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官居一品 第三二八章 春闈
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第三二八章春闈
富家不用買(mǎi)良田,書(shū)中自有千鍾粟;
安居不用架高堂,書(shū)中自有黃金屋;
娶妻莫恨無(wú)良媒,書(shū)中自有顏如玉;
男兒若遂平生志。六經(jīng)勤向窗前讀。
這首詩(shī)的名字叫勸學(xué),是一首詩(shī)。之所以這樣說(shuō),是因?yàn)槠渥髡呙麊沮w恒,職業(yè)是一位皇帝。這位皇帝通過(guò)描繪出魚(yú)躍龍門(mén)一夜暴富、光棍娶妻等赤條條的誘惑,大肆宣傳他們家的科舉。為的就是讓天下人為他們家的科舉而瘋狂。
但畢竟是,光夸大療效,卻不說(shuō)這一條多么漫長(zhǎng)而痛苦的路。事實(shí)上,科舉考試是地地道道的萬(wàn)中選一,且不說(shuō)中進(jìn)士,單說(shuō)要成為算是初步成功的舉人,需要經(jīng)過(guò)三級(jí)童生試,錄取率是三千分之一,再經(jīng)鄉(xiāng)試及其預(yù)備科試,錄取率是二百五十分之一。當(dāng)然因?yàn)榭梢灾貜?fù)考試,實(shí)際淘汰率要降低許多,但‘十萬(wàn)中選一’的錄取率還是有的。
有道是‘一將功成萬(wàn)骨枯’,文場(chǎng)搏殺何嘗不是如此呢?
就算那些殺出重圍的幸運(yùn)兒,哪個(gè)不是付出了及其沉重的代價(jià)呢?他們從一個(gè)小小蒙童,寒窗苦讀后,參加層層淘汰率驚人的考試,想要最終考中進(jìn)士,平均需要三十年時(shí)間。
三十年啊,足以讓一個(gè)奶聲奶氣的稚子,變成胡子拉碴的猥瑣大叔,人生中最美好、最寶貴的少年、青年時(shí)代,就這樣蹉跎而過(guò),代價(jià)不可謂不沉重。
但就是這樣殘酷的現(xiàn)實(shí),依然無(wú)法阻擋這個(gè)社會(huì)對(duì)科舉的膜拜,幾乎所有的人家,只要有條件都會(huì)讓子弟讀書(shū),參加這希望渺茫的科舉,只因?yàn)樵诖竺鞒胍?dāng)官,別無(wú)他途!
嘉靖三十五年二月,經(jīng)過(guò)三年來(lái)的層層選拔。又產(chǎn)生新一批的舉人,和往屆的落第舉子齊聚京城,準(zhǔn)備參加三年一度的禮部會(huì)試,向科舉考試的最后一道關(guān)卡,發(fā)起新一輪的沖擊……雖然考中舉人,便等于躋身統(tǒng)治階層,能謀個(gè)一官半職,一輩子衣食無(wú)憂(yōu)、受人尊敬、老有所養(yǎng),已經(jīng)可以算是成功人士了。但要想飛黃騰達(dá),過(guò)上那種‘黃金屋、千鐘粟、顏如玉’的頂級(jí)生活,不考進(jìn)士是不可能的。
為了能充分適應(yīng)京城寒冷的氣候,做好考前準(zhǔn)備,各省舉子們一般都會(huì)在年根前后趕到京城,會(huì)試成績(jī)?nèi)鲁鰜?lái),所以他們至少需要在京城呆上至少三個(gè)月。
兩京一十三省,四千五百名考生,每個(gè)舉人老爺都有三五名甚至十幾名不等的隨員。一下子一兩萬(wàn)人涌到京城,住宿變成了首要解決的問(wèn)題。客棧當(dāng)然是棲身的主要場(chǎng)所,精明的商人們也自然不會(huì)錯(cuò)過(guò)這個(gè)黃金商機(jī)。除了原先的客棧之外,他們提前將貢院附近的房產(chǎn)租賃下來(lái),改建成臨時(shí)的旅館,這些旅館在會(huì)試幾個(gè)月里必定爆滿(mǎn),讓商人們賺夠一年的錢(qián)。
即使那些遠(yuǎn)離考場(chǎng)的客棧,為了招攬考生,也會(huì)臨時(shí)改名為‘狀元店’或者‘狀元古寓’之類(lèi),讓考生們得到一種精神安慰,同樣可以有不錯(cuò)的買(mǎi)賣(mài),得到五到十倍的收成。
相應(yīng)的,京城這幾個(gè)月的物價(jià)也水漲船高,幾倍于平時(shí)。據(jù)統(tǒng)計(jì),這三個(gè)月的住宿費(fèi)最少要四十兩銀子,加上吃穿住用、人情往來(lái),省著花也得百八十兩銀子,若再算上往來(lái)路費(fèi),一次考試的成本,可能就要一百五六十兩。
這么大一筆銀子,顯然不是每個(gè)考生都能掏出來(lái)的,尤其是那種屢試不第,多年往返于兩地的舉子,更是無(wú)法承擔(dān)。
所幸的是,各省甚至一些大府都在京里建有會(huì)館,可以為舉子們提供免費(fèi)食宿的場(chǎng)所。這些會(huì)館一般是由同籍貫的官員,捐款或募資籌建而成,平時(shí)對(duì)本鄉(xiāng)入京人員提供住宿,并收取相對(duì)低廉的費(fèi)用以自給。但遇到大比之年,凡是與考試沒(méi)有關(guān)系的人員都要暫時(shí)搬出去,專(zhuān)門(mén)來(lái)接待考生及其隨員,且基本上都是免費(fèi)食宿,以解考生的后顧之憂(yōu)。
這樣的會(huì)館京城有二百多家,今年最有名的一個(gè),是紹興會(huì)館。這倒不是因?yàn)樗卸啻螅嗪廊A。而是因?yàn)樽≡诶锩娴呐e子,實(shí)力太強(qiáng)了。
如鄉(xiāng)試一般,舉子們考前也是要開(kāi)文會(huì)的,還會(huì)邀請(qǐng)閑得蛋疼的翰林們出席品評(píng)。這些翰林們都是前幾科名列前茅的高材生,學(xué)問(wèn)自然過(guò)硬,評(píng)價(jià)也極具參考價(jià)值。
翰林們吃飽了撐的沒(méi)事干,除了品評(píng)文章之外,他們還會(huì)預(yù)測(cè)考生中與不中,最終的名次如何。當(dāng)然因?yàn)楦髯韵蛑髯缘睦相l(xiāng),這種話(huà)題總會(huì)引來(lái)不小的爭(zhēng)執(zhí)。
今年的爭(zhēng)執(zhí)依舊不小,但有一點(diǎn)是翰林們公認(rèn)的……紹興肯定是及第人數(shù)最多的一府,而且其中一個(gè)叫諸大綬,和一個(gè)叫陶大臨的,乃是丙辰科狀元的有力競(jìng)爭(zhēng)者。
這下子兩人還沒(méi)考試就名聲大噪了,許多人慕名而來(lái),有參觀的,有求教的,也有踢館的,擾得人不勝其煩。不過(guò)好在兩人都有良好的風(fēng)度,不驕不躁,不卑不亢,耐心接待每一個(gè)來(lái)訪(fǎng)者,贏得了極高的聲譽(yù)。
許多人問(wèn)他倆,為何可以保持如此謙遜的態(tài)度,兩人都會(huì)不厭其煩的重復(fù)這樣一句:“吾學(xué)不如沈拙言,才不如徐文長(zhǎng),有何可恃?”翻譯成通俗的話(huà)講,就是我們考不過(guò)沈拙言,才華也比不過(guò)徐文長(zhǎng),憑什么驕傲呢?
這無(wú)疑讓大伙對(duì)這兩位產(chǎn)生了極大的興趣,又問(wèn)道:“二君何在?”
“皆未至。”兩人只得郁悶的答道,心里十分焦急道:‘你倆要是再不來(lái),這下黃花菜都涼了。’
一直到初七日?qǐng)?bào)名截止,初八日領(lǐng)取考牌,兩人還沒(méi)有出現(xiàn),紹興會(huì)館中的瓊林社五人組這下是徹底心涼了,在無(wú)限遺憾中度過(guò)一夜,第二天丑時(shí)起身,洗臉穿衣吃飯,再仔細(xì)檢查一遍考具,將其一件件在考箱里擺好,這已經(jīng)是輕車(chē)熟路的了。
他們所用的考箱,還是當(dāng)初鄉(xiāng)試前,殷小姐送的呢。輕拍著那做工精良的考箱,孫鋌不無(wú)感慨道:“當(dāng)初咱們七個(gè)在鄉(xiāng)試前,全都失眠了,一個(gè)個(gè)頂著黑眼圈,還嘴硬逞英雄,真是想起來(lái)就想笑。”
吳兌點(diǎn)頭道:“是啊,還以為咱們七個(gè)還能一起考會(huì)試呢。”
孫鑨面上難過(guò)之色一閃而逝,沉聲道:“祈求他們倆平平安安吧,考試三年一次,只要人沒(méi)事,晚考幾年也無(wú)妨。”他們已經(jīng)聽(tīng)浙江捎信來(lái),說(shuō)沈默因?yàn)楹趹椀氖虑槌粤斯偎荆谎航獾骄┏鞘軐彛煳家餐瑫r(shí)消失不見(jiàn),至今杳無(wú)音訊。
他們也曾經(jīng)托人打聽(tīng)過(guò),沈默現(xiàn)在在哪個(gè)衙門(mén),卻無(wú)一人知曉,仿佛他壓根沒(méi)到京城一般。這意味著什么,孫鑨這種官宦子弟最清楚,所以才會(huì)有此一說(shuō)。
“時(shí)候不早了,咱么該出發(fā)了。”陶大臨輕聲道:“師兄一定希望咱們考個(gè)好成績(jī)出來(lái),給咱們瓊林社爭(zhēng)光!”
“是啊,”諸大綬檢查完畢,合上考箱道:“拙言一直期望讓瓊林社名揚(yáng)四海,現(xiàn)在他來(lái)不了,這個(gè)任務(wù)就得由咱們來(lái)完成!”
其余三人也點(diǎn)點(diǎn)頭道:“這一炮一定要打響!”
五人便出了會(huì)館,披星戴月趕向順天貢院,只是少了些去歲的意氣風(fēng)發(fā),頗有些風(fēng)蕭蕭兮易水寒的感覺(jué)……不得不承認(rèn),作為這些人的主心骨,沈默的缺席乃至不測(cè),對(duì)他們?cè)斐闪藰O大的影響,
不一時(shí)到了崇文門(mén)內(nèi)東南隅,便見(jiàn)一座‘天開(kāi)文運(yùn)’的大牌坊,看著牌坊下熙熙攘攘的人群。五人知道,會(huì)試的考場(chǎng)……順天貢院到了。這座全國(guó)最尊貴的考場(chǎng),除了比杭州那座大些,其余在規(guī)制上都一模一樣。只見(jiàn)大門(mén)上正中懸‘順天貢院’的墨字匾額,東、西立著‘明經(jīng)取士’和‘為國(guó)求賢’的匾額。考生們?cè)谵@門(mén)外按省份集結(jié),等待點(diǎn)名入場(chǎng),一切步驟都與鄉(xiāng)試無(wú)異。
這次浙江送考的提學(xué)大人,手氣不是一般的好,竟然抽到第一個(gè)進(jìn)場(chǎng)。轅門(mén)一開(kāi),浙江的舉子們就在旁人艷慕的目光中,提著東西往里涌動(dòng),準(zhǔn)備接受檢查。
諸大綬五個(gè)有意無(wú)意的落在后面,但也不過(guò)拖延了一刻,還是不得不進(jìn)場(chǎng)。
走到院門(mén)口,五人最后回頭望一眼,心說(shuō)這下是徹底沒(méi)希望了。
在兵丁們的催促聲中,幾人剛要回過(guò)頭去,卻聽(tīng)到遠(yuǎn)處若有若無(wú)的一聲:“等一等……”
五人回頭一看,只見(jiàn)兩個(gè)人影從貢院街頭飛奔而來(lái),待稍微近些,可不就是沈默和徐渭么?
奇跡真的發(fā)生了……
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