重生于康熙末年 第八百五十七章 迷蹤

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曹家上下，沒(méi)有人贊成曹穎帶著杭州回杭州賀壽。

倒不是怕孫文成留人不放。畢竟他在外地為官，還要引曹家為朝中內(nèi)援，不敢得罪曹家。只是這寒冬臘月上路，委實(shí)太遭罪了些。

尤其這打著“賀壽”為名，叫回了孫子，說(shuō)不得兒子也要叫回去。要是他端出公公的架子，勸兒子媳婦和好，曹穎少不得也要左右為難。

“不去，就說(shuō)禮兒宿疾犯了，動(dòng)不得身。”兆佳氏的嗓門(mén)，還是一如既往的響亮。在曹穎沒(méi)說(shuō)話前，已經(jīng)拍板。

想起不分是非的安氏，兆佳氏就氣不打一處來(lái)，道：“指定是那個(gè)老虔婆攛掇的，天寒地凍的折騰孩子，忒是黑心。”

李氏也心疼侄外孫們，舍不得他們遠(yuǎn)行，就對(duì)曹穎道：“雖說(shuō)為人媳婦，要孝順恭敬，但這千里迢迢的，不是鬧著玩兒的。就算想要帶孩子回去請(qǐng)安。也等得開(kāi)春了再說(shuō)。好好地預(yù)備份壽禮，別叫人挑出不是，落下閑話總不好。”

曹穎還未說(shuō)話，兆佳氏已經(jīng)忍不住，撇撇嘴道：“閑話？說(shuō)誰(shuí)的閑話？就孫玨在京城做出的丑事，就是有人說(shuō)嘴，也輪到大妞頭上。”

曹穎此時(shí)，卻有些遲疑。

婆婆九月才回杭州，這才兩個(gè)多月，公公就使人來(lái)接，不會(huì)單單是為“上壽”這么簡(jiǎn)單。

背著兩位長(zhǎng)輩，她問(wèn)了小叔子孫瑾。

果不其然，孫文成此舉，別有用意。

杭州同京城雖隔得遠(yuǎn)，但到底是繁華之地，江浙又是進(jìn)士輩出之地，地上富紳，京城有子弟為官者數(shù)以百計(jì)。

這好事不出門(mén)，壞事傳千里。

孫玨毆妻鞭子、丟官罷職的消息，也傳回了杭州。

傳來(lái)傳去，卻是說(shuō)什么的都有了。

有說(shuō)孫曹兩家決絕的，有說(shuō)孫玨問(wèn)罪的，說(shuō)來(lái)說(shuō)去，還有說(shuō)孫玨毆打嫡子致死的，有說(shuō)謀害嫡妻的，傳言五花八門(mén)，孫玨已經(jīng)成了衣冠禽獸。

孫文成小心翼翼地杭州當(dāng)了小二十年差。攢下那點(diǎn)口碑，已經(jīng)被涂抹星子淹了。

傳言越傳越惡，連孫玨幾個(gè)弟弟也遭波及。但凡杭州城里有什么欺男霸女的傳聞，外人都要栽到孫家子身上。

孫文成平素的恭謹(jǐn)，也成為“作偽”。

孫家是什么根基，曹家是什么根基？早年曹寅父子兩代經(jīng)營(yíng)江南五十年，同江南士族大戶往來(lái)應(yīng)和。

曹家雖離江南數(shù)載，但是還有不少好友故交在江南。

誰(shuí)不知道，孫家是靠曹家提拔才有眼下光景。如今，曹寅尸骨未寒，侄女就橫遭虐待，如何能不叫人齒冷。

“忘恩負(fù)義”的帽子，孫家是摘不下了。

口舌殺人，孫文成又不是厚臉皮的人，實(shí)在耐不住了，打發(fā)次子進(jìn)京接人。

只要媳婦、長(zhǎng)孫好好地出現(xiàn)在孫家，那些惡毒的謠言也就不攻自破。

曹穎輾轉(zhuǎn)一夜，次日叫來(lái)長(zhǎng)子，母子二人也不知說(shuō)了什么體己話，反正就下了主意，帶著幾個(gè)孫禮、孫初兩個(gè)回杭州；至于孫嫻。因是女兒嬌弱，怕耐不住奔波，送回曹家暫住。

至于京城孫宅，則是委了梁氏。

因這個(gè)，引得孫嫻直哭鼻子。

說(shuō)起來(lái)，庶弟小她幾歲，都能帶著上路，自己又嬌弱到哪里？

曹穎沒(méi)有對(duì)女兒明說(shuō)，但是李氏、兆佳氏卻曉得，這是怕孫文成夫婦插手孫女的親事。

孫嫻今年十一，再過(guò)兩年就要參加內(nèi)務(wù)府小選。

憑曹家在內(nèi)務(wù)府的人脈，曹颙怎么會(huì)舍得讓外甥女進(jìn)京當(dāng)宮女。不過(guò)是花點(diǎn)銀子，就能自由婚配，倒是比旗上人家來(lái)的自在。

對(duì)于女兒的決定，兆佳氏雖惱，但是想到孫禮轉(zhuǎn)年就十四，也沒(méi)有再攔著。

她是想著外孫子是孫家嫡長(zhǎng)孫，這個(gè)位兒要占得牢牢的。孫玨已經(jīng)出仕無(wú)望，織造府要是由孫家子孫承襲，與其便宜了旁人，還不若落到外孫身上。

曹颙雖不好反對(duì)堂姐的決定，但是也不好讓她們母子就這樣隨著孫家人南下。

他同兩位堂弟商議了，從東西兩府挑了幾個(gè)精干的管事，帶著曹家這邊預(yù)備的壽禮，一道護(hù)送曹穎母子回杭州。

至于他，眼前已經(jīng)顧不上孫家、李家的小把戲。因?yàn)椋瑥埩x的來(lái)信中，有魏信的消息。

要說(shuō)康熙五十八年年底，京城有什么新聞。莫過(guò)于十三阿哥的“復(fù)出”。

其實(shí)，說(shuō)是復(fù)出也不貼切，因?yàn)槭⒏鐩](méi)有當(dāng)差，還是同過(guò)去似的“養(yǎng)病”，但是誰(shuí)都曉得，已經(jīng)不一樣了。

不到一個(gè)月的功夫，宜德二妃已經(jīng)傳召的十三福晉入宮幾回，每回都有賞賜下來(lái)。

御前當(dāng)差的兩位太醫(yī)，也是常駐十三阿哥府一般，為十三阿哥診治宿疾。

一時(shí)之間，往十三阿哥府“探病”的人絡(luò)繹不絕。

十三阿哥府大格格，已經(jīng)十七歲，受十三阿哥所累，一直無(wú)人問(wèn)津。大格格雖是庶出，但因是頭一個(gè)孩子，十三阿哥也視為掌珠。

十三阿哥同曹颙還念叨過(guò)幾次，想要張羅女兒的親事，又不敢。怕宗室那邊想起這個(gè)女兒，撫到蒙古去。

只能等著，看何時(shí)求個(gè)恩典，為女兒主婚。

如今，隨著十三阿哥的“復(fù)出”，大格格成了香餑餑。不少人打聽(tīng)。就是十三歲的二格格，也開(kāi)始有人想要割親，擾得十三福晉煩心得不行。

十三阿哥一邊調(diào)理身子，一邊就留心幾個(gè)兒子的功課。對(duì)于那些上來(lái)攀關(guān)系“親朋”，只打發(fā)管家相陪。

左右他在“養(yǎng)病”，如此也不算失禮。

皇父已經(jīng)有口諭下來(lái)，這邊六齡以上的阿哥明年都要往上書(shū)房讀書(shū)，現(xiàn)下就為這個(gè)做準(zhǔn)備。

如今，上書(shū)房里只有幾位年幼的皇子，其他都是各個(gè)皇子府的皇孫阿哥。

十三阿哥沒(méi)有“望子成龍”，也不愿兒子們表現(xiàn)得太差。受堂兄弟們的恥笑。所以借著年前還有些功夫，查兒子們的功課。

這日，卻是曹颙攜王魯生登門(mén)。

十三阿哥自然收起養(yǎng)病那套說(shuō)辭，請(qǐng)兩人客廳相見(jiàn)。

王魯生從曹颙處借銀十萬(wàn)兩，加上從京城族人同鄉(xiāng)處籌集的五十萬(wàn)兩銀子，早已從內(nèi)務(wù)府銀行那邊辦理完手續(xù)。

這些絹帛，他是要等明年開(kāi)春運(yùn)往廣州的，就同十六阿哥求情，還擱在倉(cāng)庫(kù)里，等過(guò)了年，再雇船南下。

他之所以滯留京城，是等山東那邊運(yùn)銀過(guò)來(lái)。

如今，銀子到了，還了各處挪用的銀錢(qián)，他就要返鄉(xiāng)過(guò)年。今日過(guò)來(lái)，是同十三阿哥辭行。

十三阿哥因銀錢(qián)之事，對(duì)他心有愧疚，聽(tīng)說(shuō)他明日就要走，忙使人傳話給福晉，置辦酒席，為其踐行。

這其中，不僅看曹颙的面子，還有門(mén)人王全泰的面子。

不過(guò)，曹颙今兒來(lái)，除了陪王魯生，還有其他事兒同十三阿哥商量。

“你要下廣州？”聽(tīng)了曹颙的話，十三阿哥不禁訝然：“天南海北的，怎么想起去那兒？”說(shuō)道這里，不由皺眉，道：“不會(huì)是操心我那三十萬(wàn)匹布吧？若是因我的緣故，累你至此，休要再提。”

王魯生在旁，也是詫異，問(wèn)道：“曹爺，要是俺沒(méi)記錯(cuò)，曹爺還得一年多才出孝。若是不放心十三爺布，就讓俺明年順道帶廣州去。那邊暖和。就是擱在布莊子里，一年也比京城多賣(mài)幾個(gè)月。”

曹颙擺擺手，道：“二位誤會(huì)，不是為夏布的事兒。只是有些不放心魏信，趁著現(xiàn)下沒(méi)起復(fù)，過(guò)去看看，總要得個(gè)準(zhǔn)信。”

前些日子，張義除了使人送洋貨回來(lái)，還有信回來(lái)。魏信乘坐岳父家的船去西洋，已經(jīng)三年。原是說(shuō)好今年春夏返航的。

沒(méi)想到，過(guò)了中秋，還沒(méi)有消息。有消息回來(lái)，說(shuō)是沉船了，還說(shuō)有遭海盜洗劫的，傳言不一。

海上航行，是將性命托給老天爺，張義心里沒(méi)底，給曹颙說(shuō)了此事。

這些年，同魏信雖聚少離多，但是曹颙對(duì)這個(gè)少時(shí)之交也帶了幾分感激。

要是沒(méi)有魏信在廣州料理，財(cái)源廣進(jìn)，曹颙的生活也不會(huì)這么自在。

想到魏信出洋前的“托孤”之舉，曹颙心里沉甸甸的。正好有康熙的“口諭”，曹颙就想跑次廣州。

魏信進(jìn)京后，同十三阿哥見(jiàn)過(guò)。十三阿哥曉得他是曹颙倚重的臂膀，聽(tīng)了他生死未卜的消息也覺(jué)得沉重。

“魏五爺年歲不大，聽(tīng)說(shuō)人是極仗義的。我在廣州時(shí)，沒(méi)少聽(tīng)人夸他。當(dāng)年全泰在廣州那幾年，受了他不少照顧。我還想著什么時(shí)候見(jiàn)了，好好謝謝他。”王魯生悶悶地說(shuō)道。

他也是海邊人家，自然曉得海事艱險(xiǎn)。

茫茫海上，船只但凡遇到意外，那才是求救無(wú)門(mén)，別無(wú)生天。

“你若離京，雖不是大事，皇阿瑪那邊也無(wú)法瞞的。總不好為這個(gè)說(shuō)辭，就去廣州。朋友之義固然重要，違背孝道卻不是常理。你想好了說(shuō)辭沒(méi)有？”十三阿哥沉吟了一下，問(wèn)道。

曹颙想了想，道：“自打廣州開(kāi)海關(guān)，這些年洋人每年從大清賺的銀子，不可勝數(shù)。前些年招投標(biāo)的南洋商道將要到期了，十六阿哥提過(guò)，想要從廣州洋貨那邊下手，不僅要進(jìn)口，還要加大出口量，看是否能同洋商爭(zhēng)利。我過(guò)去，正好也可考察此事。”

十三阿哥聞言，并不贊同，道：“皇阿瑪已將你從內(nèi)務(wù)府調(diào)出來(lái)，你怎么又摻合內(nèi)務(wù)府之事？小曹，你有治世之才，不當(dāng)拘于內(nèi)臣。”

曹颙聞言，不由苦笑。

這天子家臣同朝廷重臣，又什么區(qū)別？如今是封建帝王集權(quán)制的巔峰，家天下的時(shí)代。不過(guò)是官名不同，在帝王眼中，都是一樣的。說(shuō)不定，內(nèi)務(wù)府家臣，比朝廷重臣更順眼些。

“我還丁憂，又不是掛著差事，只是打著這個(gè)旗號(hào)，堂而皇之地去廣州。說(shuō)不得尋個(gè)好機(jī)會(huì)，就將那三十匹布脫手，也算完成圣命。”曹颙道。

十三阿哥見(jiàn)他打定主意，就不再勸，只說(shuō)說(shuō)道：“要是真出遠(yuǎn)門(mén)，還要安排妥當(dāng)。這一去一回，沒(méi)有半年回不來(lái)。”

曹颙點(diǎn)點(diǎn)頭應(yīng)了，少不得請(qǐng)十三阿哥照看一二。

原是想托十六阿哥，但是十六阿哥在宮中不便，每年又隨扈，不在京的日子多。因此，他就托了十三阿哥。

十三阿哥自然無(wú)話，想起家中管事送來(lái)的那兩個(gè)東洋女子，笑著對(duì)曹颙道：“既是你南下，那我就不用另安排旁人了。這對(duì)姊妹花，就請(qǐng)小曹順路帶去廣州。”

曹颙聽(tīng)了，忙搖頭道：“十三爺饒了我吧。人言可畏。要是叫人曉得，我孝期帶著兩個(gè)女子出游，怕是跳進(jìn)黃河都洗不清。”

十三阿哥說(shuō)完，也曉得失言，道：“的確如此，是我疏忽了。”

此事就此作罷，撂下不提。

王魯生問(wèn)曹颙出發(fā)的日子，曉得沒(méi)定，忙道：“既是如此，曹爺就與俺同行吧。俺已經(jīng)訂了船只，出了正月就順運(yùn)河而下。”

曹颙笑著說(shuō)道：“就是想著搭你的順風(fēng)船，就不用自己操心安排了。”

少一時(shí)，十三福晉使人上了席面，三人說(shuō)起南方風(fēng)俗景致，倒是讓十三阿哥也生起羨慕之心

曹颙雖已經(jīng)決定南下，但是怕李氏惦記，還沒(méi)有告訴母親，尋思等過(guò)了年再跟母親提及。

妻子這邊，他卻沒(méi)有相瞞。

初瑜進(jìn)門(mén)十年，掌管曹府賬冊(cè)，曉得魏信這些年的功勞。聽(tīng)說(shuō)船只失蹤的消息，也跟著著急。

曹颙心里，盼著有奇跡。或許船只中途休整，或者魏信另有際遇什么的。但是，也不得不做最壞打算。

要是魏信真有個(gè)三長(zhǎng)兩短，廣州的地契、房契都在他曹颙手中收著。

魏信三個(gè)兒子還小，總不好讓他們離鄉(xiāng)背井，安置在廣州。兩個(gè)女兒也是，嫁妝房子雖在廣州，但是也不能嫁到那里去，沒(méi)有親族庇護(hù)。

若是……真有不幸……廣州的房產(chǎn)、地產(chǎn)都要處理，而后還要去江寧魏家。

魏信長(zhǎng)兄長(zhǎng)嫂既忌憚弟弟，對(duì)侄兒、侄女們?nèi)绾文苤苋＠蠣斪印⒗咸谑肋€好，有祖父母庇護(hù)；要是老爺子、老太太去世，這些孩子誰(shuí)人庇護(hù)？

畢竟都是庶出，在家中無(wú)足輕重，有沒(méi)有嫡母做主，前途不可測(cè)。

曹颙嘆了口氣，這些年來(lái)，魏信對(duì)得起他，他曹颙定不會(huì)相負(fù)……

前面漸遠(yuǎn)，后邊追來(lái)，小九淚奔求