大爭(zhēng)之世 第286章 各人自掃門(mén)前雪

不出勾踐所料，吳軍成功渡江，楚越聯(lián)軍對(duì)吳軍的渡江之戰(zhàn)僅僅造成了小小的麻煩，并未在江防上給予慶忌致命一擊。

江河防御難度最大，以江河為防御陣線歷來(lái)是兵家大忌。古往今來(lái)，江河防御少有成功的戰(zhàn)例。

即便如此，慶忌為了盡量減少傷亡也沒(méi)有強(qiáng)行突破長(zhǎng)江防線，在他率大軍趕到長(zhǎng)江口岸時(shí)，便兵分三路，先以左右兩翼部隊(duì)趁夜從上游下游渡江，對(duì)楚越聯(lián)軍發(fā)動(dòng)佯攻，迫使楚越聯(lián)軍分兵拒敵，然后主力渡江，強(qiáng)行打破對(duì)方的封鎖線登岸做戰(zhàn)。

楚越聯(lián)軍在消滅慶忌一部分先遣人馬后，慶忌主力已完成渡江任務(wù)，楚越聯(lián)軍立刻退出戰(zhàn)場(chǎng)，收兵后退，撤至云陽(yáng)組建第二道防線。

楚越聯(lián)軍兵力本在慶忌之上，又采取了守勢(shì)，慶忌想要突破防御與姑蘇取得聯(lián)系，唯有強(qiáng)攻硬打，而楚越聯(lián)軍的目的便是在這樣的陣地戰(zhàn)中以占據(jù)地利的有利條件消耗吳軍有生力量。

慶忌顯然已洞察楚越聯(lián)軍目的，因此渡江之后暫做休整，沒(méi)有馬上攻擊云陽(yáng)。這種舉動(dòng)正合楚越聯(lián)軍之意，他們?nèi)栽谄谂嗡诬娔芤兰s南下，從后方對(duì)吳軍形成夾擊，如果待宋軍一到，吳軍腹背受敵，他們的勝算無(wú)疑將更勝幾分。何況此時(shí)李寒率楚國(guó)水師仍在長(zhǎng)江上游一帶候命，費(fèi)無(wú)忌業(yè)已發(fā)出將令，命他馬上率水師馳援，待水師一到，亦可登岸做戰(zhàn)。縱然李寒水師力量有限，不足以對(duì)吳軍形成致命打擊，但是對(duì)打擊吳軍士氣，卻有著不可估量的重大作用，屆時(shí)將使吳軍陷入進(jìn)退兩難之境。

就在這時(shí)，勾踐收到了吳國(guó)國(guó)內(nèi)傳來(lái)的消息。聽(tīng)說(shuō)吳軍乘船自海上迂回至越國(guó)邊境登陸，此刻已直撲會(huì)稽，勾踐不禁大驚失色，他的父王和整個(gè)王族如今都在會(huì)稽，而且會(huì)稽城城墻低矮。年久失修，根本不堪一擊，若是吳軍得了會(huì)稽，擒了父王，那便大勢(shì)去矣。

對(duì)于這支吳軍的來(lái)路，勾踐也是百思不得其解，但他卻知道，不管這支吳軍來(lái)自何處。此時(shí)除了退兵回國(guó)已別無(wú)選擇。勾踐立即去費(fèi)無(wú)忌營(yíng)中向他說(shuō)明情況，費(fèi)無(wú)忌聞聽(tīng)消息也是大驚失色，不過(guò)現(xiàn)在眼看大戰(zhàn)在即，馬上就要重挫慶忌親自率領(lǐng)地吳軍主力。他自然不同意勾踐退兵。

兩下里正僵持不下，越王允常的第二個(gè)信使又到了，勾踐看了父王決意死守會(huì)稽，為他爭(zhēng)取攻陷吳都姑蘇的計(jì)劃，不禁仰天長(zhǎng)嘆：“皓進(jìn)匹夫，誤我越國(guó)深矣！”

皓進(jìn)的分析里，認(rèn)為這支突如其來(lái)的吳軍是孫武使的一計(jì)，是孫武眼看楚越聯(lián)軍趁吳國(guó)國(guó)內(nèi)空虛出兵伐吳，他倚仗姑蘇城城堅(jiān)墻高足以堅(jiān)守，便大膽抽調(diào)主力自海上南下。兵圍會(huì)稽以解姑蘇之圍。

這種想法其實(shí)并沒(méi)有錯(cuò)。而且也是目前最合理地解釋。但是勾踐目前就在吳國(guó)。所有地耳目探察到地消息都會(huì)第一時(shí)間向他稟告。他自然清楚地知道。吳國(guó)僅存地兵力都集中在姑蘇城內(nèi)。姑蘇城內(nèi)守軍根本不曾在他甫入?yún)菄?guó)之初便抽調(diào)人馬離開(kāi)姑蘇；他更知道。吳軍地戰(zhàn)船一部分集結(jié)在五湖。一部分集結(jié)在南武城。這兩個(gè)地方地戰(zhàn)船在楚越聯(lián)軍攻到姑蘇城下前便已全部劃入湖心島嶼附。一艘也不曾離開(kāi)。

那么。這支吳軍從何而來(lái)？又如何能在最恰當(dāng)?shù)貢r(shí)機(jī)突然出現(xiàn)在越人面前？

勾踐據(jù)此推斷。越想越是驚心：除非吳人早有準(zhǔn)備。整個(gè)計(jì)劃就是吳人布地一個(gè)局。否則斷不應(yīng)該出現(xiàn)如此局面。可是。這不是一場(chǎng)戰(zhàn)斗。而是一場(chǎng)龐大地戰(zhàn)役。其中涉及楚國(guó)、越國(guó)、吳國(guó)、東夷和宋國(guó)。涉及政治、軍事、外交各個(gè)方面。時(shí)間跨度更不是一日兩日。一月兩日。如此龐大繁復(fù)地計(jì)劃要從什么時(shí)候就開(kāi)始勾畫(huà)？吳國(guó)在整個(gè)計(jì)劃中甚至不能占據(jù)絕對(duì)主導(dǎo)地位。它如何能保證楚越一定會(huì)趁吳國(guó)內(nèi)部空虛而出兵？如何能保證順利解決東夷之亂？如何能保證不會(huì)受到宋國(guó)牽絆？如果這真是一個(gè)通盤(pán)考慮過(guò)地軍事計(jì)劃。那么制定這個(gè)計(jì)劃地人也太可怕了。他需要充分了解楚越等國(guó)統(tǒng)治者地性情脾氣、處事習(xí)慣；需要對(duì)楚越等國(guó)地軍事實(shí)力和可能地軍事動(dòng)向做全面了解；需要對(duì)吳國(guó)、越國(guó)、楚國(guó)和東夷地政治發(fā)展有一個(gè)準(zhǔn)確地判斷。然后才能制定這樣一個(gè)波及多個(gè)國(guó)家。時(shí)間跨度和空間跨度如此廣闊地宏偉計(jì)劃。

世上。怎么可能有這樣料敵機(jī)先如同神人地智謀之士？

最重要地是。如果這真是吳人早已開(kāi)始布下地思慮周詳?shù)匾痪置钇濉Ｆ遄右活w顆布下。一步步暗伏殺機(jī)。直到此刻才開(kāi)始收官。那么他們算計(jì)地就絕不會(huì)僅僅是一個(gè)越國(guó)。可是直到如今都不見(jiàn)他們對(duì)楚國(guó)有什么舉動(dòng)……

費(fèi)無(wú)忌見(jiàn)勾踐失魂落魄地站在那兒。還以為他是擔(dān)心越國(guó)安危。于是好言勸道：“太子。老夫知道你牽掛越國(guó)和越王。可是你千里迢迢返回越國(guó)。未必便來(lái)得及替越王解圍。如今吳軍主力已被我們阻在云陽(yáng)城外。這可是再不可求地絕大機(jī)遇。只要消滅慶忌主力。甚至一戰(zhàn)連慶忌也殺了。從此我楚越兩國(guó)地心腹大患便不再存在。

至于越國(guó)之事，我想縱然太子率大軍在外，越王沒(méi)有守城之力，要遁入河澤之間與吳軍周旋還是綽綽有余的。只待吳人大敗，老夫發(fā)兵隨你回越國(guó)消滅那支吳軍，如何？”

費(fèi)無(wú)忌的話頗為讓人心動(dòng)，勾踐既舍不下這個(gè)剪除慶忌地絕好機(jī)會(huì)，也知道與其自己現(xiàn)在急急回國(guó)，遠(yuǎn)不如借得楚軍同回越國(guó)更具勝算。可是他地父親在信中已經(jīng)透露了死守會(huì)稽的意思，父親誓死守城。很難說(shuō)不會(huì)被吳人所害。若是父親就此死去，那真是一生一世也無(wú)法彌補(bǔ)地大遺憾。

勾踐沉吟良久，理智終于戰(zhàn)勝了感情，他重重地一跺腳道：“罷了，我現(xiàn)在率大軍回國(guó)，地確未必能解會(huì)稽之圍。先消滅慶忌要緊。令尹大人，勾踐這就回營(yíng)，立刻修書(shū)一封，令信使馬上趕回會(huì)稽，請(qǐng)我父王放棄會(huì)稽。利用河澤之險(xiǎn)暫與吳軍周旋，待我們滅了慶忌……？”

費(fèi)無(wú)忌會(huì)意地一笑，手捻胡須自得地道：“你放心，到時(shí)老夫一定派一支大軍隨你返回越國(guó)。呵呵，你以為……老夫不想斬草除掉，將吳軍徹底消滅嗎？”

“那就好！勾踐告辭。”勾踐匆匆一拱手，立即返回自己軍營(yíng)，將自己地意思告訴信使。越人信使一共五人，勾踐還不放心，又加派了二十名扈衛(wèi)，向每一個(gè)人明確傳達(dá)了自己的意思。命他們快馬加鞭立刻返回越國(guó)。

這群信使前腳剛走，上將軍皋如便急急奔入大帳，氣急敗壞地道：“太子殿下，太子殿下，楚……楚軍撤兵了。”

勾踐一呆，愕然道：“上將軍說(shuō)甚么？”

皋如使勁一跺腳，“呸”地往地上吐了口唾沫：“殿下，楚軍拔營(yíng)起寨，撤兵回國(guó)了。”

“甚么甚么？”勾踐訝極而笑：“這怎么可能，楚人怎么可能撤走。上將軍……可是喝醉了酒么？”

“嘿！末將喝的甚么酒啊。殿下，你快出帳看看。楚人真的要收兵回國(guó)了。”

勾踐見(jiàn)他不似說(shuō)笑，不由瞿然變色。他馬上同皋如離開(kāi)大帳，站在帳外一看，果見(jiàn)楚軍營(yíng)中旌旗閃動(dòng)，人喊馬嘶，似乎正在拔營(yíng)起寨，勾踐大驚失色，立即命人牽過(guò)一匹戰(zhàn)馬，翻身上馬，打馬揚(yáng)鞭，向楚軍營(yíng)中急馳而去。皋如也急急搶過(guò)一匹戰(zhàn)馬，隨之而去。

到了楚軍營(yíng)前，只見(jiàn)楚軍連轅門(mén)都已倒了一半，里邊的楚人亂哄哄如狼奔豕突，勾踐不由眉頭急跳，他狠狠抽了馬股幾鞭，絲毫不做停留，便直馳入營(yíng)，從正做著撤退準(zhǔn)備地楚軍士卒們中間穿過(guò)去，一直奔到費(fèi)無(wú)忌帳前。

戰(zhàn)馬前蹄揚(yáng)起，“希聿聿”一聲長(zhǎng)嘶，勾踐未待戰(zhàn)馬停穩(wěn)，便翻身下地，持著馬鞭闖進(jìn)費(fèi)無(wú)忌的中軍大帳，中軍大帳頂上的牛皮蓬頂已經(jīng)掀開(kāi)了一半，陽(yáng)光處處灑下，帳中一片通明。勾踐闖進(jìn)帳去，只見(jiàn)費(fèi)無(wú)忌如癲似狂，正在催促著親兵，狂吼道：“快，快，再快些，一個(gè)時(shí)辰之內(nèi)，老夫務(wù)必要踏上歸程。”

勾踐站到費(fèi)無(wú)忌面前急問(wèn)道：“令尹大人，這……這是怎么回事？”

費(fèi)無(wú)忌一見(jiàn)是他，不禁鐵青著臉色道：“孟嬴與子西那奸賊竟勾結(jié)起來(lái)，趁著老夫領(lǐng)兵在外，罷了老夫之職，直指老夫是當(dāng)朝權(quán)奸，將老夫家人、親友盡皆下獄，鼓動(dòng)自吳國(guó)釋回的一眾失勢(shì)老臣正欲接管各地牧守之職，老夫苦心經(jīng)營(yíng)的大好局面馬上就要?dú)в谝坏┝恕！?p/> 勾踐一聽(tīng)，整個(gè)人都僵在那兒，一時(shí)只覺(jué)手腳冰涼。

他心中僅存地一點(diǎn)疑惑終于也有了答案，此事再無(wú)可疑，必是慶忌早在一年多以前便開(kāi)始籌劃布署的一盤(pán)棋。他和費(fèi)無(wú)忌本以為大計(jì)得售，此番可以消滅慶忌，從此一勞永逸地解決吳國(guó)這個(gè)心腹大患，誰(shuí)料，卻是一腳踏進(jìn)了慶忌布下的陷阱，成了他手中的兩顆棋子。

費(fèi)無(wú)忌說(shuō)完便不再理會(huì)勾踐，只顧大聲呵斥著手下動(dòng)作再快一些。皋如晚了一步，待他搶進(jìn)帳來(lái)，只見(jiàn)費(fèi)無(wú)忌像熱鍋上的螞蟻般正在到處亂竄，而自家太子卻泥雕木胎般站在那兒。

皋如急忙上前，搖晃勾踐肩膀道：“殿下，殿下，你怎么了？”

勾踐醒過(guò)神

來(lái)，急忙掙脫皋如，搶到費(fèi)無(wú)忌面前，一把扯住他的手臂道：“令尹大人，你不能走。”

“豈有此理，老夫的老底都要被人抄了，再遲一步便成了喪家之犬，唯有速速返回楚國(guó)，尚有可能挽回局勢(shì)。老夫豈能不走？”

勾踐急的跺腳：“令尹大人，我們中了慶忌地計(jì)了。事到如今，我才明白，什么東夷之亂，什么彭城之戰(zhàn)，都是慶忌設(shè)好的局。他在一步步誘引我們出手，要把我們?nèi)荚崴驮趨菄?guó)啊。”

費(fèi)無(wú)忌根本沒(méi)聽(tīng)懂他在說(shuō)些什么，此時(shí)他歸心似箭，也無(wú)心去聽(tīng)，只是不耐煩地?cái)[手道：“既然是吳人之計(jì)。那老夫更要盡快離開(kāi)了。”

勾踐怒道：“令尹大人，你根本沒(méi)有聽(tīng)懂我地意思。令尹大人，你且靜下心來(lái)，聽(tīng)勾踐說(shuō)清其中利害。慶忌是故意出兵東夷，弄出國(guó)內(nèi)空虛的假像，誘引我們出兵，然后派人抄了本太子地后路，蠱惑楚太后利用被他釋放回國(guó)的楚國(guó)權(quán)貴制造動(dòng)亂。這樣一來(lái)，我們無(wú)心戀戰(zhàn)，唯一的選擇就是馬上回國(guó)。可是既然這是慶忌的一計(jì)，他必然早已料到我們地反應(yīng)。到那時(shí)他揮軍自后掩殺。前方又有強(qiáng)敵，我們根基既失，腹背受敵，軍心必然潰散，哪里還能與吳人一戰(zhàn)？”

費(fèi)無(wú)忌一擰眉毛，問(wèn)道：“那么太子殿下有何高見(jiàn)？”

勾踐雙眼微微一瞇，陰鷲地道：“我們現(xiàn)在別無(wú)選擇，要想扭轉(zhuǎn)敗局，唯有將錯(cuò)就錯(cuò)，主動(dòng)尋慶忌一戰(zhàn)。利用我軍數(shù)量?jī)?yōu)勢(shì)。消滅慶忌主力。到那時(shí)，我們便能抓住主動(dòng)。只要大軍在手，再?gòu)娜輾⒒貒?guó)去。何愁國(guó)內(nèi)之亂不會(huì)迎刃而解？”

費(fèi)無(wú)忌哂然道：“太子殿下真是異想天開(kāi)。我們?nèi)缃裨谠脐?yáng)城本是守方，守在吳人必經(jīng)之路上候他來(lái)攻。現(xiàn)在你要我變守為攻，主動(dòng)尋找慶忌一戰(zhàn)？嘿！既然這是他定下的一計(jì)，他豈會(huì)遂我之愿，與老夫硬碰硬的打上一仗，你當(dāng)慶忌是個(gè)白癡嗎？

如果老夫是慶忌，只管與敵周旋，等到國(guó)內(nèi)消息傳開(kāi)，全軍士氣動(dòng)蕩，還有幾個(gè)兵丁肯拋家舍業(yè)，為了一個(gè)無(wú)根之主而拼命？太子殿下，老夫不是慶忌，也不是你勾踐，你們都是名正言順的一國(guó)世子，老夫可不同，此時(shí)再不回去，等到整個(gè)楚國(guó)完全被太后一系的人掌握，老夫這一生都不用回去了。”

“令尹大人……”

“休得多言，老夫雖視楚人如眼中釘、肉中刺，但是只消楚國(guó)在老夫掌握之中，他慶忌還奈何不得我。若失了楚國(guó)，老夫便是砧板上地一塊肉，唯有任人宰割了。對(duì)不起，楚越之盟就此作罷，老夫要馬上殺回楚國(guó)。至于你吳國(guó)之事，嘿嘿，太子殿下自求多福吧！”

費(fèi)無(wú)忌說(shuō)罷，把袍袖使勁一甩，掙脫了勾踐地手，向外邊大聲喊道：“快些快些，速速派人通知李寒沿水路返回楚國(guó)候命。派人通知姑蘇城外人馬取道干隧追上老夫地大軍。我們馬上啟程，自長(zhǎng)岸過(guò)江，從昭關(guān)返回楚國(guó)。”

外邊一片轟亂的答應(yīng)聲，勾踐呆立當(dāng)?shù)兀樕珣K白。

皋如擔(dān)心地道：“殿下，殿下？”

勾踐仰天悲嘆道：“此番一敗涂地，實(shí)非勾踐一人之罪，實(shí)非勾踐一人之罪啊！”

他說(shuō)到這兒，蒼白地臉色突地轉(zhuǎn)為血一般赤紅，身子搖搖欲墜，雙手顫抖，幾難自持。皋如大驚，急忙扶住他叫道：“太子，太子保重身體要緊，此時(shí)此刻，切勿傷心過(guò)度，我們……我們?cè)擇R上想個(gè)辦法才是。”

勾踐被他一搖，猛地清醒過(guò)來(lái)，恍然道：“不錯(cuò)，我們不能坐以待斃，但有一線希望，也要拼下去。回營(yíng)，馬上回營(yíng)。”

勾踐營(yíng)中，眾將聽(tīng)勾踐說(shuō)明經(jīng)過(guò)，人人面現(xiàn)沉重之色，帳中氣氛一時(shí)無(wú)比壓抑。

勾踐強(qiáng)打精神故作輕松地道：“諸位將軍，費(fèi)無(wú)忌既要退兵回國(guó)，我越軍孤木難支，也唯有撤兵一途了。楚、越、吳三國(guó)中，楚國(guó)最強(qiáng)，吳國(guó)次之，我越國(guó)實(shí)力最弱，因此，本太子預(yù)料他慶忌既得此良機(jī)，絕不會(huì)放過(guò)這個(gè)削弱楚國(guó)的好機(jī)會(huì)，他必然會(huì)派重兵自后追殺楚人而不把我們放在心上，這就是我們地機(jī)會(huì)了。

我們馬上殺回國(guó)去，先擊潰那支包圍會(huì)稽的吳軍，然后整肅隊(duì)伍，廣招兵丁，窮我越國(guó)舉國(guó)之力以抗強(qiáng)敵。慶忌追殺楚軍縱然得勝歸來(lái)。自己地兵力也必然損失嚴(yán)重，那時(shí)哪里還有余力再伐越國(guó)，到那時(shí)我們?cè)偾彩古c吳人議和，當(dāng)可消彌這場(chǎng)大劫。”

上將軍皋如立即出言贊同道：“太子所言有理，我越人與吳人幾百年來(lái)爭(zhēng)戰(zhàn)不斷，始終屹立不倒。這一次也不會(huì)例外。皋如原領(lǐng)兵殿后，請(qǐng)?zhí)恿⒓从H率大軍前行，拔營(yíng)回國(guó)！”

當(dāng)慶忌的大軍到達(dá)奄城時(shí)，費(fèi)無(wú)忌親自率領(lǐng)的五萬(wàn)大軍已急急惶惶趕到鳩茲，馬上就要到長(zhǎng)岸江口了。勾踐地兩萬(wàn)大軍也已撤到了笠澤。中途他們經(jīng)過(guò)姑蘇城時(shí)，只見(jiàn)城外到處還矗立著許多攻城器械，有地拋車(chē)兜囊中還有備好的石頭，許多營(yíng)帳仍然完好無(wú)損，有幾口灶里的飯居然也剛剛燒好，由此可見(jiàn)負(fù)責(zé)攻城的三萬(wàn)楚軍聞?dòng)嵑蟪吠说那樾问侨绾未颐Α?p/> 越軍經(jīng)過(guò)姑蘇城時(shí)，吳國(guó)上將荊林率兵出城追殺了一陣，只是因?yàn)槟菚r(shí)通訊條件太差。他們現(xiàn)在還未能和慶忌及時(shí)取得聯(lián)系，不知道慶忌那邊情形如何，因此肩負(fù)著守衛(wèi)都城重任地荊林不敢率兵遠(yuǎn)行，在越軍留下兩千多具尸體之后。便任由他們脫離戰(zhàn)場(chǎng)遠(yuǎn)去。

慶忌兵到干隧時(shí)，便得到了來(lái)自各方面的準(zhǔn)確消息，他立即停下來(lái)發(fā)布了全面的反攻命令。

“楚越兩軍均已遠(yuǎn)離姑蘇王城，已不虞他們會(huì)反攻回來(lái)。傳令，命梁虎子率兵追殺楚軍，不可迫得太近，想辦法先吃掉他落單的三萬(wàn)大軍，再追上去以螞蟻吞象的法子逐步蠶食楚軍。

命赤忠所部側(cè)翼接應(yīng)，南武城地新式艦船全部駛出，沿新掘挖地河渠進(jìn)入大江。溯江而上。與赤忠所部匯合后，載赤忠所部自水路進(jìn)發(fā)。配合梁虎子部追殺楚軍。

命梁虎子所部自五湖登船，自水路而下追趕勾踐。待勾踐人馬到達(dá)越境，再與英淘所部?jī)?nèi)外夾擊，以逸擊勞，全殲越軍，徹底解決我吳國(guó)心腹大患，從此再不容這魚(yú)蝦鰲鱉扯后腿，壞了我吳國(guó)大計(jì)！”

“命孫武坐鎮(zhèn)中樞，負(fù)責(zé)此后越楚兩國(guó)具體戰(zhàn)役一應(yīng)指揮！”

隨著慶忌一道道軍令，一隊(duì)隊(duì)信使一一領(lǐng)命，片刻功夫，一隊(duì)隊(duì)肩插紅旗的信使便策馬揚(yáng)鞭疾馳而去。

慶忌吩咐完畢，長(zhǎng)長(zhǎng)吁出一口氣，臉上溢出一片輕松地笑決：“來(lái)啊，起駕，返回姑蘇王城。”

李寒駐軍燕磯，正等著費(fèi)無(wú)忌的命令以便去抄慶忌地后路，不想左等右等，翹首等待了半晌，等來(lái)的卻是楚太后剝奪費(fèi)無(wú)忌一切官職，將他指為叛逆權(quán)奸的消息，頓時(shí)大驚失色。

費(fèi)無(wú)忌命他馬上撤兵，沿江返回，到巢城一帶候命，李寒對(duì)這道命令卻不愿附從。沿江而返，趕到巢城，那么再往下就是自水路直取郢都了，如果費(fèi)無(wú)忌能成功地打回郢都，重新奪回大權(quán)還好，如果他失敗了，自己孤零零一支水軍，豈不任人宰割？

他地這支水師載不了費(fèi)無(wú)忌那許多人馬，費(fèi)無(wú)忌只能走旱路返回郢都。他自長(zhǎng)岸渡江，先要取昭關(guān)，那么接下來(lái)要走的路就只有兩條，一條是經(jīng)潛、青苔關(guān)、松子關(guān)穿越大別山，到達(dá)柏舉，然后直趨郢都。另一條路就是沿淮水向西，到達(dá)楚國(guó)東北，再穿越大別山和桐柏山之間的三關(guān)，迂回入郢。費(fèi)無(wú)忌要自己沿大江而上，路途雖有些繞遠(yuǎn)，卻能直接到達(dá)郢都。可是憑他這支水師便能打下郢都么？費(fèi)無(wú)忌命令他這么走，分明……分明是把他當(dāng)成了一支熊熊燃燒的火炬，用他來(lái)吸引忠于楚太后地軍隊(duì)罷了。

然而，李寒又豈是肯燃燒自己照亮別人的主兒？一俟想通了其中關(guān)節(jié)，他立即決定放棄費(fèi)無(wú)忌為他指定的路線，取道淮水返楚。這條路也可與費(fèi)無(wú)忌遙相呼應(yīng)，卻不致成了為費(fèi)無(wú)忌擋災(zāi)的靶子。

他可以沿淮水向西，駛至汝清再觀察動(dòng)靜，如果費(fèi)無(wú)忌能成攻打到郢都，他便于淮漢之間的水路迂回趕到，與他配合攻郢。如果費(fèi)無(wú)忌兵敗，那么他便可以從淮水北上進(jìn)入黃河流域，在中原諸侯中為自己尋找一條出路，相信有一支精銳水師在手的他前去相投，不管哪個(gè)諸侯都會(huì)降階相迎，予以重用。

李寒盤(pán)算已定，立即告訴費(fèi)無(wú)忌的信使，說(shuō)他已得到消息，楚太后將派水師在長(zhǎng)江上游設(shè)伏阻截，他將取道淮水西向，配合令尹大人攻擊郢都。信使一走，李寒立即指揮水師大軍自長(zhǎng)江拐入淮水，擺櫓西去……