上品寒士 十、太后面首

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就在陳操之一行到達(dá)洛陽的前一日，竇滔領(lǐng)隨從十余人風(fēng)塵仆仆回到了長(zhǎng)安，先去見父親竇朗，竇朗現(xiàn)為輔國(guó)將軍長(zhǎng)史，得知兒子竇滔與平輿蘇氏聯(lián)姻不成，無功而返，皺眉道：“王公此番遣使游說淮北五塢，蘇家堡應(yīng)該是最有希望回歸的，事竟不諧，實(shí)在讓人失望！”

竇滔漲紅了臉，辯道：“蘇道質(zhì)本已被我說服，不料出使我秦國(guó)的晉使陳操之路經(jīng)蘇家堡，此人對(duì)王尚書招攬淮北諸部的計(jì)策似乎知之甚悉，既如此，蘇道質(zhì)又如何敢再歸附我秦國(guó)！”

竇朗擺手道：“你先下去盥櫛沐浴，夜里隨我去拜見王公，將蘇家堡之事一一稟明。”

竇滔喏喏而退。

當(dāng)夜，竇滔隨其父竇朗至輔國(guó)將軍府拜見王猛，其時(shí)王猛一身兼六職。輔國(guó)將軍、司隸校尉、尚書左仆射、詹事、侍中、中書令，秦主苻堅(jiān)對(duì)他是言聽計(jì)從，可謂權(quán)傾朝野，隴右、關(guān)中的漢人對(duì)王猛當(dāng)政自然是歡欣鼓舞，但氐人貴族對(duì)王猛抑制他們的特權(quán)卻是心懷忿恨，但因苻堅(jiān)信任王猛，氐人貴族亦無可奈何，王猛也深自警惕，處理胡漢矛盾力求持中，去年匈奴左右賢王曹轂、劉衛(wèi)辰叛亂，苻堅(jiān)親自率兵平亂，徙匈奴豪強(qiáng)六千戶于長(zhǎng)安，以便控制匈奴諸部，王猛便是主持安置這六千匈奴豪強(qiáng)，經(jīng)百余日，總算是基本安定下來了，今夜正與前將軍楊安、揚(yáng)武將軍姚萇商議攻掠荊襄事宜，聽說長(zhǎng)史竇朗與子竇滔求見，便命人傳他們進(jìn)來。

王猛的輔國(guó)將軍府在長(zhǎng)安城西，此地原是漢上林苑故址，歷經(jīng)戰(zhàn)亂，原本宮室壯麗、花樹奇異的上林苑已是一片廢墟，十五年前氐秦都城由枋頭遷至長(zhǎng)安后，氐秦貴族和官吏的宅第大都興建于城西，王猛節(jié)儉，府第院落數(shù)畝而已，竇滔隨父入將軍府，沿路不張燈火，只一僮仆以燈籠引路。

王猛今年三十九歲，身量中等，蠶眉鳳目，頜下五寸黑髯，神情沉肅剛毅，有不怒自威之勢(shì)，竇滔心下惕然，見禮后即將此次淮北之行的經(jīng)過向王猛細(xì)細(xì)稟報(bào)，與陳操之的辯論則略有刪減，也未提蘇若蘭出題之事。

王猛捻須沉吟道：“怪哉，陳操之如何會(huì)知悉我收攬淮北諸塢的事？”

在座的前將軍楊安笑道：“那陳操之想必是見小竇公子出現(xiàn)在蘇家堡，心有疑慮，遂以言語試探，小竇公子年幼，為其蒙蔽罷了。”

竇滔既羞且憤，但自己辦事不力，也不敢自辯，忍氣吞聲而已。

王猛淡然一笑，淮北諸塢能收服當(dāng)然好，未收服也不傷大局，秦軍目前只打算掠取荊蜀之地，對(duì)于淮北和中原，先讓晉燕斗個(gè)兩敗俱傷那是最好。

見竇滔羞赧，王猛乃溫言道：“連波賢侄，此事非你之過，誰會(huì)料到那陳操之會(huì)到蘇家堡！只是這樣一來，我大秦收服淮北諸塢的計(jì)策要全部落空了。”停頓了一下，問：“連波賢侄以為那陳操之是何等人？”

竇滔羞愧不忿，答道：“陳操之，江左習(xí)氣甚重，以容止自矜，夸夸其談，不知所謂。”

姚萇之兄姚襄曾依附于東晉，但不為當(dāng)時(shí)的東晉權(quán)臣殷浩所容，所以姚萇對(duì)江左玄言清談之輩深惡痛絕，也極為鄙視，當(dāng)下附和道：“江左唯一桓溫爾，其余俱是無能為之輩，江左衛(wèi)玠，嘿嘿，須眉男子而以美色知名，王尚書要與這等人和談，徒費(fèi)口舌。”

王猛微微而笑，說道：“不然，王某對(duì)這個(gè)陳操之倒是頗有興趣，此人出自寒門，卻能讓家族躋身士籍，能與謝玄、范寧為友，清言玄談為司馬昱、支道林輩激賞，真才實(shí)干卻又能為桓溫、郗超重用，其追求陸氏女非但沒有遭致身敗名裂，反而聲譽(yù)日隆，這真是讓人意想不到！”

當(dāng)年桓溫北伐至灞上，時(shí)隱居華山的王猛來見桓溫，捫虱而談，深得恒溫贊賞，但王猛最終未隨桓溫回江東，考慮的就是出身低微，無法在豪族林立的東晉立足、不能傾其文韜武略，成就大事業(yè)，所以決定留在關(guān)中靜觀時(shí)變，直到苻堅(jiān)上位，王猛才出山，果然得展胸中抱負(fù)，王猛也一直覺得自己留在北方的決定是明智的，因?yàn)闁|晉沒有他的用武之地，他在氐秦居高位、握重權(quán)，對(duì)東晉朝野大事也是了如指掌，陳操之從錢唐一步步走來，他王猛隔岸觀火一般看得分明，頗感驚奇，原來一介寒門子弟在東晉也能有一番作為，所以王猛很想見識(shí)一下這個(gè)陳操之。

竇滔道：“稟王尚書，那陳操之是靠書畫音律沽名釣譽(yù)的，江左就重這些虛飾，其實(shí)并無實(shí)干之才。”

王猛看了竇滔一眼，淡淡道：“去年冬，陳操之在會(huì)稽土斷可是成績(jī)卓著啊，并非只會(huì)空口談玄之輩，而且陳操之與顧愷之在建康瓦官寺畫的佛像壁畫，聲傳北國(guó)，燕、秦都有佛陀信眾不遠(yuǎn)萬里前往建康觀禮，歡喜贊嘆而還，茍?zhí)笠嘀耸拢虑暗弥惒僦畬黹L(zhǎng)安，便要陛下留陳操之在秦為官，好為秦國(guó)的佛寺畫像，呵呵，所以說陳操之能不能回到江東還要看他自己的本事。”

竇滔不敢再多言，心道：“把陳操之留在長(zhǎng)安，這倒是有趣的事情，茍?zhí)蠹刃欧穑部v欲，陳操之將入茍?zhí)箝澲泻酰啃l(wèi)將軍能容得下陳操之！”

衛(wèi)將軍李威是茍?zhí)蟮那槿耍耸鲁敖灾臆奚谖粫r(shí)，幾次要?dú)④迗?jiān)，全賴?yán)钔Ｈ等藢?duì)男女之事比較隨意，所以苻堅(jiān)對(duì)其母茍?zhí)笈c李威歡好也是聽之任之，而且事李威如父，就連王猛對(duì)李威也是兄事之，很是敬重，這個(gè)李威與史上那些禍國(guó)殃民的男寵面首不同，對(duì)氐秦苻氏忠心耿耿，在治理國(guó)家方面與王猛配合默契，政績(jī)顯著，無論氐人還是漢人，沒有哪個(gè)因?yàn)槔钔瞧執(zhí)竺媸锥拇孑p視。

夜深，竇朗、竇滔父子告辭，姚萇也隨后告辭，前將軍楊安留下與王猛續(xù)談，楊安笑道：“那萇姚蒙王尚書召入府中議事，喜形于色，王尚書將重用姚萇乎？”

楊安與王猛私交甚篤，頗知王猛心意，姚襄死后，姚萇率羌人降秦，王猛認(rèn)為姚萇不是真心降服，久后必亂，曾秘密建議苻堅(jiān)殺掉姚萇以除后患，苻堅(jiān)講究仁義，不肯誅降，王猛只好作罷，而現(xiàn)在，王猛卻要委姚萇以南征的重任，所以楊安有此疑問。

王猛微笑道：“目下正是用人之際，我何不能容一姚萇。”

楊安心領(lǐng)神會(huì)，不再多說，只是問：“公既欲與晉和談，奈何又厲兵秣馬要攻荊襄？”

王猛道：“上回晉人帶來的兵器，果然精良，晉欲以此換我秦國(guó)的戰(zhàn)馬，我則與之壯齡的騸馬，只可供驅(qū)使五、六年，又不能生育，如此，晉始終不能建立起強(qiáng)大的騎兵，對(duì)我秦國(guó)構(gòu)不成威脅，待我掃滅強(qiáng)燕，再圖江東，九州歸一，開太平盛世。”

楊安贊嘆道：“王尚書雄才偉略，諸葛武侯不能及也。”

王猛謙虛了一句，又道：“陳操之此時(shí)想必已到了洛陽，洛陽現(xiàn)在只剩沈勁的八百弊卒，若無援兵，不出三個(gè)月，洛陽必為慕容恪攻占，目下河南之地已盡被燕略取，洛陽孤城失守之后，秦、燕將在河北、河南對(duì)峙，此非我所愿也。”

燕國(guó)有慕容恪，其勢(shì)方熾，而秦國(guó)現(xiàn)在還在忙著安撫北方的匈奴和氐羌諸部，還有涼州的張?zhí)戾a未滅、云中的拓跋氏也可能為患，所以王猛還不想在黃河以南與燕國(guó)爭(zhēng)鋒，要先安定了北方，再與鮮卑慕容全面開戰(zhàn)，這也是王猛愿意與東晉和談的主要原因，但如果東晉守不住洛陽，河南就盡屬燕國(guó)，燕軍可直抵潼關(guān)，關(guān)中就危險(xiǎn)了。

楊安道：“既如此，我何不先取洛陽？”

王猛道：“洛陽城弊人稀，我取之易如反掌，之所以留而不取，就是要讓晉、燕相爭(zhēng)，但現(xiàn)在看來桓溫志在江左稱帝，恐怕是無心救洛陽了。”蠶眉微皺，又道：“我命建節(jié)將軍鄧羌屯兵靈寶和芮城，伺機(jī)而動(dòng)，至于究竟是先取洛陽還是其他，待見了陳操之后再定。”

次日，王猛命輔國(guó)長(zhǎng)史竇朗出潼關(guān)迎接晉國(guó)使臣陳操之，而此時(shí)，陳操之一行三百余人堪堪至洛陽，陳操之與沈勁長(zhǎng)談后，一面派出斥候遠(yuǎn)哨燕軍動(dòng)向，段思的那個(gè)家奴段釗也被陳操之派去鄴城打探消息，陳操之還編了兩首童謠讓段釗牢記，然后到鄴城近郊的鄉(xiāng)村教小兒傳唱，自兩漢以來，童謠與讖緯密不可分，漢獻(xiàn)帝時(shí)，長(zhǎng)安童謠唱道：“千里草，何青青，十日卜，不得生。”其后不久，董卓身死。

魏晉之際，上至王公貴族，下至黎民百姓，都認(rèn)為童謠是上天預(yù)示國(guó)家和大人物禍福的，苻堅(jiān)就有“草付臣又土王咸陽”之說，江東那么多以石為名字的人也是因?yàn)橐皇淄{，謝安石、謝萬石、桓石虔都是為此，既然時(shí)人這般迷信童謠，陳操之當(dāng)然要充分利用之。