重生于康熙末年 七百四十章 第一關(guān)（下）

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十三阿哥神情已經(jīng)僵住，看著曹颙，淡淡地道：“曹颙這般說(shuō)，是什么意思？我想要出仕，為何要考慮四哥那邊？”

曹颙已經(jīng)收聲，一個(gè)不好，好像他挑撥十三阿哥與四阿哥手足情深似的。

十三阿哥卻不容曹颙閉嘴，瞇了瞇眼，追問(wèn)道：“曹颙的意思……是怕四哥忌憚我么……”

曹颙聞言，心里叫苦。意思是這個(gè)意思，但是話不能這般說(shuō)。要不然說(shuō)不定就禍從口出。

“絕無(wú)此意。眼下時(shí)局晦暗不明，我這邊是擔(dān)心十三爺此時(shí)出仕，受到牽連。四爺向來(lái)行事穩(wěn)健，若是能相詢清楚，十三爺心里也能有個(gè)防備不是？”曹颙毫不猶豫、甚是誠(chéng)懇地說(shuō)道。

只要十三阿哥出仕，不管是.重新獲得圣心的得寵皇子，還是對(duì)十四阿哥取而代之，都不會(huì)再是四阿哥心中的“十三弟”。

誰(shuí)說(shuō)帝王心胸遼闊包容四海，眼.里最是容不得半點(diǎn)沙子的，也是帝王。

想到此處，曹颙也是猶豫。要是.十三阿哥執(zhí)意如此，自己該如何“點(diǎn)化”他。

十三阿哥聽了曹颙的話，許是有些滿意，臉上添了.抹笑意，道：“曹颙啊曹颙，爺比你還大半輪，是毛頭小子不成？爺只是這么一說(shuō)，讓你心里有個(gè)預(yù)備，怎么也得等個(gè)妥當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)。”

曹颙聞言，心里松了口氣。

十三阿哥瞧見曹颙如此，往屏風(fēng)后瞥了一眼，想要.問(wèn)曹颙一句別的，又忍住了。

他曉得那人脾氣，不是大度的，若是曹颙話中有.什么失言之處，反而節(jié)外生枝。

又說(shuō)了兩句閑.話，曹颙見十三阿哥意興闌珊，就尋了由子，起身別過(guò)。

十三阿哥沒(méi)有像往常似的，送他出門，而是喚了個(gè)管家，送曹颙出府。

十三阿哥闔家去湯泉小住之事，曹颙這邊都曉得。現(xiàn)下，見了十三阿哥這般模樣，他不禁犯嘀咕，難道十三阿哥還看不透，又生出什么要不得的年頭么？

他不知道的是，客廳里并不是只有十三阿哥與他，還有另外一人。

十三阿哥站起身來(lái)，看著從屏風(fēng)后走出來(lái)的四阿哥，笑道：“四爺您瞧，曹颙這小子這些年見了四哥避貓鼠似的不說(shuō)，私下里也不敢有半言是非。”

四阿哥彈了彈衣袖，“嗯”了一聲，瞧不出喜怒，走到東邊那排椅子坐了，道：“王全泰有幾分忠心，當(dāng)用。”

十三阿哥點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“是啊，是個(gè)忠孝兩全的漢子，只是有時(shí)愚孝了些，幸好娶個(gè)心思玲瓏的媳婦，也算是有福的。”

四阿哥聞言，像是有什么隱情，道：“此話何解？”

十三阿哥道：“四哥是曉得，弟弟身邊就這幾個(gè)當(dāng)用的，自是留心了些。王全泰身為長(zhǎng)子，背井離鄉(xiāng)，怎么說(shuō)也是有些不合情理。剛好沂州那邊，有兩個(gè)管事照看茶園，就讓他們到日照打聽。家家有本難念的經(jīng)，除了寡母，還有一弟，已成親生子。無(wú)非是偏疼小的，怠慢大的，不僅將王全泰早年的繼續(xù)都買了地，擱在小兒子名下；前些日子又打發(fā)人來(lái)要銀子，說(shuō)是養(yǎng)老銀子，實(shí)際上小兒媳婦沒(méi)了，要給小兒子娶填房。畢竟是生身之母，王全泰就將進(jìn)京這兩年的一點(diǎn)積蓄使人送回山東，半句好話都沒(méi)落下，反而在相間得了個(gè)‘不孝子’的名聲。”

對(duì)王全泰，四阿哥原本印象一般。在他心里，王全泰入十三阿哥府太短，過(guò)去的履歷又太復(fù)雜了些。

聽十三阿哥提及王全泰家事，卻使得四阿哥有所觸動(dòng)，心里覺(jué)得王全泰算是當(dāng)用。

想到這里，他端起茶盞，飲了一口，道：“就他吧，聽說(shuō)他媳婦是十三弟得用之人，就不用跟著四川。你四嫂身邊有個(gè)丫頭，眉眼還算整齊，讓她跟著侍候吧。明兒讓她到十三弟這邊，只說(shuō)是這邊府里的也成。”

十三爺聞言，卻是一愣。

雖說(shuō)他心里也舍不得鄭氏這個(gè)經(jīng)商人才，但是也沒(méi)想過(guò)讓人家夫妻兩地相隔。隨即，他心里明白四阿哥的用意。

狐疑慣了，就算要用人，也得先握在手里。

原來(lái)，年羹堯送子進(jìn)京，想要表忠心，卻是適得其反。反而引得四阿哥越發(fā)懷疑，若是他在四川坦坦蕩蕩的，如何來(lái)這么一出？

四阿哥想要派自己的門人下去，但是如今京城各處都盯著，有個(gè)風(fēng)吹草動(dòng)的，就會(huì)引起有心人矚目。

實(shí)沒(méi)法子，想到十三阿哥這邊。又先弄了這一出，探探王全泰的品性。

王全泰，過(guò)關(guān)了。

四阿哥挑了挑嘴角，想到十三阿哥想要“出仕”之事，心里又添了幾分不自在。他抬起頭來(lái)，看了十三阿哥一眼，道：“十三弟，真想出仕么？”

十三阿哥點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上收了笑，添了幾分鄭重，道：“卻是有這個(gè)想法。四哥不是想要清庫(kù)銀，為了外頭那些個(gè)貪官氣惱么？可是在四哥那個(gè)位上，不宜因此事對(duì)朝臣與外臣逼迫太甚，要不然豈不是便宜了三哥？總要有個(gè)人出面，既能出的上力，幫襯上四哥；也能背了罵名，保全四哥的名聲。”

四阿哥聽了，不由動(dòng)容，心中生出幾分雀躍，看著十三阿哥道：“十三弟是這樣想的？”

四阿哥也是艱難，這些年對(duì)外要保持“出世”之態(tài)，不能像其他皇子阿哥那般，大剌剌地收門人。所用的人手有限，正覺(jué)得精力不足。

要是十三阿哥能出仕，做他的左膀右臂，只會(huì)事半功倍。

十三阿哥臉上不見舊日抑郁，多了不少光彩。他拍了拍自己的胸，道：“四哥不信老十三不成？雖說(shuō)閑了這些年，弟弟可沒(méi)成廢人？如今正是西北戰(zhàn)事未平之時(shí)，朝廷多缺銀子，偏生那些貪官污吏，仗著皇阿瑪?shù)娜蚀龋滞處?kù)銀。”

聽提及“西北”二字，四阿哥原本雀躍的心，立時(shí)冷下去。他本不是喜怒不形于色之人，為了掩飾自己異樣，他忙低下頭。

西北備戰(zhàn)兩年，戰(zhàn)事還不知什么時(shí)候能完結(jié)。等到西進(jìn)之時(shí)，兵權(quán)豈能掌握在外姓人手中，到時(shí)候少不得有皇子或者宗室親王去執(zhí)掌八旗大營(yíng)。

若是十三阿哥重新得到皇父的寵愛(ài)，事情會(huì)如何……

四阿哥斟酌了一番，才清了清嗓子，道：“十三弟的心意，哥哥心領(lǐng)了。只是曹颙說(shuō)的對(duì)，如今朝局晦暗不明，皇阿瑪?shù)钠庖膊煌^(guò)去。出仕之事，前不要急，再等等看。”

十三阿哥望著四阿哥，心已經(jīng)一點(diǎn)點(diǎn)沉了下去。

方才問(wèn)曹颙那句話，只是隨口說(shuō)出，看來(lái)卻是對(duì)上號(hào)了。

只是他到底不是當(dāng)年在莽十三，也學(xué)會(huì)了看人臉上，面上什么也不顯，只是笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“嗯，弟弟曉得了……”

雖說(shuō)已經(jīng)是數(shù)九嚴(yán)寒，但是曹颙穿得暖和，倒是也不冷。他心里再掙扎，是規(guī)勸十三阿哥，爭(zhēng)取按照歷史大方向走；還是順其自然，看十三阿哥修為。

如今，八阿哥死了，或許四阿哥不是真命天子。以十三阿哥性子，若是真能登上皇位，曹颙的日子就好過(guò)了。

想到這個(gè)念頭，曹颙只覺(jué)得太陽(yáng)穴一跳一跳的，莫名有幾分激蕩。

誰(shuí)不曉得權(quán)勢(shì)好用？尤其是這個(gè)世界，無(wú)權(quán)之人，如螻蟻般，性命不在自己手中；只有以權(quán)利做后盾，才能隨心所欲。

四阿哥，十三阿哥，四阿哥，十三阿哥……亦或是十六阿哥……

曹颙的腦子飛轉(zhuǎn)，隨即出現(xiàn)康熙陰森著臉的模樣，立時(shí)清醒許多。早年在清涼寺，這歷朝歷代權(quán)臣的故事，他讀得何曾少了，哪里有幾個(gè)好下場(chǎng)的？

自己想做莊家，不是找死？

從金魚胡同到曹府本不遠(yuǎn)，曹颙騎馬行了兩刻鐘就到了。

曹府門口，卻是一個(gè)熟悉的人影。

曹颙見狀，翻身下馬，露出幾分欣喜，道：“又玠回來(lái)了？正可好，我剛?cè)チ诵沤o你，有好消息。”

李衛(wèi)卻是滿臉羞愧，道：“曹爺待我李衛(wèi)以誠(chéng)，我卻是為了虛名糊弄曹爺，今日特來(lái)請(qǐng)罪。”說(shuō)話間，已經(jīng)躬身作揖。

曹颙聽了，心里舒坦許多。

這次為李衛(wèi)捐官，固然有交好這位未來(lái)的封疆大吏的想法，也有試探李衛(wèi)一二的私心。

李衛(wèi)本是坦蕩之人，為了這個(gè)“隱疾”，就算礙于顏面，但是并未曾瞞著他好友蔣堅(jiān)。曹颙為他做到這個(gè)地步，若是他還不能坦誠(chéng)相待的話，那往后曹颙心里也有數(shù)，就是“君子之交”罷了。

要是李衛(wèi)如表現(xiàn)的那么重情義，那曹颙不介意在自己的能力范圍外，往后在仕途上再扶他兩把。

這門口實(shí)不是說(shuō)話的地方，曹颙扶了李衛(wèi)的隔壁，笑著道：“什么糊弄不糊弄，請(qǐng)罪不請(qǐng)罪的，進(jìn)府說(shuō)話。”

說(shuō)話間，兩人一道進(jìn)了院子。

門房帶著幾分喜氣，湊上前道：“大爺，魏爺回來(lái)了。”

曹颙聞言，止了腳步，喜出望外。

說(shuō)實(shí)在話，在他心里，對(duì)魏黑很依賴。畢竟從他七歲開始，魏黑就在他身邊守護(hù)，這些年對(duì)他的維護(hù)之心，有增無(wú)減，是亦父亦兄的存在。

他轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，笑著對(duì)李衛(wèi)道：“又玠，今兒真是雙喜臨門。這就使人吩咐廚房，要預(yù)備兩桌好菜，今晚給兩位接風(fēng)洗塵。”

說(shuō)話間，魏黑已經(jīng)得了消息，曉得曹颙回府，大踏步地從跨院出來(lái)。

這一番廝見，都是喜氣洋洋，連帶著李衛(wèi)都覺(jué)得熱鬧，這邊有人氣兒……

蘭院，上房。

李氏懷里抱著一個(gè)虎頭虎腦的男孩兒，瞅著跟長(zhǎng)生差不多大。也不認(rèn)生，瞪著滾圓的大眼睛，四下里看人，兩個(gè)小手倒是不老實(shí)，手指頭總往嘴里送。

這孩子是魏黑的侄兒，魏白的三子魏耀輝。魏黑與香草婚后多年無(wú)子，這次回河南老家祭祖，魏白見兄長(zhǎng)膝下荒涼，就將自己的三子過(guò)繼得兄長(zhǎng)。

初瑜站在椅子，看了一眼旁邊旁坐的香草。

許是出門勞乏，香草看著清減不少，但是一雙眼睛黏在耀輝身上，整個(gè)人鮮活不少。

李氏已是認(rèn)出耀輝身上的針線，笑著對(duì)香草道：“都是你縫的？瞧著越發(fā)顯精神，不哭不鬧的，可人疼。斷奶了沒(méi)有？”

“怕身子不結(jié)實(shí)，打算再讓奶半年。”香草笑著說(shuō)道。

七娘站在李氏身邊，伸出手中，碰了碰耀輝的小臉蛋。

耀輝“咯咯”直笑，揮著小手，抓住七娘的手指，拉到嘴里啃。

七娘被啃得直癢癢，忙抽回手來(lái)，沖耀輝皺了皺鼻子。

長(zhǎng)生原本坐在一邊，見大家伙都圍著耀輝，有些不干了，站起身來(lái)，晃晃悠悠地走到李氏身邊，撲到李氏懷里。

耀輝被擠到一邊，也不惱，露著兩顆槽牙，憨憨地笑著。

長(zhǎng)生難得見與自己個(gè)兒差不多的玩伴，也生出幾分新奇，伸出小手，湊到耀輝的嘴邊，抓住他的繡花圍嘴兒。

一會(huì)兒功夫，這兩個(gè)孩子就“咯咯”地笑鬧起來(lái)。

李氏見了，越發(fā)歡喜，將兩個(gè)孩子放在炕上，讓他們自己個(gè)兒玩去……

前門，稻香村。

按照慣例，這些鋪?zhàn)樱m說(shuō)韓江氏不是每日過(guò)去，也是三、五日一巡的。她是買賣人家出身，最是曉得什么是松弛有度。

就算提拔上得用之人掌鋪?zhàn)樱膊荒茏鏊κ终乒瘢蝗痪腿菀咨霰锥恕＜由系鞠愦暹@買賣，做的是口碑，餑餑質(zhì)量不能有半點(diǎn)差池，也得盯緊些。

用了將近一個(gè)時(shí)辰，韓江氏抽查了幾樣餑餑，又同幾位大師傅談了幾句新餑餑研發(fā)的情形，又同前面的掌柜問(wèn)了問(wèn)近日世面上同行動(dòng)靜什么的。

處理妥當(dāng)，她仍覆了面紗，帶著丫鬟出得門來(lái)，打算乘坐馬車往下一間鋪?zhàn)尤ァ傋叩今R車跟前，小福放下小凳，要扶她，就見有人近前道：“韓掌柜，我們九爺在對(duì)面茶館候著，請(qǐng)韓掌柜過(guò)去說(shuō)話。”

雖說(shuō)看著眼生，卻是一副豪奴做派。

這幾年隨著稻香村的買賣越來(lái)越好，主動(dòng)找韓江氏搭訕的商家也不少。她沒(méi)有興趣交際，淡淡地道：“雖不知這位九爺是哪位，只是小婦人還有俗世需要料理，今日就不奉陪了……”說(shuō)話間，她扶了小福的手，要上馬車。

這時(shí)，就見對(duì)面茶館出來(lái)一人，揚(yáng)了下巴，似笑非笑地看著韓江氏道：“韓掌柜，是爺，等了你半個(gè)時(shí)辰，還不夠格同你說(shuō)兩句么……”