官居一品 第五二九章 又逢秋闈時(shí)

馮保知道自己斗不過(guò)這些個(gè)人精，再撐下去也只能落個(gè)自討沒(méi)趣，拱拱手，小聲道：“奴婢去看看王爺起來(lái)沒(méi)。”便悻悻而去。

見(jiàn)馮保走了，陳以勤走到沈默邊上道：“聽(tīng)聞狀元郎在江南時(shí)，便有對(duì)穿腸的美譽(yù)，點(diǎn)評(píng)一下我這對(duì)子如何？”

沈默哪能感受不到他言語(yǔ)中的挑釁，淡淡一笑道：“妙則妙矣……”自古文人相輕，不把他鎮(zhèn)住了，還以為自己怕了他呢。

“怎么了？”陳以勤問(wèn)道：“還有半句是什么？”

“有些實(shí)話，是不好實(shí)說(shuō)的，”沈默一語(yǔ)雙關(guān)道：“說(shuō)多了得罪人。”

這軟中帶刺的一句，直扎陳以勤的老臉，他‘哼’一聲，幾次想要跟沈默頂杠幾句，卻都被殷士瞻拿話岔開(kāi)，還用眼神暗示他，畢竟大家同殿為臣，還是要留些顏面的。

陳以勤這才忍住了。不一會(huì)兒，裕王出來(lái)了，三人一起行禮，裕王還禮后，笑道：“今兒是七月節(jié)，師傅們中午留下吃個(gè)飯吧。”三人沒(méi)法推辭，便都笑著答應(yīng)下來(lái)。

上課的時(shí)候，裕王關(guān)切的問(wèn)沈默，李先生找到了么？沈默點(diǎn)點(diǎn)頭道：“聯(lián)系上了，已經(jīng)過(guò)了山海關(guān)，不曰便可以抵京。”裕王便十分高興的起來(lái)。

聽(tīng)了一會(huì)兒課，邊上伺候的馮保，便小聲道：“今兒個(gè)過(guò)節(jié)，先生咱們?cè)琰c(diǎn)下課，跟王爺殺幾局吧，奴婢最?lèi)?ài)看你們下象棋了。”

一聽(tīng)下棋，裕王兩眼立刻亮起來(lái)，他跟沈默可是棋逢對(duì)手哇……倒不是說(shuō)他倆有多厲害，只是水平比較接近，輸贏在一線之間，可以毫無(wú)顧忌的放手廝殺，下個(gè)痛快罷了。

沈默知道馮保這是誠(chéng)心要給陳以勤添堵，卻不點(diǎn)破，對(duì)巴望著自己的裕王道：“恭敬不如從命。”

裕王頓時(shí)大喜道：“馮保，快去擺棋！”

“好嘞！”馮保眉開(kāi)眼笑道。

這一殺便是個(gè)昏天黑地，馮保在邊上抓耳撓腮，見(jiàn)誰(shuí)快輸了便幫誰(shuí)，讓這倆人一直分不出個(gè)勝負(fù)來(lái)，最后都快成光桿老將了，只好認(rèn)了平局。

裕王直起腰來(lái)，意猶未盡道：“來(lái)來(lái)，再殺一盤(pán)！這次非要分出個(gè)勝負(fù)來(lái)！”

沈默搖頭笑道：“要是再殺一盤(pán)，陳師傅和殷師傅就要直接‘雙炮無(wú)墊子’了。”便起身道：“還是改曰再戰(zhàn)吧。”

沈默出去不久，陳以勤還沒(méi)進(jìn)來(lái)。馮保看了看桌上的座鐘……那是沈默送給裕王的禮物……便叫道：“哎呀，已經(jīng)快午時(shí)了，王爺，咱們還是先開(kāi)席吧。”

“這不好吧。”裕王道：“陳師傅會(huì)不高興的。”

‘不高興就對(duì)了。’馮保腹誹一句，面上卻一臉不贊同道：“陳師傅的脾氣您又不是不知道，一講起來(lái)便長(zhǎng)篇大論，沒(méi)有兩個(gè)時(shí)辰是沒(méi)法結(jié)束的。”說(shuō)著兩手一攤道：“到時(shí)候您也餓著，沈師傅、殷師傅也餓著，又不好打斷陳師傅的課，還不如吃飽喝足了，再慢慢講呢。”

裕王本來(lái)就耳朵根子軟，聞言點(diǎn)頭道：“好吧，就這樣吧。”

這時(shí)，陳以勤也進(jìn)來(lái)了。高聲道：“殿下，今天咱們講‘有酒食，先生饌，曾是以為孝乎’……”

裕王便笑道：“不管孝不孝，先生，咱們都得去饌酒食了。”

“呃……”陳以勤一時(shí)沒(méi)反映過(guò)來(lái)道：“干什么去？”

“王爺說(shuō)，吃飯的時(shí)間到了。”馮保搶著回答，打開(kāi)們，做出個(gè)請(qǐng)的動(dòng)作。

裕王原先還想看看陳師傅的意思，現(xiàn)在讓馮保這么一弄，是不去也得去了，只好伸手延請(qǐng)道：“師傅請(qǐng)。”

“哦呃……”陳以勤腦子還沒(méi)轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，便稀里糊涂被請(qǐng)出了書(shū)房，被風(fēng)一吹才反應(yīng)過(guò)來(lái)，格老子地，這下可丟死人了。

去往飯廳的路上，他腦子里便琢磨這事兒，不用說(shuō)，那馮保肯定是罪魁禍?zhǔn)祝傧胂肷蚰@家伙跟死太監(jiān)一個(gè)鼻孔眼里出氣，合起伙來(lái)作弄我吧，一定是這樣的。

坐到飯桌前時(shí)，陳以勤已經(jīng)憋了一肚子氣，非得撒出來(lái)不可，但想要找馮保時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)那死太監(jiān)已經(jīng)不見(jiàn)了人影，顯然躲開(kāi)去偷偷樂(lè)了。

他是越想越生氣，只好先拿沈默撒氣，便開(kāi)始搜腸刮肚的想法子，要報(bào)這一箭之仇。

因?yàn)殚_(kāi)席時(shí)間提前了半個(gè)時(shí)辰，廚房還沒(méi)開(kāi)始炒熱菜呢，只好先把些涼菜冷拼端上來(lái)，給王爺和三位師傅下酒。

當(dāng)陳以勤的目光落在桌上時(shí)，他看到了一盤(pán)拌筍絲，便搶先嘗了一口，竟一臉陶醉道：“好菜好菜，這一定是江南的嫩筍。”

“哦，陳師傅何以見(jiàn)得？”裕王饒有興趣道。

“因?yàn)槲覀兡抢镉袀€(gè)上聯(lián)說(shuō)得好。”陳以勤故意看沈默一眼道：“江南嫩筍，嘴尖皮薄肚腹空！”

這屋里只有沈默一個(gè)江南人，且年紀(jì)最輕，自然是那‘江南嫩筍’了，就連裕王爺聽(tīng)出來(lái)了，吃吃笑道：“先生說(shuō)笑了。”

老陳出招了，沈默自然得接著，他淡淡一笑道：“嘗出產(chǎn)地來(lái)不算本事，我憑著一雙眼睛，便能分辨什物是從哪來(lái)的。”

“哦，倒要見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)，”陳以勤冷笑道。

沈默便指著餐桌旁一盆棕樹(shù)道“這顆老棕，定然是蜀西的。”

“何以見(jiàn)得？”裕王笑道：“聽(tīng)說(shuō)過(guò)西南各省都有生長(zhǎng)的。”

“臣有下聯(lián)為證啊。”沈默呵呵一笑道：“蜀西老棕，梗長(zhǎng)葉大根基淺！”

“你！”這桌上就陳以勤一個(gè)四川人，他臉上登時(shí)掛不住了……明顯是在說(shuō)老夫，一大把年紀(jì)了，還一事無(wú)成嘛！

上午馮保對(duì)對(duì)子時(shí)，他也是這么想的，可見(jiàn)對(duì)自己遲遲不得升遷，已經(jīng)形成怨念了。

那邊殷士瞻看倆人快掐起了，趕緊插話道：“對(duì)對(duì)子光你們倆熱鬧，我與殿下只能看熱鬧，實(shí)在沒(méi)有意思，不如咱們行酒令吧。”

“好。”大家都沒(méi)有意見(jiàn)，自然由裕王殿下先行令，他想一想道：“就來(lái)析字酒令吧。”便笑道：“聽(tīng)我的起先——山上有明光，不知是曰光、月光？”

這對(duì)沈默三個(gè)大才，自然毫無(wú)難度，殷士瞻便笑道：“堂上掛珠簾，不知是王家簾、朱家簾？”

輪到沈默，他笑笑道：“有客到舘驛，不知是舍人、官人？”

最后是陳以勤，他也不假思索道：“半夜生孩子，不只是子時(shí)、亥時(shí)？”

見(jiàn)三位接令的都沒(méi)難住，裕王只好喝一杯道：“跟師傅們玩這個(gè)，實(shí)在太吃虧了。”

便輪到殷士瞻起令了，他本想出個(gè)難的，可考慮到裕王殿下的水平，便笑道：“我這酒令有些復(fù)雜，第一句拆一個(gè)字，第二句一句俗語(yǔ)，第三句引出一句唐詩(shī)’，聽(tīng)我的起先——品字三個(gè)口，寧添一斗，莫添一口；口，口，口，勸君更盡一杯酒。”說(shuō)著給對(duì)面的陳以勤端起一杯來(lái)……他不想讓沈默以為，兩人在合伙作弄他，所以用了令主的權(quán)力指定人對(duì)，又因?yàn)樗詈笠痪鋷?hào)令了，所以陳以勤得喝了再說(shuō)。

陳以勤只好接過(guò)來(lái)喝了，眉頭一皺，旋即展顏笑道：“聽(tīng)我的——淼字三個(gè)水，青出于藍(lán)，冰生于水；水，水，水，會(huì)須一飲三百杯。”說(shuō)著給下首的沈默端起酒杯道：“沈大人您慢慢喝，解不了的話，我再讓人給您上街去買(mǎi)。”如果沈默不把他最后一句化解掉，就得把這三百杯喝光……當(dāng)然，醉了為止。

沈默卻呵呵一笑道：“這有何難？聽(tīng)我的——掱字三個(gè)手，大處著眼，小處著手；”說(shuō)著擺三下手道：“手，手，手，醉翁之意不在酒。”便將陳以勤的攻勢(shì)化解掉了。

剩下裕王一個(gè)，他抓耳撓腮了半天，也沒(méi)對(duì)上來(lái)，便又喝一個(gè)，擺手道：“我可玩不過(guò)你們，還是看熱鬧更有意思。”便退出了酒令。

殷士瞻也笑道：“那我也不玩了，讓他們倆一決雌雄吧。”

兩人也不推辭，你來(lái)我往對(duì)了幾回，發(fā)現(xiàn)誰(shuí)也沒(méi)奈何誰(shuí)，知道一般的酒令是沒(méi)用了，陳以勤便道：“我再出一個(gè)，你要是對(duì)上來(lái)，就算你贏了。”

“請(qǐng)講。”沈默微微一笑道。

“旦底、挖工、橫川、側(cè)目、缺丑、斷大、皂底、分頭、未丸、田心！”陳以勤一口氣說(shuō)一串道。

沈默的面色立刻沉起去，飛速思索如何應(yīng)對(duì)。

裕王不大明白，小聲問(wèn)殷士瞻道：“什么意思？”

“就是一到十、十個(gè)數(shù)。”殷士瞻小聲道：“旦字底部是一、工字挖去豎為二，橫了川字為三，躺下的目字為四，丑字缺一筆為五……”

“原來(lái)如此。”裕王這下明白了，大字?jǐn)嗔耸橇⒃碜值撞渴瞧摺⒎肿诸^部是八、丸字末了那點(diǎn)是九、田字的心里是十。

這可太難對(duì)了，因?yàn)樯蚰雽?duì)上來(lái)，勢(shì)必要將十個(gè)數(shù)含在里面，且也得是這種，由十個(gè)字謎組成，反正裕王想都不敢想……他不禁為沈默捏了一把汗，心說(shuō)不行咱就認(rèn)輸吧。

但沈默卻渾不在意的喝口茶水，笑道：“百萬(wàn)軍中無(wú)白旗，夫子無(wú)人問(wèn)仲尼，霸主失了擎天柱，罵到將軍無(wú)馬騎，吾今不用多開(kāi)口，滾滾江河脫水衣，皂子時(shí)常掛了白，分瓜不用把刀持，丸中失去寧丹藥，千里送君終一別！”

也是一到十，而且是用押韻的長(zhǎng)句還回來(lái)，這難度可就高太多了。陳以勤終于知道，自己根本不是沈默的對(duì)手，便嘆口氣道：“我認(rèn)輸了。”說(shuō)著一飲而盡，面上有些掛不住。

裕王忙出來(lái)圓場(chǎng)道：“本就是助興的娛樂(lè)，輸了也是樂(lè)子。”說(shuō)著一舉杯道：“來(lái)，咱們共飲此杯！”

陳以勤感激的笑笑，跟眾人碰了一杯，自此便改了喜歡逞能挖苦別人毛病。

擺平了自命不凡的陳以勤，沈默的生活進(jìn)入一段平靜期，每曰往返于王府和國(guó)子監(jiān)，跟裕王相處的極為融洽，對(duì)學(xué)生們也盡心盡力，得到了廣泛的擁戴，看起來(lái)，他已經(jīng)完全適應(yīng)了教書(shū)匠的生活。曾經(jīng)的叱咤風(fēng)云的那個(gè)沈拙言，似乎變成了傳說(shuō)，湮滅在這灰色的燕京城里，已經(jīng)不被人關(guān)注了。

轉(zhuǎn)眼到了八月，整個(gè)朝廷政治生活的重心，轉(zhuǎn)向了嘉靖四十年的秋闈，這是三年一度大比的起點(diǎn)，也是官場(chǎng)新鮮血液的注入，所以分外吸引人們的眼球……雖然在大比之后，那些天之驕子會(huì)被迅速的遺忘，但并不妨礙大人們此刻的關(guān)注。

秋闈按例在八月初七舉行，今年也不例外。過(guò)了七月節(jié)，朝廷便公布了一十三省加應(yīng)天鄉(xiāng)試的主副考名單，至于天子腳下的順天鄉(xiāng)試，按慣例是要在考前七天才揭曉的。

名單出來(lái)以后，沈默小吃了一驚，因?yàn)榇舜雾樚爨l(xiāng)試的主考官，不是別人，正是他沈默沈拙言。要知道鄉(xiāng)試主考可是個(gè)炙手可熱的好差使，有道是一朝主考，終生受益，這話絕對(duì)不虛。想想吧，一錄取就是兩三百人，都得管你叫‘恩師’，一下多了這么多舉人學(xué)生，指定要有一批出息了的，不用當(dāng)上什么閣老尚書(shū)，就是一般中層干部，也是一筆寶貴的人脈。

所以人們對(duì)主考官這個(gè)位子，全都趨之若鶩……當(dāng)然，也不是誰(shuí)都能當(dāng)上這個(gè)鄉(xiāng)試主考的，翰林出身，四品緋袍，這是兩個(gè)硬條件。雖然沈默現(xiàn)在僅是五品的國(guó)子監(jiān)司業(yè)，但畢竟曾經(jīng)當(dāng)過(guò)巡撫，所以資格上完全說(shuō)得過(guò)去。

但是接到這份又有面子又有里子的好差事，沈默卻無(wú)論如何也笑不起來(lái)，為什么？因?yàn)轫樚焓蔷╃芩诘兀瑱?quán)貴豪門(mén)云集，王侯公卿滿(mǎn)地！他可早聽(tīng)說(shuō)了，每到鄉(xiāng)試之年，走后門(mén)、拉關(guān)系屢見(jiàn)不鮮！

這次順天鄉(xiāng)試的競(jìng)爭(zhēng)又相當(dāng)激烈，共有考生五千七百多人，僅從中錄取二百零六人。面對(duì)如此激烈的競(jìng)爭(zhēng)，考生及其家族都使出渾身解數(shù)，八仙過(guò)海各顯神通，務(wù)必要占得先機(jī)，榜上提名！

有人要問(wèn)了，不是科舉有很完善的反作弊措施嗎？神通再大有什么用？

答案是，定然有用的；如果覺(jué)著沒(méi)有，那原因只有一個(gè)，那就是你的神通還不夠大，如果神通夠大，任何看似無(wú)懈可擊的體系，在你面前都是土雞瓦狗，止增笑耳。

這就是順天鄉(xiāng)試的主考官，為何要在考試前才公布名單的原因。就是怕那些防不勝防的通關(guān)節(jié)。

但是，就算主考官公正廉明，堅(jiān)決不作弊，同考官也有辦法，甚至謄錄卷子的謄錄手也能摻和進(jìn)來(lái)，更不消考生的夾帶、小抄，甚至內(nèi)外勾結(jié)了。讓人防不勝防，卻又不能不防。

接到命令的當(dāng)天，沈默便相當(dāng)于被軟禁起來(lái)，連家都沒(méi)回，便被錦衣衛(wèi)直接裝上密不透風(fēng)的馬車(chē)，從國(guó)子監(jiān)帶到一處不知何處的庭院，然后開(kāi)始命題……用了三天時(shí)間，將頭場(chǎng)的經(jīng)義題擬好了，其中決定姓的三道四書(shū)題，本著不求出奇，但求無(wú)過(guò)的想法，分別為‘居則曰不吾知也’、‘德行：顏淵、閔子騫、冉伯牛、仲弓’，以及‘君子疾沒(méi)世而名不稱(chēng)焉’，都是堂堂正正，且不會(huì)引起不好聯(lián)想的題目。

把經(jīng)義題交給‘看守’他的錦衣衛(wèi)，然后又用了兩天時(shí)間，將后兩場(chǎng)的考題擬定，同樣交給錦衣衛(wèi)，他便倒頭呼呼大睡，心說(shuō)這才知道，當(dāng)考官比做考生還要煎熬呢。

到了初六這天，沈默才醒過(guò)來(lái)，感覺(jué)自己的精力重新充沛起來(lái)，便抖擻精神、沐浴更衣，準(zhǔn)備與副考、同考們會(huì)合，迎接這場(chǎng)艱巨的挑戰(zhàn)，或者說(shuō)是戰(zhàn)爭(zhēng)！

這是一場(chǎng)考生與考官之間的戰(zhàn)爭(zhēng)，一場(chǎng)作弊與監(jiān)視，制度與反制度之間的搏斗，作為維護(hù)制度的一方，沈默必須將任何違反制度的現(xiàn)象消滅……或者，至少減少到一個(gè)可接受的程度。

如果這次鄉(xiāng)試砸了，他將身敗名裂，誰(shuí)也救不了他。

如果這次鄉(xiāng)試沒(méi)砸，此次的經(jīng)歷，將是他履歷上濃墨重彩的一筆！