重生于康熙末年 第七百六十三章 當(dāng)殺人

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曹颙從沒覺得時間過得這么慢過，日升日落，天氣晴好，與平素沒有什么不同。

李廷臣每日都有使人送消息回來，亢氏兄弟使人掠了宜陽知縣張育徽。宜陽縣外小王莊是亢氏兄弟所在之處，有包庇亢氏兄弟、抵抗官兵暴民，已經(jīng)被平息。

看到這個，曹颙的心里沉甸甸的。這不是必然的結(jié)果，他能出面干預(yù)，但是他卻選擇旁觀。

熬到七月初八，巡撫衙門終于來人。

張圣佐發(fā)撫標(biāo)三百，會同鎮(zhèn)標(biāo)，前往永寧神垢寨剿捕民賊。

神垢寨，是李自成早年的老巢，易守難攻之地。因?yàn)橥送忧埃剂藘蓚€縣城，所以亢氏兄弟這邊槍炮兵器俱全。當(dāng)然，這其中少不得白蓮教徒早年的準(zhǔn)備。

河南府總兵尹玉起，是這次剿捕的統(tǒng)領(lǐng)。

曹颙與他是初次相見，尹玉.起的態(tài)度卻恭敬的很，不肖說已經(jīng)得了十六阿哥的提點(diǎn)。

對于殺戮之事，曹颙沒有興趣觀.戰(zhàn)，但是曹頌與那幾位外班侍衛(wèi)已經(jīng)嚷了幾日。除了曹頌與一個叫二成的外，其他三個都是新侍衛(wèi)，還沒有見過血。

曹颙不愿做惡人，自是樂意做.順?biāo)饲椋瑢⑦@幾個踢到尹玉起身邊歷練。

只是在他們走前，他留下了曹頌，交代了幾句。

曹項(xiàng)不喜文，只喜武。就算如今西北不太平，這能用.上的將士也是有限。朝廷的武職，鎮(zhèn)守地方，多是行的眼前此舉。

“攘外必先安內(nèi)”，這不是慈禧的專利。自打滿清入關(guān)，.面對數(shù)以十倍、百倍的漢人時，朝廷的利刃就是安撫同在。

“曉得自己個兒做什么？自己個兒當(dāng)怎么做？”曹頌.不明白兄長的意思，只是看著他有些消沉，只當(dāng)他是真地水土不服，帶了幾分關(guān)切道：“大哥，要不要再換個大夫瞧瞧？這里的大夫都像是蒙人的，別再耽擱大哥的病。”

原來，他看了曹.颙這幾日的藥渣，見其中沒什么名貴的藥材，才這樣說的。

曹颙只是借著“病了”的借口，好好地睡了兩日，并沒有瞞著曹頌。曹頌死心眼，只當(dāng)哥哥是不愿讓自己擔(dān)心，才強(qiáng)撐著。

曹颙看著這個弟弟，有些無語，心中嘆息一聲。或許是自己護(hù)他太緊，才使得他能保留這份存善之心。不過若為一家之主，若是在仕途上有些進(jìn)益，他必須要獨(dú)立選擇自己想走的路。

曹頌見曹颙沉默，不曉得自己哪里說錯了，有些忐忑。曹颙站起身來，拍拍曹頌身上簇新的鎧甲，原想說幾句鼓勵的話，但是說出來，又是變了味道：“無論何時要曉得平安最重要。不求你聞達(dá)天下，只是你一輩子安康，哥哥就歡喜。”

曹頌如同初次出征的勇士，眼睛里面閃亮閃亮的，重重地點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“嗯，弟弟曉得，弟弟只想救小四出來，不會跟別人強(qiáng)功，定不讓哥哥擔(dān)心。”

直到此時，他還以為曹颙這幾日“患病”，是因擔(dān)心曹項(xiàng)的緣故。曹項(xiàng)在匪寨，知府衙門那邊已經(jīng)跟著人打了兩日，還不曉得如何。

看著弟弟的背影遠(yuǎn)去，曹颙苦笑。曹頌這般性子，要是沒有曹寅、曹颙父子的庇護(hù)，早就讓人生吞活剝。

此一去，看曹頌如何選擇。若是他不求功名，就護(hù)他做個富家翁又如何？一家老小，也不能都活得那么累。

直待曹頌的身影看不見，曹颙方轉(zhuǎn)過身子回屋，剛好看到蔣堅(jiān)從廂房出來。

“大人，除了小王莊，李廷臣又燒了上王莊與陳家村。”蔣堅(jiān)聲音沉重，將手中的紙折送到曹颙面前：“死亡百姓數(shù)目，尚不知曉。”

“小王莊是亢氏兄弟族人所在，這上王莊與陳家村呢？”曹颙掃了兩眼，將上面沒有提到李廷臣屠殺的理由，問道。

“上王莊有宜陽首富，陳家莊有人私造器械。”蔣堅(jiān)回道。

曹颙聽了，對這個李廷臣真是無語。這都什么時候了，他不想著早日平息民亂，減免自己的罪行，還要借著“剿匪”的名義，先撈錢財(cái)。

這個人，死有余辜。

永寧縣，郊區(qū)山中。

從寨子出來，已經(jīng)三日，曹颙與嬌嬌兩個還沒有走出山。嬌嬌雖比不得世家小姐，也是打小嬌身慣養(yǎng)大的，最要命的還是雙半大小腳。

為啥說是半大小腳，是因?yàn)樗r候裹腳的，這幾年大了，放開些，平素走路無礙，但是這走遠(yuǎn)路就不行了。

山路本來就難走，曹項(xiàng)這邊也狼狽，加上迷路，三日里也沒走出多遠(yuǎn)。不過到底是男人，還好些；嬌嬌咬牙挺到今日，就再也走不了了。

這兩日日夜相伴，曹項(xiàng)與嬌嬌兩個，一個喚“表哥”，一個喚“表妹”，規(guī)矩守禮。就算晚上休息，也都是坦坦蕩蕩，沒有絲毫逾禮之處。

或許正是因這個緣故，曹項(xiàng)沒有發(fā)現(xiàn)嬌嬌的異樣。直到她堅(jiān)持不了了，曹項(xiàng)才發(fā)現(xiàn)她的鞋子已經(jīng)都是暗紅色，被血浸透了。

“這是？”曹項(xiàng)蹲下身子，看著那已經(jīng)看不出本色繡花鞋，皺眉問道。

嬌嬌的臉色刷白，額頭上冷汗直流，仍是擠出幾分笑，道：“表哥，我累了，容俺歇歇可好？”說話間，她將腳往褲腿里縮。

曹項(xiàng)看著那面目全非的鞋子，還有白襪上已經(jīng)干涸的血漬，哪里還有不明白的。

“嬌嬌妹子，你的腳……”曹項(xiàng)抬起頭來，看到嬌嬌眼睛里水光閃現(xiàn)。

嬌嬌仍笑著，卻使人看了難受。

曹項(xiàng)長吁了口氣，伸出手去，握住嬌嬌的鞋子。

只輕輕一碰，嬌嬌已經(jīng)痛出聲來，臉上露出痛苦之色。

“妹子，表哥逾禮了。”曹項(xiàng)見狀，嘴里說了一聲，想要褪下嬌嬌的鞋子。

“疼……”嬌嬌的身子一僵，終于忍不住，流出眼淚。

曹項(xiàng)的臉色，也變得刷白。鞋子里，襪子全部被血漬浸透不說，腳底下已經(jīng)潰爛化膿，鞋子里看著滲人。

嬌嬌緊緊地閉著眼睛，攥著拳頭，忍耐著痛苦。

曹項(xiàng)不曉得為何，只覺得心中莫名生出一股怒氣，吼道：“為何不早點(diǎn)說，你祖母將你托給了我，你怎么就不能叫人省心些？”

嬌嬌就算懂事，也不過是十五、六的少女，這幾日跟著曹項(xiàng)出來，始終沉默寡言，此刻面對曹項(xiàng)的指責(zé)，也沒有為自己辯解一句，只是默默垂淚，臉上盡是絕望之色。

身為亢氏女兒，從她父親與叔叔到山寨起，她的命運(yùn)就脫離了閨閣小姐的道路。世道艱難，沒有父兄庇護(hù)，一個女子，如何安身立命？

想到此處，曹項(xiàng)心中添了憐憫之意，有些后悔方才吼她。

看著嬌嬌腳上的“紅襪子”，曹項(xiàng)沒有再說什么，而是坐到嬌嬌身邊。

直到嬌嬌擦了眼淚，才聽他說道：“洛陽城中，我已有一妻一子。雖然外人看她名分是妾，我只當(dāng)她是我的結(jié)發(fā)之妻。”

嬌嬌不曉得曹項(xiàng)為何說起這些，沒有插嘴，默默聽著，就聽曹項(xiàng)又道：“我家在京城，是旗人，我是家里庶子，父親五年前病故，有嫡母在堂。去年嫡母為我定親，對方是國公府的小姐，原是要送到河南府成親，因守孝耽擱了，等我任滿回京再過門。”

“你的身份，有些不尋常。你祖母雖是慈心可憫，但是你一個女子，孤身立世，談何容易？我會將你的身份如實(shí)稟告給親長。希望能想個法子，免了后患。若是你不覺得委屈，我愿意照顧你；若是你不愿進(jìn)宅門，愿意過自在日子，我會當(dāng)你為親妹子。”曹項(xiàng)說道。

男女七歲不同席，就算曹項(xiàng)這幾日守著規(guī)矩，但是孤男寡女，對于嬌嬌的名節(jié)始終有礙，所以曹項(xiàng)才說道。

其實(shí)，地方官收轄地民女為妾，已經(jīng)觸犯律法，更不要說是同“反賊”有關(guān)系的女子。

一個不忍，使得曹項(xiàng)失了平日的清明。

就算曉得或許會影響自己的前程，他也狠不下心腸；看來還是要求伯父與堂兄那邊處理，既能照看眼前這個倔強(qiáng)的少女，還能免除隱患。只是綠菊那邊，曹項(xiàng)心中一痛，有些癡了。

嬌嬌聽了這些，不由怔住，漲紅了臉，半晌方道：“表哥，表哥……”說到這里，不由哽咽出聲，哭道：“俺好怕……”

是啊，她能不怕么？不過是個小姑娘，這數(shù)日來經(jīng)歷這般變故。

“別怕了，往后我照看你。”曹項(xiàng)壓抑住心中感傷，笑著摸了摸嬌嬌的頭道。

嬌嬌帶著幾分羞澀，抽泣了兩聲，輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭，不敢再看曹項(xiàng)。

曹項(xiàng)的心里，也不知是什么滋味，只覺得綠菊的笑容就在眼前晃啊晃，耳邊是兒子的響亮的嬰啼。

他側(cè)身起來，撂下身后包袱，打開來，里面有套干凈的衣襪，還有一雙男鞋。

為了掩人耳目，段老太沒有給他們準(zhǔn)備行李，只將一包銀子塞到曹項(xiàng)手中。這套衣襪鞋子，是段老太與亡孫亢少耕準(zhǔn)備的。對外只說了燒給孫兒，實(shí)際上藏在寨子外的樹洞中。

曹項(xiàng)打開衣服，使勁撕開。

嬌嬌聽到動靜，抬起頭來，不解地問道：“表哥，好好的衣裳，咋撕了？”

曹項(xiàng)沒有應(yīng)答，將衣服撕成巴掌寬的長條，連撕了幾條才住手。而后，他臉上也添了不自在，低聲道：“妹子，許是會疼，且忍忍。”

嬌嬌還沒等反應(yīng)過來，曹項(xiàng)已經(jīng)把住嬌嬌的一只腳腕，卻褪她的襪子。

這女子的腳最是私密，就算是兄妹之名，也沒有看腳的。嬌嬌這才明白曹項(xiàng)方才提及婚姻的用意，只覺得心中又酸又澀，如同塞了一團(tuán)棉花……

不遠(yuǎn)處，樹上。

見了此情此情，曹甲不禁冷哼一聲，道：“迂腐！”

魏黑卻是不同意他的觀點(diǎn)，低聲道：“男人當(dāng)如是，重仁義，有擔(dān)當(dāng)。”

話不投機(jī)半句多，兩人雖都是為曹項(xiàng)而來，但是曹甲對曹項(xiàng)卻無好感

兩人原本想尋個機(jī)會將曹項(xiàng)帶出寨子，沒想到?jīng)]等他們找到時機(jī)，段老太就有了安排。

潛伏在寨子數(shù)日，他們已經(jīng)曉得嬌嬌的身份。

這個身份的女子，是不能同曹家沾邊的，更不能領(lǐng)到曹颙面前，那樣只會給曹颙帶來麻煩。因這個緣故，他們兩個始終沒有露面，想要看看曹項(xiàng)如何行事。

坐懷不亂是好事，這為了顧及女子名節(jié)，就許以婚姻，卻使得曹甲有些惱了。

魏黑這邊，是看著這個少女如何咬牙走了三日山路，心中生出幾分敬意。

“這個女子不能留！”曹甲低聲道。

魏黑聽了，沉默半晌，才低聲道：“公子從沒有殺過無辜之人，還是等公子決斷吧。”

曹甲看了魏黑一眼，沒有說話，只是慢慢地放下把在刀柄上的手……

永寧縣外，神垢寨。

看著被扶下來的傷兵，李廷臣的臉色很難看。他帶來的是鎮(zhèn)標(biāo)請調(diào)過來的兵丁，還有知府衙門的捕快衙役等，有七、八百人。

前兩日沒到山寨前，都是勢如破竹，昨日到抵山寨后，就開始僵持。

進(jìn)攻幾次，都退回來，還折損兩百兵丁。這綠營的兵，老弱病殘，如何能成事。

李廷臣后悔了，這是塊硬骨頭，怪不得巡撫衙門與綠營衙門那邊不來搶功。

他這邊著急，寨子里亢氏兄弟也不好過。他們現(xiàn)下之所以還能防守，全憑地利與寨子里器械罷了。

外頭官兵折損兩百，他這寨子里也有近百傷亡。

現(xiàn)下官兵還不多，不到一千，要是再來幾千，將他這個寨子一圍，那哪里還有活路。看來，要想著突圍了，只有進(jìn)了山里，才能有活路。

亢氏這邊做了決定，就休兵不出，等著日落，好尋找機(jī)會。

沒想到，才黃昏時分，就聽到馬蹄聲響，遠(yuǎn)處傳來濃煙。

已經(jīng)有傳令兵先到，尋了這邊官兵的主官，將總兵尹玉起帶兵剿賊之事稟了。

李廷臣聽了大喜，雖然拿不著大功勞了，但是也比這這邊僵持強(qiáng)。看著這死傷兩百余人，他心中也沒底。

萬一賊人出寨，刀槍無眼，他還要長命百歲。

過了半刻鐘，尹玉起率領(lǐng)著鎮(zhèn)標(biāo)、撫標(biāo)的千余人馬，到抵寨外兵營。

看著營地里哀嚎的兵丁，曹頌與他的幾位侍衛(wèi)同僚都緊繃了臉，望向寨子的目光都帶了幾分狠厲。

在他們眼中，地上躺著的是他們的袍澤兄弟；山寨中的，是當(dāng)誅殺的亂民……

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