回到大明當(dāng)才子 第六十二章 自告奮勇

最新網(wǎng)址：www.mhtxs.cc

一住棉花糖www.mhtxs.cc，精彩。

第六十二章

自告奮勇

為了不讓自己的罪員親眷身份影響張大少爺?shù)那巴荆芎髑那牡呐c家人不辭而別，徹徹底底傷透了張大少爺那顆純真而又純潔的心靈，當(dāng)時(shí)氣急敗壞中，年少氣盛的張大少爺頭腦一沖動(dòng)，毅然向內(nèi)閣遞交了辭呈，準(zhǔn)備辭官去追熊瑚，向熊瑚表明自己的心跡。只可惜張大少爺?shù)霓o呈遞上去還不到兩個(gè)時(shí)辰，已經(jīng)升任司禮監(jiān)掌司的宋金就帶著張大少爺?shù)霓o呈來(lái)了，不僅當(dāng)著張大少爺?shù)拿姘艳o呈撕得粉碎，而且還帶來(lái)了魏忠賢的原話。

“小猴崽子，想給咱家撂挑子，沒(méi)那么容易。咱家很看好你，你如果辜負(fù)咱家的期望堅(jiān)持要走，那就把烏紗帽和腦袋一起留下再走。”宋金學(xué)著魏忠賢的口氣――其實(shí)學(xué)不學(xué)都差不多，尖聲細(xì)氣的說(shuō)道：“小猴崽子，咱家知道你為什么要辭官，你也別急，熊廷弼雖然被判了永不敘用，但如果你想讓朝廷重新啟用他，還不是咱家一句話的事？不過(guò)你能不能請(qǐng)到咱家說(shuō)這句話，就要看你的表現(xiàn)了。”

“孩兒謹(jǐn)遵干爹鈞旨。”張大少爺無(wú)可奈何的磕頭答應(yīng)，心中卻破口大罵，“挨千刀的魏老太監(jiān)，簡(jiǎn)直比狐貍還滑，怕熊廷弼出獄后，我就只聽(tīng)熊廷弼的不聽(tīng)他的，就故意把熊廷弼判一個(gè)永不敘用，先把熊廷弼晾著，既可以讓我為了讓熊廷弼復(fù)出，給他魏家當(dāng)牛做馬，又可以在熊廷弼復(fù)出時(shí)賣(mài)一個(gè)大人情，讓熊廷弼也忠心于他！一個(gè)不識(shí)字的老太監(jiān)能把權(quán)術(shù)玩到這地步，也算你牛了。”

罵歸罵，可人在江湖，身不由己，張大少爺最終還是無(wú)可奈何的收回了辭呈，老老實(shí)實(shí)的每天帶著陸萬(wàn)齡在翰林院修書(shū)，等待機(jī)會(huì)讓熊廷弼復(fù)出，同時(shí)張大少爺也安慰自己道：“等一等吧，反正最多再有兩年時(shí)間，高迎祥和李自成那幫牛人也該起來(lái)鬧事了，到時(shí)候光靠孫承宗一個(gè)人絕對(duì)忙不過(guò)來(lái)，魏老太監(jiān)肯定得重新啟用熊廷弼。再說(shuō)熊瑚也是我的人了，也不用擔(dān)心她嫁給別人，就當(dāng)暫時(shí)放在老丈人家里再養(yǎng)兩年一樣。”

悶悶不樂(lè)的又過(guò)了幾天，張老財(cái)派人從臨清送信過(guò)來(lái)，說(shuō)是在五月底以前一定趕到京城，而且是帶著全家搬到京城暫住，叫張大少爺先準(zhǔn)備好房子，免得到時(shí)候住不下。看完便宜老爸的家信，張大少爺不由大為奇怪，向老家來(lái)人問(wèn)道：“父親上次不是說(shuō)四月間就來(lái)嗎？怎么又改成五月底了？還全家都來(lái)京城暫住，臨清的田地不管了？”

“少爺，你有所不知啊。”老家仆人苦笑著答道：“山東已經(jīng)連續(xù)兩年欠收，又從去年八月到現(xiàn)在都沒(méi)下過(guò)一滴雨，今年田地里已經(jīng)鐵定是顆粒無(wú)收了，老爺擔(dān)心鬧起饑荒那些刁民乘機(jī)搶大戶(hù)，所以這段時(shí)間就急著把我們家里的大部分存糧和商號(hào)里的全部貨物出手，換成現(xiàn)銀，帶到京城來(lái)暫時(shí)躲災(zāi)，結(jié)果老爺來(lái)京城的時(shí)間就一拖再拖了。”（注）

“山東大旱？”張大少爺心里一沉，暗道：“糟了，看來(lái)小冰河期就要開(kāi)始了，朝廷如果不提前做好準(zhǔn)備，北方的農(nóng)民起義只怕就難以避免了。”想到這里，張大少爺趕緊讓這段時(shí)間同樣垂頭喪氣的張石頭安置好老家來(lái)人，自己則跑到魏忠賢家里，提醒魏忠賢未雨綢繆做好準(zhǔn)備，以應(yīng)對(duì)接踵而來(lái)的山東饑荒――咱們的張大少爺雖然很惱恨魏忠賢玩弄權(quán)謀，生生拆散了自己和熊瑚的美滿姻緣，但是在事關(guān)國(guó)計(jì)民生的大是大非上，張大少爺還是分得很清楚的。

很幸運(yùn)，大忙人魏忠賢正好在家，張大少爺?shù)那笠?jiàn)也迅速得到了批準(zhǔn)。不過(guò)在張大少爺把山東旱情和自己的建議向魏忠賢稟報(bào)后，魏忠賢卻皺著眉頭久久沒(méi)有說(shuō)話，弄得張大少爺心里是七上八下，心道：“難道魏忠賢真象傳說(shuō)那樣，是個(gè)不管百姓只顧自己撈錢(qián)的老蠢貨？如果真是這樣，那我這些話只怕就是白說(shuō)了。”

“小猴崽子，你能這么關(guān)心國(guó)事，主動(dòng)出謀獻(xiàn)策，咱家很欣慰。”過(guò)了許久后，魏忠賢終于開(kāi)口，淡淡說(shuō)道：“你的主意也不錯(cuò)，提前在山東各地囤積救災(zāi)糧食，饑荒一旦出現(xiàn)，立即開(kāi)設(shè)粥廠賑濟(jì)災(zāi)民，一來(lái)可以救民于水火，二來(lái)也可以讓災(zāi)民不至于在走投無(wú)路的情況下造反作亂――可是，咱家不能答應(yīng)。”

“果然如此。”張大少爺心一沉，臉上卻不敢動(dòng)色。魏忠賢仿佛看出了張大少爺?shù)男乃迹盅a(bǔ)充道：“小猴崽子，不是咱家不想成全你的慈悲心腸，也不是咱家不知道百姓的疾苦――咱家也當(dāng)過(guò)三十多年的窮老百姓，災(zāi)荒年間百姓過(guò)得有多苦，不要說(shuō)東林奸黨那幫偽君子假道學(xué)，就是小猴崽子你也未必比咱家清楚。”

“干爹，那你為什么還不同意賑災(zāi)呢？”張大少爺壯著膽子問(wèn)了一句。魏忠賢長(zhǎng)嘆一聲，苦笑著說(shuō)道：“小猴崽子，你干爹這個(gè)家不好當(dāng)啊，國(guó)庫(kù)里既沒(méi)銀子也沒(méi)糧食，咱家拿什么賑災(zāi)？”

“國(guó)庫(kù)這么窘迫？”張大少爺有些懷疑。魏忠賢搖頭，答道：“咱家沒(méi)必要騙你，國(guó)庫(kù)真沒(méi)錢(qián)了，上個(gè)月給遼東軍隊(duì)發(fā)半年的軍餉，還是咱家從皇上的內(nèi)庫(kù)拿出的銀子。京城糧倉(cāng)里還有一點(diǎn)糧食，可還是留著給遼東軍隊(duì)用的，咱家一顆一粒都不敢動(dòng)，真的拿不出銀子錢(qián)糧去賑災(zāi)了。”

“干爹，孩兒無(wú)知，斗膽再問(wèn)一句。”張大少爺小心翼翼的問(wèn)道：“我們大明朝幅員這么遼闊，物產(chǎn)又這么豐富，稅收應(yīng)該不少，國(guó)庫(kù)怎么會(huì)窘迫到連賑災(zāi)的糧食銀子都拿不出來(lái)？”

“猴崽子，你沒(méi)在戶(hù)部呆過(guò)，不知道國(guó)庫(kù)這些年的情況，咱家不怪你無(wú)知，讓咱家來(lái)告訴你原因吧。”魏忠賢又搖搖頭，嘆氣說(shuō)道：“從萬(wàn)歷朝開(kāi)始，遼東的建奴和貴州的苗亂就一直沒(méi)有消停過(guò)，就象兩個(gè)無(wú)底洞一樣，把朝廷收上的稅賦吞得是干干凈凈。本來(lái)呢，神宗皇帝給先皇留下八百萬(wàn)兩銀子，如果能用得好了，還能多維持幾年，可泰昌元年偏偏趕上東林奸黨把持朝政，廢除了工稅商稅，只向拿不出銀子的窮老百姓征收田稅丁稅，結(jié)果銀子有出無(wú)進(jìn)，不到一年就把神宗皇帝留下的積蓄給糟蹋光了。”

魏忠賢閉眼回憶著，緩緩的說(shuō)道：“到了天啟初年，咱家從王安手里接過(guò)司禮監(jiān)，國(guó)庫(kù)里只有不到三十萬(wàn)兩銀子，朝廷要開(kāi)支，官員要領(lǐng)俸祿，遼東和貴州的軍隊(duì)也在伸著手要錢(qián)要糧，那點(diǎn)銀子又怎么夠？沒(méi)法子，咱家只好頂著罵名，學(xué)著張居正的法子向工戶(hù)商戶(hù)伸手要錢(qián)，向工戶(hù)商戶(hù)最多的東林奸黨老窩江南征稅，雖然勉強(qiáng)支撐住了大明江山，也沒(méi)讓前線的大明將士餓著肚子打仗，可咱家也和東林奸黨結(jié)下不共戴天的梁子。”

說(shuō)到這，魏忠賢又發(fā)自肺腑的補(bǔ)充了一句，“小猴崽子，你干爹沒(méi)向他們多收一錢(qián)銀子啊，都是太祖皇帝留下來(lái)的規(guī)矩，五十稅一，可就這五十稅一，東林那幫奸黨都不想給！還在想方設(shè)法的抗稅逃稅，想要把咱家打倒，徹底廢除工稅和商稅啊！”

“干爹，你真難。”張大少爺半是阿諛，半是由衷的拍了一句馬屁。魏忠賢苦澀一笑，拍拍張大少爺?shù)哪X袋以示嘉獎(jiǎng)，又說(shuō)道：“咱家執(zhí)政這四年多來(lái)，咱家頂住了罵，又頂住了東林奸黨的明槍暗箭，沒(méi)有讓前線的將士餓過(guò)一天的肚子，也沒(méi)從窮老百姓頭上加收一文錢(qián)的賦稅，還讓國(guó)庫(kù)內(nèi)庫(kù)漸漸的重新充盈起來(lái)，天啟三年的浙江洪災(zāi)，河南大旱，這兩年的陜西大旱，咱家都有底氣給老百姓發(fā)放賑濟(jì)、免稅免錢(qián)糧了。咱家再怎么辛苦，都算是值得了。”

好不容易結(jié)束自吹自擂的長(zhǎng)篇大論，魏忠賢又嘆了一口氣，說(shuō)道：“猴崽子，其實(shí)山東這次旱災(zāi)，咱家早就有所耳聞，但咱家這次是真的拿不出錢(qián)來(lái)賑災(zāi)了。你知道不，建奴努兒哈赤最近一段時(shí)間又在大小凌河一帶蠢蠢欲動(dòng)，孫承宗為了預(yù)防萬(wàn)一，要求咱家在六月底以前把下半年的軍餉糧草送到遼東備用，這點(diǎn)咱家已經(jīng)先答應(yīng)了他，三月剛給遼東發(fā)了半年的軍餉，四月又給貴州的平叛軍隊(duì)發(fā)了半年的軍餉，國(guó)庫(kù)現(xiàn)在完全是空的，還倒欠著內(nèi)庫(kù)一百多萬(wàn)兩銀子，內(nèi)庫(kù)剩下的銀子是大明朝廷的救命錢(qián)，咱家也不敢動(dòng)。所以山東的這次旱災(zāi)，咱家最多只能免稅免錢(qián)糧，至于賑災(zāi)救災(zāi)，咱家是有心無(wú)力了。”

“干爹，孩兒讓你為難了。”見(jiàn)魏忠賢說(shuō)得情真意切，聲音哽咽，張大少爺也嘆了一口氣，徹底的死了幫助家鄉(xiāng)父老度過(guò)這個(gè)難關(guān)的念頭。不過(guò)張大少爺轉(zhuǎn)念一想，一個(gè)主意很快就冒了出來(lái)，忙又問(wèn)道：“干爹，那你看能不能這樣？派一名欽差大臣到江南去籌款賑災(zāi)，號(hào)召江南的富戶(hù)商戶(hù)樂(lè)輸捐獻(xiàn)，籌到的銀子就地購(gòu)買(mǎi)糧食，然后通過(guò)運(yùn)河送到山東賑災(zāi)？如果能籌得多的話，還可以再把糧食送到陜西，緩解一下那邊的災(zāi)情。”

“荒唐。”剛才一直在埋頭裝成審閱公文的魏黨新秀馮銓抬起頭來(lái)，嘲笑道：“探花郎，你還真能出餿主意，江南是什么地方？東林奸黨的老窩巢穴！那里的富戶(hù)商戶(hù)本來(lái)就對(duì)九千歲向他們征稅的事十分不滿，你又讓九千歲派人去敲骨吸髓，搞什么所謂的籌款賑災(zāi)，他們還會(huì)掏出銀子？別款沒(méi)籌到，那些人先鬧出了民變，影響到了朝廷今年的江南賦稅，壞了九千歲的大事！”

“馮大人所言不確。”崔呈秀針?shù)h相對(duì)道：“江南一帶，繁華富足，百姓豐衣足食，富戶(hù)商戶(hù)多如牛毛，揚(yáng)州鹽商更是富可敵國(guó)，向他們籌款賑災(zāi)也是理所當(dāng)然，怎么能說(shuō)是敲骨吸髓？而且張?zhí)交ㄌ岢龅氖亲尭粦?hù)商戶(hù)樂(lè)輸捐獻(xiàn)，又不是強(qiáng)迫征收，他們有什么理由鬧民變？”

“崔大人說(shuō)得是有點(diǎn)道理，可是派誰(shuí)去當(dāng)這個(gè)欽差大臣呢？”馮銓陰陰的說(shuō)道：“難道崔大人想自告奮勇，去辦一趟這個(gè)籌款賑災(zāi)的差事？”崔呈秀啞口無(wú)言，先不說(shuō)這個(gè)欽差大臣不好當(dāng)，當(dāng)上也不可能弄到大筆銀子賑濟(jì)災(zāi)民，就算真的弄到銀子，還不得得罪一大幫子人啊？

“猴崽子，你這個(gè)主意不錯(cuò)，可不現(xiàn)實(shí)。”魏忠賢當(dāng)然也明白這個(gè)道理，向張大少爺苦笑說(shuō)道：“江南那幫富戶(hù)商戶(hù)有是有錢(qián)，可一個(gè)比一個(gè)摳門(mén)吝嗇，你叫他們樂(lè)輸捐獻(xiàn)，不是要他們的命么？再說(shuō)了，咱家手下也沒(méi)有誰(shuí)敢去接這個(gè)差事。”

“干爹，孩兒愿接這個(gè)差事。”張大少爺熱血上涌，雙膝跪下，磕頭說(shuō)道：“孩兒愿意擔(dān)任這個(gè)欽差大臣，去江南設(shè)法籌款賑災(zāi)，幫助家鄉(xiāng)父老度過(guò)難關(guān)，為干爹排憂解難。”

“你？”魏忠賢先是一楞，驚訝問(wèn)道：“小猴崽子，你可想好了，這可不是什么肥差，是天下一等一的臟活累活，你真愿意去？”

“只要能為干爹分憂，再臟再累，孩兒都義無(wú)反顧！”張大少爺咬牙答道。魏忠賢非常感動(dòng)，正要攙起張大少爺仔細(xì)商量時(shí)，那邊馮銓卻又陰陰的說(shuō)道：“探花郎，如果你真愿意去的話，那你打算去籌多少銀子呢？別只去籌十兩八兩的銀子回來(lái)，那還不如不去。”

“馮銓?zhuān)o咱家閉上你的臭嘴，干你的活去！”魏忠賢不滿的呵斥馮銓一句，又向張大少爺問(wèn)道：“猴崽子，那你有把握能籌到多少賑災(zāi)銀子？”

“三十……，不！五十萬(wàn)兩銀子！”張大少爺估摸著答道。話音未落，崔呈秀已經(jīng)好心的搶著說(shuō)道：“探花郎，五十萬(wàn)兩銀子可不是小數(shù)目，大明戶(hù)部一年的丁稅田稅收入加起來(lái)，也不過(guò)四百來(lái)萬(wàn)兩（注），你真有把握籌到這么多銀子？”魏忠賢也沒(méi)急著答應(yīng)，只是笑道：“猴崽子，考慮好了，咱家如果把這數(shù)字報(bào)上去，就沒(méi)辦法改口了。”

“戶(hù)部的收入居然這么低？看來(lái)老子又被清韃子的電視劇給騙了。”張大少爺心中一驚，但張大少爺思慮再三，最后多少有了點(diǎn)底就硬著頭皮說(shuō)道：“干爹，如果你答應(yīng)孩兒一件事，那孩兒保證可以籌款五十萬(wàn)兩。”

“什么事？說(shuō)。”魏忠賢果斷一揮手問(wèn)道。張大少爺磕頭答道：“干爹，孩兒去到江南籌款賑災(zāi)，需要當(dāng)?shù)毓賳T的全力配合，也許還會(huì)用一些非同尋常的手段，如果犯下什么過(guò)錯(cuò)，還請(qǐng)干爹饒恕和在朝廷為孩兒周旋――不過(guò)也請(qǐng)干爹放心，孩兒決不會(huì)強(qiáng)取毫奪，敲詐勒索，破壞干爹的名聲。”

“行，咱家答應(yīng)！”魏忠賢斬釘截鐵的答道：“只要你不是去從百姓敲詐勒索，強(qiáng)取豪奪，不管你犯下多大的過(guò)錯(cuò)，咱家都在朝廷上保你！至于江南的地方官員，咱家也會(huì)命令他們?nèi)ε浜嫌谀悖奂疫€可以請(qǐng)皇上賜你尚方寶劍，行先斬后奏之權(quán)！”

“那好，孩兒保證完成五十萬(wàn)兩銀子的籌款差事！少一兩，請(qǐng)干爹將孩兒削職為民，永不敘用！”張大少爺先把自己的腦袋保住，又厚著臉皮自吹自擂了一句，微笑道：“而且還有一點(diǎn)，孩兒對(duì)經(jīng)濟(jì)方面小有研究，這次去江南一定會(huì)小心留意，說(shuō)不定可以給干爹和朝廷開(kāi)辟一條新的財(cái)源，給干爹帶來(lái)意外驚喜。”

“哈哈哈哈。”魏忠賢開(kāi)心大笑，說(shuō)道：“好，猴崽子，咱家就等著你的好消息了，看看你能給咱家多大的意外驚喜。你回去準(zhǔn)備吧，咱家去給你向皇上請(qǐng)旨，大概過(guò)上三五天，任命你為欽差大臣的旨意就可以下來(lái)了。”說(shuō)到這，魏忠賢想了想，又問(wèn)道：“對(duì)了，咱家差點(diǎn)還忘了，你這次打算帶那些人去？光靠你一個(gè)人，只怕太辛苦，你點(diǎn)幾個(gè)人，咱家給你安排。”

“魏老太監(jiān)打算派人監(jiān)視我。”張大少爺心知肚明卻不點(diǎn)破，只是笑著答道：“干爹這么照顧孩兒，那孩兒就不客氣了。司禮監(jiān)的宋金宋公公和孩兒關(guān)系最好，孩兒想請(qǐng)他也辛苦一趟；還有東廠的肖傳肖大人，他的武藝高強(qiáng)，如果能帶上一些東廠好手一起去，可以防止路上出現(xiàn)意外。除了他們兩位，孩兒就只帶國(guó)子監(jiān)的陸萬(wàn)齡陸年兄和管家張石頭了。”

“可以，咱家給你安排。”魏忠賢甚是滿意，一口答應(yīng)。但話音未落，房間外面忽然沖進(jìn)來(lái)兩個(gè)人，卻是魏忠賢的侄子魏良卿和外甥傅應(yīng)星，一起叫道：“張兄弟，去江南這樣的好事，你怎么能把我們兄弟倆忘了？太不夠意思了！父親（舅舅），我們也想和張兄弟去一趟江南，辦這個(gè)籌款賑災(zāi)的差事。”

“嘿，你們兩個(gè)小猴崽子，什么時(shí)候鉆出來(lái)的？”魏忠賢笑罵道。張大少爺也苦笑答道：“魏大哥，傅二哥，我這次可不是去游山玩水，是去得罪人搶銀子，你們和我一起去，只怕會(huì)跟著挨罵，不是什么好事。”

“哎，張兄弟你說(shuō)什么話，咱們?nèi)值苡懈Ｍ恚须y同當(dāng)，你去干苦差事，我們?nèi)绻桓ィ皇侵荒芡什荒芄部嗔耍俊备祽?yīng)星埋怨著答道。魏良卿也大力點(diǎn)頭，滿臉憤怒之色，仿佛很惱怒張大少爺不把他們當(dāng)同甘共苦的兄弟看。那邊魏忠賢則看出侄子外甥的心思，哼道：“兩個(gè)小猴崽子，別在咱家面前玩這些花花腸子，你們還太嫩了！――你們想去揚(yáng)州買(mǎi)瘦馬，對(duì)不對(duì)？”

魏良卿和傅應(yīng)星的心思被魏忠賢看穿，心虛傻笑著不敢回答。還好，魏忠賢也沒(méi)過(guò)于計(jì)較，只是向張大少爺說(shuō)道：“小猴崽子，要不然你就把你的兩個(gè)干哥哥帶去吧，一來(lái)讓他們長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)，二來(lái)有他們兩個(gè)猴崽子在，江南的地方官員就更不敢不聽(tīng)話了。”張大少爺苦笑，只得答應(yīng)――也不敢不答應(yīng)。

于是乎，任命張大少爺為欽差大臣赴江南籌款賑災(zāi)的事基本上就確定了下來(lái)，剩下的也就是朝議通過(guò)、熹宗批準(zhǔn)和任命領(lǐng)印之類(lèi)的過(guò)場(chǎng)。乘著這段時(shí)間，張大少爺也開(kāi)始準(zhǔn)備行李包袱，到翰林院交割差事，安排仆人看家，給老爹老娘報(bào)信通知行程，忙得不可開(kāi)交。可就在這時(shí)候，英國(guó)公張惟賢的請(qǐng)貼送來(lái)了……

“英國(guó)公五十大壽，請(qǐng)我赴宴？”拿著請(qǐng)貼，張大少爺為難得直搔腦袋，雖說(shuō)赴宴的時(shí)間就在明天還來(lái)得及參加，可張大少爺卻非常清楚魏忠賢的猜忌個(gè)性，自己如果隨隨便便就和張惟賢這樣的大明最高公爵來(lái)往，指不定魏忠賢心里就會(huì)產(chǎn)生警覺(jué)，懷疑張大少爺打算另投門(mén)第。所以張大少爺思慮再三，還是先到魏忠賢家打了個(gè)招呼，借口不清楚出發(fā)時(shí)間，問(wèn)魏忠賢自己是不是明天出發(fā)，自己還能不能趕得及參加張惟賢的壽宴？

“猴崽子，你還有三天才出發(fā)。”魏忠賢也明白張大少爺?shù)挠靡猓苁菨M意張大少爺事事處處的小心謹(jǐn)慎，吩咐道：“你去吧，英國(guó)公大壽，不僅請(qǐng)了你，還請(qǐng)了咱家。不過(guò)咱家明天有事要留在宮里，是叫崔呈秀和馮銓代替咱家赴宴。”

注：史載，一六二五年山東大旱，七月又起蝗災(zāi)，山東饑荒，災(zāi)情最嚴(yán)重的濟(jì)南一帶易子相食。