唐騎 第八章 沙陀故土

北庭地區(qū)面積廣大，但其精華所在是天山山脈北麓的一條寬達(dá)數(shù)百里以上的綠色草原帶，北輪臺(tái)城剛好就位于天山山脈的中段偏東，在戰(zhàn)略位置上相當(dāng)重要，所以盡管位于庭州草原更加核心位置的浮屠城成為了首府，大部分民事設(shè)施就聚集于斯，其它城池又遭到了契丹的限制而衰落，但北輪臺(tái)城這座軍事城堡還是保留了下來(lái)。

楊易帶領(lǐng)五千兵馬，從北輪臺(tái)城出發(fā)，一路向東，每天都是小跑，有些地方雪已經(jīng)開(kāi)始融化，青草探出了頭，這個(gè)時(shí)候并非牧馬的好時(shí)候——盡管戰(zhàn)馬們十分享受剛剛冒頭的嫩芽，可是如果在這個(gè)時(shí)候就將山南百數(shù)十萬(wàn)頭半饑餓了一個(gè)冬天羊馬趕過(guò)來(lái)，不出半個(gè)月就能將庭州的草原糟蹋個(gè)荒蕪。

不過(guò)五千騎兵的話，卻還可以容許馬兒們享受享受新出芽的美味。

第一天，五千騎兵就跑了兩百多里，此后或多于此，或少于此，到了獨(dú)山一帶，赤丁已經(jīng)率領(lǐng)從伊州來(lái)的一千多牧騎在這里等著了，這一千多牧騎共帶了多出三倍的馬匹，以及羊群若干。雙方會(huì)合之后便向東北方向前進(jìn)。

他們的目標(biāo)，是上次慕容春華逼退契丹軍的附近——這里所謂的附近，說(shuō)的是一個(gè)不超過(guò)五百里的距離。

六千多人的部隊(duì)，走在最前面的是丁寒山以及他麾下的偵查騎兵——丁寒山繼承了安六的堪地之學(xué)，在天策唐軍的眾多將領(lǐng)中，他乃是軍事地理方面首屈一指的專家。本來(lái)郭師庸與劉岸在勘地之學(xué)上也不下于他，但這兩個(gè)人所擅長(zhǎng)的并不止這個(gè)，其職能在過(guò)怛羅斯以后已經(jīng)漸漸轉(zhuǎn)向，只有丁寒山?jīng)]有放棄這個(gè)專長(zhǎng)，并且在作戰(zhàn)之余越研越精，吞并歸義軍以后，張邁考慮到往后的需要，干脆讓他搜選了軍中對(duì)此術(shù)較有研究的人馬，自成一營(yíng)，號(hào)“堪籌營(yíng)”，專門(mén)負(fù)責(zé)軍事地理情報(bào)的搜集與研究。雖只稱營(yíng)，但作為首腦的丁寒山卻是都尉銜。

張邁東進(jìn)以后，“堪籌營(yíng)”得到了大量的地圖資料，尤其是張家所獻(xiàn)的河西州縣圖譜，對(duì)于境內(nèi)的考察，可以通過(guò)派遣有一定軍事地理常識(shí)的輕騎兵勘察各地地形以印證圖譜的對(duì)錯(cuò)并加以增補(bǔ)修改，對(duì)于境外，則需要派遣間諜了。

如果是中原文人的作風(fēng)，坐在丁寒山這個(gè)位置上，大可以派人前往各地，他自己坐在涼州或者高昌統(tǒng)籌便是，但丁寒山卻是從嶺西一路跟來(lái)的武人，做事的習(xí)慣秉承了嶺西老兵的傳統(tǒng)——凡事都沖在最前，越艱難越危險(xiǎn)他越發(fā)引為己任，統(tǒng)籌的事情他交給了高昌與涼州的屬下，他自己卻帶領(lǐng)了一百多人，請(qǐng)張邁允許他到北輪臺(tái)城來(lái)——這里是天策軍眼下的北部邊境，東連漠北，西通嶺西，在未來(lái)很可能會(huì)收歸境內(nèi)，可眼下卻還屬于隨時(shí)可能爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)的區(qū)域。丁寒山的政治觸覺(jué)沒(méi)有鄭渭那么高，軍事戰(zhàn)略眼光不及薛復(fù)，但從軍事地理的角度他卻推斷這一帶將來(lái)很可能會(huì)成為天策軍用兵的重心。

“山南的絲路要保持穩(wěn)定，那么山北的道路，或許就將成為烽煙遍地的所在！”

不過(guò)大體來(lái)說(shuō)他仍然是一個(gè)粗人，心里有這個(gè)想法，卻沒(méi)跟任何人說(shuō)，只是在他向張邁提出了申請(qǐng)之后，張邁想也沒(méi)想就答應(yīng)了他并給了他很大的支持——包括一匹汗血寶馬以及一支本來(lái)只有上將級(jí)別才擁有的千里鏡。接到這兩件頒賜之后丁寒山便猜測(cè)，或許自己揣摩得對(duì)了！

他帶領(lǐng)著部屬，一路瞭望、記錄、繪制，契丹政權(quán)與嶺西回紇到現(xiàn)在為止仍然都極端依賴熟悉地形的人作為向?qū)В觳哕娫趶堖~的引導(dǎo)下卻已經(jīng)漸漸步入地圖配合向?qū)У碾A段，每到一個(gè)地方，都盡可能派出堪籌士兵進(jìn)行瞭望、踩踏與繪制，堪籌營(yíng)不但存放著無(wú)數(shù)地圖，而且里面的官兵幾乎每一個(gè)都精通某個(gè)地區(qū)的地形地貌，這些人的存在對(duì)于將來(lái)天策軍的作戰(zhàn)將起到難以估量的巨大作用。

白天行軍，在前頭帶路的是兩個(gè)去年冬天已經(jīng)走過(guò)兩三遍的堪籌營(yíng)火長(zhǎng)——這是整個(gè)堪籌營(yíng)編制最低的軍銜了，軍馬走得疲累，便駐扎在鄰近水源之處，到了夜晚，草原上便一片黑暗，除了星月之外沒(méi)有半點(diǎn)火光。

當(dāng)日盧紀(jì)成與范質(zhì)行走在涼蘭地面，十幾二十里沒(méi)見(jiàn)到人煙便嘆為荒涼，如果他們來(lái)到這天山北路，發(fā)現(xiàn)走數(shù)百里沒(méi)見(jiàn)到一個(gè)人，非評(píng)價(jià)這片地區(qū)為鬼域不可！

但是在楊易看來(lái)，這卻是一片何其廣闊的天地！他們策馬奔騰，從一個(gè)綠洲走向另外一個(gè)綠洲，從一片草原走向另外一個(gè)草原，每過(guò)一天，都可以發(fā)現(xiàn)馬蹄下的青草又長(zhǎng)長(zhǎng)了些許，過(guò)獨(dú)山之后又走出八百余里，草地漸少而荒漠漸多，貧瘠的地面因?yàn)闆](méi)有半點(diǎn)水分，哪怕在冬天也露出其丑陋的龜裂，有時(shí)候，是一望無(wú)際的平原，哪怕騎馬跑出一天也見(jiàn)不到一點(diǎn)欺負(fù)，有時(shí)候，則是一座又一座低矮的圓形丘陵散步在遼闊而荒蕪的干焦土層上，剝蝕的古老巖層風(fēng)化物間插在大量的巖屑碎石之間，或鮮紅猶如烈火，或焦黃得剛好匹配太陽(yáng)即將落下的黃昏，終于到了連飲水也成問(wèn)題的一片戈壁上。

“這里是沙陀州故地，”丁寒山在聽(tīng)取了部下的回復(fù)后，綜合所有情況，對(duì)楊易說(shuō)：“聽(tīng)曾經(jīng)生活在這里的牧民說(shuō)，在兩百多年前，這里曾是沙陀人的所在。不過(guò)，沙陀人賴以放牧的是我們背后的草場(chǎng)。”

楊易說(shuō)道：“沙陀？我聽(tīng)說(shuō)，現(xiàn)在中原那個(gè)偽唐朝廷的建立者，聽(tīng)說(shuō)就是沙陀人。那個(gè)沙陀，和這個(gè)沙陀有沒(méi)有關(guān)系？”

“聽(tīng)說(shuō)有的，”丁寒山道：“據(jù)老牧人說(shuō)，沙陀一部在這里生息已經(jīng)是兩百年前的事情了，之后他們不斷遷徙，漸漸接近中原，所以這里也許就是他們的故鄉(xiāng)。”

這里竟然是沙陀人的故鄉(xiāng)？看看這片被自己踩在馬蹄底下的土地，楊易不禁感到有些諷刺。雖然有人說(shuō)，李從珂只是李嗣源的養(yǎng)子，本身乃是漢人，不過(guò)楊易還是將他當(dāng)成沙陀人來(lái)看待。

“沙陀人如今竊據(jù)著我們漢家之帝都，而他們的故鄉(xiāng)，卻被我們踏在腳下！”

這時(shí)丁寒山指了指東北：“再過(guò)去就荒蕪得連春夏也不能住人了，然后再過(guò)去，便是金山山脈，跨過(guò)一條大河，再越過(guò)烏山，就能抵達(dá)突厥牙帳所在，也就是后來(lái)回紇的牙帳所在——不過(guò)現(xiàn)在那里早已經(jīng)成為契丹人的天下，聽(tīng)說(shuō)契丹人在那里設(shè)立了招討司。”

“這么說(shuō)來(lái)，漠北的心臟，不遠(yuǎn)了？”

丁寒山一愕，然后才察覺(jué)自己剛才的話，所謂“翻過(guò)金山、跨過(guò)一條大河、再越過(guò)烏山就能抵達(dá)”存在著誤導(dǎo)：“這個(gè)……還很遠(yuǎn)的，金山和烏山都是可以比擬天山的大山脈，而且兩山之間地方廣袤，路也不好走！另外，我們的偵騎也是到此為止，去年嚴(yán)寒之際，沒(méi)法繼續(xù)前進(jìn)探查，所以再過(guò)去就是我們也覺(jué)得相當(dāng)陌生的地區(qū)了，只能靠本地的牧民——但是沒(méi)偵騎印證過(guò)的道路，最好還是不要輕易進(jìn)入。”

楊易嗯了一聲，卻還是不禁為自己剛才脫口而出的那句話砰然心動(dòng)——“漠北的心臟，漠北的心臟！”

如果說(shuō)長(zhǎng)安洛陽(yáng)乃是漢家問(wèn)鼎皇帝寶座的象征，那么如果能夠突入到烏山與狼居胥山之間，便擁有了真正的“大汗”的資格！如果赤緞血矛能夠插到狼居胥山上，那么張邁就可以當(dāng)之無(wú)愧地號(hào)稱天可汗了！

“設(shè)法打探從這里前往狼居胥山的道路，”楊易說(shuō)：“現(xiàn)在也許還用不著，但是將來(lái)……”

“報(bào)——”

遠(yuǎn)處的馬蹄聲打斷了楊易的話，一個(gè)偵騎匆匆趕到，說(shuō)：“發(fā)現(xiàn)契丹騎兵！”

“好快！”

楊易的身邊，步兵統(tǒng)領(lǐng)劉黑虎，騎兵都尉慕容旸還有跟在楊易身邊的楊涿同時(shí)發(fā)出驚呼，可是驚訝之中又帶著三分的歡喜與興奮。

“怎么會(huì)這么快！”更驚訝的，是丁寒山：“雖然具體的道路我們的人還沒(méi)走過(guò)，但聽(tīng)北庭牧民的描述，從這里到西北路招討司也還有老遠(yuǎn)的距離，若是從東南敕勒川那邊來(lái)，道路是好走些，可卻更遠(yuǎn)！他們就算快馬加鞭，也不可能現(xiàn)在就出現(xiàn)在這里啊！”

“沒(méi)什么不可能的！”楊易指著背后，道：“你看！”

丁寒山望背后一望，可除了看見(jiàn)間插在青草中的風(fēng)化巖石之外，什么也看不見(jiàn)。

“看看那草！”

丁寒山再仔細(xì)看那草，還是沒(méi)發(fā)現(xiàn)什么，楊涿接口道：“北庭的草，就快長(zhǎng)成了！”丁寒山這才若有所悟！

楊易說(shuō)道：“契丹人并不是等冰雪解凍之后，才開(kāi)始出發(fā)的，他們是計(jì)算著抵達(dá)這里時(shí)，北庭的第一批青草剛好長(zhǎng)成，那樣他們闖入這片土地之后，羊馬就可以在這里繁殖生息，他們就可以因糧于本地！”

慕容旸接口道：“而如果他們等到青草長(zhǎng)成才西進(jìn)的話，那時(shí)候北庭早已成為我天策騎兵的天下，相反，如果我們等到青草長(zhǎng)成才出發(fā)東來(lái)拒敵，說(shuō)不定根本就到不了這里，在半路上就遇到契丹人了！”

“不過(guò)他們卻提前來(lái)了，而我們也一樣！”楊易道：“這大概就叫英雄所見(jiàn)略同！哈哈，這場(chǎng)仗，值得我來(lái)打！”