慶余年 第一百零四章 扼住命運(yùn)的咽喉

的，您是愿意投呢愿意投呢還是愿意投呢天下士民，沒有幾個(gè)人有資格朝拜朝廷監(jiān)察院長陳萍萍大人所居住的陳園，所以在他們的眼中，信陽離宮，東顧城劍廬，江南明家的明園，便是世上最美麗、最富貴的三家私人所有建筑。當(dāng)然，這個(gè)排名，自然是沒有將北齊上京那座美麗如仙宮的黑青色依山皇宮算進(jìn)去的。

離宮里住著貴人，劍廬里有位大宗師，都是離普通百姓距離比較遠(yuǎn)的存在，只有江南蘇州城外不遠(yuǎn)處的明園，才給了天下士民們更多近距離欣賞的可能。

明家一向不怎么仗勢欺人，也沒有刻意保持高門大族的神秘，所以許多江南的讀書人以及遠(yuǎn)道而來的游客，都會(huì)在蘇州城里逛完之后，沿著那條林間的寬闊大道，繞向城外，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地去看幾眼那座美麗的莊園。

雖不能近玩，但如此遠(yuǎn)觀一番，也足以娛目。

明家低調(diào)而不神秘，所以這座修成已近四十年的明園，也保持著他們家族的深刻烙印，一磚一瓦，一草一樹，一階一亭，并不如何華麗的刺眼，反是透著股淡淡的親近之意，而且沿著山下修箿而成的院墻也并不高大，游人們站在官道之上，便能看見里面的飛檐，站得近些，更能聽到里面的淙淙流水之聲。

親近，不代表著家常，簡約，當(dāng)然不是簡單，在真正懂行的人眼中，一定可以看出這座寵大莊園里每個(gè)細(xì)節(jié)處的無法挑剔，每樣用材及設(shè)計(jì)的巧奪天工，而在軍人的眼中，更可以看出這座莊園看似沒有防御能力，但只要加以簡單的改造，在極短的時(shí)間內(nèi)，就可以成為一座可以據(jù)守半年之久的城堡今天天氣不是太好，初c魂料峭時(shí)候，細(xì)雨微蒙，明少爺乘坐的馬車孤單地行走在回家的道路上，并沒有往常時(shí)候可以看到的三兩游人與踏青的女子。

馬車到了側(cè)門外便有些奇怪的停下了，明少爺拉開車簾一角，露出一截布滿yin沉色彩的臉，看著自家正門處。

那里似乎是在送客，一位穿著官服的中年人正滿臉怒容地走上自己的馬車。

明蘭石放下車簾，回頭看著鄒磊微怒說道：“說郭錚，郭錚便到，你這個(gè)上司怎么就這么不知趣”

鄒磊默然，郭錚是他的直屬上司，去年的時(shí)候還在京都任都察院左都御史。c魂闈案后，郭錚領(lǐng)頭在刑部三司會(huì)審范閑，當(dāng)時(shí)他仗著有長公主撐腰，硬生生打了范閑幾棍，想來個(gè)逼打成招，卻哪里想到范閑的背景靠山如此強(qiáng)大，沒有整倒范家不說，事后還因?yàn)榈米锪肆窒酄敺都液捅O(jiān)察院，這三大巨頭出手，也沒有鬧出什么聲勢，便簡簡單單地將刑部尚書韓志維搞丟了官，同時(shí)將郭錚發(fā)配到了江南。

御史大夫郭錚，這一世吃的最大的虧，便是因?yàn)榉堕e，所以他一直記恨于心，如今范閑又下了江南，郭錚看樣子是想挑動(dòng)著明家與欽差大人做對了。

所以明蘭石才會(huì)臉色如此難看，心想那個(gè)郭老匹夫，挾私怨而動(dòng)，今ri來到自己家，只怕又是要來施加那些壓力來了。

“父親，已經(jīng)交待下去了。”明蘭石恭恭敬敬地站在明園一角小院的石階下，對著屋內(nèi)稟道。

屋內(nèi)傳出明家當(dāng)代主人，明青達(dá)略有些疲憊和安慰的聲音：“好，怎么也要熬過這一年再說，不止族里的人要叮囑到，不要被官府抓到把柄，便是蘭石你向來沉穩(wěn)，如今也更要小心。”

明蘭石趕緊點(diǎn)頭應(yīng)是。

明青達(dá)從房里緩步走了出來，臉上帶著一絲疲倦：“先前看見郭錚了”

明蘭石皺眉應(yīng)道：“是，父親，他就這樣堂而皇之的上門，只怕會(huì)落在欽差大人的眼里。”

明青達(dá)苦笑一聲：“罷了，我們身上的烙印已經(jīng)足夠深，這時(shí)候再想與那方面撕脫關(guān)系，一來是不可能，二來也沒有人會(huì)相信，不要再想這些問題。”

“他是自己來，還是代表著京里那些人”明蘭石猶疑問道。

聽著這句話，明青達(dá)眼角的皺紋愈發(fā)的深了，半晌后才嘆息說道：“這些當(dāng)官的，什么時(shí)候能有自己的身份”

明蘭石心頭一緊，知道父親這句話的意思，代表著說，郭錚是來傳達(dá)長公主與殿下的意見，有些緊張看著父親。

“你不要擔(dān)心，也不用理會(huì)京里的意思，殿下讓我們給欽差大人使絆”明青達(dá)這位當(dāng)代首富冷笑說道：“這是要使我們當(dāng)?shù)妒梗夷苓@么蠢當(dāng)然，表面上我們還得依著他們，因?yàn)檎l也不知道將來怎么回事，坐上那把龍椅的又是哪位。”

明蘭石微微皺眉說道：“命令已經(jīng)發(fā)布下去了，只要?dú)J差大人在江南一天，我們就安靜一天，只是老這樣一味示弱，總不是辦法。”

“是個(gè)好辦法。”明青達(dá)臉上浮起淡淡笑意，“范提司，又不是吃人不吐骨頭的魔鬼，明面上抓不著咱們的把柄，又要忌憚江南一地官員士紳們的反彈，他就不可能端一碗水來將咱們一口吞了我們老實(shí)些，給足他面子，想必他也會(huì)給我們幾分面子。”

“這位小范大人可是連二殿下的面子都不給的。”明蘭石苦笑說道。

明青達(dá)自嘲一笑，說道：“商人的身份，在歷史這個(gè)層面上總是上不了臺(tái)面，但如今卻恰恰相反，范大人乃是當(dāng)年葉小姐的兒子，觀他行事，一向是傷官而不害民，對于商人也沒有什么偏見。他不給二殿下面子，卻不見得不會(huì)給我們面子。說到底了，二殿下再如何反擊，也不過是在官場之上給他下套子，我們卻擁有撬動(dòng)民間力量的能力。”

“當(dāng)然，只要事態(tài)沒有發(fā)展到白刃相見的時(shí)候，一定不要去撩撥他。”明青達(dá)說道。

明蘭石有些厭煩了，這幾天里也不知道父親大人說了多少遍，父親在這件事情上表現(xiàn)的過于謹(jǐn)小慎微，讓人感覺很是有些不舒服，他雖然明白緣由，但依然很難接受。此時(shí)望著父親面上的淡淡愁容，他忍不住安慰道：“父親，實(shí)在不成，咱們收手吧。”

石階上下安靜了一陣子，明青達(dá)，這位當(dāng)代江南最富有的人緩緩搖了搖頭。

片刻之后，這位年近半百的長者眼中閃過一抹厲色，說道：“有些事情，不是為父想收手便能收手的。”他旋即冷笑道：“收手了，族中數(shù)萬人吃什么不要忘記京里那些貴人們占了那么多干股，就算咱們不做了，難道他們就不會(huì)向我伸手要銀子長公主，太子，二皇子，京里的幾大家，這些年習(xí)慣了吃咱們，如果這次我們真的收了手，勢頭一起，誰知道他們做什么永遠(yuǎn)不要低估皇族和官員們的貪婪程度明蘭石望著父親，心中閃過一絲同情，誰能知道江南首富，也有諸般的不得已。

明青達(dá)滿臉痛恨說道：“明家看似風(fēng)光，其實(shí)還不是他們眼中一只會(huì)下蛋的老母雞，如果老母雞不下蛋了，那些本來支持咱們的人物，只怕會(huì)比欽差大人更想宰了咱們，最后吃一頓香噴噴的雞肉。”

明蘭石面上恨色一現(xiàn)即隱，低聲咒罵道：“如果不是京里那些人每年吃銀子太厲害，咱們就正正經(jīng)經(jīng)地代銷內(nèi)庫出產(chǎn)，比如今也差不到哪里去。就算內(nèi)庫那邊被欽差大人截了，但咱們家遍布江南的產(chǎn)業(yè)，也能將族里維持下去。”

明青達(dá)揮揮手，示意他不要再繼續(xù)說這個(gè)話題，冷冷一笑說道：“這些年，我明家一直做那些見不得光的生意，就為了填滿那些人的胃口今次小范大人下江南，說不定也是上天給我的一個(gè)機(jī)會(huì)，讓我趁機(jī)從那些事情里擺脫出來，從今年起逐漸削薄進(jìn)京的份額，長公主她們也不好說什么。只要這次開門，中的標(biāo)不低于去年的六成就好不要像崔家一樣，大廈忽傾，說起正經(jīng)做生意，難道我明家就做不得”

明蘭石微微欠身，說道：“父親說的有理。”心里卻有些不是滋味，舍了往東夷城走私的路子，斬去自家海外的那枝海盜，這一年帳外的銀子，只怕要少掙太多，京里那些干股依然要付紅利，這樣一來，至少今年之內(nèi)，族里肯定會(huì)虧本，還得拿本金往里面填，如果欽差一直呆在江南，難道自家便要一直往里面填銀子，就算自家財(cái)雄勢大，也禁不住螞蟻搬山知道自己的兒子在擔(dān)心什么，明青達(dá)也不想多作解釋與安慰，因?yàn)槭聦?shí)就是這樣，如果明家要與過往割裂而進(jìn)行自保，那么這兩年必要的代價(jià)是一定要付出的。

說到內(nèi)庫開門招標(biāo)的事情，明蘭石想了想后，輕聲說道：“孩兒這兩天和大家見了見面。”

這話里的所謂大家，指的就是江南一帶但凡出名一些、有實(shí)力參與到內(nèi)庫招標(biāo)一事中的巨商們。

他繼續(xù)稟告道：“相熟的幾家都問過了，嶺南熊家，泉州孫家，都知道眼下的情況，雖然看模樣，他們很是眼饞內(nèi)庫的行銷權(quán)，但目標(biāo)還是放在崔家留下來的那些份額當(dāng)中，也向孩兒保證了，不會(huì)與我們抬價(jià)。”

明青達(dá)點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：“這個(gè)金飯碗，哪家都想捧一個(gè)，不過我們既然打點(diǎn)在前，他們總是不好明著與我們做對，除非他們不想在江南做生意了。”

說到此時(shí)，這位明家的主人才隱隱透露出幾絲江南首富應(yīng)有的自信與驕傲。

“關(guān)鍵是那幾家私鹽販子。”明青達(dá)眉頭微皺說道：“那些鹽販子都是在生死之間撈銀子的狠角色，手頭的閑錢也足夠多，如果他們參合進(jìn)招標(biāo)一事，會(huì)有些麻煩，雖然不懼，只是又要多出些銀子，朝廷規(guī)亂死，四成的定銀”他搖搖頭說道：“占的太多，怕上半年有些周轉(zhuǎn)不過來。”

江南最富的便是所謂皇商與鹽商，兩邊本來是井水不犯河水，但如今崔家已倒，誰知道那些鹽販子會(huì)不會(huì)眼饞內(nèi)庫的生意，那些鹽商手中資金極為雄厚，而且在朝中也有靠山，明家有些隱隱擔(dān)心這個(gè)。

“蘇州城里這幾家鹽商我都去拜訪過了。”明蘭石想到自己這兩天的所見所聞，有些意外回道：“他們說的極干脆，說今年是一定不會(huì)進(jìn)內(nèi)庫之門不知道這是怎么回事。”

明青達(dá)微微一怔，略想了想便明白了是怎么回事，自嘲笑道：“看來所有人都知道小范大人今年在整治出庫出銷渠道，都不敢在第一時(shí)間內(nèi)搶這碗飯吃啊這是準(zhǔn)備看著咱們與欽差如何收場，那些鹽販子看樣子是準(zhǔn)備明年再進(jìn)場了。”

明蘭石抬起頭，皺眉問道：“那些鹽商們可不像這么瞻前顧后的人。”

“他們的靠山是誰”明青達(dá)冷笑道：“咱們江南路的父母官薛清薛大人薛清明知道范大人的意思，至少在這頭一年里會(huì)壓制著鹽商，不讓他們進(jìn)內(nèi)庫給范大人搗亂，這是薛大人給小范大人，給京中的老范尚書，還有那位院長大人的面子。”

明蘭石默然無語。

“也好。”明青達(dá)想了想后說道：“被欽差天威鎮(zhèn)著，沒有人進(jìn)場亂局，咱們也好籌劃，只要將標(biāo)書拿到，安穩(wěn)度過這一年就好。”

“欽差大人會(huì)讓咱們”明蘭石試探著問著自己的父親。

明青達(dá)說道：“只要一切從明處來，我們何須忌憚欽差大人做生意這種事情，他總是不如我們的關(guān)于內(nèi)庫開門招標(biāo)，價(jià)高者得，宮里要來人，江南路會(huì)在旁監(jiān)看，并不是內(nèi)庫轉(zhuǎn)運(yùn)司能夠一手cāo作的事情，只要我明家肯出銀子，小范大人總不能硬壓著不給我。”

“孩兒的意思是說，欽差大人會(huì)不會(huì)暗中唆使別的家族來故意抬價(jià)這是最簡單的一招，他們不用損失什么，卻可以讓我們吃一個(gè)大虧。”

明青達(dá)很自信地?fù)u頭道：“江南路上敢得罪小范大人的，可能還沒有，但是除了他以外，敢得罪咱們明家的，或許也還沒有，你先前也去問過風(fēng)聲，有實(shí)力一些的家族今年都應(yīng)該會(huì)旁觀才是。”

“如果是想找個(gè)傀儡抬價(jià)。”明青達(dá)皺眉說道：“投標(biāo)需明銀，欽差大人沒有這么多銀子，根本抬不起多少。”

他面上浮現(xiàn)著淡淡嘲諷之意，說道：“不要被那一箱子十三萬兩白銀晃了眼，如果要用銀子砸人，官員們還是不行的。”

論起用銀子砸人，這天底下當(dāng)然是明家砸的最為驚心魂魄，千象萬千，氣吞風(fēng)云，一次就拋出四十萬兩紋銀，意圖將范閑砸暈，雖然沒有成功，但這種氣魄，哪里是京中那些行賄受賄之輩所能接觸到的境界。

“欽差大人的父親老范大人，可是咱大慶朝的戶部尚書，手下管著國庫。”明蘭石苦笑著提醒道：“要說起銀子來，他的銀子可比我們明家還要多不少。”

“范尚書”明青達(dá)微微譏諷說道：“戶部不動(dòng)則罷，如果欽差為了打壓我明家，而動(dòng)用了他父親的力量這事情就有些好玩了，相信我，長公主殿下一直這么安靜，肯定等的就是那個(gè)時(shí)候。”

明園里一下子安靜了下來，明蘭石心頭微微一寒，知道父親大人雖然看似步步退讓，但和京中的貴人們早就議好了對付欽差大人的方法，內(nèi)庫招標(biāo)一事的背景，不知道隱藏著多少血光與兇險(xiǎn)。

事涉國庫，尚書，明蘭石不敢再繼續(xù)這個(gè)不能宣諸于口的話題，沉穩(wěn)換了話題，稟道：“依往年慣例，太平錢莊那邊的銀子已經(jīng)備好了，父親叮囑的緊，所以這次又額外多準(zhǔn)備了三成的銀子，以免到時(shí)候招標(biāo)時(shí)措手不及。”

內(nèi)庫招標(biāo)用的是明標(biāo)明銀，先不說成交之后高達(dá)四成的定金，便是標(biāo)銀本身就要求事先備好，或是真金白銀，或是朝廷認(rèn)可的錢莊銀票，都必須在開門那ri內(nèi)送抵專門的會(huì)場。

這是一筆累積到無比恐怖的數(shù)目，像明家這種江南首富，也很難馬上拿出這么多的現(xiàn)銀，畢竟不可能去賣地賣宅，而且還有六成的標(biāo)銀在中標(biāo)之后就可以馬上回手，皇商們不想占用流水，便會(huì)從外借調(diào)。而像崔明兩家這種大戶，每年投標(biāo)之時(shí)需要的現(xiàn)銀極多，都是經(jīng)由太平錢莊籌措銀兩，以出產(chǎn)貨物為抵押，已經(jīng)形成了慣例。

今年預(yù)料到內(nèi)庫開門會(huì)有些麻煩，范閑一定會(huì)想辦法讓明家多出些血，所以明家今年讓太平鋪莊準(zhǔn)備開出的銀票，多準(zhǔn)備了兩成，不要小看這兩成，基數(shù)太大，兩成已經(jīng)是非常恐怖的數(shù)目，讓明家多質(zhì)押出去了不少東西。

“太平錢莊是信的過的。”明青達(dá)沉聲說道：“老關(guān)系了，而且畢竟是東夷城的產(chǎn)業(yè)，那些夷人總要靠咱們供貨。”

“是。”明蘭石輕聲應(yīng)道：“而且咱們也不是平白調(diào)銀子，如今江南一地總有些白眼人，想瞧咱們明家的笑話，這次如果能中了標(biāo)，也算是給他們一個(gè)耳光，同時(shí)也是讓欽差大人明白，能夠代理內(nèi)庫這么大筆生意的家族，還是只有咱們家。”

明青達(dá)贊賞地看了他一眼，說道：“就是這個(gè)意思，所以這標(biāo)我們必須接下來，朝廷的制度需要這么大筆銀子壓在轉(zhuǎn)運(yùn)司，本意是想剔除那些實(shí)力不夠的商人，同樣，也是為我明家掃了不少對手，天下能調(diào)出這么多銀子來的人，已經(jīng)倒了一家，那還有誰呢除非欽差大人想眼看著明年內(nèi)庫的貨沒人能接手不然就只有給我，我們要確保的，一是價(jià)錢問題，不要高的太離譜，二是捆綁問題，京里會(huì)來壓力，壓著轉(zhuǎn)運(yùn)司依往年規(guī)矩，十六項(xiàng)分成四份兒，六八一一，我們還是只要那個(gè)八。”

一半的份額，明家主人還說是“只要”，話語間的信心展露無疑。

明蘭石心悅誠服，看似很緊張的局面，在父親對朝廷制度的分析下，便變得極為容易了，想要中大標(biāo)，在朝廷那種荒唐制度的規(guī)定下，似乎也只有自己家有這個(gè)能力。

“海上的事情已經(jīng)妥了。”明家主人最后緩緩說道：“你讓家中的那位也閉嘴吧。”

明蘭石聽著海上的事情妥了，不由感到渾身上下放松了下來，那是明家最大的把柄，只要被清除干凈后，依明家在江南路本地的平穩(wěn)行事，范閑應(yīng)該抓不住什么對付自己的理由，但聽著父親最后那句話，明家少爺?shù)男睦镆廊恢共蛔∫缓?p/> 他不知道父親是怎樣辦妥海上的事情，那些盤踞在島上的海盜又是如何被滅了口，關(guān)于明家的助力，肯定有一部分是來自軍方，但是父親口風(fēng)極嚴(yán)，所以就連他這個(gè)明家少爺，都不知道，京里這次究竟動(dòng)用的是哪方面的軍隊(duì)。

海上的事情由父親出面解決，家中的事情，卻只有自己解決，明蘭石的臉上閃過一抹狠色。

入夜。

明家少爺在蘇州城里的一處偏僻金屋內(nèi)，他躺在床上，雙眼望著天，不知道在想什么，懷中一位未著寸縷的女子像小貓一樣乖巧地伏著，纖細(xì)的手指頭在他的胸膛上畫著圈。

這女子是明蘭石的第三房小妾，因?yàn)樯矸萏厥猓砸恢别B(yǎng)在明園之外。

“蘭石。”這名小妾吐氣微熱，喘息著說道：“我還要。”

男人在事后最厭惡聽到這句話，明蘭石冷笑道：“還要什么不知道知足嗎”

這名小妾忽而臉色一變，咬牙說道：“你什么意思是不是欽差大人查的緊，海上不敢出船，你覺得我們兄妹二人沒什么用處了”

明蘭石微笑著回過身來，輕聲說道：“小乖乖，這幾年你給我明家掙了這么多銀子，怎么會(huì)沒用處呢”

話語一落，他的手便重重地拍到了小妾的雪臀之上，震起白浪起伏，嬌嗔連連。

小妾媚眼如絲，滿懷期待。

明蘭石滿臉微笑，一掌砍在了她的后頸處，看著小妾嚶嚀一聲昏了過去，然后用自己的雙手穩(wěn)定而無情地扼住了那道自己親吻過無數(shù)遍的雪白脖頸。

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