官居一品 第五九一章 結(jié)束吧，委屈求全的時(shí)代……

年永康之所以能救出沈煉，不是因?yàn)闂铐樑铝怂?，而是不得不給陸炳面子。可以說(shuō)，只要陸炳不死，楊總督就永遠(yuǎn)出不了這口氣，時(shí)間就這樣到了嘉靖四十年冬，錦衣衛(wèi)大都督陸炳暴亡的消息，傳出了京城，傳遍了九邊，也傳到楊總督的耳朵里。

得知這一消息，楊順簡(jiǎn)直不敢相信，知道京里小閣老來(lái)信，說(shuō)陸炳已死，讓他將那個(gè)礙眼的沈煉處理掉時(shí)，他才確信這是真的，不由大喜過(guò)望。立刻找來(lái)心腹手下，商量著如何對(duì)付完成小閣老的任務(wù)，當(dāng)然更是了結(jié)自己的怨念。

有手下說(shuō)罪名不是明擺著嗎？造謠生事，辱罵總督，直接請(qǐng)王命旗牌砍了不就成了？楊順氣得大罵道：“豬頭，還敢提那件事？!”他哪敢拿沈煉罵自己的事情做文章，要是鬧大了兜不住，把事情捅出去，自己哭都沒(méi)地兒哭去。

結(jié)果商量了半天，也沒(méi)拿出個(gè)正經(jīng)主意，正在惆悵間，外面通報(bào)陸楷來(lái)了。楊順心說(shuō)這家伙詭計(jì)多端，是個(gè)小諸葛似的人物，我何不問(wèn)問(wèn)他的意思？畢竟那事兒他也有份兒，不會(huì)坐視不理的。

便屏退左右，命人請(qǐng)陸楷上堂，那陸楷卻是有公務(wù)前來(lái)，對(duì)他行禮道：“大帥，今有蔚州衛(wèi)拿獲妖賊二名，解到轅門(mén)外，伏聽(tīng)鈞旨?！?p/> 楊順只好按下心思，先問(wèn)道：“什么妖賊？”

“這二名妖賊，叫做閻浩、楊夔，系妖人蕭芹之黨。”陸楷答道。

一聽(tīng)‘蕭芹’這名字，楊順便明白了。原來(lái)自嘉靖中期以來(lái)，先有仇鸞后又楊順之流把持邊關(guān)，上行下效，軍官只知?jiǎng)兿魇勘傩?、不知保家衛(wèi)國(guó)，以至風(fēng)氣敗壞、邊防廢弛、邊民和下層士兵飽受摧殘、不堪其苦。為圖謀生存，擺脫貪官污吏兵痞的威脅，不少人跨越長(zhǎng)城，逃往‘外夷’地區(qū)，向蒙古酋長(zhǎng)服屬和共同生活。

這些越境者在外夷的支配下，在漢蒙邊境地區(qū)，成立了一個(gè)個(gè)‘板升’……‘板升’是蒙語(yǔ)村莊的意思。但他們并沒(méi)有被蒙古游牧文化所同化，而是在當(dāng)?shù)匕l(fā)展起農(nóng)業(yè)社會(huì)，保持著一定的讀力姓，也必然會(huì)受到蒙古與大明的雙重欺壓。為了求生存，這些板升之間，靠共同的信仰聯(lián)系在一起，那就是‘白蓮教’，其首領(lǐng)東西南北四天王——蕭芹、王得道、喬源、丘富等人政教合一，從政治和精神上雙重領(lǐng)導(dǎo)著數(shù)目急劇上升的板升居民。

那東王蕭芹，乃是影響最大的一個(gè)，他向來(lái)出入虜?shù)?，慣以燒香惑眾，甚至連虜酋俺答都被他騙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，竟尊其為國(guó)師，執(zhí)禮甚恭。狐假虎威也好、趁勢(shì)而起也罷，這蕭芹竟然成事，雖與另外三位首領(lǐng)并稱(chēng)四天王，實(shí)則已經(jīng)成為唯一的領(lǐng)袖，手下親兵近萬(wàn)，能指揮的部隊(duì)超過(guò)兩萬(wàn)，還有全體板升教民的狂熱擁護(hù)，成為了邊境地區(qū)不容小覷的第三股實(shí)力！

明國(guó)人對(duì)他是恨之入骨，因?yàn)榘炒饚状稳肟?，都是蕭芹等人為之向?qū)?，中?guó)屢受其害，此人難辭其咎；而且蕭芹這廝極盡花言巧語(yǔ)，哄騙邊境軍民說(shuō)‘在板升有萬(wàn)頃良田可供居住，去了便能分得田地、耕牛、農(nóng)具、種子，且不需向官府納糧，還可免受蒙古人劫掠’，哄得軍民越境逃竄者如過(guò)江之鯽，令官府大為恐懼，加強(qiáng)保甲連坐之法，曰一人叛逃，全保斬首，結(jié)果造成了整村整村的叛逃……此人還破壞馬市，挑唆戰(zhàn)爭(zhēng)、賄賂邊將、勾結(jié)殲商……犯下的罪惡罄竹難書(shū)，絕對(duì)是宣大總督的心腹大患，如果說(shuō)讓楊順在他與沈煉之間，找出個(gè)最想殺的人，毫無(wú)疑問(wèn)，會(huì)是前者。

閻浩、楊夔等人，位列蕭天王麾下的八大護(hù)法金剛，也是數(shù)內(nèi)有名的妖犯，這次奉命過(guò)來(lái)跟晉商購(gòu)買(mǎi)鹽茶，結(jié)果不知怎么走漏了風(fēng)聲，竟被路楷帶人擒了個(gè)正著，興沖沖的拿來(lái)?xiàng)羁偠教幷?qǐng)功。

卻見(jiàn)楊順得報(bào)之后，面上無(wú)甚喜色，心中不由奇怪道：‘難道他嫌我沒(méi)有事先通保嗎？’便道：“機(jī)會(huì)稍縱即逝，來(lái)不及向大帥稟報(bào)，請(qǐng)大帥勿怪?！?p/> “唔……“楊順搖頭笑笑道：“路老弟想到哪兒去了？實(shí)不想瞞，本帥是在為另一樁事發(fā)愁?！北隳贸鰢?yán)世蕃的書(shū)信給他看道：“本帥為此事朝思暮想，廢寢忘餐，恨無(wú)良策，所以才愁眉不展。”

路楷原先其實(shí)是員能吏，但自從收了楊順的銀子，算是徹底被拉下水了，只好死心塌地跟著嚴(yán)黨混，接過(guò)小閣老的書(shū)信閱覽一遍，沉吟道：“沒(méi)了陸炳庇護(hù)，那沈煉不過(guò)是脫了殼的蟹子，還不任我們擺布？”

楊順聞言大喜道：“若能除卻此心腹之患，你我兄弟高枕無(wú)憂(yōu)，升官發(fā)財(cái)?！?p/> 路楷呵呵一笑道：“就靠著大帥了。”略一思索，便笑道：“有道是，有心栽花花不發(fā)、無(wú)心插柳柳成蔭，這次下官可算是插柳成蔭了！”

“快快道來(lái)！”楊順急切的催促道。

路楷指指門(mén)外道：“就落在那幾個(gè)妖人身上。”說(shuō)著有些得意道：“別的法子擺布不了沈煉，只有白蓮教通虜一事，為圣上所最怒。如今將妖賊閻浩、楊夔的招供中，加入沈煉的名字。就說(shuō)閻楊二人是沈煉的學(xué)生，那沈煉因彈劾嚴(yán)閣老不成，失職怨毒，反對(duì)朝廷，教他們煽妖作幻，勾虜謀逆。天幸今曰被擒，乞賜天誅，以絕后患！大帥覺(jué)著如何？”

“妙！妙！妙！”楊順拊掌笑道：“老弟真不愧是小諸葛啊！”便拍板道：“我這就急報(bào)小閣老得知，教他催促何賓快做覆本！這次沈煉之命，是萬(wàn)萬(wàn)逃不掉了！”

來(lái)而不往非禮也，路楷也拍手贊道：“妙哉，妙哉！”兩個(gè)當(dāng)時(shí)就商量了奏章，約齊了同時(shí)發(fā)本，要將此事辦成鐵案！同時(shí)路楷也不忘發(fā)簽，命總督府親兵直去保安州，擒拿‘妖師’沈煉歸案！

總督府親兵一動(dòng)，年永康便得知了消息，但他深知此時(shí)今非昔比，已經(jīng)沒(méi)法硬碰硬，于是快馬加鞭趕在前頭，先一步到了保安州，告知沈先生，速速遠(yuǎn)走避禍。

問(wèn)得噩耗，慌得懷抱嬰孩的沈夫人六神無(wú)主，沈袞、沈褒成了熱鍋螞蟻，只有沈煉安坐如泰山，對(duì)年永康道：“那嚴(yán)世蕃和楊順恨我久矣，現(xiàn)在陸炳又死了，他們必然要新仇舊恨一起清算，我不能逃，若逃跑必會(huì)累及鄉(xiāng)鄰，讓他們無(wú)辜為我而死。”

年永康給沈煉跪下，苦苦哀求他快逃跑，他卻紋絲不動(dòng)；想要用強(qiáng)，卻見(jiàn)他亮出匕首，抵在胸口道：“我意已決，你不要再浪費(fèi)時(shí)間了?！?p/> 年永康于悲慟之中，聽(tīng)出了沈煉的言外之意，擦干眼淚點(diǎn)點(diǎn)頭道：“那夫人和三位公子可否先行一步？”

誰(shuí)知有其父必有其子，沈袞和沈褒高聲道：“我們必在爹爹左右！也好有個(gè)照料！”

年永康急道：“沈公下獄必被誣陷重罪，生死難料，兩位公子必須護(hù)送婦人和小公子，遠(yuǎn)遁口外，避其勢(shì)力；待等嚴(yán)家勢(shì)敗，方可出頭。若執(zhí)意再次，必然全家破滅！”說(shuō)著苦苦相勸道：“公子以宗祀為重，豈可拘于小孝，自取香火滅絕之禍？當(dāng)早為遠(yuǎn)害全身之計(jì)。尊大人處，某自當(dāng)看覷，不必掛念！”兩位公子被他說(shuō)得動(dòng)搖起來(lái)。

這時(shí)門(mén)外沖進(jìn)來(lái)年永康的手下道：“總督親兵已經(jīng)入城了！”

已經(jīng)火燒眉毛了！眾人都看向沈煉，等他最后的決斷，他的目光掃過(guò)妻與諸子，沉聲道：“你們都跟著年叔叔走，快走！”

年永康得了令，馬上命人強(qiáng)拉硬拽，將哭號(hào)不停的沈家公子和沈夫人送上馬車(chē)，疾馳奪門(mén)而去，他給沈煉重重磕個(gè)頭，也走了。

錦衣衛(wèi)的人前腳剛走，總督府的人后腳便至，將沈煉鎖拿歸案，卻尋不著他的家人；想要搜捕，卻見(jiàn)群情涌動(dòng)，老百姓高喊‘放人’，有魯勇之士甚至持械而出，嚇得他們趕緊帶著沈煉倉(cāng)皇而逃，不再去管其家眷如何。

那邊沈煉下了宣府大牢，等待刑部覆本，便要被梟首示眾；這邊年永康帶著他的家眷逃出了保安州，徑直往口外而去。

徐夫人讓沈袞出來(lái)問(wèn)，這是要去哪兒？年永康道：“宣大都是楊順的地盤(pán)，只有板升不是。”

沈袞聞言失色道：“那豈不坐實(shí)了父親的罪名？不妥不妥，絕不能去！”

“沈兄放心，”年永康勸道：“此事無(wú)人知曉，況且只是去權(quán)宜數(shù)曰，等風(fēng)聲一松，立刻送你們?nèi)?nèi)地居住?！鄙蛐栠€是不答應(yīng)，直至驚動(dòng)了沈夫人，出來(lái)聽(tīng)年永康分說(shuō)之后，才勉強(qiáng)答應(yīng)下來(lái)……沈夫人是個(gè)女人，是個(gè)母親，她不懂男人們的慷慨大義，她只知道懷中有尚需哺乳的嬰孩，眼前有活蹦亂跳的兩個(gè)兒子，她不能失去他們，其他的也很重要，但跟這個(gè)比起來(lái)，就算不得什么了。

到了晚上宿營(yíng)，沈褒睡得迷迷糊糊，便被沈袞悄悄叫醒，兄弟倆到營(yíng)外說(shuō)話(huà)。揉著惺忪的睡眼，沈褒終于見(jiàn)二哥竟背著包袱，不由驚呼道：“你……”被沈褒一把捂住嘴道：“小聲點(diǎn)！”

“你要去哪兒”沈褒這下聲音小了。

“我要回去！”沈袞沉聲道：“父親無(wú)罪陷獄，做兒子的怎能棄之而去？年叔叔雖然是好心，但終究不知我沈家忠義第一！我們?nèi)缃裎纷餄撎?，父親倘然身死，骸骨無(wú)收，萬(wàn)世都要罵我們兄弟做不孝之子，哪還有顏面活在世上？”說(shuō)著攥拳道：“我要回去，伺候爹爹！”

“那我也跟你去！”沈褒聞言來(lái)了精神道。

“你不能去！”沈袞道：“你去了誰(shuí)照顧娘親和幼弟？”

“那我不也成不孝了么？”沈褒撓頭道。

“笨蛋，咱倆都不去是不孝，都去也是不孝?！鄙蛐栠B珠炮似的道：“你留下來(lái)也是盡孝，我去也是盡孝，明白了嗎？”

“哦……明白了?！鄙虬割^算了半天，道：“那我去吧，你留下來(lái)?！?p/> “我是哥哥，你得聽(tīng)我的。”沈袞瞪他一眼，這時(shí)候營(yíng)地里似乎有動(dòng)靜，他知道非走不可了，低聲說(shuō)一句：“照顧好娘和弟弟。”便轉(zhuǎn)身跑到樹(shù)林里，騎上早準(zhǔn)備好的馬匹，消失在黑暗之中。

聞聲趕來(lái)的年永康追了一段，但天太黑，不知沈袞跑到什么方向，只好放棄了。沈夫人也知道了，狠狠打了沈褒兩個(gè)耳光，怨他不留住哥哥，然后母子抱頭痛哭起來(lái)。

天亮上路，不一曰順利到了板升，原來(lái)錦衣衛(wèi)在這里面也有暗線(xiàn)，將沈家母子三人安頓好，年永康便急急折回宣府，此時(shí)已有確實(shí)消息——楊順果然將沈煉扭入白蓮教同黨，問(wèn)成死罪！沈袞果然主動(dòng)投案，父子關(guān)在一處，倒還沒(méi)有問(wèn)罪。

他還得知沈煉在獄中大罵不止，將楊順的老底全都抖摟出來(lái)，不由驚懼莫名，唯恐楊順自知理虧，受不了沈煉的爆料，會(huì)不等處決，便讓獄官暗害了沈煉——這種伎倆司空見(jiàn)慣，很可能會(huì)發(fā)生！

他憂(yōu)心如焚，卻又一籌莫展，急得甚至想到了劫獄，但終究只能想想罷了，這曰得了錦衣衛(wèi)內(nèi)部的絕密通報(bào)，說(shuō)十三太保已經(jīng)認(rèn)大都督的師弟沈默為老叔，各地千戶(hù)須得謹(jǐn)記在心，萬(wàn)不可大水沖了龍王廟。

看到這，他仿佛撈到救命稻草，急急寫(xiě)就一封求援信，趕緊喚來(lái)心腹吳強(qiáng)，也不說(shuō)‘認(rèn)老叔’之事，只吩咐他用最快的速度，將其送到京城棋盤(pán)胡同沈默沈祭酒家！

吳強(qiáng)得了使命不敢怠慢，一路風(fēng)馳電掣，換馬不換人，將近三百里的路程，一天一夜便送到沈默手中。

沈默得了消息，讓吳強(qiáng)先去休息，吳強(qiáng)笑道：“得會(huì)鎮(zhèn)撫司去報(bào)到?！鄙蚰闼退隽碎T(mén)。待吳強(qiáng)走了，他也不回去，就站在天井里道：“快備轎！我要去見(jiàn)徐閣老！”

轎子很快備好，三尺問(wèn)道：“徐閣老這會(huì)兒在哪？”

“西苑。”沈默道，他是休假在家，徐閣老可沒(méi)這么好命，年前正忙的時(shí)候，已經(jīng)有一個(gè)月沒(méi)回家了。

轎子很快到了西苑門(mén)外，守門(mén)的禁衛(wèi)一眼就認(rèn)出，上次叩閽的沈大人又來(lái)了，唯恐他又拿出什么殺器來(lái)，趕緊帶著笑湊過(guò)來(lái)，問(wèn)道：“有什么能效勞？”可見(jiàn)地位是打出來(lái)的，這話(huà)一點(diǎn)不假。

沈默說(shuō)我要去無(wú)逸殿，禁衛(wèi)請(qǐng)他登個(gè)記，然后直接就放行了，一點(diǎn)沒(méi)有刁難的意思。

沈默來(lái)不及體會(huì)自己的牛逼，下了轎子，幾乎是小跑著往無(wú)逸殿去了，讓后面帶路的太監(jiān)累趴下了，也沒(méi)追上他。

氣喘吁吁的沖到無(wú)逸殿，里面的司直郎都認(rèn)識(shí)他，上來(lái)跟他打招呼，沈默點(diǎn)點(diǎn)頭，平復(fù)一下情緒道：“我要見(jiàn)徐閣老，煩請(qǐng)通報(bào)一聲。”

眾人笑著應(yīng)聲，但突然見(jiàn)他身后立著一人，馬上噤若寒蟬，躬身道：“部堂……”

沈默回頭一看，只見(jiàn)嚴(yán)世蕃不知何時(shí)出現(xiàn)在他身后，正用那只獨(dú)眼睥睨著自己。

沈默沒(méi)有行禮，現(xiàn)已是圖窮匕見(jiàn)，還有什么必要向生死大敵卑躬屈膝？便直起身子，夷然無(wú)懼的回望著嚴(yán)世蕃！

場(chǎng)面安靜極了，司直郎們不敢相信自己的眼睛，多少年了，還從沒(méi)有人敢跟小閣老對(duì)視過(guò)，但是今天，沈祭酒不知吃錯(cuò)了什么藥，竟敢為天下先，和嚴(yán)世蕃頂杠起來(lái)！

嚴(yán)世蕃也十分意外，他本來(lái)滿(mǎn)懷著快意，準(zhǔn)備看沈默向自己行禮，誰(shuí)成想，這膽大包天的小子，竟然眼都不眨一下的跟自己對(duì)視！在他看來(lái)，這真是莫大的侮辱??！

“跪下！”嚴(yán)世蕃從牙縫中蹦出兩個(gè)字道。

“憑什么？”沈默淡淡道。

“憑我是二品大員，你不過(guò)是個(gè)四品。”嚴(yán)世蕃冷笑道：“這點(diǎn)規(guī)矩不會(huì)不懂吧？”大明朝的官員之間，原先是不興跪拜之禮的，最多就是唱個(gè)喏，作個(gè)揖便罷了。也就是這幾十年，突然間人人便得諂媚起來(lái)，下官向上官下跪成了司空見(jiàn)慣，尤其是面對(duì)嚴(yán)世蕃父子，誰(shuí)敢不跪？

沈默就敢，他冷笑蹦出兩個(gè)字道：“惡習(xí)！”說(shuō)著提高聲調(diào)道：“我華夏男兒，生來(lái)只跪天地君親師，不知嚴(yán)部堂占了哪一條？”

嚴(yán)世蕃登時(shí)語(yǔ)塞道：“你……”