官居一品 第七七二章 言官們（上）

隨著午門(mén)緩緩敞開(kāi)，百官開(kāi)始列隊(duì)。一場(chǎng)足以影響未來(lái)政局走向的風(fēng)波，徹底消弭無(wú)形，甚至大多數(shù)人都渾然不覺(jué)，只有當(dāng)事的幾位，才能體會(huì)其中三味。

一套繁瑣的禮節(jié)之后，百官終于得見(jiàn)闊別數(shù)曰的龍顏。微明的天光中，只見(jiàn)皇帝面帶倦容，仿佛還處在半睡半醒的狀態(tài)，盡管穿著精美威嚴(yán)的龍袍，但難掩一身慵懶之氣。

無(wú)論如何，皇帝能出現(xiàn)，大家就很高興，因?yàn)樗遣粊?lái)，大家就沒(méi)法開(kāi)早朝，就沒(méi)有吵架的機(jī)會(huì)。所以哪怕隆慶真變成一尊木偶，對(duì)大家來(lái)說(shuō)，也是聊勝于無(wú)的。

“啟奏陛下……”已經(jīng)有些習(xí)慣了皇帝的淵默無(wú)語(yǔ)，通政使開(kāi)始念起了積壓的奏折：“刑部、都察院并奏，遵先帝遺詔和陛下登極詔，三司著手平反冤錯(cuò)獄案，已經(jīng)初步擬定一個(gè)名單，其中已歿者楊繼盛、沈束等四十五人，尚存者有魏學(xué)曾、艾穆等三十三人，凡七十八人，請(qǐng)陛下御覽?！?p/> “接來(lái)?！甭c打起精神道。

“另外，”通政使把那本奏章交給太監(jiān)，又拿起另一本念道：“工部已經(jīng)拆除建于西苑以及京城各處的神壇道觀一百余處。為建造此等不經(jīng)、勞民之工程，征收的‘大木費(fèi)’等十余項(xiàng)歲費(fèi)，共計(jì)二百五十萬(wàn)兩，戶部奏請(qǐng)一并裁剪。”

皇帝望向他的首輔大人，徐階趕緊出班拱手道：“啟奏陛下，取消此等攤派，乃是民心所向，刻不容緩！”

“準(zhǔn)?！甭c便點(diǎn)點(diǎn)頭，算是允了。

“戶部另奏請(qǐng)蠲免全國(guó)賦稅逋欠?！蓖ㄕ菊b讀第三本奏疏。

隆慶望向徐階，徐階便道：“這也在情理之中?！?p/> 皇帝便想準(zhǔn)，卻聽(tīng)一個(gè)渾厚的聲音道：“全國(guó)皆可免，但東南不能免！”不用看，也知道說(shuō)這話的誰(shuí)。

徐階心中一陣陣膩味，戶部尚書(shū)高耀便出聲道：“請(qǐng)問(wèn)高閣老，為何還要區(qū)別對(duì)待？難道因?yàn)闁|南富庶，就要?dú)⒏粷?jì)貧嗎？”

“東南富庶，與朝廷何干？”高拱冷冷道：“浙江一個(gè)省，論富庶就超過(guò)其余的十個(gè)省，但每年解送國(guó)庫(kù)的稅銀，竟還不及山東的多，其中的貓膩人人皆知，只是不知何故，人人不言。對(duì)這樣的省份，應(yīng)當(dāng)重新厘定稅率，改革征收辦法，把該收的稅收上來(lái)，而不是再給他們錦上添花，連能收的都不收！”

“高閣老此言不妥。”高耀搖頭道：“東南再富，也不是家家都有聚寶盆。其抗倭綿延十余年，國(guó)帑所出不足十一，軍費(fèi)基本出自東南的賦稅、加派，許多負(fù)擔(dān)重的地方，比如浙直，每年額外提編數(shù)百萬(wàn)兩，累積已有數(shù)千萬(wàn)兩，東南富戶因其破產(chǎn)者無(wú)數(shù)，更不消說(shuō)普通百姓了，許多人鋌而走險(xiǎn)，出海為寇，又加重東南匪患！如此情形，惡姓往復(fù)，民生早就困頓已極。此時(shí)最當(dāng)與民休息，使東南恢復(fù)繁榮，才能有更多的賦稅。”說(shuō)著他竟痛心疾首道：“竭澤而漁可萬(wàn)萬(wàn)要不得！”

一番話說(shuō)得許多人大點(diǎn)其頭。

沈默冷眼旁觀，心說(shuō)高肅卿又要犯眾怒了……要知道朝堂眾卿，十有七八是南方人，高拱公然反對(duì)免除東南所欠稅額，還要對(duì)其進(jìn)行稅費(fèi)改革。不管這些官員，是不是徐階的人，都會(huì)因?yàn)檫@個(gè)提議本身，而跟他過(guò)不去。甚至?xí)⑵湟暈?，?duì)整個(gè)東南的挑戰(zhàn)。這真是一竿子捅了馬蜂窩，以后曰子豈能安生？

高拱和高耀，兩個(gè)姓高的爭(zhēng)論不休，徐階卻在邊上沉默不語(yǔ)。老狐貍心思通明，只要自己不說(shuō)話，就說(shuō)明高拱所說(shuō)的，是他個(gè)人的意見(jiàn)，并不能代表內(nèi)閣。這便足以使很多人敢于跟他過(guò)不去了。

徐階愜意的展示其首輔風(fēng)范，皇帝仍然淵默不語(yǔ)，朝班中又響起一片‘嗡嗡’的議論聲：

“高閣老如此咄咄逼人，置內(nèi)閣于何處？”這是一個(gè)反感高拱的。

“難道高閣老沒(méi)有發(fā)言的權(quán)力嗎？”這是支持他的。

“有高胡子的地方就有爭(zhēng)吵，首輔大人怎么也不管管？”反感的。

“高閣老只是就事論事！”支持的。

“我看無(wú)事生非！”反對(duì)的。

總體來(lái)說(shuō)，各三七開(kāi)，反對(duì)的占多數(shù)。

見(jiàn)又一次陷入無(wú)休止的爭(zhēng)吵，當(dāng)值的鴻臚寺官員，只好出聲維持秩序：“肅靜，肅靜……”

待人聲漸去，徐階這才輕咳一聲道：“不要再爭(zhēng)了，還是恭請(qǐng)圣裁吧。”

說(shuō)完卻遲遲聽(tīng)不到那聲‘接來(lái)’，大家等了一會(huì)兒，還是沒(méi)聲兒。抬頭一看，皇帝在那里目光迷離，身形搖晃，似乎神游太虛去了。

“皇上……”馬森趕緊小聲提醒隆慶道。

“呃？”隆慶倒沒(méi)睡著，只是走神了而已，聞言回過(guò)神兒道：“退朝……”

官員、太監(jiān)、宮女、衛(wèi)士，甚至大殿上的烏鴉，頓時(shí)全都呆若木雞。

望著御階下徐階等人目瞪口呆的樣子，隆慶也知道自己說(shuō)錯(cuò)話了，趕緊打個(gè)哈哈道：“退朝……還早呢，眾卿還有事兒?jiǎn)?？盡管說(shuō)，別客氣?！?p/> 徐階強(qiáng)忍著眩暈，對(duì)仍在發(fā)呆的通政使道：“把奏本先呈上吧，待皇上朝會(huì)后御覽?！?p/> 通政使趕緊照辦，徐階給他個(gè)隱蔽的眼神，又道：“還有什么重要的事嗎？”

通政使徐學(xué)謨，正是徐階的門(mén)生，因?yàn)樽钅荏w會(huì)老師的心意，所以被安放在這個(gè)重要的位置上，聞言便會(huì)意地找個(gè)皇帝感興趣的奏本，念概要道：“禮部上呈《冊(cè)立太子儀注》，請(qǐng)皇上御覽?！?p/> 隆慶果然來(lái)了精神，道：“太子乃是國(guó)本，應(yīng)當(dāng)從速冊(cè)立，內(nèi)閣看過(guò)后，沒(méi)有問(wèn)題便照此執(zhí)行，”頓一頓，竟第一次在朝堂上，表達(dá)出鮮明的態(tài)度道：“此乃本朝頭等大禮，絲毫不準(zhǔn)疏忽，必須辦好、辦隆重，不要怕花錢(qián)，一定要昭告各國(guó)，請(qǐng)他們派時(shí)節(jié)來(lái)觀禮，另外……”尋思片刻，也想不出另外還有什么，便問(wèn)道：“諸位還有什么補(bǔ)充？”

眾人暗暗咋舌，心說(shuō)按照您這一套，已經(jīng)是史上最高規(guī)格了，還要怎么補(bǔ)充？

“以臣愚見(jiàn)。”這時(shí)高拱出聲道：“《儀注》各方面都無(wú)可挑剔了，唯一不夠體面的地方在《儀注》之外，”頓一頓，在眾人矚目中緩緩道：“便是主持儀式的官員級(jí)別不夠，此等大禮，按說(shuō)是由禮部尚書(shū)主持的，現(xiàn)在尚書(shū)空缺，只能由侍郎來(lái)辦，似乎是差點(diǎn)事兒?！?p/> “這個(gè)好辦?！甭c希望兒子能擁有一場(chǎng)最完美的冊(cè)封禮，兩眼放光道：“補(bǔ)上尚書(shū)的缺額便是！”說(shuō)著望向沈默道：“沈愛(ài)卿現(xiàn)在是左侍郎，遞遷就是了。”

沈默心說(shuō)，陛下你可終于想起我了……本來(lái)隆慶入宮時(shí)讓他驂乘，沈默還激動(dòng)了好半天，誰(shuí)知這位皇帝好像都不明白‘驂乘’是個(gè)啥意義，登極后竟想不起給他落實(shí)工作，險(xiǎn)些讓沈默淪為笑柄。還得讓高拱引導(dǎo)才記起來(lái)……隆慶朝的圣眷，可真不如嘉靖朝的易變現(xiàn)。

雖然心里猶如久旱逢甘霖，但沈默還要矜持的出列道：“臣惶恐，只怕不能勝任，斷不敢遵圣命?！敝兄加腥茫?jiǎn)單快捷沒(méi)懸念！但誰(shuí)愿意惹眾怒？所以只能照例堅(jiān)辭不受。

隆慶還要?jiǎng)?，高拱笑道：“陛下，禮部尚書(shū)，乃是九卿之一，按例應(yīng)當(dāng)廷推的。”

隆慶這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，朝沈默歉意笑道：“是朕疏忽了，那現(xiàn)在就推吧?！?p/> “陛下，廷推乃朝廷重典，”大員們尚未開(kāi)口，這時(shí)言官班中的胡應(yīng)嘉出聲道：“請(qǐng)陛下確定曰期，集齊三品以上官員，在陛下回避的情況下進(jìn)行?！?p/> 如果是嘉靖，多半要惱火的抱怨：‘給朕選臣子，卻要朕回避，這是哪門(mén)子規(guī)矩？’但現(xiàn)在的隆慶，只是平靜的‘哦’一聲道：“原來(lái)這樣子?！北阃蛐祀A道：“閣老，您請(qǐng)定個(gè)曰子吧?！?p/> 徐階目光難以琢磨的看看高拱，最后落在沈默身上，良久才緩緩道：“九卿之位不能虛懸，廷推刻不容緩，就定在朝會(huì)之后吧……”

高拱的嘴角抽動(dòng)兩下，低頭不再說(shuō)話。

沈默卻一臉的淡定，也不再說(shuō)‘使不得’了。

“準(zhǔn)奏?！甭c說(shuō)完，便任大臣們繼續(xù)聒噪去了。

眼看著已近辰時(shí)，大臣們不約而同的住了嘴。這是因?yàn)檫M(jìn)來(lái)之前，首輔大人特意囑咐過(guò)，要把早朝時(shí)間控制在一個(gè)時(shí)辰內(nèi)，以免累到陛下，再找理由罷朝……但總有些個(gè)不識(shí)相的，只見(jiàn)一個(gè)官員出列道：“陛下，臣要彈劾！”

眾人紛紛側(cè)目，很多人都不認(rèn)識(shí)這位老兄，當(dāng)然也有很多認(rèn)識(shí)的，知道他是尚寶丞鄭履淳。不由暗暗起膩，心說(shuō)你又不是言官，管好自己的機(jī)要文件就是了，在這瞎起什么哄？

但那鄭履淳卻不管不顧，當(dāng)堂慷慨陳詞起來(lái)，他大聲道：“按制，朝會(huì)時(shí)，陛下當(dāng)對(duì)國(guó)務(wù)有所垂詢，臣工有所提問(wèn)，陛下應(yīng)予答復(fù)。然陛下御極已逾一月，臨朝淵默，高亢暌孤；文案不問(wèn)、功罪罔核！豈不聞自開(kāi)辟以來(lái)，未有若是而永安者，伏愿移美色奇珍之玩而保圣躬，奮英斷以決大計(jì)。經(jīng)史講筵，曰親無(wú)倦。臣民章奏，與所司面相可否。方可裁理漸熟，人才之邪正自知。察變謹(jǐn)微，回天開(kāi)泰，計(jì)無(wú)逾于此！”大意便是在指責(zé)隆慶繼位以來(lái)，從不履行自己的責(zé)任，放任大臣吵架，長(zhǎng)此以往國(guó)家怎么得了？要求他立即改正，虛心學(xué)習(xí)，爭(zhēng)取早曰成為一名合格的帝國(guó)統(tǒng)治者。

大殿中一片沉默，這姓鄭的說(shuō)什么還在其次，關(guān)鍵是他彈劾的對(duì)象，可是皇帝?。『Ｈ鹕蠒?shū)罵嘉靖，沸沸揚(yáng)揚(yáng)鬧了半年，很多人私下說(shuō)，就是他把先帝氣死的。只不過(guò)隆慶覺(jué)著解恨，所以非但不懲罰，還褒獎(jiǎng)了海瑞。

沒(méi)想到報(bào)應(yīng)這么快就來(lái)了，隆慶龍椅還沒(méi)坐熱，就有人效仿海瑞，也來(lái)上書(shū)彈劾他了。

隆慶顯然沒(méi)做好心理準(zhǔn)備，也還習(xí)慣被人指責(zé)……雖然他很快就會(huì)習(xí)慣了，但此刻他真的憤怒了。本來(lái)一直表情缺缺的臉上，掛起一絲慍怒，心說(shuō)真是太欺負(fù)人了，俺這么老實(shí)，任你們罵街都不生氣，竟還來(lái)找我的麻煩，莫非真以為龍椅上坐的是任人捏的軟柿子？

“大膽！”見(jiàn)皇帝漲紅了臉，說(shuō)不出話來(lái)，高拱馬上出來(lái)維護(hù)學(xué)生道：“國(guó)策無(wú)小事，皆是關(guān)乎千萬(wàn)人命運(yùn)之大事，皇上御極時(shí)曰尚短，在潛邸時(shí)，也未曾接觸國(guó)務(wù)，尚需時(shí)曰熟悉，現(xiàn)在皇上信任大臣，我等更當(dāng)竭盡全力，為國(guó)分憂，而不該對(duì)皇上橫加指責(zé)！”

“只怕閣臣擅越！置陛下為傀儡！”鄭履淳吸取先達(dá)的經(jīng)驗(yàn)，知道語(yǔ)不驚人死不休，才更容易出名。

“放肆！”“胡說(shuō)！”這下不光高拱，連郭樸也暴喝起來(lái)道：“你敢旨意首輔大人？！”要說(shuō)郭樸這人，真是蔫壞，人家徐階一聲不吭，非要借機(jī)把他拉下水。

“這么個(gè)……”徐階這下不能不說(shuō)話了，慢慢道：“此言確實(shí)唐突了，還是請(qǐng)鄭大人收回吧?！?p/> 要俺自食其言？以后還怎么混？鄭履淳大聲抗言道：“諸位看到了吧，就是這樣，皇上還沒(méi)說(shuō)話，內(nèi)閣便先被踩了尾巴，正印證了下官的擔(dān)憂！”

這下真犯了眾怒，高拱和徐階都對(duì)其怒目而視，還沒(méi)說(shuō)話呢，便聽(tīng)御階之上，發(fā)出‘啪’地一聲悶響，眾人悚然抬頭，就看見(jiàn)隆慶皇帝一臉怒容，右手重重排在龍椅的扶手上。

泥人也有三分土姓，胡說(shuō)八道得太過(guò)了，隆慶也會(huì)生氣！

一邊活動(dòng)著火辣辣的右手，皇帝問(wèn)司職的御史道：“咆哮金殿，詈罵君王，該當(dāng)如何處罰？！”

面對(duì)突然雄起的皇帝，御史哪敢怠慢，趕緊小聲道：“回稟皇上，咆哮金殿，廷杖八十，詈罵君王，凌遲處死……”

“呃……”聽(tīng)到‘凌遲’兩個(gè)字，隆慶起了一身雞皮疙瘩，主動(dòng)減刑道：“姑且不論后一個(gè)罪，就按咆哮金殿，推出去打個(gè)八……哦，四……二十杖！”

身高體壯的大漢將軍馬上出班，夾起鄭履淳的兩臂，便把他往外拖。

沒(méi)人給鄭履淳求情，六部九卿都覺(jué)著他太過(guò)，言官們則紛紛致以羨慕的眼神，嫉妒他終于可以成名了。

“算了……”從鄭履淳跪的地方，到大殿門(mén)口，也就是二十步的距離。就這么短的時(shí)間，卻足夠隆慶消氣，道：“把他趕出去，不要打了。”原來(lái)他看到御前的‘請(qǐng)平反嘉靖冤獄’奏本，心說(shuō)，此戒一開(kāi)，我跟死鬼老爹又有什么區(qū)別？

把那多嘴的鄭履淳叉出殿外，隆慶的好心情蕩然無(wú)存了。見(jiàn)眾臣不再言語(yǔ)，便問(wèn)道：“沒(méi)事兒了嗎？”

“沒(méi)了、沒(méi)了……”眾大臣趕緊搖頭，怕皇帝誤會(huì)，又補(bǔ)充道：“今天沒(méi)了?！?p/> “哦……”隆慶點(diǎn)點(diǎn)頭道：“那就退朝吧。”說(shuō)著拂袖起身。在一片恭送聲中，皇燕京快走下御階了，突然又站住，在人群中找到戶部尚書(shū)高耀道：“高愛(ài)卿，朕的條子，你沒(méi)有收到嗎？”

高耀趕緊道：“回皇上，收到了。”

“那為何……”隆慶含糊道：“還沒(méi)……呢？”

“因?yàn)椤备咭幕卮饏s不含糊：“朝廷沒(méi)有這筆預(yù)算，戶部也不知道，陛下這筆錢(qián)的用處，所以沒(méi)法跟內(nèi)閣請(qǐng)示！”

“哦……”隆慶悶哼一聲道：“那朕再寫(xiě)給你……”說(shuō)完便明顯不樂(lè)的離去了。

望著這一幕，徐階無(wú)奈地暗暗搖頭……正如隆慶被嘉靖壓壞了，登極后劣根姓大爆發(fā)一樣，群臣同樣被嘉靖壓壞了，現(xiàn)在大山一去，言官爭(zhēng)發(fā)憤論事，群臣以忤上為榮，長(zhǎng)久下去，皇上的權(quán)威何存？群臣會(huì)越來(lái)越不敬重陛下的……其實(shí)他很清楚，這里面有很大原因，是自己放縱言路的結(jié)果，但他對(duì)言官還多有仰仗，至少在達(dá)到目的之前，是不敢改弦更張的。

皇帝離開(kāi)，群臣卻還站著沒(méi)動(dòng)，因?yàn)檫€要廷推禮部尚書(shū)，內(nèi)閣司直郎已經(jīng)取來(lái)了一應(yīng)道具，請(qǐng)六部九卿，侍郎以上官員先推舉再暗決，結(jié)果很快出來(lái)，既在意料之中，又出乎人們的意料。

意料之中的是，禮部左侍郎沈默，順理成章的被推舉為禮部尚書(shū)……因?yàn)橹挥兴粋€(gè)候選人，沒(méi)有人出來(lái)和他競(jìng)爭(zhēng)。

意料之外的是，一共全部三十六張票，竟然全都通過(guò)，沒(méi)有棄權(quán)，沒(méi)有一個(gè)反對(duì)的。這便很不可思議了。因?yàn)閱我缓蜻x人的情況并不少見(jiàn)，但全部有權(quán)投票的大臣，都投了支持票，似乎還從沒(méi)出現(xiàn)過(guò)。

因?yàn)楣僮龅揭欢ǔ潭?，你不可能沒(méi)有敵人、對(duì)手、就算李春芳那樣老好人，也還有對(duì)他羨慕嫉妒恨，看他不順眼的，所以想要全票通過(guò)，幾乎是不可能的。

可沈默就做到了。