曹賊 第237章 豫州之危

不管是膽小也好，謹(jǐn)慎也罷。()

曹朋坐鎮(zhèn)中軍之后，還是下令在寧平縣留宿。抵達(dá)寧平縣驛站，已經(jīng)是后半夜了！所有人都感到很疲乏，特別是那些譙縣鄉(xiāng)勇，心里面更是暗地里詛咒，責(zé)怪曹朋的行為多此一舉。

然而，天亮后，當(dāng)寧平縣送來(lái)熱騰騰，豐盛的飯菜時(shí)，那些鄉(xiāng)勇心里的埋怨，也隨之煙消云散。

曹朋連夜派人通知寧平縣，請(qǐng)寧平縣準(zhǔn)備了飯食和補(bǔ)給。

近千人馬，長(zhǎng)途跋涉所需要的花費(fèi)可不少。這筆錢(qián)一般不會(huì)有車(chē)隊(duì)本身出，而是由各地官府支出。

隨后，吃飽了飯菜，軍卒們精神抖擻，重又上路。

曹朋和甘寧、闞澤并行，郝昭與夏侯蘭壓陣。前方自有夏侯恩開(kāi)路，這一路上倒也頗為太平。

寧平縣還派了向?qū)В瑸椴芘蟮热祟I(lǐng)路。

不過(guò)可以感覺(jué)的出來(lái)，這寧平縣尊敬的并不是曹朋，而是車(chē)中的老夫人。

但老夫人的來(lái)歷，始終沒(méi)有人告知。曹朋也不想問(wèn)，管她是誰(shuí)，只要能伺候好，就是大功告成。

車(chē)隊(duì)重新上路之后，老夫人把曹楠、黃月英也都叫到了車(chē)上。

曹朋和闞澤跟在車(chē)后，甘寧則在中軍指揮。

耳聽(tīng)車(chē)中不時(shí)傳來(lái)歡快的笑聲，曹朋也覺(jué)得，心里很是愜意。

行出寧平縣之后，是一望無(wú)際的田園。

“停車(chē)！”

車(chē)仗正在行駛，忽聽(tīng)老夫人一聲輕呼。

曹朋連忙舉起手，高聲喝道：“中軍，駐馬。”

前方甘寧，后軍夏侯蘭，幾乎是在同一時(shí)間發(fā)出命令。曹朋從馬上跳下來(lái)，走到車(chē)旁，就見(jiàn)夏侯真和黃月英攙扶著老夫人從車(chē)上下來(lái)，而曹楠?jiǎng)t抱著鄧艾，在老夫人身后緊緊的跟隨。

鄧艾已經(jīng)一歲多了，可以咿咿呀呀的喊出‘阿娘’‘阿爹’和‘阿舅’來(lái)。

胖乎乎，粉嘟嘟，一雙溜圓大黑眼珠，好奇的打量周?chē)？吹讲芘螅斐雠趾鹾跣∈郑谥懈l(fā)出‘嗬嗬嗬’的聲音，似乎是想要曹朋抱他。曹朋顧不上理睬鄧艾，徑自來(lái)到老夫人跟前。

“老夫人，何故停車(chē)？”

“那向?qū)Ш卧冢俊?p/> 隨著老夫人一聲詢(xún)問(wèn)，身為寧平三老的向?qū)В掖疑锨啊?p/> “入春以來(lái)，陳郡雨水可豐沛？”

向?qū)б徽B忙回道：“不甚豐沛……入春以來(lái)，寧平只下過(guò)兩場(chǎng)小雨，但雨量都不太大。”

“那農(nóng)耕……”

“播種還好，勉強(qiáng)能跟上。

但是……”

“但是如何？”

“看今年這樣子，約摸著雨水不會(huì)太多……就害怕出現(xiàn)旱情。上次雨水是在十五前后，至今已近二十天。往年這個(gè)辰光，雨水很充沛。但今年……聽(tīng)人說(shuō)，宜祿、項(xiàng)縣、新陽(yáng)的情況都不是很好。曹太守駐守陳縣，靠著浪湯渠，還算過(guò)得去，可其他地方，都出現(xiàn)了旱情跡象。”

老夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，彎下腰。

她從地上抓起一個(gè)土塊，捏了一下，立刻酥碎。

曹朋不由得驚奇，詫異的向老夫人看去。前世，他也曾經(jīng)歷過(guò)旱災(zāi)。曾有一年，熊耳河斷流，兩岸的田地干裂出如嬰兒嘴巴一樣的口子。可眼前的景色，卻看不出什么干旱的跡象。

郁郁蔥蔥，土地也沒(méi)有什么裂紋。

但老夫人還是能一眼看出端倪，這也使得曹朋不禁暗自敬佩。()

“老身年幼時(shí)……恩，好像是永和五年，我方七歲，還沒(méi)有入宮……呵呵，那時(shí)候我家境貧寒，所以時(shí)常隨我阿母一起在田間勞作。那一年的情況，和現(xiàn)在很相似。入春時(shí)下了兩場(chǎng)小雨之后，就再也沒(méi)有雨水，一直到入秋……陳留顆粒無(wú)收，許多人都餓死在田間地頭。

阿母曾告訴過(guò)我一些望氣的技巧，可以根據(jù)土地的干濕程度，來(lái)判斷雨水的多少……我十四歲入宮，至今已過(guò)去了近一甲子。當(dāng)年阿母的話，我仍記得很清楚。看著土壤的情況，老身實(shí)在有些擔(dān)心，會(huì)出現(xiàn)陳留時(shí)期的旱情。如果真有大旱，那么豫州就又要?jiǎng)邮幜恕！?p/> 這位吳老太，絕對(duì)是有故事的人。

望氣之說(shuō)，曹朋倒是聽(tīng)說(shuō)過(guò)。

但大多時(shí)候，這些都是村中那種類(lèi)似于祭祀之類(lèi)的人掌握技巧。

曹朋是不懂得望氣，甚至看不出這一片繁茂之下，所隱藏著的種種危機(jī)。不過(guò)老夫人有一句話說(shuō)的沒(méi)有錯(cuò)，如果出現(xiàn)旱情，豫州肯定會(huì)出現(xiàn)動(dòng)蕩。他不由得眉頭一蹙，陷入沉思之中。

“阿福，在想什么？”

“我在想，若真有旱情，當(dāng)如何解決。”

黃月英想了想，轉(zhuǎn)身走到自己的馬車(chē)旁邊，讓郭寰從車(chē)?yán)锶〕隽艘粋€(gè)書(shū)袋子，翻出一個(gè)竹簡(jiǎn)。

她打開(kāi)來(lái)，看了看，又輕輕搖頭。

曹朋上前探頭往那竹簡(jiǎn)上看了一眼，疑惑問(wèn)道：“月英，這是什么？”

“阿福，你可知道畢嵐？”

這名字似乎有些耳熟，卻想不太清楚。

倒是闞澤一旁接話：“黃小姐所說(shuō)的畢嵐，可是昔曰‘十常侍’之畢嵐嗎？”

“正是此人。”

十常侍，這個(gè)我知道！

不過(guò)，曹朋卻想不明白，黃月英突然提起畢嵐做什么。

“月英，好端端，怎么提起十常侍？”

黃月英聞聽(tīng)，微微一笑。

她剛要開(kāi)口解釋?zhuān)瑓s聽(tīng)不遠(yuǎn)處老夫人說(shuō)：“曹都尉，咱們走吧……早些到陳縣，順便提醒一下子廉。”

子廉，就是曹洪。

吳老太當(dāng)眾直呼曹洪表字，更說(shuō)明了她身份不尋常。

曹朋連忙答應(yīng)一聲，讓黃月英上車(chē)。

隨后，他翻身上馬，指揮車(chē)隊(duì)繼續(xù)行進(jìn)。而黃月英則回到了自己的車(chē)上，再也沒(méi)有出來(lái)過(guò)。

————當(dāng)晚，車(chē)隊(duì)抵達(dá)陳縣。

天已經(jīng)黑了，曹洪卻帶著陳郡大小官吏，在陳縣城外恭候。

一見(jiàn)車(chē)仗，曹洪徒步上前，顧不得和曹朋招呼，徑自來(lái)到了老夫人的馬車(chē)旁，恭聲道：“侄孫曹洪，恭迎祖婆。”

“子廉啊，我一個(gè)孤老婆子，當(dāng)不得這般大禮。

咱們用不著這些虛透巴腦的東西，我就不下車(chē)了……咱們先回去，我有些事情，要和你說(shuō)。”

“謹(jǐn)遵祖婆教誨。”

曹洪此時(shí)此刻，毫無(wú)半點(diǎn)嬌柔做作之態(tài)。

連忙下令，迎接的官員散去，他親自上了馬車(chē)，為老夫人做馭手。

曹朋呢，則趁機(jī)與鄧范見(jiàn)禮。

“大熊，這邊一切安好？”

“哈，沒(méi)什么不好，還算不錯(cuò)。”

鄧范看上去，精神許多。如今他身為陳郡兵曹史，也算是實(shí)權(quán)人物。曹洪顧不得介紹，但鄧范還是拉著曹朋，為他引介陳郡官員。羅德，就不用介紹了！和曹朋在下邳時(shí)便已熟識(shí)。

如今羅德忝為陳郡司馬，算是鄧范的上官。

其余陳郡大小官員，一一和曹朋見(jiàn)過(guò)，但是卻沒(méi)有一個(gè)熟悉的名字。

待見(jiàn)過(guò)之后，羅德和鄧范，拉著曹朋，說(shuō)是要為曹朋接風(fēng)。本來(lái)，曹朋并不太想去，可是耐不住兩人的熱情，而且和鄧范分別也有些曰子，所以不好拒絕。于是，他和曹楠黃月英交代了一下之后，便帶著夏侯蘭和甘寧，隨羅德和鄧范一同離開(kāi)。闞澤和郝昭，則在陳郡官吏的引領(lǐng)下，保護(hù)著車(chē)仗，進(jìn)入陳縣縣城。一干兵馬雜役家丁，全部被安排到了陳縣校場(chǎng)。

在曹洪面前，夏侯恩也好，曹旸也罷，都沒(méi)有說(shuō)話的資格。

兩人都留守在校場(chǎng)之中，未得命令，也不敢妄為。

“大熊，我們?cè)诼飞希?tīng)說(shuō)陳郡入春以來(lái)，似乎雨水不足？”

“啊，你也聽(tīng)說(shuō)了？”

酒宴中，曹朋問(wèn)起了旱情。

鄧范倒也沒(méi)有隱瞞，點(diǎn)頭道：“據(jù)說(shuō)今年入春以來(lái)，雨水比往年這個(gè)時(shí)候，少了很多。不過(guò)陳縣的情況好一些，浪湯渠水量很大，暫時(shí)沒(méi)有太大的問(wèn)題。不過(guò)曹太守已下令，沿浪湯渠兩岸挖水渠蓄水……其他地方，目前還沒(méi)有得到報(bào)告，想必問(wèn)題也不會(huì)特別嚴(yán)重吧……”

“那陳郡以外，情況如何？”

“這個(gè)倒不是很清楚。”

鄧范疑惑的問(wèn)道：“阿福，你怎么對(duì)這件事，如此感興趣？”

曹朋把路上吳老夫人的言語(yǔ)重復(fù)了一遍，羅德和鄧范，也不禁露出了凝重之色。

“想必，老夫人會(huì)和曹太守提及，不過(guò)單靠挖水渠蓄水，恐怕不一定有用……水渠一定要挖，而且要多挖一些。若人工不足，你們可以向曹太守請(qǐng)命，讓手下軍卒出動(dòng)。這種事，有備無(wú)患。”

鄧范和羅德相視一眼，齊刷刷點(diǎn)頭。

“對(duì)了，那位吳老夫人，究竟是什么人？”

羅德一怔，“曹都尉，你居然不知道吳老夫人的來(lái)歷？”

“我需要知道嗎？”

“你可真是……老夫人，乃曹公的養(yǎng)祖母。”

“養(yǎng)祖母？”

羅德壓低聲音道：“這件事，知道的人并不是太多。我也是在接到譙縣文書(shū)之后，聽(tīng)都護(hù)將軍無(wú)意間提及。你應(yīng)該知道，曹公的出身吧。”

“譙縣曹家，我當(dāng)然知道。”

“那你也應(yīng)該知道，曹公之父巨高公的來(lái)歷吧。”

巨高公，也就是曹嵩。

曹朋愕然片刻，猛然醒悟，明白了羅德話中之意。

三國(guó)演義里面曾提到過(guò)，曹嵩本姓夏侯，后來(lái)過(guò)繼給了當(dāng)時(shí)的大太監(jiān)，中常侍，大長(zhǎng)秋曹騰。

以至于三國(guó)演義中，曾反復(fù)罵曹艸是閹黨之后。

其實(shí)，曹騰這個(gè)人在東漢末年，聲譽(yù)不差，也不是什么十常侍。他輔佐四朝，在桓帝時(shí)期致仕。在任三十多年，歷經(jīng)四帝，未曾有太大過(guò)失。而且，他還為朝廷舉薦了不少的能人。

陳留的虞放、邊韶；南陽(yáng)的延固、張溫；弘農(nóng)的張煥；潁川的堂溪，趙典……這些人皆出自曹騰的推薦。

曾有益州刺史種暠，彈劾曹騰，說(shuō)他貪污受賄。可是曹騰知道后，非但不怪，反而提拔了種暠。

自曹騰之手，出過(guò)兩個(gè)太尉。

一個(gè)種暠，另一個(gè)就是張溫……可以說(shuō)，曹艸在最初出仕的時(shí)候，殺蹇碩的叔父，治理洛陽(yáng)，惹出那么多禍?zhǔn)拢瑓s能平安無(wú)事，只是被罷免了官職，調(diào)離洛陽(yáng)。其中若無(wú)他祖父曹騰的余蔭，恐怕也難以全身而退。

曹騰的好壞，可以先放到一旁。

倒是曹嵩的出身，一直是一個(gè)歷史迷題。

三國(guó)志也沒(méi)有詳細(xì)說(shuō)明，不過(guò)根據(jù)當(dāng)時(shí)的狀況，夏侯家雖然和曹家世代聯(lián)姻，可曹騰尚有兄長(zhǎng)，下有兄弟，即便是要過(guò)繼，也不可能過(guò)繼夏侯家的人。曹嵩，更有可能是曹騰兄弟的兒子，然后過(guò)繼到了曹騰的身邊。畢竟，曹艸后來(lái)和夏侯氏之間，通婚密切。東漢末年，同姓不得通婚，如果曹艸真的是夏侯家的子弟，那么他也必然會(huì)遵循這樣一個(gè)規(guī)矩……這些都是閑話。

“你是說(shuō)，吳老夫人是騰公的……夫人？”

“呵呵，正是！”

一太監(jiān)，居然還結(jié)婚，有老婆？

曹朋有點(diǎn)迷糊了！

但又一想，這太監(jiān)也是人，吳老夫人在宮中生活，若沒(méi)有個(gè)靠山，恐怕也未必能活下來(lái)。

對(duì)食！

一定是這樣。

曹朋曾在一些文學(xué)作品中，看到過(guò)‘對(duì)食’這種事情。

想來(lái)吳老夫人和曹騰，就屬于‘對(duì)食’。

后來(lái)曹騰致仕，因其擁立之功，桓帝賜婚吳老夫人與曹騰，似乎也說(shuō)得過(guò)去。要知道，曹騰后期雖然是權(quán)力有些削弱，但在皇帝心里，還是頗有功勞。曹騰被封為費(fèi)亭侯，死后他的封地，被曹嵩繼承。由此可以看出，曹騰在桓帝的心里，還是占著一個(gè)極其重要的位置……曹嵩從小被吳老夫人撫養(yǎng)長(zhǎng)大，那豈不就是曹艸的養(yǎng)祖母？

“聽(tīng)太守說(shuō)，曹公對(duì)老夫人視若親生祖母，極為尊敬。老夫人不太理外面的事情，但如果開(kāi)口，曹公必然遵從。”

曹朋，心領(lǐng)神會(huì)……

———吃完了酒水，已快子時(shí)。

曹朋熏熏然回到驛站，正準(zhǔn)備去休息，卻意外發(fā)現(xiàn)，黃月英的屋子里，還亮著燈光。

“小鸞，小姐還沒(méi)有歇息？”

步鸞紅著小臉，攙扶著曹朋，輕輕點(diǎn)頭。

“小姐下車(chē)之后，便在房間里沒(méi)有出來(lái)過(guò)。

連晚飯都是在房間里用，我和小寰姐姐去探望，就看見(jiàn)小姐拿著一卷書(shū)翻看，還寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)。”

曹朋搔搔頭，在步鸞的陪同下，來(lái)到黃月英的房間門(mén)口。

郭寰正靠在門(mén)旁打盹兒，聽(tīng)到腳步聲，她驀地醒來(lái)，見(jiàn)是曹朋，連忙上前行禮。

“公子！”

“小姐在屋中做什么？”

“不知道，小姐讓我們?cè)谕饷娌辉S進(jìn)去，說(shuō)是會(huì)打攪她。”

曹朋疑惑不解，搞不明白黃月英究竟是琢磨什么事情。于是他上前，輕輕叩響了房門(mén)……“誰(shuí)！”

“是我！”

屋中，響起了一陣腳步聲，緊跟著房門(mén)拉開(kāi)。

“阿福，你又吃酒了！”

曹朋呵呵笑道：“五哥他非要拉著我，我也不好推卻……對(duì)了，這么晚了，你怎么還不休息？”

黃月英眼睛一亮，一把拉住了曹朋的衣袖。

“阿福，你來(lái)的正好，我正有事情想要和你商量。

嘻嘻，這件事你一定要幫我才行……恩，你一定能幫到我，對(duì)不對(duì)？”

“幫什么？”

曹朋一頭霧水，被黃月英拉進(jìn)了房間。