官居一品 第九十七節(jié) 陶虞臣 （上）

畢竟是同宗兄弟，沈默也不好把他們往死里整，便對(duì)幾個(gè)監(jiān)工笑道：“諸位去忙吧，這幾個(gè)小子我提前領(lǐng)回去了。”

監(jiān)工頭子諂笑著：“還有一個(gè)在窩里躺著呢，給您送過(guò)來(lái)吧？”

沈默點(diǎn)頭笑道：“麻煩你了。”

不一會(huì)兒，兩個(gè)男子架著一瘸一拐的沈三少過(guò)來(lái)，沈默見(jiàn)他仿佛被千軍萬(wàn)馬踏過(guò)一般，神色委頓，半死不活，不由暗道：‘究竟受了怎樣非人的待遇，才會(huì)變成這等模樣？’

見(jiàn)沈爺眼里有探究之色，那工頭趕緊解釋道：“這小子太慫了，才干了一上午就喊‘受不了’，逼著他干到晚上便徹底歇菜，站都站不起了。”怎么聽(tīng)都有些欲蓋彌彰的意思。

沈默看沈莊那凄婉欲絕的表情，以及明顯外八字的走姿，便知道這工頭肯定沒(méi)說(shuō)實(shí)話，但他也沒(méi)興趣深究，便讓那三個(gè)鼻青臉腫的家伙把沈莊送回家去，連教訓(xùn)他一句的興致都欠奉。

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離開(kāi)碼頭后，他先去了趟寶佑橋街，跟姚老爹夫婦打聲招呼，老兩口自然沒(méi)口子答應(yīng)，長(zhǎng)子他爹呵呵笑道：“生怕你爺倆在那邊住不慣，這邊的房間還每天給你們打掃著呢。”又叫長(zhǎng)子趕上車(chē)，跟沈默回去把東西搬來(lái)。

好在秀才搬家盡是書(shū)，再就是幾件衣服，兩套被褥，一大車(chē)就拉回來(lái)了。等重新安頓下來(lái)，還沒(méi)耽誤吃中飯。

午飯明顯豐盛很多，姚老爹特意燉了烏雞、明蝦給他補(bǔ)腦。沈默謝過(guò)后，又叫他別這么浪費(fèi)。姚老爹卻呵呵笑道：“原先是沒(méi)錢(qián)買(mǎi)，現(xiàn)在負(fù)擔(dān)得起了，自然要讓公子考前吃好。”

還沒(méi)吃完飯，天井里便響起沈京那特有的滑稽腔調(diào)：“長(zhǎng)子，潮生在不在這里？”感情沈襄昨天是白說(shuō)了。

姚老爹連忙把沈京讓進(jìn)去，又問(wèn)他吃了嗎。沈京也不見(jiàn)外，嘿嘿笑道：“找了兩處才尋見(jiàn)潮生，卻是耽誤吃飯了。”姚大嬸趕緊給他添副碗筷，沈京便毫不客氣的大吃起來(lái)。

待吃飽喝足了才打著嗝對(duì)沈默道：“他們已經(jīng)開(kāi)始聯(lián)名結(jié)保了，我怕你知道晚了被拉下，便約了三個(gè)同宗，未時(shí)一起去縣衙結(jié)保。”

所謂‘聯(lián)名結(jié)保’，便是由同縣的五個(gè)同時(shí)參加考試的考生互相擔(dān)保，所以又稱為‘五童結(jié)’。如果其中一個(gè)人的身份造假，其他四個(gè)人都會(huì)受到牽連，這樣可以形成一個(gè)有效的互相監(jiān)督……其中的風(fēng)險(xiǎn)也不言而喻。

其實(shí)還有一種選擇，便是請(qǐng)一位廩生做擔(dān)保，就可免去五人互保的風(fēng)險(xiǎn)，只是這樣一來(lái)，風(fēng)險(xiǎn)便都轉(zhuǎn)移到廩生身上，一旦有哪個(gè)童生的身份造假，那么給他作保的廩生便會(huì)被取消秀才資格，甚至可能面臨牢獄之災(zāi)。

所以每到這時(shí)，廩生家的大門(mén)都十分難敲，除了知根知底、推脫不掉的，就是送錢(qián)人家也不愿作這個(gè)保，因此還是五童互保的多……好在沈家子弟眾多，此次參加縣試的便有十幾個(gè)，大家都是沒(méi)出五服的堂兄弟，互保最合適不過(guò)。

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差一刻未牌時(shí)分，沈默兩個(gè)抵達(dá)了縣衙前，便見(jiàn)著不少白衫童生繞過(guò)那黛瓦白底的照壁墻，往衙門(mén)里去了。

沈京眼尖，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便看見(jiàn)三個(gè)同宗學(xué)生在申明亭外站著。幾乎是同時(shí)，那邊也看見(jiàn)他了，雙方會(huì)合后，便也跟著其他學(xué)生進(jìn)了縣衙。

今天是縣試報(bào)名的日子，衙門(mén)里的公差多了不少，三步一崗、五步一哨，嚴(yán)防不懂規(guī)矩的學(xué)生到處亂跑。

尤其是二進(jìn)院里的禮房外，更是有十幾個(gè)官差在維持秩序，不準(zhǔn)任何人說(shuō)話，以便禮房?jī)?nèi)的問(wèn)話能不受打擾。

沈默五個(gè)排在大后面，看著半天不挪動(dòng)一下的隊(duì)伍，不知何時(shí)能輪到自己。

正當(dāng)他有些不耐煩時(shí)，身后隊(duì)伍突然一陣騷動(dòng)，便聽(tīng)一個(gè)中年男性的聲音道：“前面的讓開(kāi)去路！”人群便很聽(tīng)話的分開(kāi)左右，讓出一條五尺寬的道路。

沈默身量頗高，超過(guò)一般人半頭有余。循聲望去，視線絲毫不受阻擋，只見(jiàn)一個(gè)身穿綠色袍服，板著個(gè)老臉的官員，帶著個(gè)身穿白衫、俊秀不凡的年輕人，從門(mén)外大搖大擺走進(jìn)來(lái)。

原本十分安靜的人群，忍不住低聲議論起來(lái)……白衫是童生的服色，那年輕人顯然也是來(lái)報(bào)名的，怎么就能搞特殊呢？

公眾場(chǎng)合沈默從不發(fā)表見(jiàn)解，但心里也有此一問(wèn)。

不過(guò)也有很多人視之為理所當(dāng)然，哂笑著對(duì)不忿的學(xué)生道：“知道他是誰(shuí)嗎？他是陶大臨表字虞臣！”

學(xué)生們登時(shí)平和了，紛紛側(cè)目道：“原來(lái)他就是與山陰諸大綬齊名的陶虞臣啊！”

“怎么出名這么多年，還是個(gè)童生呢？”

“這你就不懂了吧，人家不到十五歲去岳麓書(shū)院求學(xué)，師從三十年前的狀元羅洪先，一學(xué)就是五年，如今學(xué)成下山，拿個(gè)‘小三元’還不是易如反掌？”

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聽(tīng)明白事情的緣由，沈京悄聲道：“兄弟，有人要搶你風(fēng)頭啊！”

沈默點(diǎn)點(diǎn)頭，輕聲道：“那也要考過(guò)才知道。”言語(yǔ)中的鋒芒讓沈京不由呆了一下，他可是知道沈默向來(lái)不愿出風(fēng)頭的，方才那么說(shuō)也不過(guò)是為逗樂(lè)罷了。

卻不知做人要低調(diào)、做官更要低調(diào)，唯獨(dú)科舉一事，是絕對(duì)不能低調(diào)的。考得越好名聲就越大，前途也就越光明……要知道，在大明朝只有每次考得最好的三十二人，才有可能進(jìn)內(nèi)閣當(dāng)宰相。

你要是考第三十三名，對(duì)不起，就是把官當(dāng)出花來(lái)，也沒(méi)資格入閣當(dāng)這個(gè)大學(xué)士。

所以必須在一開(kāi)始就養(yǎng)成爭(zhēng)第一的霸氣，才有可能在層層選拔中脫穎而出，成為三十二人中的一名。

誰(shuí)知沈默剛剛決定要高調(diào)一回，上天便送來(lái)了個(gè)強(qiáng)大的對(duì)手，似乎是不想讓他孤獨(dú)求敗。

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第三章，票票啊，啊…………