口之類的險(xiǎn)關(guān)，也有喜峰口這樣的平原大川。前者乃是扼守一地防范虜寇入侵，后者卻是為了方便外夷入寇。年初重新修葺的喜峰口道路雄壯寬闊，關(guān)城兩邊可屯重兵，往年兀良哈人尤恭順時(shí)，數(shù)百人的入貢隊(duì)伍往往要?jiǎng)趧?dòng)數(shù)千上萬(wàn)人沿途護(hù)送直至京城，最是揚(yáng)威的地方。而由于有松亭關(guān)在前邊擋著，此地倒是安全得緊。

喜峰口內(nèi)都是用附近山上砍下大木建的營(yíng)房，即使守將的官所也是如此。這會(huì)兒楊榮金幼孜正在官所的簽押房中，一個(gè)站一個(gè)坐，心思都?jí)焊辉谶@里。此時(shí)此刻，先頭勸說(shuō)金幼孜留在后隊(duì)的楊榮后悔不已。須知昨夜他沒(méi)有勸諫皇帝，最大的原因就是兀良哈人已經(jīng)元?dú)獯髠[騰不出什么大名堂，可看到如今這種景象，他不得不想到某個(gè)最壞的可能。背著手來(lái)來(lái)回回在屋子里走了好一會(huì)兒，看到金幼孜緊咬牙關(guān)坐在那里，他便走了上前。

六十出頭的金幼孜這些天在路上顛簸，身體本就有些撐不住，昨夜又是憂懼又是趕路，這會(huì)兒他只覺(jué)得胸口一陣陣刺痛，忽然抬起了頭：“勉仁，不如咱們送信回京？”

仔細(xì)想了一想，楊榮就搖搖頭說(shuō)：“每日行在都有例行文書送回京師，這當(dāng)口無(wú)論送信說(shuō)什么都不妥！咱們不像士奇本就是東宮官，越是這時(shí)候就越是不能走錯(cuò)一步，否則不但害己，還會(huì)害人。安遠(yuǎn)侯寧陽(yáng)侯都是宿將，那五千人也是精銳。”

這些道理金幼孜自然知道，他好歹也是跟著三次北征的人了，深知京營(yíng)和御馬監(jiān)中才是皇帝真正最信賴的班底。可越是如此，他越是覺(jué)得沒(méi)底。即便他也輔佐皇帝處理過(guò)軍務(wù)，終究不是領(lǐng)兵打仗的將領(lǐng)，沒(méi)有任何實(shí)權(quán)。這會(huì)兒皇帝不在，他就是一兵一卒也調(diào)動(dòng)不了，只能在這里眼巴巴等著，什么都做不了。

倍感焦慮的兩個(gè)人一直等到日頭落山，外頭終于有了動(dòng)靜。一直坐著的金幼孜一下子站了起來(lái)，三步并兩步到了門口，一把將房門打開(kāi)。外頭那軍士這時(shí)候正好一路從臺(tái)階沖了上來(lái)，差點(diǎn)和金幼孜撞了個(gè)滿懷。晚一步的楊榮沒(méi)功夫理會(huì)這軍士的連連賠罪，急忙劈頭問(wèn)道：“外頭如何？可有皇上的消息？”

“回稟楊學(xué)士金學(xué)士，松亭關(guān)傳來(lái)消息，陽(yáng)武侯興安伯已經(jīng)退敵。另外，大寧派人送來(lái)軍報(bào)宣示大捷，皇上先敗兀良哈三衛(wèi)，再敗韃靼大軍，如今已經(jīng)平安抵達(dá)大寧！”

金幼孜卻不為那大捷二字所動(dòng)，竟是倒吸一口涼氣，使勁定了定神，這才勉強(qiáng)安定下來(lái)。瞧見(jiàn)楊榮也一樣是臉色蒼白，他便澀聲問(wèn)道：“陽(yáng)武侯興安伯如今在哪里？”

“陽(yáng)武侯興安伯得知大捷，命大軍先駐松亭關(guān)，遣使往大寧報(bào)軍情，又命人至喜峰口接楊學(xué)士和金學(xué)士。來(lái)的人還說(shuō)，大寧英國(guó)公讓人捎來(lái)話，說(shuō)是皇上不能久離二位學(xué)士，請(qǐng)楊學(xué)士金學(xué)士盡快北上大寧。”

那軍士把話說(shuō)完，見(jiàn)面前的兩位學(xué)士都沒(méi)有回答，不禁異常疑惑，抬頭一瞧方才發(fā)現(xiàn)楊榮金幼孜都是眉頭緊鎖。他沒(méi)伺候過(guò)文官，此時(shí)就有些惶惑，正要開(kāi)口解釋什么，他就看到左邊的楊榮沖他點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你先下去，我和金學(xué)士立刻就來(lái)！”

一句話打發(fā)走了那軍士，楊榮便關(guān)上了房門，見(jiàn)金幼孜依舊不能展眉，他便勸說(shuō)道：“幼孜兄，先別想那么多。皇上天賦神勇，前后出塞三次都是無(wú)往不利，既然已經(jīng)平安抵達(dá)大寧，那我們盡快趕過(guò)去就是了。陽(yáng)武侯興安伯都是武官，咱們別因?yàn)樽箢櫽遗蔚⒄`了事！”

金幼孜見(jiàn)楊榮面色沉肅，遂攥緊拳頭用中指掐了掐手心，這才點(diǎn)了點(diǎn)頭。他和楊榮兩人共事多年，此時(shí)自然明白對(duì)方為何不敢捅破那一層窗戶紙。薛祿徐亨真是一介莽夫，那邊報(bào)什么他們居然相信什么，這當(dāng)口哪里需要管什么松亭關(guān)，應(yīng)該趕緊去大寧才是！須知皇帝率領(lǐng)的五千精兵在兩次大戰(zhàn)后也不知道這損了多少，但大寧原本就有兩萬(wàn)兵馬駐扎！

不過(guò)，英國(guó)公張輔既是捎帶那種話，應(yīng)該不至于有什么大問(wèn)題才是……

兩人雖說(shuō)風(fēng)塵仆仆，但這種節(jié)骨眼上根本就沒(méi)什么好收拾準(zhǔn)備的，原本就只是為了收拾整理一下心情。臨出門前，楊榮突然一把拽住了金幼孜的袖子，見(jiàn)其回過(guò)頭來(lái)，他就低聲道：“這樣，我們先去見(jiàn)一見(jiàn)此地守將，讓他即刻將大捷的消息傳回京師，不要耽誤了。皇太子聰慧，又有楊東里在，該預(yù)備的事情總會(huì)預(yù)備。”

對(duì)于這么一個(gè)提議，金幼孜自然是心領(lǐng)神會(huì)。出了門之后，兩人立刻找到喜峰口的守將。果然，這個(gè)要求沒(méi)有引起任何波瀾，喜峰口上上下下的將士正因?yàn)榛实塾H征大捷歡欣鼓舞，當(dāng)即派出了人往京師通報(bào)。而這邊楊榮金幼孜也顧不上什么天黑，帶著數(shù)百隨從步卒連夜趕路，雖然不斷催促，卻仍是好容易才在半夜里到了松亭關(guān)。

松亭關(guān)去喜峰口以北一百二十里，乃是昔日大寧的頭一道防線。靖難之役時(shí)，朱棣引兵救遵化，寧王朱權(quán)急命大將退守松亭關(guān)。顧慮到松亭關(guān)險(xiǎn)峻，朱棣特意帶兵繞過(guò)屯有重兵的這座關(guān)卡，直取大寧脅迫了朱權(quán)和朵顏三衛(wèi)南下，繼而收編松亭關(guān)駐軍，一舉奪得自己爭(zhēng)天下的最大籌碼。盡管先頭大寧已廢，此地仍是駐軍六千，如今更是增兵到了一萬(wàn)。

前夜皇帝率軍過(guò)境之后，天亮之后便出現(xiàn)大批兵馬侵?jǐn)_，松亭關(guān)守將雖憂心如焚，卻不敢貿(mào)然開(kāi)關(guān)退敵。所幸薛祿領(lǐng)兵抵達(dá)，兩邊合兵一處，便由興安伯徐亨帶領(lǐng)神機(jī)營(yíng)，陽(yáng)武侯薛祿帶馬步軍出戰(zhàn)，最后總算是一舉退敵。

這大半夜都是騎馬緩行，因此楊榮金幼孜到了松亭關(guān)后便立刻求見(jiàn)薛祿和徐亨，提出連夜率軍趕往大寧。薛祿打仗經(jīng)驗(yàn)豐富卻不懂政事，徐亨更是凡事謹(jǐn)慎小心，先頭之所以得到皇帝那邊的軍報(bào)后就暫時(shí)駐軍不前，就是因?yàn)樯沦Q(mào)然進(jìn)軍卻撞上了韃靼大軍的埋伏。

“皇上已經(jīng)西進(jìn)大寧，又是大捷，自然是平安。出了松亭關(guān)就不安全了，這趁夜行軍本就是大忌，再者如今咱們對(duì)北邊韃虜?shù)那樾我粺o(wú)所知，貿(mào)貿(mào)然出去，很容易中了埋伏。兩位學(xué)士都是幾次扈從北征的人了，應(yīng)該知道事情輕重。大寧有英國(guó)公坐鎮(zhèn)，加上皇上所部，足有兩萬(wàn)余軍馬，挾先前大勝之威，支撐數(shù)日決計(jì)不會(huì)有問(wèn)題。”

盡管徐亨所言句句在理，但哪怕楊榮金幼孜深通軍略，這會(huì)兒也仍然沒(méi)法安心，同時(shí)更不敢說(shuō)出心中的顧慮擔(dān)憂。他們都清楚，這些勛貴都是隨著皇帝打天下的老人了，打心眼里看不起他們這些在南京城破時(shí)出城迎附的文官，打心眼里就把天子看作是與天地同壽的神佛。可即便再焦急，兩人誰(shuí)也沒(méi)法反駁徐亨的話。

皇帝前夜趁夜趕路是在大明邊界之內(nèi)，出松亭關(guān)時(shí)恰在清早。可這會(huì)兒松亭關(guān)外的大片地方卻曾經(jīng)是韃靼和兀良哈人出沒(méi)之處，天知道半夜行軍會(huì)撞上誰(shuí)？

盡管松亭關(guān)守將安排妥當(dāng)，但這下半夜楊榮金幼孜仍是根本沒(méi)能合眼。等到清早，和他們一樣頂著黑眼圈上路的還有幾個(gè)留在后隊(duì)的太監(jiān)，因各有各的任務(wù)使命，這會(huì)兒人人心中都是忐忑不安，一路上只恨不能打馬飛奔。可由于大軍之中馬步軍兼有，且馬軍少步卒多，再加上要列陣而行，這速度自然是快不起來(lái)。等到最終抵達(dá)大寧的時(shí)候，已經(jīng)是第二日晌午。好在路上只有零散牧民，倒是沒(méi)有遇上什么敵人。

無(wú)論是薛祿徐亨還是楊榮金幼孜，抑或是那些個(gè)平日隨侍御前的太監(jiān)，誰(shuí)都顧不得沿路疲勞，入城之后就匆匆前往寧王府行館覲見(jiàn)天子。然而，一進(jìn)入行館，眾人便感覺(jué)到了這里的肅殺沉悶，于是全都心中一緊。

“皇上宣召中官馬云、齊正、魯勝、王海……”

朱棣親信宦官雖說(shuō)人人皆知，但此刻平日最信

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任的兩位內(nèi)閣學(xué)士以及兩位勛貴都在外頭，卻唯獨(dú)召見(jiàn)宦官，這不由得讓文武四人全都呆住了。相比薛祿和徐亨的大惑不解，楊榮和金幼孜卻是覺(jué)得后背心發(fā)涼。繼而就有軍士來(lái)，帶著他們到旁邊的屋子休息，卻又是把兩邊分到了相隔很遠(yuǎn)的兩間屋子。

“事情恐怕有變。”楊榮這會(huì)兒已經(jīng)維持不住處變不驚的臉色了，對(duì)著金幼孜便低聲說(shuō)道，“如今之際，咱們得趕緊合計(jì)出一個(gè)法子。”

“皇上當(dāng)初讓咱們處理軍務(wù)時(shí)，曾經(jīng)御賜過(guò)特制小印以供鈐蓋，下頭不少軍官都看到過(guò)。若有萬(wàn)一，倘若能把手書遞出去，興許會(huì)有效。”金幼孜咬了咬牙，忍不住捏緊了那椅子的扶手，“我剛剛想了想，那幾個(gè)宦官被召了去，恐怕也是他們被疑了。盡管這些不是司禮監(jiān)就是尚寶監(jiān)出身，可宮里沒(méi)一個(gè)省心的人……而這會(huì)兒徐亨薛祿在別處，說(shuō)不定更有隔絕咱們和他們的意思。”

金幼孜能想到的，楊榮自然不會(huì)想不到，可所謂的小印眼下絕對(duì)不管用。這樣束手無(wú)策的情形，他竟還是第一次遇上。沉吟了一會(huì)，他正要開(kāi)口說(shuō)話，外頭突然傳來(lái)了一陣敲門聲。此時(shí)此刻，他瞧了金幼孜一眼，旋即便泰然自若地上前開(kāi)門。見(jiàn)門外赫然是張?jiān)剑r(shí)愣了一愣。

發(fā)覺(jué)金幼孜滿臉戒備，楊榮一呆之下也是淡淡地看著他，張?jiān)侥睦锊恢朗窃趺椿厥拢?dāng)下便仿若無(wú)事地向兩人拱手一揖道：“楊學(xué)士，金學(xué)士，請(qǐng)隨我來(lái)。”

盡管這話說(shuō)得含糊不清，但楊榮金幼孜都是知機(jī)的人，瞧見(jiàn)張?jiān)睫D(zhuǎn)身便走，他們也不及多想，連忙跟了上去。轉(zhuǎn)過(guò)一道小門，便是一條長(zhǎng)長(zhǎng)的夾道，兩側(cè)站立著衣甲鮮亮的軍士，個(gè)個(gè)手按刀柄，赫然是一幅肅殺的架勢(shì)。走在其中，見(jiàn)多了大陣仗的楊榮金幼孜倒是夷然不怵，但一顆心卻漸漸沉了下去。須臾，兩人就看到了前頭又有一處院門。

過(guò)了院門就是一個(gè)空空蕩蕩的院子，張?jiān)疆?dāng)先走到正中的房門前，打起了那厚厚的棉簾子，見(jiàn)楊榮金幼孜都有些遲疑，他便輕聲說(shuō)道：“皇上和英國(guó)公都在里頭。”

這無(wú)疑是最大的保證，不論心中如何戒懼，楊榮金幼孜立刻加快了腳步。等到從堂屋進(jìn)了東邊那間屋子，兩人一眼就看到了那張青幔帳低垂的床和旁邊的英國(guó)公張輔。一閃念間，兩個(gè)老于世故的閣臣連忙上前行禮。也不知道過(guò)了多久，床上方才傳來(lái)一個(gè)低沉的聲音。

“朕總算還見(jiàn)到了你們最后一面……你們倒是來(lái)得正好，執(zhí)筆遺詔吧！”

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