官居一品 第七七四章 新官上任 （下）

第七七四章新官上任（下）

天剛亮些，下面通稟，說(shuō)是昨日大人邀請(qǐng)的那幾個(gè)宗室來(lái)了。

沈默便讓把他們引到前廳，至于茶水點(diǎn)心之類(lèi)，有王啟明在，他不必操心。又靜心看了幾分文件，才起身出來(lái)與他們相見(jiàn)。

“哈哈哈，仆方上任，公務(wù)繁忙，教諸位久候了”沈默面帶笑容，熱情洋溢的從屏風(fēng)后轉(zhuǎn)出，連道：“恕罪恕罪。”

幾個(gè)宗室趕緊起身相迎，為首的一個(gè)連忙道：“大人百忙之中，撥冗相見(jiàn)，我等已是感激不盡了。”

“哪里哪里……”沈默請(qǐng)他們坐下，自己也在正位上坐了，關(guān)切問(wèn)道：“昨天回去后，都還好吧？”

“還好，還好，幸虧有大人攔著，才沒(méi)傷多少人……”那老宗室嘆息一聲，邊上個(gè)年輕的面露恨色道：“雖然咱們宗室今不如昔，可也不能這么讓人欺負(fù)了，這事兒一定要讓皇上知道老朱家的龍子龍孫，都讓人欺負(fù)成什么樣了？”

沈默看他一眼，心說(shuō)這人還真是拎不清。昨日周御史是在為自己解圍，于情于理，自己都有義務(wù)為他擋下這一場(chǎng)。這宗室卻還在自己面前嚷嚷著報(bào)仇，真是和尚面前罵禿子，自找不痛快。

那老宗室也知道官官相護(hù)，何況那巡城御史還是為了幫沈部堂呢，便接過(guò)話(huà)頭道：“部堂昨日說(shuō)，要我們六個(gè)來(lái)衙門(mén)，相商不敢當(dāng)，咱們就聽(tīng)聽(tīng)部堂的，到底怎么個(gè)真章，總不能讓全天下的龍子龍孫，活活餓死去吧？”

“幾位親王，還有國(guó)公，都說(shuō)好了，會(huì)上疏幫咱們說(shuō)句話(huà)的。”邊上有人幫腔道：“那要命的《條例》是先帝定的，可是違反祖制的，今上仁厚，必會(huì)給咱們條活路的。”

沈默還沒(méi)說(shuō)話(huà)，他們先七七八八的嘮叨一通，宗室就是這樣一群人，你千萬(wàn)不能敬著，一敬就不知道自己是誰(shuí)了。便也不笑，也不吭聲，就任他們說(shuō)個(gè)痛快。

見(jiàn)沈部堂面色不太好看，那老宗室神情一黯，止住眾人的話(huà)頭道：“諸位，咱們還是聽(tīng)大人說(shuō)吧。”

“諸位說(shuō)得都好，本官身為大宗伯，當(dāng)然愿意看到，天下宗室都能滿(mǎn)意了。”沈默神態(tài)如常道：“但顯然是不可能的——宗室的祿給標(biāo)準(zhǔn)，是國(guó)朝初年定下的。太祖皇帝時(shí)，全國(guó)的朱姓宗室，不過(guò)五十八人。但到了今天，已經(jīng)激增到多少人，諸位可曾想過(guò)？”

眾人搖頭，他們哪知道這個(gè)？但沈默知道：“我命人查閱了黃冊(cè)玉牒，并把結(jié)果抄錄給大家。”他點(diǎn)點(diǎn)頭，一名官員便捧著一摞紙張上來(lái)，分發(fā)給六人。

幾個(gè)宗室接過(guò)一看，著實(shí)嚇了一跳，只見(jiàn)上面寫(xiě)道：‘截至嘉靖四十五年止，在籍皇室宗親，共計(jì)一萬(wàn)八千二百零三人。其中親王三十位，郡王二百零三位，世子二百位，長(zhǎng)子四十一位，鎮(zhèn)國(guó)將軍四百三十八位，輔國(guó)將軍一千零七十位，奉國(guó)將軍兩千一百三十七位，鎮(zhèn)國(guó)中尉三千九百二十七位，輔國(guó)中尉兩千一百零八位，奉國(guó)中尉一千二百八十位，未封名爵者四千三百位，庶人二百七十五位。另有公主、郡主、縣主、縣君等兩千一百六十七人。按照宗室祿給標(biāo)準(zhǔn)，親王祿米一萬(wàn)石，郡王、公主兩千石，鎮(zhèn)國(guó)將軍、郡主一千石，輔國(guó)將軍、縣主六百石，鎮(zhèn)國(guó)中尉、縣君四百石，輔國(guó)中尉三百石、奉國(guó)中尉二百石，則歲給祿米超過(guò)一千二百萬(wàn)石。”

“洪武年間，全國(guó)稅糧總數(shù)，為一千七百萬(wàn)石，宗室祿米支出，不過(guò)四十萬(wàn)石，可謂九牛一毛。但到了嘉靖年間，全國(guó)稅糧總數(shù)，為兩千四百萬(wàn)石左右，僅宗室祿米支出，已經(jīng)達(dá)到了全國(guó)稅收的一半。除此之外，還要賜鈔、錦緞、芝絲、絹、紗羅、冬布、夏布……其余各種開(kāi)支更不勝繁舉。”沈默語(yǔ)氣沉重道：“不是國(guó)家不想像原來(lái)那樣養(yǎng)宗室，而是實(shí)在養(yǎng)不起啊”

在翔實(shí)權(quán)威的數(shù)字面前，眾宗室啞口無(wú)言。沈默繼續(xù)語(yǔ)重心長(zhǎng)道：“況且國(guó)家待你們向來(lái)不薄，凡是玉牒在冊(cè)的宗親，每個(gè)人名下皆有賜給田地，多的有一千多頃，最少的也有八十多畝……八十畝，算是個(gè)中型地主，談不上錦衣玉食，但生活足夠?qū)捲Ａ恕＿@些土地，全部加起來(lái)有四百多萬(wàn)田畝，大都是無(wú)需交稅的。”說(shuō)著抬起頭看，目光炯炯的望著幾人道：“除了你們宗親，還有外戚、勛貴、功臣、內(nèi)侍、寺觀，都有大量無(wú)需交稅的土地，數(shù)字之龐大，一時(shí)還難以統(tǒng)計(jì)出來(lái)，但絕對(duì)超過(guò)全國(guó)可耕之地的一半。小民以不到一半的土地，繳納全國(guó)的賦稅，早就不堪重負(fù)，紛紛棄地逃亡。”

“朝廷所收稅銀，原本就只能勉強(qiáng)應(yīng)付開(kāi)支，但因?yàn)樽谑覕?shù)量膨脹的太快，從原先的微不足道，一下占據(jù)了過(guò)半的稅收，結(jié)果就是國(guó)家根本無(wú)法應(yīng)付，每年所缺稅糧，已經(jīng)超過(guò)一千多萬(wàn)石，全國(guó)都要維持不下去了……你們都是京城的宗室，親眼見(jiàn)到京官們生活的窘迫了吧？”沈默說(shuō)著眼眶通紅道：“多少人要在外面偷偷干些小營(yíng)生，多少人不敢?guī)迌荷先危坑钟卸嗌偃说睦夏福Ｄ隂](méi)有肉吃？為了朝廷能擠出錢(qián)來(lái)抵御蒙古人，大家都在吃苦，而咱們衣食無(wú)憂(yōu)的宗室們呢？不僅一文錢(qián)的稅也不交，還為朝廷削減了一點(diǎn)養(yǎng)鳥(niǎo)買(mǎi)狗、逛窯子的錢(qián)，就整天在有司門(mén)上鬧事，還口口聲聲說(shuō)沒(méi)活路了？”他的語(yǔ)調(diào)愈發(fā)嚴(yán)厲起來(lái)道：“真的沒(méi)活路了嗎？那讓你們和辛苦討生活的百姓換換，誰(shuí)愿意，不妨請(qǐng)舉起手來(lái)”

一番話(huà)說(shuō)得那些，方才還氣鼓鼓的宗室，全都低下了頭，在直觀的數(shù)字和淺顯的道理面前，他們的那些抱怨和委屈，全都顯得蒼白和矯情，只能小聲重復(fù)道：“太祖皇帝定下來(lái)的，是千年不易的祖制……”

“如果太祖皇帝活著，看到他的江山成了這樣。”沈默毫不留情道：“第一個(gè)開(kāi)刀的，就是他的龍子龍孫”一句話(huà)便把他們堵得啞口無(wú)言。

沈默深諳談判之道，知道一味逞強(qiáng)成不了買(mǎi)賣(mài)，剛?cè)嵯酀?jì)才是王道。于是輕嘆一聲，緩和語(yǔ)氣道：“別怨我說(shuō)得重，實(shí)在是事實(shí)太殘酷。我管著宗人府，也算是諸位的娘家人，不能不把實(shí)話(huà)告訴你們……”目光掃過(guò)眾人道：“今年試行的兩個(gè)條例，真正受損的，是遠(yuǎn)支宗室和低階勛貴。那些親王郡王，國(guó)公侯爺，都沒(méi)牽扯在內(nèi)。他們的利益不受損害，就不可能親自沖鋒陷陣，頂多不痛不癢的上幾本、說(shuō)兩句，能有多大作用？我不樂(lè)觀。”頓一下，他的話(huà)鋒一轉(zhuǎn)道：“單憑俸祿吃飯的朝廷大臣，非但不會(huì)受到任何影響，反而會(huì)因此獲益，是以都積極支持這一變革。那天巡城御史為什么敢下令打人，還不是看準(zhǔn)了朝野早就對(duì)咱們不忿，所以才敢順勢(shì)為之嗎？”

宗室們被沈默說(shuō)得悲哀至極，心里的明燈一盞盞熄滅，只剩下最后一點(diǎn)亮光道：“當(dāng)今皇上仁慈，難道也無(wú)動(dòng)于衷嗎？”

“這些日子，各種傳言不絕于耳。皇上聽(tīng)多了，有時(shí)候也難免動(dòng)惻隱之心。”沈默先揚(yáng)后抑道：“但眼下的情況是，京衙缺祿米，衛(wèi)所缺月糧，各邊缺軍餉，名省缺俸廩要是再這樣下去，國(guó)家危矣皇上仁慈，可他終究是大明的皇帝，得先顧著國(guó)家啊……”

眾人的心拔涼拔涼，合著他們就是最該被犧牲的？

“你們也不必太過(guò)難受，”沈默適時(shí)安慰道：“朝廷不過(guò)是適當(dāng)削減一點(diǎn)，另外清理一下奸冒的田產(chǎn)，對(duì)于該發(fā)的祿米，還是會(huì)一文不少的，對(duì)于你們的田產(chǎn)，還是會(huì)保護(hù)的。我呢，也會(huì)幫你們盡力爭(zhēng)取，保證你們可以衣食無(wú)憂(yōu)，依舊是大明最逍遙的貴族。”

幾個(gè)宗室本是來(lái)談判的，來(lái)了才知道，自己和這位尚書(shū)大人差的太遠(yuǎn)，被他說(shuō)得一愣一愣，只有點(diǎn)頭的份兒。

眼看中午了，沈默命人從冠云樓叫來(lái)一桌席面，讓王啟明和另一個(gè)郎中，陪著他們喝酒吃飯，又叮囑王啟明，吃完飯?jiān)賯潼c(diǎn)值錢(qián)的禮品，把他們送回去。他自己則說(shuō)聲失陪，離開(kāi)了衙門(mén)，準(zhǔn)備在外面簡(jiǎn)單吃點(diǎn)飯，然后下午去翰林院看看。

誰(shuí)知他的轎子才剛出衙門(mén)，就被人給攔住了。竟然是新任司禮監(jiān)掌印馬森，二話(huà)不說(shuō)，非要請(qǐng)他吃飯。

沈默雖不愿跟中官走得太近，可更不能得罪了大太監(jiān)頭子，只得隨著他的轎子，繞著紫禁城轉(zhuǎn)了個(gè)圈子，一直到了什剎海邊上，才在個(gè)宅子前停下了。

沈默下轎一看，對(duì)邊上笑臉相迎的馬森道：“吃個(gè)飯用跑這么遠(yuǎn)嗎？”

“這才顯得心誠(chéng)嘛。”馬森笑瞇瞇道：“部堂里面請(qǐng)。”

沈默皺皺眉道：“沒(méi)記錯(cuò)的話(huà)，這好像是那妖道熊顯的宅子，什么時(shí)候改酒肆了？”

“您好記性。”馬森眨眨眼道：“進(jìn)去不就知道了。”

這時(shí)門(mén)打開(kāi)了，沈默看那開(kāi)門(mén)的眼熟，突然就明白了，便不再吭聲，也不讓胡勇等人跟著，就獨(dú)自一人，跟著馬森進(jìn)了門(mén)。

一進(jìn)院門(mén)，就看見(jiàn)燙金的沉香木招牌，上書(shū)‘神仙居’三個(gè)大字，再看那花格窗上懸著的遮擋陽(yáng)光的瀟湘簾，門(mén)里的八仙桌兒、官帽椅兒，甚至屋外安放盆花的弧腿架子，用得都是一色的黃梨木，透著人間少有的富貴氣象。

沈默這下更明白了，但也不點(diǎn)破，跟著馬森進(jìn)了廳堂，就見(jiàn)里面裝修的富麗堂皇。不說(shuō)別的，單看酒柜上擺得那些玳瑁、犀角、象牙、螺鈿、緬玉酒杯，還有那些古董字畫(huà)，就算是再排場(chǎng)的酒店，也消受不起。

且這酒家雖然擺著好幾張桌子，但只有當(dāng)間的一張上，坐了錦袍男子，正在那里大快朵頤，看見(jiàn)沈默進(jìn)來(lái)，便笑起來(lái)道：“江南，想不到吧。”

沈默裝出吃驚的樣子，張大嘴巴道：“陛、陛下……”趕緊大禮參拜。

“不要行禮，朕不在宮里，不穿龍袍，也沒(méi)把自己當(dāng)皇帝。”隆慶笑吟吟道：“這里是他們修給朕，沒(méi)事兒出來(lái)散心的。你就把我當(dāng)成朋友，快來(lái)陪我吃飯。”說(shuō)著用快快指指邊上，做小二打扮的太監(jiān)們道：“這些奴婢上不得臺(tái)面，讓他們坐都不敢。”

正在上菜的孟沖陪笑道：“爺，您這話(huà)說(shuō)得，哪兒見(jiàn)過(guò)小二作陪的？”說(shuō)著把一盤(pán)熱騰騰的驢腸端上來(lái)，拿腔拿調(diào)道：“紅燒驢腸一份，客官您慢用……”顯然為了讓皇帝體驗(yàn)下館子的快感，他們?cè)谕娼巧缪菽亍?p/>

“來(lái)得早不如來(lái)得巧，快來(lái)一起嘗嘗朕的大愛(ài)”隆慶拍著桌子，讓沈默坐下陪吃。

沈默只好聰明，擱半邊屁股坐在下首，隆慶略讓了讓他，便雨點(diǎn)般的下筷子，專(zhuān)朝那盤(pán)驢腸開(kāi)火。不一會(huì)兒，吃了個(gè)痛快，舒服的拍著肚子道：“人說(shuō)天上的龍肉，低下了的驢肉，朕又說(shuō)，驢身上，腸子最好吃。”那份兒愜意勁兒，是太監(jiān)們?cè)S久未曾見(jiàn)過(guò)的。

孟沖便巴結(jié)道：“萬(wàn)歲爺富有四海，想吃驢腸還不簡(jiǎn)單？往后奴婢們時(shí)常給您上就是了。”

“呵呵……”隆慶頗為意動(dòng)，但想一想，又搖頭道：“算了吧，宮里又不吃驢肉，單為一道菜殺頭驢，實(shí)在太浪費(fèi)了。”

“皇上節(jié)儉，乃萬(wàn)民之福。”孟沖賠笑道：“可一頭驢也不值幾個(gè)錢(qián)。”說(shuō)著竟抹起淚道：“人都說(shuō)皇帝富有四海，可主子您卻連吃盤(pán)驢腸都要掂量掂量，這讓百年后的人知道了，肯定說(shuō)奴婢們沒(méi)伺候好，讓您受委屈了。”

見(jiàn)皇帝擱了筷子，沈默也早就垂手坐在那兒了，起先還沒(méi)聽(tīng)出怎么回事兒來(lái)，待到孟沖說(shuō)出‘委屈’二字，還哭了起來(lái)，他一下就明白了，合著是給皇帝鳴不平呢。他仍不作聲，就聽(tīng)那孟沖絮叨下去：“要說(shuō)萬(wàn)歲爺這皇上，當(dāng)?shù)谜嫘乃幔瑑?nèi)庫(kù)里空空如也，想賞娘娘們點(diǎn)首飾，都得問(wèn)戶(hù)部要錢(qián)。沈部堂，不是咱家多嘴，皇上這么節(jié)儉的主子，打著燈籠沒(méi)處找，你們外官還想怎么樣啊？還讓主子做人嗎？”

“孟沖，別說(shuō)了。”隆慶也是一臉黯然道：“朝廷有難處，朕是知道的，江南別往心里去。”

沈默心說(shuō)，你叫我來(lái)干嘛的？不就是訴苦嗎？我能不往心里去嗎？于是也是一臉感傷道：“陛下確實(shí)受委屈了，這點(diǎn)銀子真不算多……”

“著，那就煩沈大人去跟他們說(shuō)說(shuō)，”孟沖馬上接話(huà)道：“趕緊來(lái)給主子認(rèn)個(gè)錯(cuò)，把錢(qián)撥過(guò)來(lái)吧。”

“我去說(shuō)不合適，那就成別人都是惡人，就我一個(gè)好人了。”沈默搖頭笑道：“其實(shí)皇上錯(cuò)怪徐閣老了，過(guò)了這陣子，他一定把款撥過(guò)來(lái)。”皇帝讓言官們罵成那樣，徐階那邊早就后悔了，肯定要安慰一下的，當(dāng)然要過(guò)了風(fēng)頭再說(shuō)。

“那、那……”見(jiàn)他說(shuō)得如此篤定，孟沖有些結(jié)舌道：“那下次呢？只要戶(hù)部一直緊縮銀根，難道要皇上次次吃閉門(mén)羹？”

何止是麻煩？簡(jiǎn)直是折磨。隆慶點(diǎn)頭道：“真的不想了，江南有什么好辦法嗎？”

“孟公公的意思是……”沈默把皮球踢回去，顯然皇帝和太監(jiān)已經(jīng)事先預(yù)謀，就等他來(lái)坐蠟了。

“咱家以為，還是自己兜里的錢(qián)花得舒服。”孟沖穿著小二的衣衫，一張肥胖的臉上，滿(mǎn)是貪婪的光道：“只有讓內(nèi)帑富起來(lái)，皇上才能花錢(qián)隨意些。”

“如何去做呢？”沈默淡淡道。

“這就要請(qǐng)教沈大人了。”孟沖終于說(shuō)出把他找來(lái)的目地：“聽(tīng)說(shuō)您在東南點(diǎn)石成金，弄什么什么發(fā)大財(cái)，素有‘財(cái)神爺’的美稱(chēng)，不如也幫咱們想想辦法，讓宮里也發(fā)點(diǎn)財(cái)……哦不，為皇上掙點(diǎn)錢(qián)，好讓皇上過(guò)得舒坦點(diǎn)？”

沈默看看隆慶，見(jiàn)他也是一臉期盼的望著自己。不由苦著臉道：“要是傳出去，不知多少人要彈劾我。”

“在這兒伺候的，都是朕信得過(guò)的。”隆慶拍胸脯道：“誰(shuí)也不敢說(shuō)出去。”

“好吧好吧。”沈默苦笑道：“這事兒得從長(zhǎng)計(jì)議，讓微臣想想，想好了再回皇上話(huà)。”

“抓緊時(shí)間啊。”皇帝隱隱叮囑道：“另外，徐閣老那里，還是要催一下的，不然誰(shuí)知什么時(shí)候才能撥錢(qián)？”

“臣遵旨。”沈默無(wú)奈的應(yīng)下。

這時(shí)隆慶皇帝吃飽犯困，便要到后面睡覺(jué)，沈默本想告退，卻被皇帝留下道：“還有太子冊(cè)封的事兒，你和他們合計(jì)一下吧，省得再跑第二趟了。”

沈默當(dāng)時(shí)就郁悶了。

徹底沒(méi)事兒了，徹底恢復(fù)正常了，今晚再更一章……

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