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大唐小郎中 第209章 活命要緊
第209章活命要緊
桑小妹很快沏好茶,用茶托端了一杯茶來,放在左少陽面前的竹桌上。
白芷寒拿了一把椅子遠(yuǎn)遠(yuǎn)坐在門邊,黃芹給他端了一杯茶放在她旁邊的竹桌上:“白大哥請喝茶。”
白芷寒只是微微點(diǎn)點(diǎn)頭,也不看她。
左少陽瞧著祝藥柜道:“看老爺子這有說有笑的,還以為您老心情不錯(cuò)呢。”
“唉我要是現(xiàn)在手中有個(gè)幾十斗糧食,那便可以縱情大笑了”
左少陽忙接著話題問道:“怎么,老爺子家糧食不夠嗎?”
祝藥柜長嘆一聲:“是啊,我們藥行原先存有一些糧食,可當(dāng)時(shí)糧價(jià)這么高,總不能都拿錢來買糧存著吧?那時(shí)候也不知道叛軍會鬧騰到我們這窮鄉(xiāng)僻壤來啊。所以,家里存糧并不多,早知道現(xiàn)在糧價(jià)飛漲到了十五貫,老子什么都不干,所有的錢都囤積糧食,還不賺慘了?結(jié)果知道的時(shí)候,所有米行的糧食全部被官兵低價(jià)征購走了。只給幾個(gè)米行的掌柜留下十幾斗的口糧。這幾個(gè)老家伙哭天搶地的差點(diǎn)沒一根繩子吊死。現(xiàn)在好,滿城就沒有誰愿意賣糧食了——當(dāng)然,除了小郎中你,還舍得拿出五斗米來換這個(gè)破茶肆。當(dāng)真不知死活。”
左少陽吃了一驚道:“為什么?不讓賣米嗎?”
“你要是有米當(dāng)然可以賣咱們現(xiàn)在合州被叛軍兩邊堵死,四周高山上全都是叛軍的人馬,逃難的百姓都被趕了回來,或者亂箭射死,能攻克合州卻不攻打,死掐著兩條通往外界的道路不讓出去。他們是擺明了要把我們活活餓死滿城的人誰不知道,這場仗沒有幾個(gè)月打不完的說不準(zhǔn)還得小半年呢誰都把糧食捂得死死,這可是吊命的糧食。惟獨(dú)你,生怕糧食吃不完,還拿來換茶肆。這破茶肆能值五斗米嗎?你現(xiàn)在拿五斗米到街上去叫一聲賣,大客棧大商鋪都給你換”
左少陽訕訕笑著,也不搭腔。
祝藥柜道:“唉,我知道,你是心疼桑小妹這個(gè)小丫頭片子,生怕她餓死,那你把她娶家里去好好供著不就完了嗎?還連帶拿米養(yǎng)她家人,當(dāng)真心眼好得沒了邊”
旁邊朱掌柜冷笑道:“什么叫紅顏禍水,等這小郎中一家人活活餓死的時(shí)候,他就明白了”
左少陽冷冷一笑道:“那一天只怕朱掌柜你是看不見的了。”
“你說什么?”朱掌柜怒道,可是看了一眼左少陽腰間的松鼠袋子,又忙把怒容斂了。
左少陽見他鼻青臉腫的樣,手上剛才草兒姑娘咬的血槽都還在,只是已經(jīng)不流血了,便淡淡道:“你老這把年紀(jì)了,也不知道保養(yǎng),看見人家要飯的小姑娘有幾分紫色也不放過,能活到見我活活餓死那天才怪了”
“你胡說什么?”朱掌柜臉紅脖子粗道。
“是不是胡說,你心里清楚。你手上那傷疤,好像是人家小姑娘不從,給你咬的吧?”
“你……”朱掌柜倒不是怕被人說好色沒面子,而是怕被人知道自己連乞丐姑娘都想上,覺得有些丟臉,漲紅著臉瞟了祝藥柜一眼。
祝藥柜很鄙夷地瞧著他:“朱老漢,你有點(diǎn)出息好不好?人家逃難已經(jīng)很不容易了,你還欺負(fù)她們,太丟人了吧?”
“我,我給她饃換的,不行嗎?”
左少陽冷笑:“你只怕也沒幾塊饃可以用來玷污逃難的女子了吧?”
“什么意思?”朱掌柜臉上變色。
“剛才我路過你們酒家,似乎好象已經(jīng)關(guān)門好些天了,門口都是乞丐難民。想必,你朱掌柜家的糧食,維持不到打敗敵軍吧?”
朱掌柜臉色一變,轉(zhuǎn)頭瞧了祝藥柜一眼。
祝藥柜嘆了口氣,道:“朱老漢,不用瞞著了,反正到點(diǎn)你沒糧食,全家餓死,那時(shí)候誰都知道。——他金玉酒樓早關(guān)門了,上次有饑民搶東西,官兵來了,還殺了幾個(gè),把這好色的老小子嚇得夠嗆。他們酒樓本來就是吃酒玩樂的地方,存糧不多,又是一大家子人,光是妻妾就有好幾個(gè),加上酒樓伙計(jì)十幾個(gè),開始他沒在意,后來發(fā)現(xiàn)坐吃山空不得了,才把伙計(jì)都辭退了,家里的丫鬟仆人都攆走了。現(xiàn)在都是他幾個(gè)媳婦輪流自己做飯。他家里現(xiàn)在存糧,支持不到半個(gè)月了”
朱掌柜冷笑一聲:“祝老漢,你比我還差——這祝老漢已經(jīng)把藥行里除了炮制師傅之外的伙計(jì)全都辭退了,便是因?yàn)榧Z食不夠吃的。要是早些日子就這樣做還好些,糧食都吃的差不多了才辭退,有些晚了,他藥行的糧食,最多只能堅(jiān)持十天的,比我還慘”朱掌柜一指另外兩個(gè)老茶客,“他們兩個(gè)更慘,家里糧食不夠五天的了”
很顯然,這幾個(gè)老茶客聊天早已經(jīng)把這些都聊了不知多少遍了,不是幸災(zāi)樂禍,而是同病相憐。
祝藥柜苦笑道:“行了,大家都差不多,不過是五十步笑一百步。——小郎中,你剛才說找我有事,啥事?不是有糧食要賣給我吧?”
一聽這話,朱掌柜他們?nèi)齻€(gè)老茶客立即兩眼放光盯著左少陽。
左少陽也是一臉苦笑:“我家的糧食也只夠幾天的了,我也正發(fā)愁呢。”
剛才聽這幾個(gè)老茶客都沒什么糧食了,左少陽不敢直接跟祝藥柜說賣糧的事情,他也不敢把糧食賣給不熟悉的人,免得惹火燒身。特別是朱掌柜,這老色鬼雖然性情耿直,但左少陽很不喜歡他的為人,所以更不愿意把糧食賣給他。
四人都是一臉失望。朱掌柜冷笑道:“我就說嘛,他們家窮得都沒錢還債,還有錢買米?”
“別這么說,”祝藥柜用一百兩銀子買了他的烏頭炮制法,知道他家現(xiàn)在有錢了,但這個(gè)他不想說,道,“他不就用五斗米換了這茶肆嗎?五斗米,如果給你換你的金玉酒樓,你現(xiàn)在有的吃或許不干,再過上大半個(gè)月,你剩下的糧食吃光了,一家人餓得眼睛發(fā)綠,我看你干不干”
朱掌柜臉色變了,干笑道:“這小郎中是色迷心竅這桑小妹的確有些姿色,卻也沒到美的不得了的程度,說實(shí)話,比我那幾個(gè)妻妾也強(qiáng)不了多少,小郎中這是要色不要命”
左少陽懶得跟他們聊天了,對祝藥柜道:“祝老伯,如果有時(shí)間,等一會喝完茶,請到我家藥鋪?zhàn)粫矣幸环N新藥材,用新方法炮制的,或許你會有興趣。”
朱掌柜哈哈大笑:“這工夫他哪還有心思想藥材的事情,先想想怎么活下去吧。”
祝藥柜瞧了左少陽一眼,點(diǎn)點(diǎn)頭:“好,等一會我去。——生死有命,管他作甚?生意還是要照樣做的。我已經(jīng)想好了,我和我家老婆子我們兩個(gè)老不死的,從明天起,每天只吃一頓稀飯,喝點(diǎn)人參湯吊命。省下糧食給兒子和孫子,只要兒子還活著,我們祝家就還有希望”
左少陽動(dòng)容道:“祝老伯舍己為人,佩服之至。不過,須知天無絕人之路”
“行了,滿城人都快餓死了,也沒見老天爺有個(gè)屁動(dòng)靜,管他作甚你走吧,等會我就過來。”
左少陽便告辭出來,帶著白芷寒出了茶肆。
路兩邊都是橫七豎八的災(zāi)民,有不少已經(jīng)死去,擺在路邊身體都僵硬了,身上蓋著一層草席,或者什么都沒有,除了老天不長眼落下的白雪。
有的還有家人坐在旁邊,不時(shí)哀哭兩聲,哭聲卻沒有什么力氣。而有的,只有孤零零幾具尸體躺在那,或許一家人都餓死了,又或許,活下來的無力埋葬尸體,自己走開尋找吃的去了。
衙門的運(yùn)尸板車都是清晨出來打掃一次,將尸體運(yùn)走,衙門民壯也都餓得發(fā)昏,哪里還有更多的力量及時(shí)將尸體運(yùn)出城處理,所以,白天死的尸體,或者比較隱蔽處沒有及時(shí)發(fā)現(xiàn)的尸體,便這樣在寒風(fēng)里躺著。聽任寒風(fēng)肆掠,雨雪侵蝕。
旁邊或許就躺著奄奄一息的饑民,用空洞的眼神望著那些尸體,或許腦海里在計(jì)算著,還有多少時(shí)辰,自己也將變成這樣一具僵硬的死尸。
這一路的慘象,讓左少陽目不忍睹,低著頭想著心事,快步往藥鋪?zhàn)呷ァ?p/>
便在這時(shí),遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見大隊(duì)官兵過來了,往城東而去。左少陽和白芷寒忙站在街邊瞧著,見一條街都是官兵,整齊地往外走。
聽到動(dòng)靜,不少百姓出門來觀瞧,路兩邊都是人。
一個(gè)軍官模樣的在沖著圍觀的百姓大聲叫著:“鄉(xiāng)親們,我們要去攻打雙槐縣城了,放心吧,這一次我們一定能奪回雙槐縣消滅雙槐縣的叛軍之后,糧食就會很快運(yùn)進(jìn)來,那時(shí)候,大家就能平平安安過上太平好日子了”
街兩邊圍觀的百姓歡呼雀躍,不停地鼓掌。還有不少人從家里拿來溫水給官兵們喝,當(dāng)然,吃的東西是不拿的。誰知道能不能打敗叛軍,得留一手。
官兵源源不斷走著,也不知道過去了多少。左少陽和白芷寒回到藥鋪,左貴他們也站在門口瞧著,臉上都是興奮之色。
幾個(gè)傷兵卻十分沮喪,歪在床上懶得動(dòng)。而且臉上露出一種絕望的表情。沒得吃的,也懶得下床到門口送戰(zhàn)友們踏征程。還是省點(diǎn)勁先活命要緊。
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