琥珀之劍 第一百四十幕 女巫之亂 III

芙羅所說(shuō)的克魯茲人，自然是以?shī)W爾康斯伯爵為首的一眾克魯茲南方貴族，自從抵達(dá)法坦港之后，這些南方貴族一開(kāi)始還算規(guī)矩，大約是因?yàn)橹雷约阂呀?jīng)被和布蘭多綁在了同一條船上，南面喬根底岡與獅人的大軍隨時(shí)可能攻陷長(zhǎng)青走道，而這個(gè)時(shí)候還不抱緊埃魯因人的艦隊(duì)，豈不是自尋死路？

再加上班克爾地區(qū)內(nèi)戰(zhàn)的訊息傳來(lái)，女王分裂圣殿，忽然以黑暗之龍的傳承者自詡，也讓他們感到無(wú)所適從，千年來(lái)根深蒂固的信仰，一朝轟然倒坍，這樣的事情任誰(shuí)也接受不了。因此一開(kāi)始，奧爾康斯伯爵等人還算同仇敵愾，老老實(shí)實(shí)約束管理著法坦港的低級(jí)官員，一方面積極與北方貴族聯(lián)系，試圖尋求一個(gè)同盟來(lái)抵抗那個(gè)發(fā)了瘋的女王陛下。

但隨著戰(zhàn)局急轉(zhuǎn)直下，梅茲以東的貴族對(duì)于女王的進(jìn)軍竟然絲毫無(wú)法抵抗，連連戰(zhàn)敗，仿佛幾乎是頃刻之間，新圣殿的軍隊(duì)就已經(jīng)到了路德維格的門口，雖然還沒(méi)和黑之軍團(tuán)交過(guò)手，但在局面上就已經(jīng)占據(jù)了極大的優(yōu)勢(shì)。再加上維羅妮卡被軟禁，青之軍團(tuán)遲遲不能響應(yīng)北方貴族們的‘起義’，以至于很快在法坦一線，人們也時(shí)常能看到從前線敗退下來(lái)的貴族殘兵。

各式各樣版本的傳言也流傳開(kāi)來(lái)，先是斗篷海灣的貴族倒戈，然后女王陛下靡下又忽然出現(xiàn)了幾只陌生的大軍，今天塞尼亞狼人攻入了摩特哈比堡，明天山民又宣誓效忠，更有傳聞?wù)f連天青之槍都到了那位女王陛下手上，種種跡象表明這位帝國(guó)皇帝的實(shí)力正以肉眼可見(jiàn)的速度日益增強(qiáng)，仿佛一開(kāi)始還是孤家寡人的白銀女王，轉(zhuǎn)眼之間便已經(jīng)占據(jù)了帝國(guó)三分之一的勢(shì)力范圍。

這個(gè)時(shí)候的新圣殿，便已經(jīng)是不可忽視——甚至是令人感到窒息的龐然大物了。

這樣一來(lái)，立場(chǎng)本就不夠堅(jiān)定的南方貴族們立刻開(kāi)始產(chǎn)生了動(dòng)搖。不過(guò)這種動(dòng)搖一開(kāi)始還只在下層之中流傳，直到獅人和喬根底岡大軍的忽然易幟給了他們致命的一擊。事實(shí)上，奧爾康斯伯爵等人對(duì)于北方的內(nèi)戰(zhàn)并沒(méi)有什么真實(shí)的感觸，由于布蘭多嚴(yán)密地封鎖了港口。所以他們得到的一手消息幾乎都來(lái)自于傳聞，這種傳聞固然可以讓人人心惶惶，但要說(shuō)能產(chǎn)生多大真實(shí)的感觸，卻也很難說(shuō)。

然而這些貴族們對(duì)于南方獅人和喬根底岡軍隊(duì)——尤其是喬根底岡大軍的恐懼，卻是根深蒂固的，他們?cè)?jīng)親眼見(jiàn)證了那只軍隊(duì)是如何摧毀了他們的家園，將他們從自己的土地上趕出來(lái)，讓他們像是難民一樣流亡至此，甚至不得不寄人籬下的。

要不是喬根底岡大軍時(shí)時(shí)刻刻威脅著東面的長(zhǎng)青走道，他們何須困守此地？

但此刻獅人和地底領(lǐng)主們擺明了黑暗之龍靡下的立場(chǎng)。局勢(shì)就變得有些微妙起來(lái)，眼下誰(shuí)才是黑暗之龍？她已經(jīng)不僅僅是千年之前那個(gè)敏爾人的皇帝了，她還是白銀女王，是克魯茲人，貴族們雖然在意信仰。但歸根結(jié)底更在意的還是他們帝國(guó)公民的身份，這是他們地位的保證，驕傲的源泉，保命固然是第一重要的，但是地位與權(quán)力也是他們所追求的。

在這之前，這兩個(gè)選項(xiàng)是魚和熊掌不可兼得，但隨著局勢(shì)的變化。南方逃亡至此的貴族們忽然發(fā)現(xiàn)，這兩個(gè)選擇的答案好像漸漸合二為一了。

要想保住性命和地位，怎么辦？

至少?gòu)难巯驴磥?lái)，投降女王陛下是唯一的可能，不管怎么說(shuō)，她至少還是克魯茲人的皇帝。雖然說(shuō)分裂了圣殿，但勉強(qiáng)也能算得上是正統(tǒng)。于是這些逃亡貴族心中很快起了微妙的變化，甚至包括奧爾康斯伯爵在內(nèi)，這些上層貴族也開(kāi)始漸漸倒向投降派了。而此時(shí)此刻，布蘭多身為埃魯因人的劣勢(shì)尤為凸顯了出來(lái)。在此之前他還可以以信仰為名要求這些貴族，炎之圣殿是一個(gè)跨越國(guó)家的的宗教，并且千百年來(lái)根深蒂固，埃魯因人和克魯茲人雖然有巨大的差異，但他們至少在這一點(diǎn)上有共同點(diǎn)。

那就是他們擁有相同的信仰。

以宗教為名，往往能讓人忽視國(guó)家的差別。

但這個(gè)理由很快也要站不住腳了，因?yàn)樯耐{消失之后，白銀女王建立的新教似乎也不是那么不可接受了，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中原本艱難的抉擇悄然變成了是要革新還是守舊，人們仿佛有意無(wú)意之間避開(kāi)了關(guān)于白銀女王黑暗之龍的身份。

其實(shí)不用芙羅說(shuō)，布蘭多也很清楚眼下這個(gè)局面歸根結(jié)底還是因?yàn)楸狈劫F族沒(méi)有正統(tǒng)性可言造成的，畢竟白銀女王勿論身份如何，她至少曾經(jīng)是帝國(guó)的皇帝陛下——她雖然分裂了圣殿，但卻沒(méi)有背叛帝國(guó)，簡(jiǎn)單的說(shuō)，那個(gè)女人有意將王權(quán)放到了教權(quán)之上，雖然這個(gè)做法有些大不韙，但對(duì)于貴族來(lái)說(shuō)卻并不是不可接受，恐怕除了那些炎之圣殿的死忠之外，沒(méi)有人愿意在這個(gè)問(wèn)題上和女王過(guò)不去，尤其是在冒著生命危險(xiǎn)的情況下。

北方貴族站在女王陛下的對(duì)立面，是因?yàn)樗麄兪腔书L(zhǎng)子的支持者，但南方這些流亡貴族則沒(méi)這個(gè)顧忌，就算是其中有些圣殿的死忠，可是如今圣殿都一分為二，你究竟要效忠于誰(shuí)呢？

所以說(shuō)這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)一開(kāi)始就并不是站在正義與邪惡、光明與黑暗這個(gè)立場(chǎng)之上，這不過(guò)是一個(gè)幌子罷了，這是一場(chǎng)內(nèi)戰(zhàn)，布蘭多從來(lái)都很清楚這一點(diǎn)，雖然說(shuō)之前他用這個(gè)理由忽悠了奧爾康斯伯爵他們好長(zhǎng)一段時(shí)間，但那些帝國(guó)貴族們也不是笨蛋，也該到了反應(yīng)過(guò)來(lái)的時(shí)候了。

是時(shí)候給他們下一劑猛藥了，布蘭多心想，他靜靜地聽(tīng)芙羅陳述完，其實(shí)野精靈少女要說(shuō)的和他想象中也差不多——至少不像女巫的內(nèi)亂那么出乎他的預(yù)料之外，甚至他都覺(jué)得這些南方貴族有些太遲鈍了，或許是被喬根底岡人嚇破膽了還是別的什么原因，在他想來(lái)，他們?cè)缇蛻?yīng)該鬧起來(lái)了。

不過(guò)他并不擔(dān)心，等芙羅說(shuō)完。他才不慌不忙地問(wèn)道：“所以說(shuō)他們現(xiàn)在在干什么？”

野精靈少女微微一愣，忍不住皺起眉頭來(lái)，在她看來(lái)造成眼下的局面完全是因?yàn)樽约好媲斑@位領(lǐng)主大人太過(guò)疏忽引起的，這些日子以來(lái)。布蘭多既沒(méi)有嚴(yán)格控制消息，也沒(méi)有阻止那些從前方逃亡下來(lái)的貴族進(jìn)入港口——只是禁止他們?cè)匐x開(kāi)罷了——對(duì)于克魯茲人的那些貴族們也缺乏約束，甚至可以說(shuō)是毫無(wú)作為，除了維持港口正常運(yùn)轉(zhuǎn)之外，大概就是派出信使去聯(lián)絡(luò)北方貴族，剩下的，就是成天研究那塊沒(méi)用的石頭了。

一想到這點(diǎn)，芙羅就升起一股恨鐵不成鋼的心思來(lái)，覺(jué)得自己面前這個(gè)領(lǐng)主大人，自從冷杉領(lǐng)建立以來(lái)就整天游手好閑。雖然對(duì)方埃魯因成就了不小的功業(yè)，但那在她看來(lái)也不過(guò)是運(yùn)氣好罷了，或者說(shuō)全仗安蒂緹娜和羅曼小姐有能耐，否則領(lǐng)地能否正常運(yùn)作還是個(gè)問(wèn)題。本想他成為了王國(guó)伯爵之后，又兼任了這個(gè)使節(jié)團(tuán)的團(tuán)長(zhǎng)。會(huì)稍微收斂一些，沒(méi)想到還是這樣，無(wú)所事事，只會(huì)把事情推給手下去做，這樣的領(lǐng)主，恐怕連她都做得好。

而他還是個(gè)旅法師，是她們實(shí)際上的掌管者。這和她心目中的主人相差了十萬(wàn)八千里，芙羅忍不住重重地哼了一聲道：“他們還能干什么？艦隊(duì)就在他們頭頂懸著，難道那些廢物還能起義不成？當(dāng)然是吵著要見(jiàn)領(lǐng)主大人您，想必在他們看來(lái)，也只有領(lǐng)主大人你最好說(shuō)話了。”

聽(tīng)出少女口中的怨氣，布蘭多苦笑著搖了搖頭。不過(guò)那些南方貴族的軟弱和無(wú)能還是讓他感到有些吃驚，他本來(lái)以為他們至少會(huì)更加強(qiáng)硬一點(diǎn)的，沒(méi)想到奧爾康斯伯爵竟然只是要和他‘談判’。

“既然他們要談判，”布蘭多心中冷笑：“那就如他們所愿好了。”

他抬起頭來(lái)：“他們?cè)谀抢铮俊?p/> “就在外面，他們推舉出了幾個(gè)代表。希望能和你談判。”芙羅板著臉答道。

“談判？”布蘭多有些好笑：“他們打算怎么彈？他們想談什么？”

芙羅冷笑道：“按照他們的說(shuō)法，既然喬根底岡和獅人的軍隊(duì)已經(jīng)歸順了帝國(guó)，那么剩下的就是帝國(guó)的內(nèi)戰(zhàn)，大人已經(jīng)不是適合再繼續(xù)插手了，他們建議讓大人將艦隊(duì)送回埃魯因——當(dāng)然，大人您還是可以繼續(xù)以使節(jié)團(tuán)的身份前往帝都的。”

“哦？那白銀女王自稱是黑暗之龍那件事呢？”布蘭多故意問(wèn)道。

野精靈少女臉色頓時(shí)有些古怪起來(lái)，看得出她強(qiáng)忍著沒(méi)有露出太過(guò)不屑的態(tài)度，回道：“他們說(shuō)，這件事太過(guò)荒謬，有可能是謠傳。”

“呵呵，”布蘭多也忍不住笑了笑：“好一個(gè)謠傳。”

他停了一下，敲了敲桌面：“既然如此，就讓他們進(jìn)來(lái)見(jiàn)我吧。”

“好——”芙羅脫口而出，隨即怔住了，抬起頭來(lái)瞪著自己的領(lǐng)主大人：“領(lǐng)主大人，您剛才說(shuō)什么？”

“難道我說(shuō)的不夠清楚嗎？讓讓他們進(jìn)來(lái)見(jiàn)我！”

“可是……”

野精靈少女很想說(shuō)，可是平日里你不是一概不見(jiàn)的嗎？事實(shí)上這也正是她之前生氣的源頭，南方貴族們?nèi)诵膭?dòng)搖這已經(jīng)不是頭一天了，事實(shí)上早在之前他們就已經(jīng)不止一次希望和布蘭多談判，但是布蘭多對(duì)此從來(lái)是不聞不問(wèn)，甚至都懶得對(duì)這些人加以約束，一幅放任自由的樣子，還美其名曰盡量不在法坦港造成太大的騷亂。

她本來(lái)以為今天應(yīng)當(dāng)又是一樣的處理方式，卻沒(méi)料到自己這位隨心所欲的領(lǐng)主大人好像忽然心血來(lái)潮，又要見(jiàn)這些人了。實(shí)際上在芙羅看來(lái)這些人有什么好見(jiàn)的，最好的辦法就是將他們中鬧得最兇的那幾個(gè)給抓起來(lái)，殺雞儆猴，以這些人膽小的程度，決計(jì)翻不起任何風(fēng)浪來(lái)。想及此，她忍不住狐疑地看著自己面前這位領(lǐng)主大人。

布蘭多卻擺了擺手道：“沒(méi)什么可是的，你去把昨天抵達(dá)城堡的那位客人青來(lái)。”

那位客人？芙羅微微一愣，才想起那個(gè)人來(lái)，那家伙看起來(lái)好像是來(lái)自路德維格北方地區(qū)的，從外貌上看勉強(qiáng)看得出是個(gè)克魯茲人，但身上卻有很濃的法恩贊的血統(tǒng)，簡(jiǎn)而言之，是個(gè)混血兒。他抵達(dá)城堡時(shí)，自稱是黑之軍團(tuán)的信使，披著一身厚厚的斗篷，連臉都遮住大半，一幅不敢見(jiàn)人的樣子，不過(guò)芙羅記得當(dāng)時(shí)自己的領(lǐng)主大人很慎重地接待了對(duì)方。

她不是個(gè)八卦的女人，聽(tīng)布蘭多這么吩咐，也只是默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭，就準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身離開(kāi)，但這個(gè)時(shí)候布蘭多卻再一次叫住了她。

“等等，”布蘭多說(shuō)道：“我剛才叫你進(jìn)來(lái)，可不是專門為了讓你去處理那些貴族們。”

“什么意思？”野精靈少女轉(zhuǎn)身問(wèn)道。

布蘭多敲了敲額頭，仿佛思索了片刻才答道：“正好，兩件事一起辦，你讓去聯(lián)系夏爾，讓他馬上到我這里來(lái)，你現(xiàn)在能找到他嗎？告訴他，我想見(jiàn)到安蒂緹娜，現(xiàn)在，馬上。”

芙羅默默地點(diǎn)了一下頭。

冷杉領(lǐng)，瓦爾哈拉要塞——

“詩(shī)朵小姐，皇長(zhǎng)子殿下。”

安蒂緹娜看著帝國(guó)的皇子與學(xué)者小姐從大廳內(nèi)走出來(lái)，起身行了一禮，皇長(zhǎng)子身后跟著那些幾個(gè)月前一齊被軟禁在這里的折劍騎士團(tuán)的年輕人，一行十多個(gè)人，人人都全副武裝，枕戈待發(fā)的樣子。這些克魯茲年輕一代的貴族后裔經(jīng)過(guò)這幾個(gè)月的消磨性子，倒是顯得沉穩(wěn)了許多，但或許也是因?yàn)樗麄冊(cè)谕郀柟?xí)慣了的緣故，對(duì)于一個(gè)小地方的領(lǐng)主，這些帝國(guó)驕傲的年輕人們沒(méi)必要屈尊下顧，但是像布蘭多這樣擁有瓦爾哈拉這樣一座幻想要塞的領(lǐng)主，他們卻未必能真看成是區(qū)區(qū)一個(gè)埃魯因的伯爵而已。

事實(shí)上經(jīng)過(guò)這幾個(gè)月的相處，他們至少也大體摸清楚了布蘭多擁有的實(shí)力，哪怕是表面上的，也足以令人肅然起敬了，就算是帝國(guó)境內(nèi)那些相當(dāng)有實(shí)力的實(shí)權(quán)伯爵，恐怕也未必趕得上這樣一個(gè)‘小小的埃魯因伯爵’。連帶的，他們對(duì)布蘭多的副手——或者說(shuō)幕僚，安蒂緹娜也尊重起來(lái)。

但也僅此而已，這些年輕人就算是在埃魯因真正的王室面前，恐怕也很難拿出這么尊敬的態(tài)度來(lái)，畢竟那也不過(guò)就是個(gè)小王國(guó)的王室罷了，像是埃魯因這樣的小國(guó)家，在帝國(guó)邊境有許多都是帝國(guó)的屬國(guó)。

倒是皇長(zhǎng)子萊納瑞特本人，仍舊和幾個(gè)月前一樣，顯得有些沉默寡言，很少與外人交談，對(duì)于安蒂緹娜的行禮，只是微微頷首點(diǎn)了一下頭，他微微皺著眉頭，仿佛隨時(shí)隨地都在思考著什么難題，眸子里面閃動(dòng)的光彩也教人摸不清底細(xì)。他沒(méi)說(shuō)話，他身邊的學(xué)者小姐詩(shī)朵卻已經(jīng)代為開(kāi)口：“安蒂緹娜小姐，你忽然找我們，是有什么要緊事嗎？是不是帝國(guó)的局勢(shì)又發(fā)生了什么變化？”

安蒂緹娜默默打量了這些克魯茲人一遍，點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“是有些變化，但這不是今天的主要目的。”

她微微停了片刻：“曼格羅夫?qū)④娨呀?jīng)聯(lián)系上我家領(lǐng)主大人了。”

“哦？”

這句話仿佛點(diǎn)燃了萊納瑞特心中的野性，只見(jiàn)這位皇長(zhǎng)子一下抬起頭，略顯深沉的目光也一下亮了起來(lái)。

時(shí)候到了——