官居一品 第一一四節(jié) 府試 （下）

應(yīng)試的童生們?cè)诖筇脙?nèi)等候，縣尊大人卻久候不至。

沈默低著頭，為東南的危機(jī)而心憂，他十分想為自己的國(guó)家做點(diǎn)什么，可是卻怎么也想不出來(lái)，到底應(yīng)該做什么。

看沈默有些心不在焉，陶虞臣暗暗竊喜，心說(shuō)：‘是你自己不在狀態(tài)的，可別怪我勝之不武！’

在眾人各懷心思之時(shí)，領(lǐng)他們進(jìn)來(lái)的禮房書(shū)吏去而復(fù)返道：“縣尊大人在后花園等你們，諸位跟我來(lái)吧。”便將眾人又帶去了縣衙的后園。

北國(guó)仍在冰雪中，江南已是遍地春。后花園中的柳樹(shù)已生出嫩綠的細(xì)葉，微風(fēng)吹過(guò)，柳條輕拂碧綠的湖面，一池春水便波紋蕩漾。

李縣令仍在那個(gè)涼亭里坐著，身上裹著厚厚的棉衣，絲毫沒(méi)有感到春的氣息，看他神色委頓的樣子，似乎是病了。

學(xué)生們排成數(shù)排，給恩師行禮，待禮畢之后，才聽(tīng)縣尊大人嘶聲道：“因?yàn)樽罱B興的狀況，提學(xué)大人不能如約而至了。不過(guò)他派人帶話過(guò)來(lái)，說(shuō)要在院試一關(guān)等著，到時(shí)候再試過(guò)諸位的斤兩……咳咳咳，”說(shuō)著便劇烈的咳嗽起來(lái)，好久才緩過(guò)勁道：“你們也看到了，本官偶感風(fēng)寒，精力不支，所以今日考試不按常規(guī)，你們以‘春夏秋冬、悲歡離合’八個(gè)字各作一首詩(shī)，然后拿給我看。”說(shuō)完便閉上眼睛，神魂游離去了。

考生們面面相覷，心說(shuō)‘前輩們都說(shuō)李縣令重視士子，每次提堂必然賓至如歸，讓人覺(jué)著像過(guò)年一樣，怎么這次連個(gè)座位也沒(méi)有？’牢騷歸牢騷，該作詩(shī)還是得作詩(shī)的。

準(zhǔn)備寫(xiě)時(shí)又發(fā)現(xiàn)沒(méi)有紙，大伙只好可憐巴巴的望著司禮大人，那茍書(shū)吏這才回屋拿回一摞白紙，一人兩張分發(fā)下去。

有的考生又道：“經(jīng)承大人，可有桌椅？”

茍書(shū)吏抱歉笑笑道：“衙門(mén)里大忙忙的，也沒(méi)給各位準(zhǔn)備，你們就將就一下吧。”

考生們想自己去找，卻被告知不準(zhǔn)離開(kāi)此地。無(wú)奈之下，他們只好將紙鋪在地上，撅著屁股趴下，開(kāi)始咬著筆頭構(gòu)思。

沈默如仙人打坐一般，盤(pán)腿坐在地上，提著筆卻遲遲沒(méi)有磨墨，顯然心思不知飛到哪里去了。

陶虞臣見(jiàn)了這一幕，更是信心大增，一時(shí)間文思泉涌，妙筆生花、花團(tuán)錦簇的寫(xiě)完了八首試貼詩(shī)……雖然縣令大人沒(méi)有規(guī)定格律，但經(jīng)過(guò)嚴(yán)格應(yīng)試訓(xùn)練的陶同學(xué)，還是選擇了最規(guī)范的詩(shī)體。

但他這次不急著交卷了，因?yàn)榭偨Y(jié)上次的教訓(xùn)，他覺(jué)著這位李縣令似乎喜歡老成穩(wěn)重型的，便也學(xué)著沈默的樣子，盤(pán)腿坐在地上，耐著性子靠時(shí)間。

等啊等啊等啊等，等得他屁股蛋子冰涼冰涼，肚子里面咕嚕咕嚕，再看那沈默，仍然優(yōu)哉游哉的坐著，一點(diǎn)不適的感覺(jué)都沒(méi)有，陶虞臣便暗暗咬牙堅(jiān)持，心說(shuō)一定不要輸給他！

這時(shí)別的考生開(kāi)始陸續(xù)交卷，李縣令拿過(guò)來(lái)一看，也不求合轍押韻，只要語(yǔ)句通順的便算通過(guò)，完全違背了他掛在嘴上的‘學(xué)問(wèn)無(wú)小事，字字是大事’的宗旨。

那些通過(guò)之后的考生還磨磨蹭蹭在他眼前晃悠，李縣令不耐煩道：“該干嘛干嘛去，還等著管飯啊？”

很多人便傻了眼，他們不少人出身貧寒，為了等這一頓好的，從昨晚上就開(kāi)始餓著肚子了，可也沒(méi)處說(shuō)理去，只好捂著肚子，哭喪著臉回去了。

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又堅(jiān)持了半個(gè)時(shí)辰，考生已經(jīng)走了七七八八。這時(shí)陶虞臣的臉都憋紫了，心說(shuō)我要是再等下去，非得拉了褲子不行，那還不成為一輩子的笑柄啊？

便小心翼翼的起身，弓著腰、走著貓步到了李大人面前。李縣令一見(jiàn)他來(lái)了，破例抬起頭來(lái)看一眼，不由吃驚道：“虞臣你怎么了？難道昨天晚上也沒(méi)吃飯么？”

陶虞臣乃是殷實(shí)人家的子弟，心說(shuō)我至于嗎？但更不好實(shí)話實(shí)說(shuō)，只好點(diǎn)點(diǎn)頭，勉強(qiáng)笑道：“學(xué)生快……餓暈過(guò)去了，先生能快點(diǎn)放我回去……用飯嗎？”

李縣令趕緊一揮手道：“去吧去吧，你的水平我還是知道的，免檢了。”心中不禁嘀咕道：‘這孩子怎么這沒(méi)出息呢？’

陶虞臣朝縣令大人難看的笑笑，便轉(zhuǎn)過(guò)身去，小碎步往外挪。那兩張精益求精寫(xiě)出來(lái)的詩(shī)文，干脆就沒(méi)交上去，不是忘了，實(shí)在是另有用處。

這時(shí)候，沈默終于施施然站起來(lái)了，陶同學(xué)才看到，原來(lái)人家屁股底下還墊了個(gè)書(shū)包……陶同學(xué)真是欲哭無(wú)淚啊，只能捂著肚子快步出去，找一處花樹(shù)掩映的幽靜場(chǎng)所，痛快發(fā)泄一番腹中的憤懣。

沈默莫名其妙的看著陶同學(xué)，心說(shuō)‘看來(lái)是吃壞肚子了。’便將隨筆寫(xiě)就的詩(shī)文交給縣令大人。

李縣令接過(guò)來(lái)，起先也是無(wú)精打采，但當(dāng)看到賦悲詩(shī)的時(shí)候，不由自主的便默念道：‘綠荷扶夏出，嫩立如嬰兒。春風(fēng)欲舍去，盡日抱之吹。對(duì)此傷我心，淚下如綆縻。天豈欲我窮？天豈欲我衰？日月自見(jiàn)多，大化誰(shuí)能持。闌邊禿尾雀，摧老看眾嘻。微物亦有然，聊復(fù)酒一卮。”

反復(fù)念著‘闌邊禿尾雀，摧老看眾嘻。微物亦有然，聊復(fù)酒一厄。’這句，突然兩行老淚便不自覺(jué)淌了下來(lái)。猛然察覺(jué)到自己失態(tài)，李縣令趕緊擦擦淚道：“你這詩(shī)做得好，不如老夫也請(qǐng)你‘聊復(fù)酒一卮’吧。”

沈默拱手微笑道：“恭敬不如從命。”

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未時(shí)一刻，縣衙外的照壁墻上，終于貼出了此次縣試的成績(jī)榜單。擁擠在照壁前的人們，只見(jiàn)在榜首的位置，單獨(dú)寫(xiě)著‘案首沈默’四個(gè)赫然大字，在他之下才是第一等十九名……其中第一個(gè)便是陶大臨，第二個(gè)是沈襄。另有二等七十名，三等一百四十名，四等三百名，五等二百名，其余皆是不入等。

本次縣試的案首，將與一等、二等，以及三等前二十名的考生，一同參加兩月后舉行的紹興府試。

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