唐騎 第二十八章 北庭驚警

第二十八章北庭驚警天策元年開(kāi)春以后，阿爾斯蘭給張邁寫(xiě)了三分信，信使卻不再走寧遠(yuǎn)再轉(zhuǎn)交涼州，而是走伊麗河，逆流而上，經(jīng)過(guò)上游的伊麗城，然后轉(zhuǎn)而向東，從北庭一路直接去見(jiàn)張邁。這條路是絲綢之路北道的一個(gè)分支。

阿爾斯蘭與毗伽曾約定了以一個(gè)大致的疆域分界點(diǎn)，但北庭盆地的地形與中原不同，游牧民族分界的習(xí)慣也與漢民族不同，雙方的分疆概念十分模糊。天策軍吞并北庭回紇后，便宣布繼承了北庭回紇的舊疆，實(shí)際上天策軍的控制力也沒(méi)法覆蓋整個(gè)北庭盆地，軍民主要集中在天山北麓尤其是北輪臺(tái)城附近，離北輪臺(tái)城越遠(yuǎn)唐軍的控制力就越弱，北輪臺(tái)城以西八百里、以北七百里，便連隸屬天策軍的牧民都沒(méi)有了。

饒是如此，震于張邁吞毗伽、敗契丹的威勢(shì)，阿爾斯蘭在過(guò)去的半年里也不敢輕易東侵，不過(guò)楊易幾次派人與阿爾斯蘭探討雙方疆界，阿爾斯蘭也一直沒(méi)有明確的回復(fù)。雙方以友邦為名而互相忌憚，持續(xù)著冷交冷戰(zhàn)的關(guān)系。

考慮到這個(gè)不穩(wěn)定因素，慕容春華便將大部分的牧民都安置在靠東靠南的地區(qū)，基本是沿著天山南麓的綠洲分布。

到了仲夏，開(kāi)始有來(lái)自伊麗河流域的騎兵在兩大勢(shì)力的邊境湖泊——黃草泊游弋，黃草泊離伊麗城約一千里，離北輪臺(tái)城約二千里，以黃草泊為核心的區(qū)域便是天策軍與嶺西回紇的緩沖地帶，慕容春華在北輪臺(tái)城穩(wěn)住陣腳以后，每月一次都會(huì)派遣騎兵西巡至此。

若過(guò)了黃草泊，沿著天山北麓繼續(xù)東行，沿途有四條從南往北流的內(nèi)陸河，河水浸潤(rùn)著干旱的土地形成了四個(gè)較大的綠洲，四條河流越往東水量越大，四個(gè)綠洲亦然，這四個(gè)綠洲從西到東分別是：黑河綠洲、葉葉河綠洲、白楊河綠洲和烏宰河綠洲。黑河、葉葉河、白楊河、烏宰河這四條內(nèi)陸河既是四大綠洲的生命線，也是北庭與伊麗之間的四條天然防線，如今隸屬于天策軍的牧民已經(jīng)開(kāi)到烏宰河與白楊河兩個(gè)綠洲放牧，在葉葉河河谷唐軍安扎了一個(gè)百人軍營(yíng)，在黑河河谷則駐扎有一隊(duì)輕騎兵哨崗。這些軍人來(lái)到這么遠(yuǎn)的地方已經(jīng)很難從后方得到接濟(jì)，所以他們都是直接帶了羊群來(lái)，就地放牧，既是駐邊軍人，同時(shí)也是兼職的牧民。

這一日，在最西面的黑河綠洲放牧唐軍騎兵忽然發(fā)現(xiàn)，有一伙陌生的馬群從西面跑來(lái)，過(guò)了一會(huì)，便看見(jiàn)一些回紇裝束的牧人在后面趕馬。

隊(duì)正迎了上去，大叫著讓這些人離開(kāi)：“你們是誰(shuí)？是哪一部的？這里已經(jīng)是天策軍轄下，要在這里放牧，得先來(lái)我這里登報(bào)！”

但換來(lái)的卻是對(duì)方的一陣訕笑。

這時(shí)候副隊(duì)正忽然拉住了隊(duì)正，低聲說(shuō)：“他們好像是回紇人！”

隊(duì)正心中一驚，天策軍自對(duì)西北諸部進(jìn)行統(tǒng)治，每一部都發(fā)了一支旄旗，上面鐫有龍形圖案——那就是天策軍的標(biāo)志，但這一部牧民卻沒(méi)有旄旗，隊(duì)正怕是從哪里冒出來(lái)的游獵部族，派了副隊(duì)正上前交涉，過(guò)了一會(huì)，副隊(duì)正臉色蒼白地回來(lái)，說(shuō)道：“果然是嶺西回紇！”

隊(duì)正吃了一驚，趕緊向北輪臺(tái)城馳報(bào)。

這時(shí)候的北輪臺(tái)城經(jīng)過(guò)半年的增筑，面積已經(jīng)擴(kuò)大了三分之一，又在正北當(dāng)?shù)腊擦艘蛔允^間插木柱的平原砦，在東南靠山處立了一個(gè)山地砦，又以木籬笆與碎石塹將一城兩砦聯(lián)了起來(lái)，成了一座聯(lián)城。

北輪臺(tái)城內(nèi)，安守基道：“黃草泊尚屬于北庭、嶺西的爭(zhēng)議地，但黑河綠洲卻肯定就是屬于北庭，阿爾斯蘭縱容部落開(kāi)到這里，那就是犯我疆域了。必須派人往八剌沙袞譴責(zé)他們！”

“空口譴責(zé)么？那是弱者干的事情！”慕容春華道：“如今我軍威震西北，就連薩曼對(duì)我們的態(tài)度也畢恭畢敬起來(lái)，天策強(qiáng)而八剌沙袞弱，阿爾斯蘭居然還敢來(lái)摸虎須？”便派出三千騎兵西巡，驅(qū)逐越境的回紇牧民。

東犯的回紇部落望見(jiàn)唐軍騎兵來(lái)驅(qū)逐又退回了黃草泊一帶，消息傳回北輪臺(tái)城，安守基笑道：“阿爾斯蘭果然不敢冒犯我們，這次看來(lái)只是試探試探我們，若我們軟弱，他便要得寸進(jìn)尺！”

慕容春華亦以為然，笑道：“現(xiàn)在可以派人去八剌沙袞譴責(zé)回紇人了。”

正要派人前往八剌沙袞譴責(zé)嶺西回紇，西北面忽有消息回報(bào)，說(shuō)有大批兵馬從西北涌下，如今已經(jīng)占領(lǐng)了鹽泊州都督府舊地，并迅速向白楊河下游移動(dòng)！白楊河綠洲的天策牧民聞?dòng)嵰呀?jīng)東撤，派往黃草泊的三千騎兵怕被截?cái)嗪舐芬舱?qǐng)命東歸。

原來(lái)北庭盆地向西有兩個(gè)缺口：一個(gè)缺口在正西面，沿著天山北麓經(jīng)黃草泊附近通往伊麗河流域，繼續(xù)往西就可抵達(dá)八剌沙袞——這是山北正道，雖然有些路段也很難走，但一路都有綠洲與水源可以補(bǔ)給。另外一個(gè)缺口在西北面，必須繞道千里經(jīng)由多坦嶺缺口經(jīng)大唐鹽泊州都督府舊地，再越過(guò)沙漠，才可抵達(dá)白楊河下游！不但路途迂回?cái)?shù)千里，而且沿途或高山、或沙漠，極其難走。

草原部落聯(lián)盟之間的邊境摩擦無(wú)日不有，所以黃草泊有事也屬尋常，但敵人竟然繞路數(shù)千里從天策軍兵力無(wú)法直接控制的多坦嶺缺口南下，那就不是摩擦與誤會(huì)，而是籌謀已久的奇襲了！

慕容春華一聽(tīng)到消息，馬上意識(shí)到事態(tài)的性質(zhì)已經(jīng)完全改變了。

“阿爾斯蘭要和我們正式?jīng)Q裂了？”暗中吃驚的慕容春華接到消息后迅速派遣騎兵迎敵，同時(shí)將軍情向小金山以及涼州飛報(bào)。

從伊麗河到北輪臺(tái)城之間商路未通，民間沒(méi)有來(lái)往，所以天策軍雖然在八剌沙袞安插有細(xì)作，但情報(bào)卻得通過(guò)寧遠(yuǎn)輾轉(zhuǎn)萬(wàn)里才傳到北輪臺(tái)城，大概在一個(gè)月前，就有消息輾轉(zhuǎn)從寧遠(yuǎn)傳來(lái)，說(shuō)嶺西回紇可能會(huì)東犯，不過(guò)這個(gè)消息并不確切，而且郭洛在聽(tīng)到之后也采取了外交手段，同時(shí)楊易也命慕容春華加強(qiáng)對(duì)北部的防御。

但慕容春華也沒(méi)想到，這次阿爾斯蘭會(huì)來(lái)得這樣猛，天策軍的總體實(shí)力雖然比嶺西回紇強(qiáng)，但以楊易麾下的鷹揚(yáng)一軍去與嶺西回紇相比卻是有所不如，更何況楊易又將防范的主方向放在東面，要以輪臺(tái)都督一軍之力東抗契丹、西壓嶺西回紇，那是不可能的。

從北面竄入的嶺西回紇軍隊(duì)逼退了慕容春華派出的前部以后，阿爾斯蘭便以葛覽部為先鋒東進(jìn)，六萬(wàn)騎兵浩浩蕩蕩鋪天蓋地而來(lái)，從伊麗河流域直逼至四條河防的第三關(guān)——白楊河流域。

慕容春華大驚，一邊下令將北輪臺(tái)城西北的部族收攏至后方，同時(shí)他親自率領(lǐng)了六千騎兵迎出五百里，雙方在白楊河綠洲相遇，望著漫山遍野的騎兵，慕容春華回顧安守基道：“這已經(jīng)不是摩擦了，阿爾斯蘭這次發(fā)動(dòng)的是傾國(guó)之戰(zhàn)！”

安守基道：“那可如何是好？”

慕容春華打量著敵人的前鋒，說(shuō)道：“敵軍精銳甚多，而且來(lái)勢(shì)正猛，我軍兵少，不宜硬碰。如今北輪臺(tái)城內(nèi)只有一千騎兵、二千步兵，如果在此消耗掉太多的兵力，回頭就連守北輪臺(tái)城的力量都沒(méi)有了。”

嶺西回紇以縱隊(duì)分散前進(jìn)，回軍數(shù)量遠(yuǎn)勝，唐軍且戰(zhàn)且走，雙方在馬背對(duì)射，互有損傷。慕容春華退至烏宰河?xùn)|——這已是北輪臺(tái)城西面最后一道河防了，再往東就是輪臺(tái)城砦聯(lián)體本身了。

這時(shí)慕容春華手頭只有七千騎兵，連同步兵不到一萬(wàn)，眼見(jiàn)敵軍勢(shì)大，他召集在當(dāng)?shù)胤拍恋牟柯洌以跒踉缀訓(xùn)|面設(shè)置了五個(gè)營(yíng)砦，自己收攏兵馬入城，固守待援。

消息傳到小金山，楊易大驚之下，在接到消息的當(dāng)晚徹夜不眠。他如今與耶律朔古僵持，雖然兵力不如對(duì)方，但占據(jù)了地利，若有慕容春華在后提供支援，再耗下去也不怕，但如果阿爾斯蘭從西面掩來(lái)，慕容春華只怕就自顧不暇了，萬(wàn)一北輪臺(tái)城危急，自己腹背受敵形勢(shì)便大大不妙了。

丁寒山聽(tīng)他言語(yǔ)中似有退卻之意，卻建議繼續(xù)固守下去，道：“就算北輪臺(tái)城危急，以我們現(xiàn)有的物資仍然可以固守小金山，只要耗到冬季，耶律朔古就非退不可。”

慕容旸道：“那又不然，小金山既非天險(xiǎn)，又非要塞，更不是長(zhǎng)城，我們其實(shí)并不能攔住所有契丹軍隊(duì)越我們而西，只是我們剛好守在七寸上，讓他們的補(bǔ)給沒(méi)法過(guò)去，耶律朔古就算派出騎兵沖過(guò)去，沖出沒(méi)多遠(yuǎn)仍然得回來(lái)。但現(xiàn)在回紇從西面開(kāi)來(lái)，副都督的騎兵又不足以野戰(zhàn)取勝，若他們將北輪臺(tái)城圍攏，然后派遣偏師繼續(xù)向東接應(yīng)上契丹人，那小金山就會(huì)變成萬(wàn)丈洪濤中的一個(gè)孤島，戰(zhàn)略上的意義大削了。”

丁寒山道：“你是說(shuō)，回紇人會(huì)勾結(jié)契丹？”

慕容旸道：“我確實(shí)這樣擔(dān)心。”

“不！不是擔(dān)心。”楊易道：“這幾乎已經(jīng)是可以料定的了！這幾個(gè)月與耶律朔古對(duì)峙，我發(fā)現(xiàn)他用兵穩(wěn)健，卻又不急不躁，似乎總在等什么，又有斥候在北面發(fā)現(xiàn)有輕騎偷過(guò)的痕跡，我就已經(jīng)懷疑嶺西與漠北之間有勾結(jié)，結(jié)果現(xiàn)在阿爾斯蘭果然大肆東侵。兩家?jiàn)A攻之勢(shì)已經(jīng)相當(dāng)明顯了。”

楊易望著漠北的方向，道：“契丹不走，回紇又來(lái)，這已經(jīng)不是局部戰(zhàn)了，而是傾國(guó)大戰(zhàn)，我天策軍便是全體兵力都加起來(lái)也未必能夠取勝，更別說(shuō)靠我一軍之力了。我們以一軍之力，抗拒契丹或者嶺西回紇都還有可能，同時(shí)兩面作戰(zhàn)就非敗不可。雙方東西夾攻，這已經(jīng)不是我當(dāng)前的兵力所能應(yīng)付的了。小金山是爭(zhēng)全勝的所在，實(shí)在不行可以暫棄，北輪臺(tái)城卻是北庭生死所在，絕對(duì)不容有失。失了小金山，北輪臺(tái)城仍有機(jī)會(huì)保住，但如果北輪臺(tái)城被圍，那時(shí)小金山豈能獨(dú)存？”

他的視野，卻比麾下諸將看得更廣，不止局限于北庭的戰(zhàn)爭(zhēng)，更放眼到整個(gè)世界的政局：“契丹與嶺西回紇，他們內(nèi)部一定都出了什么變化！以當(dāng)前的局勢(shì)，要保住北庭的完整已不可能，我們當(dāng)下要做的事情有二：其一是盡量拖延，讓涼州有時(shí)間反應(yīng)；其二是守住天山北麓通往天山南麓的路口，確保絲路的安全；其三就是要讓援軍北上時(shí)在山北有個(gè)落腳點(diǎn)，易于重新展開(kāi)反攻——而這個(gè)落腳點(diǎn)，就是北輪臺(tái)城！至于北庭……”他頓了頓，道：“傾國(guó)爭(zhēng)持中一時(shí)之勝敗、數(shù)百里之得失都不算什么。”

慕容旸、楊涿等都聽(tīng)得點(diǎn)頭，劉黑虎道：“若是這樣，那就得讓天山北麓的牧民趕緊南撤往高昌、伊州了。”

楊易道：“雖然這樣做會(huì)打擊北遷牧民的士氣，但也不得不如此了。”

楊涿忽然道：“哥哥，能不能拖上一兩個(gè)月？”

“拖上一兩個(gè)月？”

“是的，”楊涿道：“如今已快入秋，正是山北青草長(zhǎng)勢(shì)最旺之時(shí)，若是能再拖一兩個(gè)月，我們治下的牧民，不就有時(shí)間將草收割起來(lái)了么？還有，我聽(tīng)說(shuō)以前北庭回紇也是春末往北庭來(lái)避暑放羊，秋末往高昌去避寒過(guò)冬，一兩個(gè)月后就接近中秋了，那時(shí)候我們?cè)僬偌撩衲舷逻^(guò)冬，不就順理成章了么？這樣也不會(huì)打擊士氣了。”

楊易沉吟著，道：“就怕當(dāng)斷不斷，誤了全身而退的良機(jī)。”

丁寒山卻道：“不，我覺(jué)得楊都尉的建議可行。回紇與契丹就算勾結(jié)，他們的通信也必然極其不便，消息往還要迂回千里，等耶律朔古確定回紇已經(jīng)東侵要響應(yīng)應(yīng)該還需要一段時(shí)間，若到時(shí)我們?cè)偌右缘謸酰粌蓚€(gè)月很快就過(guò)去了。至于北輪臺(tái)城，末將以為其城雖小，卻頗為堅(jiān)固，之前慕容秋華曾將一張?jiān)鲋詧D遞送給我，我見(jiàn)了深為贊嘆，他又附來(lái)信件說(shuō)龍泉關(guān)的許多防守器械已經(jīng)運(yùn)到，所以我以為副都督兵力雖然不多，但應(yīng)該可以守住。如今河西大援未到就主動(dòng)后撤，雖然聚力防守北輪臺(tái)城會(huì)穩(wěn)妥得多，但也未免太過(guò)消極。不如將軍且再忍一忍，扛住契丹，我去后方發(fā)動(dòng)民夫，在小金山以西五百里相地形沿線修筑堡砦，將來(lái)就算退卻也可步步為營(yíng)。這樣又可以爭(zhēng)取多一點(diǎn)時(shí)間。”

楊易沉吟道：“現(xiàn)在才修筑堡壘，來(lái)得及么！”

丁寒山道：“去年副都督一把火將北庭境內(nèi)燒得幾乎干凈，但咸泉、臨沙、瀚海這三個(gè)地方卻還剩下些地基，我們?yōu)榱艘宦愤\(yùn)糧過(guò)來(lái)，已經(jīng)在這三個(gè)地方立了寨，我再去發(fā)動(dòng)兩萬(wàn)牧民立木趕修，一個(gè)月內(nèi)當(dāng)可把三座砦子立起來(lái)，雖然成就不了金城湯池，但緩急之際也能阻礙敵人的進(jìn)軍。”

楊易道：“好，你去辦吧。”沉吟片刻，道：“既然有意緩?fù)耍潜阋怨槭兀瑪_敵視聽(tīng)！”

正如慕容旸所說(shuō)，小金山并非天險(xiǎn)，只是依山立寨，而且此處又不像蔥嶺，蔥嶺上的托云關(guān)那真是方圓千里一條路、一夫當(dāng)關(guān)萬(wàn)夫莫開(kāi)，小金山卻是山巒間著戈壁，戈壁間著沙漠，要繞過(guò)去不易卻也不是不能，所以楊易守小金山一直都是有守有攻，他以陌刀戰(zhàn)斧陣配合弓弩剿殺企圖近侵之?dāng)瞅T，又以騎兵突殺企圖繞道的敵軍，這幾個(gè)月里耶律朔古用兵雖然穩(wěn)健，卻不是不作為，實(shí)在是楊易將步騎弩的配合用至令他嘆為觀止，若非如此，單憑小金山的地理位置是不足以抵消契丹方面的兵力優(yōu)勢(shì)的。

楊易將前線軍情擬成文書(shū)，一封給涼州求援，一封給寧遠(yuǎn)，要求郭洛火速北進(jìn)以分北庭之勢(shì)。而他自己卻親率三千騎兵，連夜奔至小金山東南八十余里處一座契丹軍營(yíng)，這里駐扎著六七千契丹兵馬，楊易早在半個(gè)月前就已經(jīng)打探過(guò)這里，這時(shí)卻趁機(jī)拿它來(lái)開(kāi)刀！

當(dāng)晚凌晨時(shí)分，契丹軍睡得正酣，忽然守夜者高呼鳴號(hào)角，大叫有人夜襲！

數(shù)千漠北精兵驚得跳起，因唐軍已經(jīng)很久沒(méi)有主動(dòng)攻擊契丹軍營(yíng)，許多兵將就沒(méi)有枕戈待旦，黑夜之中不免稍微慌亂，北角一處已被唐騎突破，數(shù)百騎沖了進(jìn)來(lái)，見(jiàn)人就殺，見(jiàn)草就點(diǎn)，本營(yíng)主將未及披甲就出營(yíng)指揮作戰(zhàn)，這一部契丹軍久經(jīng)沙場(chǎng)，竟有處變不驚的能耐！主將指揮若定，六千人分出三分之一防守各處，分出三分之一漸漸向缺口圍攏，要斷唐軍后路，其余人則向侵入軍營(yíng)者擠去。

楊涿殺入陣內(nèi)，眼看后路漸封，望見(jiàn)中軍一處大帳前火光通明，一員大將赤著上身大聲指揮，他一咬牙沖了過(guò)去，胯下汗血寶馬凌空飛起越過(guò)數(shù)人，直奔那員大將，契丹主將的副官驚呼：“保護(hù)將軍！”橫過(guò)來(lái)?yè)踝。粭钿靡粯尨趟溃侵鲗s已經(jīng)趁機(jī)躲到后面去了。

楊涿知如此突襲可一不可再，一拍汗血寶馬，趁著圍攏未定硬沖了出去，楊易在外間橫槊為他斷后，有契丹兵沖了出去要追，望見(jiàn)他的長(zhǎng)槊都吃了一驚：“是天策軍的鷹揚(yáng)上將！”一時(shí)竟不敢過(guò)分逼近。

楊易冷笑一聲，手一招，在曙色中引兵緩緩?fù)巳ァ?p/> 此戰(zhàn)契丹人被燒了十幾座帳篷，死了百余人，傷了數(shù)百口，算不得大敗，只是被唐軍反攻失利，不免士氣稍挫。

耶律朔古在中軍大帳接到消息，連連皺眉，哼道：“阿爾斯蘭這老小兒，到底要等到什么時(shí)候才來(lái)！”