琥珀之劍 第五百二十三幕 新年

臨近一年之末的瓦爾哈拉城總是顯得格外美麗，整座城市籠罩在一種特殊的氛圍之下，溫馨而安寧。天籟小說(shuō)⒉漆黑黑的窗外飄著雪花，遠(yuǎn)處公主大街華燈初升，魔法的光芒在黑暗之中點(diǎn)點(diǎn)相連，形成一條璀璨的項(xiàng)鏈。往下是一片祥和的外城區(qū)，朵朵燈火，每一扇窗戶之后都是一個(gè)溫暖的家庭。

往上可見(jiàn)燈火輝煌的中層平臺(tái)，市民們正在那里進(jìn)行徹夜的狂歡，琪雅拉托著腮幫子。眼中閃爍著星星點(diǎn)點(diǎn)的光芒，羨慕萬(wàn)分地看著那里。

這是她寄居籬下的第三年，自從列文奧內(nèi)森死后，公主殿下便以聯(lián)姻的名義將她送到這個(gè)地方。但這么做實(shí)質(zhì)上是為了讓琪雅拉遠(yuǎn)離那些不懷好意的親屬，畢竟在西法赫家族，還有許多人覬覦那個(gè)爵位的繼承權(quán)。

琪雅拉自己倒沒(méi)有什么不習(xí)慣，對(duì)冷杉領(lǐng)她說(shuō)不上喜歡也談不上討厭，但獨(dú)獨(dú)對(duì)那位伯爵大人——她名義上的未婚夫很感興趣。這個(gè)時(shí)代女性的育齡往往很早，貴族少女更是如此，琪雅拉也不真的介意這門婚事，畢竟對(duì)方本就是兄長(zhǎng)奧內(nèi)森親自指婚給她的配偶，又那么的優(yōu)秀。

若非如此她又怎么會(huì)將西法赫之心交給那人，那條項(xiàng)鏈本身就有定情信物的意義。

可讓她感到有些惱火的是，自己那個(gè)遠(yuǎn)房的堂姐，總是像看小孩子一樣看著她，生怕那位伯爵大人染指了一樣。“哼，還不是自己想偷吃罷了！”琪雅拉皺著眉頭拽著羽毛筆：“真討厭，埃爾坎三世的子孫又怎么了？”

玲和蓮在一旁疑惑地看著琪雅拉的動(dòng)作。

精靈的育遲緩，早幾年她們倆看起來(lái)還和琪雅拉一般大小，但現(xiàn)在后者已經(jīng)愈出落得像是一個(gè)小姐姐了，與兩個(gè)小姑娘相比，多了一些懵懂的煩惱。“琪雅拉，你怎么了？”蓮細(xì)聲細(xì)氣地問(wèn)道。

“你不懂。”琪雅拉不耐煩地答道。

玲淡淡地答道：“安蒂緹娜小姐說(shuō)過(guò)，今年你哪兒也別想去。”

“我知道了，”琪雅拉氣得想要抓頭：“不需要你來(lái)重復(fù)一遍。”

“頭別弄亂了。”茜幫她釘好最后一個(gè)銅扣子，叮囑道。

梅蒂莎在三人身后，拿著玲的頭為她辮細(xì)辮，一面面噙微笑地聽(tīng)著三個(gè)小姑娘嘰嘰咕咕地交談。雖然兩姐妹是寄養(yǎng)在茜名下，但作為她姐姐的女兒，她們可算是她在這世上真正的親人。

“安蒂緹娜小姐對(duì)她們管束得太嚴(yán)了。”茜細(xì)心地整了整琪雅拉的領(lǐng)子，直起身來(lái)，略微皺著眉頭對(duì)梅蒂莎說(shuō)道。銀精靈小公主笑呵呵地，眼睛都彎成了一道月牙，搖著頭說(shuō)道：“那你可得自己去和她說(shuō)。”

茜瞪大了眼睛，她可不敢去惹那位嚴(yán)厲的小姐。

“安蒂緹娜小姐也是怕她們出事，”梅蒂莎笑道：“畢竟今時(shí)不同往日，黃昏大軍壓境，決戰(zhàn)在即，黃昏之龍?jiān)谥刃蚓硟?nèi)的爪牙雖然元?dú)獯髶p，但難保他們不會(huì)搞出什么事來(lái)，萬(wàn)事須得小心起見(jiàn)。”

她看了看三個(gè)小姑娘，又說(shuō)道：“不過(guò)新年伊始，悶在家里的確不是個(gè)辦法，待會(huì)宴會(huì)結(jié)束，我?guī)銈內(nèi)タ磻c典吧。”

琪雅拉一下子抬起頭來(lái)，眼睛都快放出光來(lái)：“真的嗎，梅蒂莎姐姐？”

“當(dāng)然，不過(guò)待會(huì)你們可得聽(tīng)話。”梅蒂莎一本正經(jīng)地說(shuō)道。

“耶！”三個(gè)小姑娘畢竟小孩心性，一起歡呼了起來(lái)。

‘呼’一聲寒風(fēng)夾雜著雪花涌入溫暖的大廳內(nèi)，連爐膛內(nèi)明亮的火苗光線都暗了幾度，安蒂緹娜、尼玫西絲與白葭從院子外面推門進(jìn)來(lái)，三人風(fēng)衣肩頭都積了一層薄薄的雪。白葭脫下風(fēng)衣交給一旁板著一張臉的芙羅，言笑晏晏地看著幾人，問(wèn)道：“什么事這么開(kāi)心？”

“哼。”琪雅拉輕輕哼了一聲。

“梅蒂莎姐姐要帶我們出去玩。”蓮十分乖巧地回答道。

“那可真是不錯(cuò)。”

“哄小孩子的口氣。”琪雅拉淡淡地答道。

安蒂緹娜嚴(yán)厲地瞪了她一眼。

眾人暗笑，梅蒂莎也低頭輕笑，安蒂緹娜問(wèn)一旁的芙羅道：“有別的客人到了嗎，我在外面看到馬車了。”芙羅耳朵尖兒抖了抖，這位精靈小姐目光正盯著自己的妹妹，偷偷摸摸來(lái)到一張長(zhǎng)桌旁的蒂亞不好意思地吐了吐舌頭——乖乖放下了手中的姜餅。

她這才開(kāi)口答道：“格里菲因公主和瑪格達(dá)爾公主在樓上書房里。”

幕僚小姐這才點(diǎn)了點(diǎn)頭。

她仔細(xì)看了看三個(gè)小姑娘，罕有地溫柔地說(shuō)道：“記得別給梅蒂莎小姐添亂。”

“明白了！”

脆生生的回答聲。

布蘭多在壁爐邊有些溫馨地看著這一幕，竟有點(diǎn)兒出神。

這座冷杉堡，就像是他在這個(gè)世界的家，它的每一個(gè)成員，都仿佛是這個(gè)家庭的一份子。無(wú)論是梅蒂莎、茜、安蒂緹娜、學(xué)姐、玲和蓮還是其他人也好，雖然人們并不知道不遠(yuǎn)的未來(lái)究竟會(huì)是如何，但毫無(wú)疑問(wèn)每一個(gè)人都無(wú)比珍惜這當(dāng)下的時(shí)光。

就如同這春曉之年的最后一段日子，這個(gè)新年之內(nèi)，人們明白，或許在將來(lái)很久很久的時(shí)光內(nèi)，他們都會(huì)回憶起這段最后的寧?kù)o時(shí)日。

未來(lái)的日子，人們將會(huì)更多地見(jiàn)證蔓延的戰(zhàn)火，死亡，離別，與悲傷。

它將比文明世界所經(jīng)歷的任何一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)都更為慘烈。

布蘭多目不轉(zhuǎn)睛地問(wèn)道：“有卡格利斯的消息了嗎？”

在他身后，夏爾緩緩地?fù)u了搖頭：“沒(méi)有，不過(guò)事后我們搜索過(guò)整個(gè)伯尼切爾以及周邊地區(qū)，至少?zèng)]現(xiàn)卡格利斯先生的遺體，只能判斷為失蹤。”

布蘭多嘆了口氣，心里明白這個(gè)世界上光怪6離的能力與法術(shù)實(shí)在太多，縱使沒(méi)有找到遺體，但也不能保證對(duì)方完全安然無(wú)恙。想必當(dāng)日卡格利斯掩護(hù)哈魯澤與米卡雅離開(kāi)時(shí)，心中就應(yīng)當(dāng)已經(jīng)做好了一切準(zhǔn)備——

布蘭多心中只是有些悵然，當(dāng)初是他讓這個(gè)年輕人走上這條道路，他許諾一定會(huì)庇佑對(duì)方與梅里亞的婚事，而今那位老派的貴族紳士終于點(diǎn)頭，但這個(gè)優(yōu)秀的年輕人卻再也等不到那一天。

“公主殿下也問(wèn)過(guò)這件事，占星術(shù)士們認(rèn)為這并非死亡的征兆，或許我們還沒(méi)有失去所有的希望。”

“我也是這么想的，不過(guò)眼下抽不開(kāi)手來(lái)，卡拉蘇的局勢(shì)一天嚴(yán)峻似一天，當(dāng)?shù)氐氖聞?wù)已經(jīng)委托給蘭托尼蘭的巡查騎兵了。”夏爾答道。

布蘭多點(diǎn)了點(diǎn)頭，明白也只能如此。

他輕輕放下手中的信箋，用手指平了平信紙的邊角。

過(guò)了好一會(huì)兒，才又問(wèn)道：“夏爾，什么是蓋亞？”

夏爾看著那封信，猶豫了片刻：“這是白女士寫給你的那封信嗎？”

布蘭多點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“那這個(gè)問(wèn)題，大人可得問(wèn)奧薇娜或是安德莉亞小姐，畢竟只有她們才對(duì)那個(gè)過(guò)去的神話時(shí)代有所了解。”夏爾答道，不遠(yuǎn)處壁爐的火光剝剝?nèi)紵t光映襯在他的一側(cè)臉上。

“我問(wèn)過(guò)她們。”

“喔，她們?cè)趺凑f(shuō)？”

“蓋亞并不是tiamat權(quán)限的一部分，甚至只有瑪莎知道蓋亞的所在，它的職責(zé)是孕育生命；那個(gè)造就了我的‘曲面計(jì)劃’就是瑪莎借助蓋亞的力量完成的，tiamat的網(wǎng)絡(luò)只是為這個(gè)計(jì)劃提供了必要的能量而已。正因此，才成功騙過(guò)了黃昏之龍——”

夏爾聽(tīng)了有些驚訝地問(wèn)道：“那不就是說(shuō)，蓋亞并不具有tiamat法則的權(quán)限，并不是一位神祇？”

布蘭多點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“這么說(shuō)來(lái)似乎也的確如此，我記起來(lái)在神民的時(shí)代，蓋亞并不是一位真正存在的神祇，大地圣殿的主神是崇山之神希米露德。托奎寧的獅人與矮人們雖然尊稱蓋亞為大地之母，但在蒼之詩(shī)上關(guān)于歷次的戰(zhàn)爭(zhēng)的描述中，也并沒(méi)有這位女神參戰(zhàn)的記錄。”

夏爾皺了皺眉頭，忽然想起了一些什么。

但布蘭多卻問(wèn)道：“可或許她不是一位司職戰(zhàn)爭(zhēng)的女神呢？”

“但她的權(quán)限并不在tiamat的法則之內(nèi)，除非她的力量與瑪莎等同，”夏爾斬釘截鐵地答道：“另一位主神。”

布蘭多想起那個(gè)在停滯之界見(jiàn)過(guò)的，與芙妮雅極為相似的少女，搖了搖頭。他見(jiàn)過(guò)瑪莎，見(jiàn)過(guò)那種一舉一動(dòng)之間便能掌握整個(gè)tiamat法則的力量，那種威嚴(yán)而包容一切的力量，仿佛擁有整個(gè)世界。而蓋亞女神雖然或許知曉很多秘密，睿智得恍若洞悉一切，但給他的感覺(jué)卻截然不同。

夏爾看著他，忽然問(wèn)道：“領(lǐng)主大人為什么問(wèn)起這個(gè)？”

布蘭多搖了搖頭，答道：“白在信上說(shuō)會(huì)給我們所有人留下一個(gè)希望，我原本以為她不過(guò)是為了復(fù)活梅蒂莎，可現(xiàn)在看來(lái)她的圖謀遠(yuǎn)非如此。她千辛萬(wàn)苦獲得了蓋亞的力量，甚至不得不拋棄凡世的感情，究竟是為什么呢？”

“她本身就是一個(gè)很有野心的女人，大人。”

布蘭多看著夏爾：“莫非還在為了你曾祖父的事情而耿耿于懷？”

后者搖了搖頭：“那倒不至于，我只是想說(shuō)，這個(gè)世界上可能不只有一個(gè)埃希斯。”

布蘭多點(diǎn)了點(diǎn)頭。

但心中卻隱隱感到或許白在這件事上，并沒(méi)有騙她。

對(duì)方所謂的希望究竟為何呢？

格里菲因遠(yuǎn)遠(yuǎn)注視著瓦爾哈拉在黑夜之中璀璨的燈火。

她雙手放下白瓷茶杯，書房之內(nèi)茶香裊裊，抬起螓，定定地注視著自己的摯友：“在弗拉達(dá)時(shí)，你有想過(guò)今天嗎，瑪格達(dá)爾？”

瑪格達(dá)爾淺笑著搖了搖頭：“格里菲因，我會(huì)告訴你，哪怕是在最瘋狂荒誕的夢(mèng)境之中，也沒(méi)有想過(guò)會(huì)有這樣一天，你相信嗎？”

格里菲因公主并沒(méi)有回答。

但無(wú)聲的沉默已經(jīng)是一切問(wèn)題的答案。

是啊，誰(shuí)又會(huì)想到呢？她們彼此的命運(yùn)竟會(huì)在安培瑟爾這個(gè)交點(diǎn)上生一百八十度的轉(zhuǎn)折，而一切竟是因?yàn)橥粋€(gè)人的緣故。格里菲因輕輕用尖細(xì)的指尖摩挲著杯沿：“我有時(shí)候甚至?xí)幸环N錯(cuò)覺(jué)，認(rèn)為這并不是我真正的命運(yùn)，或許只是一場(chǎng)美夢(mèng)。我很怕這個(gè)夢(mèng)會(huì)就此醒來(lái)，因?yàn)檫@些日子以來(lái)我常常會(huì)做一個(gè)噩夢(mèng)，令我從半夜驚醒一身冷汗……”

“那是怎樣的噩夢(mèng)呢，我的朋友？”瑪格達(dá)爾問(wèn)道：“或許是你這些日子以來(lái)憂慮太重，何不說(shuō)出來(lái)讓我為你分擔(dān)一些，或許會(huì)好受很多。”

“謝謝，瑪格達(dá)爾，”格里菲因輕聲說(shuō)道：“在夢(mèng)中，我夢(mèng)到了另外一個(gè)不一樣的埃魯因，在那里我沒(méi)有遇到布蘭多，而我與你在弗拉達(dá)分別之后，在安培瑟爾為王黨所出賣，不得不下嫁給安列克，成為他生兒育女的工具。而貴族們對(duì)我許諾的條件，不過(guò)是一個(gè)個(gè)美好的謊言，我親眼看到哈魯澤死在我面前，埃魯因也最終沉淪于火海，我拼盡全力去挽救一切，等待我的最終卻不過(guò)是一把利刃——”

長(zhǎng)公主殿下的聲音有些顫抖起來(lái)：“但殺死我的并非陰謀，而是無(wú)邊無(wú)際的絕望，瑪格達(dá)爾，你能明白那樣的感受嗎，沒(méi)有任何希望，一條漆黑無(wú)光直通向深淵與死亡的道路。”

瑪格達(dá)爾柔聲道：“但那只是夢(mèng)而已，你終究遇到了布蘭多先生不是嗎。”

格里菲因深深地吸了一口氣。

她好不容易才平靜了下來(lái)，答道：“謝謝你，瑪格達(dá)爾，或許的確如此——我至今回憶起當(dāng)初歐弗韋爾爵士在我耳邊第一次描述他的場(chǎng)景，當(dāng)日的情形還歷歷在目。后來(lái)我與他書信往來(lái)，用胸針作為信物，那或許是我一生當(dāng)中最大膽的舉動(dòng)了，但現(xiàn)在想來(lái)，那一刻的我是多么的幸運(yùn)。”

瑪格達(dá)爾溫柔地注視自己的朋友，但眼中滿是羨慕：“你的確是幸運(yùn)的，格里菲因。”

格里菲因公主抬起頭來(lái)看著她：“你也動(dòng)心了嗎，瑪格達(dá)爾？”

“怎么能夠不動(dòng)心呢，”瑪格達(dá)爾坦然地答道：“他改變了我生命的軌跡，又進(jìn)入了我的心扉，無(wú)論如何，我都無(wú)法他在我心中的位置——我原本認(rèn)為自己應(yīng)當(dāng)平凡地走完這一生，可是原來(lái)平靜的生活來(lái)得遠(yuǎn)非我想象中那么輕易，也正是布蘭多先生讓我明白了這一點(diǎn)。”

格里菲因默然以對(duì)。

是啊，或許只有等到那一刻來(lái)臨之際，人們才能夠明白。即便是謹(jǐn)守當(dāng)下所珍貴的一切，原來(lái)也是一件奢侈的事情。

兩人都看著黑暗中的點(diǎn)點(diǎn)燈火。

“你想過(guò)嗎，這或許是我們此生所能見(jiàn)到的最后一個(gè)新年了，瑪格達(dá)爾？”

“但人們?nèi)耘f小心翼翼地守護(hù)著這最后的一點(diǎn)兒光芒。”

“希望長(zhǎng)夜終會(huì)過(guò)去。”

芙蕾雅最后檢查了一遍自己的戰(zhàn)馬，她拍了拍這頭牲畜的脖子，為它順了一遍毛，仔細(xì)地為它添了一遍干草與豆子，再小心翼翼地退出了馬廄之中。遠(yuǎn)處燈火通明，白獅軍團(tuán)的士兵們正在擦拭自己的武器與盔甲，雖然是新年時(shí)分，但整個(gè)營(yíng)地之中卻是一片熱火朝天的景象，放眼望去，每一個(gè)人都在作最后的準(zhǔn)備。

今天之后，他們就將離開(kāi)這片故土，前往高原之上參與那場(chǎng)真正的戰(zhàn)爭(zhēng)。

雖然許多人還是第一次上戰(zhàn)場(chǎng)，但人人都顯得十分豪邁，彼此開(kāi)著玩笑。一個(gè)年輕的士兵興致勃勃地討論著自己未過(guò)門的妻子，以及戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束之后的生活——雖然很多人都明白，他們中的大部分人可能都無(wú)法再回到這片土地上。

但人們互相勉勵(lì)著，每個(gè)人都清楚地明白自己之所以慷慨赴死，正是因?yàn)楸澈笏挪幌碌臓繏欤欢赃x擇離開(kāi)，正是因?yàn)樯類?ài)著這里的一切。

芙蕾雅默默地怔立在黑暗之中。

而她心中的牽掛，卻又是為何呢？

難道僅僅是為了埃魯因？

還是為了布契的大家？

她遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著那個(gè)士兵年輕的臉龐，上面所洋溢的幸福的笑容，心中竟被刺得一痛。那仿佛仍是布拉格斯的那個(gè)夜晚，皎潔的月光灑落在布拉格斯的小巷之中，酒館內(nèi)傳來(lái)悠揚(yáng)的樂(lè)聲宛若一夜曲，兩人的目光彼此相對(duì)。

她至今仍記得自己穿著那件自己最喜歡的軍裝，精心打扮，但那個(gè)呆頭呆腦的家伙仿佛沒(méi)有覺(jué)，只事無(wú)巨細(xì)地叮囑她未來(lái)要注意的事情，然后親手戴上她送他的那枚戒指的情形。

‘你現(xiàn)在明白為什么我要讓你去王立騎士學(xué)院了嗎，芙蕾雅？’

‘因?yàn)檐嚼讒I，我需要你的幫助。’

這位埃魯因的女武神咬緊了嘴唇，淚珠竟然滑落而下。

“我不知道……”

“可我只是為了你而已。”

“這一切，都是……”

她捂住嘴，轉(zhuǎn)過(guò)身，但沒(méi)想到重重地撞上了一個(gè)人。失去平衡的芙蕾雅幾乎是下意識(shí)地向后倒去，但一只手卻在那之前便抓住了她，來(lái)自布契的少女愕然地抬起頭來(lái)，第一眼映入眼簾的便是那個(gè)熟悉的、高大的身影，那一剎那眼淚竟忍不住一下就滾落下來(lái)。

布蘭多默默地看著這個(gè)少女，心中五味陳雜，他、芙蕾雅、羅曼三人都出身于布契，三人彼此之間也最為熟悉，但他怎么也沒(méi)想到，自己會(huì)在這個(gè)單純的少女心中占據(jù)如此重要的地位。他輕輕用手為這位女武神小姐拭去臉上的淚花，忽然之間有些后悔，后悔當(dāng)初自己所作的那個(gè)決定。

他現(xiàn)在才明白，讓芙蕾雅一個(gè)人獨(dú)自前往王立騎士學(xué)院，前往一個(gè)對(duì)于她來(lái)說(shuō)完全陌生的環(huán)境，是一件多么絕情的事情。

但為了他，這位來(lái)自于布契鄉(xiāng)野之間、懵懂而單純的少女卻義無(wú)反顧地選擇了這條路。

芙蕾雅怔怔地看著布蘭多的手，在那食指之上，套著一枚閃爍著幽光的紅寶石戒指，竟與那個(gè)時(shí)候一模一樣。

“這……這是？”她近乎不敢相信自己的眼睛。

“對(duì)不起，芙蕾雅，”布蘭多有些笨拙地答道：“我不小心弄壞了你送我的那枚戒指，這枚戒指是塔瑪大師專門打造的，明天我沒(méi)有辦法陪你去卡拉蘇，可我希望它會(huì)代替我保護(hù)你——”

眼淚再一次涌了出來(lái)，但這一次，是幸福的淚水。

芙蕾雅眼噙淚花看著布蘭多小心翼翼地托起自己的手，然后雙手自己戴上了那枚戒指。那一刻，她感到自己幾乎要暈過(guò)去。

“陪我去宴會(huì)，好嗎。”布蘭多牽起芙蕾雅的手，就要帶著她往外走。

但芙蕾雅卻站住了。

布蘭多回過(guò)頭來(lái)看著她，少女堅(jiān)定地?fù)u了搖頭，她好像鼓起自己全身的勇氣，說(shuō)道：“我明天要上戰(zhàn)場(chǎng)了，布蘭多。”

“可我不知道自己能不能活著回來(lái)——”

“今天晚上，讓我任性一次，可以嗎？”

那是一朵在黑夜之中悄然綻放的百合花，布蘭多定定地看著芙蕾雅，久久不言。

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