琥珀之劍 第七十七幕 從瓦爾格斯到魯恩

喬根底岡入侵帝國(guó)的消息有些過(guò)于震撼，所有人都需要點(diǎn)時(shí)間去消化。四位內(nèi)廷騎士離開(kāi)之后，其他人也各自散去，梅蒂莎、夏爾等人要為接下來(lái)可能面對(duì)的戰(zhàn)斗做準(zhǔn)備，使節(jié)團(tuán)內(nèi)的其他成員各懷心事，都被布蘭多勸說(shuō)了回去，最后留在他身邊的只有尤塔，女傭兵團(tuán)長(zhǎng)是與使節(jié)團(tuán)隨行的白獅衛(wèi)隊(duì)名義上的衛(wèi)隊(duì)指揮官，需要留下來(lái)等待布蘭多的命令。

但除此之外，還有兩位不速之客，琪雅拉絲毫不見(jiàn)外，仍舊饒有興趣地呆在一旁，公爵千金似乎也沒(méi)有要打算離開(kāi)的樣子。

等所有人離開(kāi)之后，琪雅拉才開(kāi)口問(wèn)道：“喂，你究竟在打什么主意？”

布蘭多看了這小姑娘一眼：“你留在這里干什么？”

“我為什么不能留在這里？”琪雅拉道：“你還沒(méi)回答我的問(wèn)題呢。”

“當(dāng)然是為了解決麻煩，我不早說(shuō)過(guò)么？”

“哼，你不說(shuō)我也能猜出來(lái)，”小女孩得意地答道：“不過(guò)你真打算和克魯茲人站在一邊？”她好奇地打量著布蘭多，因?yàn)橛兄∩俚目唆斊澣说难y(tǒng)，她的眼睛呈現(xiàn)出自然的淡藍(lán)色，透明得像是玻璃。

“現(xiàn)在我們有共同的利益，為何不可？”布蘭多答道。

“那倒也是，只不過(guò)這和你的行事風(fēng)格有些不符。”

布蘭多聽(tīng)得有些好笑，忍不住故意擠兌她道：“琪雅拉小女士，和你相處了才不到一個(gè)月。其中有一多半的時(shí)間躲在馬車?yán)铮沂鞘裁礃拥男惺嘛L(fēng)格。你就了解得一清二楚了？”

琪雅拉看了一旁的公爵千金一眼：“獨(dú)斷專行，剛愎自用——”

“停！”布蘭多看公爵千金嘴動(dòng)了動(dòng)，似乎想要開(kāi)口，趕忙叫停，他已經(jīng)一個(gè)頭兩個(gè)大了。

琪雅拉嘻嘻一笑：“怎么了，雖然不知道為什么，不過(guò)我總覺(jué)得你很討厭帝國(guó)人，至少你不會(huì)說(shuō)出那番大義凜然的話來(lái)——什么帝國(guó)忠實(shí)的同盟。這種事情就算在其他貴族之間也只是說(shuō)說(shuō)而已，我才不信你那些鬼話。”

布蘭多有些驚訝地看了這個(gè)來(lái)自西法赫家族的小姑娘一眼，她其實(shí)不比戈蘭—埃爾森大公的那位小千金大多少，但兩人比起來(lái)仿佛一個(gè)已經(jīng)是成年人，而一個(gè)還是貨真價(jià)實(shí)的蘿莉，當(dāng)然琪雅拉身上仍舊有少女的稚氣，但比起后者至少已經(jīng)是天上地下的差別。他沒(méi)想到對(duì)方真的一直在觀察他，還把他的心態(tài)說(shuō)了個(gè)八九不離十，如果開(kāi)口的人是熟悉他的人，或者是學(xué)姐那樣觀察力敏銳的人，那么他或許一點(diǎn)都不奇怪，但偏偏開(kāi)口的是個(gè)小不點(diǎn)。

“怎么樣，嚇壞了？”琪雅拉看著他：“其實(shí)這沒(méi)什么大不了的，你這家伙的城府都寫在臉上了，一點(diǎn)難度都沒(méi)有，其實(shí)我會(huì)的東西還很多呢，怎么樣，要不要和我做個(gè)交易？”她看著布蘭多，胸有成竹地答道：“你這家伙到帝國(guó)肯定不是為了圣戰(zhàn)而來(lái)的。至少不僅僅是，你不用騙我，說(shuō)了我也不會(huì)信，總而言之，你要干的事情肯定挺麻煩的，而你這家伙雖然對(duì)大勢(shì)的判斷挺有一套的，不過(guò)腦子太木訥了，下棋時(shí)布局和收官可是同等重要的事情，甚至后者往往才能決定成敗，你要求我的話，說(shuō)不定我會(huì)發(fā)善心幫你喔。”

布蘭多看著這個(gè)自大狂：“那我還真是要感謝你了。”

“其實(shí)也不必，看得出來(lái)你這家伙固執(zhí)得很，肯定拉不下臉來(lái)求本小姐，”琪雅拉又說(shuō)道：“不過(guò)我們可以做個(gè)交換，要不你告訴我布加人的知識(shí)傳承，我?guī)湍愠鲋\劃策？”

布蘭多看著這小蘿莉露出狐貍尾巴來(lái)，忍不住搖了搖頭，這已經(jīng)不是第一次了，對(duì)方看來(lái)對(duì)他那子虛烏有的布加人的知識(shí)已是勢(shì)在必得。不過(guò)現(xiàn)在他可沒(méi)心情給這個(gè)小姑娘講床頭故事，只得隨口答道：“布加人的知識(shí)可不是一時(shí)半會(huì)能講得完，他們的知識(shí)記載在經(jīng)卷上可以堆滿白塔，只怕我們離開(kāi)帝國(guó)時(shí)，我還沒(méi)和給你講完一個(gè)開(kāi)頭呢，交易講究公平，不公平的交易我可不會(huì)做。”

“沒(méi)關(guān)系！”琪雅拉脫口而出道，“反正到要到你那兒住好長(zhǎng)一段時(shí)間。”

“嗯？”布蘭多莫名其妙地看著這家伙。

小蘿莉輕輕拍了拍臉頰，趕忙改口道：“我是說(shuō)我可以到你那里住一段時(shí)間，怎么，不歡迎一位淑女做客嗎？”

布蘭多從頭到腳把這位小姑娘看了一遍，沒(méi)看出這自大狂究竟有那里和淑女產(chǎn)生了聯(lián)系。

而這個(gè)時(shí)候某位真正的淑女，維埃羅大公的千金終于等到機(jī)會(huì)，打斷兩人毫無(wú)營(yíng)養(yǎng)的對(duì)話，開(kāi)口問(wèn)道：“伯爵大人，你是不是早知道喬根底岡的事情？”

“什么事情？”布蘭多注意到公爵千金狐疑的目光，微微一愣。

“就是眼下發(fā)生的一切，你是不是早知道？”公爵千金緊盯著布蘭多，她從之前開(kāi)始就一直想問(wèn)這個(gè)問(wèn)題——當(dāng)布蘭多和羅杰斯等人說(shuō)出那番說(shuō)辭時(shí)，她一下就記起了當(dāng)初布蘭多的許諾——雖然他之前與克魯茲人交惡，但如果真在這個(gè)時(shí)候能出手挽回局勢(shì)的話，他之前所做的一切非但不會(huì)給他帶來(lái)麻煩，反而還會(huì)成為他光輝的徽記，一個(gè)既不會(huì)向帝國(guó)的強(qiáng)權(quán)屈服，又不會(huì)因私仇而廢公義、是非分明的貴族，再加上他在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)之中的表現(xiàn)，可以想象無(wú)論在帝國(guó)還是在王國(guó)這會(huì)為他帶來(lái)多高的名望的和聲譽(yù)。

但讓這位公爵千金內(nèi)心開(kāi)始感到有些恐懼的是，他是怎么猜到這一切的？怎么料到喬根底岡的進(jìn)攻？怎么料到帝國(guó)會(huì)陷入麻煩之中？

如果說(shuō)這是一個(gè)事先安排好的布局，那也未免太過(guò)可怕了一些。

布蘭多看了歐妮一眼。仿佛料到對(duì)方心中所想，干脆地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是的。歐妮小姐，其實(shí)是我聯(lián)系喬根底岡讓地底之民和托奎寧的獅人結(jié)盟，然后吩咐它們攻擊帝國(guó)的，你知道，我手上有一把大地之劍，雖然破了，但還是能用一用的。早先我在信風(fēng)之環(huán)就見(jiàn)過(guò)它們，它們哭著喊著要讓我去當(dāng)他們的大酋長(zhǎng)呢。還說(shuō)要把圣女嫁給我，不過(guò)我本著不同物種之間不能通婚的原則，義正言辭地拒絕了，對(duì)了——你見(jiàn)過(guò)它們的圣女嗎？”

公爵千金瞪大眼睛看著這位伯爵大人，但越聽(tīng)越離譜，最后終于意識(shí)到對(duì)方不過(guò)是在揶揄自己：“你……”最后她只能恨恨地哼了一聲，心知肚明這家伙絕對(duì)不會(huì)和自己說(shuō)實(shí)情的。

而一旁尤塔在聽(tīng)到布蘭多說(shuō)到獅人的圣女時(shí)。終于忍不住噗嗤一笑，心想自己這位領(lǐng)主大人實(shí)在是太不正經(jīng)了，剛才那些話要傳到獅人耳朵里，只怕金鬃的托奎寧明天的仇敵就不是帝國(guó)，而是埃魯因新任的使節(jié)團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)了。她噗嗤一笑，引得布蘭多也往這邊看了一眼。他還沒(méi)見(jiàn)過(guò)自己手下這位美人兒傭兵團(tuán)長(zhǎng)這個(gè)樣子，尤塔幾乎是立刻意識(shí)到自己的失態(tài)，趕忙收斂心神，低下頭把自己的領(lǐng)主大人好一番埋怨。

布蘭多的話雖然荒誕不經(jīng)，但事實(shí)上并沒(méi)有否認(rèn)歐妮提出的質(zhì)疑。公爵千金略微思考，就明白了這里面包含的意思。這些天以來(lái)她始終擔(dān)驚受怕，而眼下的局面雖然看起來(lái)更壞了，但卻或多或少讓她看到一線曙光——至少看起來(lái)他們這位使節(jié)團(tuán)長(zhǎng)也不是那么的不靠譜，多少人說(shuō)他是瘋子，但又有多少人料到今日呢？

她沉默了片刻，好像稍微有了點(diǎn)信心：“伯爵大人，你和那些克魯茲人說(shuō)過(guò)的話，是真的嗎？”

“我和他們說(shuō)了不少，其中難免有些鬼話，”布蘭多答道：“不過(guò)你問(wèn)的是那一段？”

公爵千金沒(méi)好氣地白了他一眼：“你說(shuō)可以挽回局勢(shì)，不是開(kāi)玩笑的嗎？”

“不全是，”布蘭多答道：“歐妮小姐，這是一場(chǎng)浩大戰(zhàn)爭(zhēng)的開(kāi)端，在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中我們能左右的東西很少，認(rèn)真的說(shuō)，至少到現(xiàn)在為止，有我們沒(méi)我們，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)果都不會(huì)產(chǎn)生太大改變。”

公爵千金再一次瞪大了眼睛，她懂外交禮儀，但對(duì)軍事上的東西卻一竅不通：“可你還那么和他們說(shuō)？”

琪雅拉聽(tīng)兩人對(duì)話，忍不住噗嗤一笑。

“歐妮，”她答道：“這就是這家伙的狡猾之處，在一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中任何因素都會(huì)對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)果產(chǎn)生影響，但問(wèn)題的關(guān)鍵在于影響多少。他當(dāng)然可以挽回局勢(shì)，但關(guān)鍵是挽回到什么程度，這就不大好說(shuō)了，沒(méi)人是天上的神明，可以對(duì)這種事情打包票的。”

“所以說(shuō)你在騙他們？”公爵千金覺(jué)得自己又要收回自己前面的想法了，那可是帝國(guó)的內(nèi)廷騎士，皇室的密探，這和在帝國(guó)那位至高者面前說(shuō)謊有什么區(qū)別？

“也不能說(shuō)叫騙，我們的確是可以抽身離開(kāi)的，我只是想辦法給了他們一點(diǎn)信心而已——畢竟保衛(wèi)帝國(guó)是他們的職責(zé)，可不是我們的，我們留下來(lái)幫他們一把，已經(jīng)是仁至義盡了。”布蘭多答道：“你放心，沒(méi)人知道局勢(shì)最終會(huì)壞到什么程度，或者說(shuō)好到什么程度，我們的確沒(méi)必要打敗喬根底岡，但只要比其他人做得更好就行了，至于到時(shí)候究竟如何，就看我們?cè)趺凑f(shuō)了。”

公爵千金總算摸到了一點(diǎn)頭緒，這看起來(lái)和外交事務(wù)似乎也沒(méi)什么區(qū)別，因?yàn)槎际且粯拥牟灰槪骸安舸笕耍墙酉聛?lái)你打算怎么做，使節(jié)團(tuán)會(huì)有危險(xiǎn)么？”

布蘭多這一次搖了搖頭，這個(gè)問(wèn)題他也無(wú)法回答，就如同尼玫西絲所說(shuō)，歷史已經(jīng)把所有人拉回了同一起跑線上，喬根底岡的參戰(zhàn)已經(jīng)完全改變了他所熟知的那個(gè)歷史。喬根底岡并不是一個(gè)真正意義上的國(guó)家，或許只能稱之為國(guó)度，它是對(duì)于地下世界的統(tǒng)稱，在黑暗的地下，只有領(lǐng)主，城主，族長(zhǎng)，不同的族群聚居在一起，形成大大小小零落分散的勢(shì)力。現(xiàn)在他還不清楚和托奎寧獅人聯(lián)系上的究竟是那一位或者那幾位領(lǐng)主，不過(guò)布蘭多心中隱隱約約有一個(gè)預(yù)感。感到這次入侵并不簡(jiǎn)單。

喬根底岡的勢(shì)力構(gòu)成決定了它的領(lǐng)主們很少展開(kāi)大規(guī)模的軍事行動(dòng)，但如果眼下的局勢(shì)真如他所預(yù)料的話，那就是地下世界罕有的舉動(dòng)，它很可能并不只包括幾位領(lǐng)主的行為，但布蘭多感到這個(gè)想法有些過(guò)于荒謬，連他自己都無(wú)法接受。

他眼前也有一團(tuán)濃濃的迷霧正待他去撥開(kāi)，對(duì)于歷史的熟知正在悄然瓦解，而留給他的，只有兩世的經(jīng)驗(yàn)。

布蘭多低聲答道：“我有一個(gè)模糊的想法，但還要等待確認(rèn)；在這之前我們要盡量減少與它們的沖突，但仍舊要以突圍為主，如果不小心掉進(jìn)那些地下生物的包圍圈中，那我們就什么都干不了了。”

“突圍，”公爵千金問(wèn)道：“往什么方向突圍？”

“最好是向內(nèi)海方向突圍。”

“內(nèi)海？”

布蘭多點(diǎn)了點(diǎn)頭。

安澤魯塔的崇山之上積雪融化形成河流，這些河流向西流經(jīng)眾多公國(guó)。注入亡月之海，向南進(jìn)入埃魯因境內(nèi)，最終注入閃光之海，而向北的河流則形成內(nèi)陸河，這些河流流經(jīng)安茲洛瓦北方，逐漸沖刷出一片丘地。即今天的浮云丘陵地區(qū)。其中最為著名的一條就是涌銀河，涌銀河橫穿安茲洛瓦，開(kāi)辟出涌銀谷地，谷地以南稱之為瓦爾格斯地區(qū)，包括瓦爾格斯、鐵杉鎮(zhèn)等大大小小城鎮(zhèn)。而往北，就是熊湖地區(qū)。河流在此地的丘陵臺(tái)地上形成的湖泊，然后又在短鬃山脈的阻攔下轉(zhuǎn)流向東，注入一個(gè)巨大的內(nèi)陸湖泊之中。

而這個(gè)湖泊，就是布蘭多口中所言的內(nèi)海——帝國(guó)內(nèi)海。

帝國(guó)內(nèi)海又稱之為崇高內(nèi)海，本身是一個(gè)巨大的內(nèi)陸湖，但橫跨數(shù)十個(gè)地區(qū)，并且湖水含鹽量極高，因此說(shuō)是海也并不為過(guò)。崇高內(nèi)海西起斗篷海灣，北至梅茲地區(qū)，東抵短鬃山脈，緊鄰長(zhǎng)青走道，而往南，是羅科齊高原的終點(diǎn)，一片富饒的沖積平原。整個(gè)崇高內(nèi)海幾乎將帝國(guó)自東向西、自南向北一分為二，但卻孕育了克魯茲人最為輝煌的文明，沿海星星點(diǎn)點(diǎn)坐落的無(wú)數(shù)港口與城市將這個(gè)龐大的帝國(guó)在過(guò)去一千年之中緊密地聯(lián)系起來(lái)，在漫長(zhǎng)的時(shí)間長(zhǎng)河之中，整個(gè)內(nèi)海的周邊幾乎形成了帝國(guó)最為繁榮與精華的地區(qū)，連綿不斷的南部大平原，貿(mào)易繁盛的斗篷海灣，造船業(yè)之鄉(xiāng)班狄倫，還有帝國(guó)的腹心地區(qū)——紫羅蘭谷地。

甚至可以直言不諱的坦言，若整個(gè)帝國(guó)是一部精密的魔導(dǎo)機(jī)器，崇高內(nèi)海就是這部機(jī)器的魔力核心，它為帝國(guó)提供著源源不斷的充沛動(dòng)力與能源，物資、人力與金錢，甚至于來(lái)自于帝國(guó)中央的政令，都通過(guò)這片內(nèi)海傳遞向帝國(guó)的各個(gè)角落。

而崇高內(nèi)海，在浮云丘陵的西面、涌銀河的入海口嶄露出一角，布蘭多知道在那里有一座名為魯恩的港口，這座港口并不出名，但與長(zhǎng)青走道南面的亞薩南北而立，若亞薩失陷，那么這座港口就將是帝國(guó)未來(lái)反攻入安茲洛瓦的最后跳板。當(dāng)然，喬根底岡不可能放過(guò)這座港口，但問(wèn)題在于，布蘭多可以肯定對(duì)方的攻擊重心肯定會(huì)是亞薩而不會(huì)是魯恩，因?yàn)樵陂L(zhǎng)青走道西面的紫羅蘭谷地、北面的花葉領(lǐng)都駐扎著為數(shù)眾多的地方軍團(tuán)，更不用說(shuō)四境之野的赤之軍團(tuán)，如果它們不能在最短時(shí)間內(nèi)拿下亞薩，那么就算是托奎寧的金鬃獅人攻陷了羅科齊—斷劍山脈防線，也會(huì)被聞?dòng)嵹s來(lái)的各個(gè)方面的帝團(tuán)堵在瓦爾格斯，到那個(gè)時(shí)候，要向再奪下亞薩，恐怕就得付出慘烈的代價(jià)。

而反過(guò)來(lái)，拿下了亞薩之后，再對(duì)付魯恩這座小小的港口，就是甕中捉鱉的事情，到那個(gè)時(shí)候就算克魯茲人反應(yīng)過(guò)來(lái)，也總不可能讓紫羅蘭谷地的大軍游過(guò)崇高內(nèi)海來(lái)支援魯恩罷？

等到魯恩失陷，帝國(guó)海軍也就失去了登陸的支點(diǎn)，戰(zhàn)爭(zhēng)的中心只能重新回到亞薩，帝國(guó)不得不從陸路破口，這顯然正是喬根底岡的地下之民最想看到的事情。

公爵千金好像聽(tīng)明白了布蘭多的想法，但她的目光落在地圖上，從瓦爾格斯到魯恩，這之間至少有橫跨三個(gè)地區(qū)，這段路程上顯然不會(huì)太平穩(wěn)，也不只要要經(jīng)歷怎樣的突圍。

“這條路可不太好走啊，”與公爵千金的沉默不同，琪雅拉則是直接開(kāi)口問(wèn)道：“喬根底岡已經(jīng)走在我們前面了，你這家伙有把握突破它們的封鎖線嗎？”

布蘭多輕輕搖了搖頭，把握建立在確定的信息上，然而此刻，他們能做的只有等待——相信很快，前面就會(huì)傳回來(lái)確切的消息。從瓦爾格斯到熊湖地區(qū)，喬根底岡的大軍在這一天之中究竟推進(jìn)到了什么地方，當(dāng)?shù)伛v扎的帝國(guó)軍，尤其是那些貴族手下的私軍究竟有沒(méi)有做抵抗，或者說(shuō)就算是逃了，又逃到了什么地方，這都是他所需要的信息。