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競(jìng)芳菲 第二百七十五章:暗斗
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古代言情
黃昏前,所有的女賓在宮女太監(jiān)們的引領(lǐng)下,迤邐步入紫寧宮正殿,向皇后行朝拜大禮。
今夜是正式的宮宴。秦皇后穿著莊重的深青色大禮服,被一眾宮女簇?fù)碇鴱暮蟮罹従徸叱觯邴[座上盈盈落座,面帶微笑接受宗室女眷與命婦等的謁見(jiàn)。
在她下首,諸妃分昭穆而立。右邊站著賢、德、淑三妃,左邊站的則是有美人封號(hào)的幾位妃子。妃嬪們的打扮和皇后如出一轍的端莊,并沒(méi)有什么特別跳脫的打扮。在這種場(chǎng)合里,誰(shuí)都要顧著自己的身份,不能給人留下什么話柄。
張賢妃一如往日清冷傲然,李德妃也還是和平時(shí)一樣笑得一團(tuán)和氣。羅淑妃靜靜微垂著臻首立在二人之下,臉上的笑容看起來(lái)既自然又得體,絲毫沒(méi)有因?yàn)槭チ嘶实鄣膼?ài)寵而變得焦躁衰敗。
她能從一介宮女爬到今天這個(gè)位子,心機(jī)城府什么的當(dāng)然不會(huì)少,甚至比一開(kāi)始就被立為皇后與妃子的幾位“姐姐”有心計(jì)得多。盡管暫時(shí)失寵,又哪里會(huì)這么容易就認(rèn)輸?shù)瓜拢?p/>
再怎么說(shuō),她也是堂堂淑妃。更重要的是——她是二皇子的生母。有二皇子這張王牌在,皇上就不可能真的徹底漠視她的存在,她依然有可能翻盤(pán)上位。
秦皇后見(jiàn)羅淑妃那云淡風(fēng)輕的模樣,心頭掠過(guò)一陣怨氣。她輕輕皺了皺眉頭,把目光從羅淑妃身上移開(kāi),朝向階下一眾躬身下拜行禮的女賓們。
她擺出一副和悅的面孔,先請(qǐng)諸人免禮。又說(shuō)了一套早已準(zhǔn)備好的節(jié)日套話,什么盛世賀歲,太平佳宴之類(lèi)。
之后,女賓們?cè)偃x恩,便按身份、品級(jí)入席。未出閣的小姐們,又另有席位,被安排在偏離大殿正中,卻能被皇后、后妃們輕易看清的一角。
秦皇后看著那群花枝招展、青春逼人的鶯鶯燕燕,眼里的溫度不由得降了一點(diǎn),旋即又微笑著掩飾了過(guò)去。
芳菲被安排在五品誥命們的席位上,一如她所愿,是遠(yuǎn)離貴人們的偏遠(yuǎn)角落。很好很好,這種位子最適合我了……芳菲一邊和身邊坐著的蔡夫人輕聲談話,一邊心不在焉地看了遠(yuǎn)處的首席。
不知朱毓昇的老婆小妾長(zhǎng)得什么德行……呃,這么想好像有點(diǎn)酸?打住,打住。
她將目光轉(zhuǎn)回眼前流水般被送上來(lái)的美味佳肴上。
不得不承認(rèn),宮里的御廚們做出來(lái)的大餐確實(shí)不同凡響,精致豐富,好些個(gè)菜式芳菲都是頭一次見(jiàn)到。朱毓昇盡管削減了后宮的大部分開(kāi)銷(xiāo),該花錢(qián)的地方也得花錢(qián),這好歹也事關(guān)皇家的體面。
不過(guò)……芳菲已經(jīng)注意到,這些菜肴被端上來(lái)的時(shí)候,可是一絲熱氣都沒(méi)冒。
好吧,估計(jì)這些菜在御廚房里準(zhǔn)備了很久了,現(xiàn)在才送過(guò)來(lái)……芳菲想起以前看史書(shū),說(shuō)皇帝吃的飯菜大多是冷掉了的,不僅僅是因?yàn)橛鶑N房離皇帝起居的地方遠(yuǎn),還得經(jīng)過(guò)太監(jiān)試毒才敢讓皇帝入口。
百聞不如一見(jiàn),今天一看這宴席,芳菲就知道史書(shū)記載的是實(shí)情。唉,每天吃冷菜,給她當(dāng)皇帝她都不愿意,想想就夠悲慘的。難道歷代帝皇都不長(zhǎng)命,跟這種不健康的飲食也有點(diǎn)關(guān)系……呃,想遠(yuǎn)了。
只是,眼下她們連冷菜也還不能入口。在女官們的授意下,眾人一齊起身舉杯,向皇后與眾妃祝酒三杯后,才被允許正式落座。
“好了,開(kāi)宴吧。”秦皇后笑瞇瞇地一揮手,小黃門(mén)們便一連聲地將“開(kāi)宴”的命令傳了下去。
受過(guò)臨時(shí)宮廷禮儀教育的眾人齊刷刷拿起筷子,以示遵命……唔,其實(shí)也還蠻壯觀……
無(wú)論如何,總是能吃點(diǎn)東西下肚了,芳菲還是很高興的。自然,大家都只會(huì)夾自己眼前的菜,絕不會(huì)依照平日的喜好來(lái)夾菜。
“淑妃妹妹,這碟冷盤(pán)不錯(cuò)啊。”
主席上,秦皇后對(duì)著羅淑妃笑得十分和煦。“來(lái),把這倆碟冷盤(pán)擺到淑妃娘娘面前。”
小家子氣……
張賢妃對(duì)于秦皇后這種明擺著給羅淑妃打臉的行為很是不屑。張賢妃的娘家累世為官,雖然沒(méi)出過(guò)什么閣老尚書(shū),但也是書(shū)香門(mén)第,對(duì)于秦皇后在后宮里的種種舉動(dòng),張賢妃從來(lái)都是冷眼旁觀,暗中嘲笑。
就比如眼下,當(dāng)著這么多人的面,“明示”羅淑妃被皇帝冷落了,很有意思么?只顯得自己氣量狹隘罷了。
秦皇后卻有自己的小算盤(pán)。她就等著羅淑妃受不了刺激變臉,在這種重要場(chǎng)合做出些什么失禮的舉動(dòng)來(lái),那羅淑妃在皇上心目中的印象就更差了,往后也更方便她下手整治羅淑妃。
可惜秦皇后錯(cuò)估了羅淑妃的城府。
羅淑妃恭恭敬敬地起身謝賞,臉上的表情要多誠(chéng)懇有多誠(chéng)懇,滿是真摯的感激之色。
“謝皇后娘娘賞賜”
她還立刻夾起冷盤(pán)中的胭脂鵝脯吃得津津有味。秦皇后像是一記重拳打在了棉花上,軟綿綿的無(wú)處著力,也不便再說(shuō)些什么,只是臉色微微變了變。
但這一桌上不僅僅是皇后與三妃坐著,還有幾位公主郡主,秦皇后不好再盯著羅淑妃不放。
與這邊后妃們的暗斗相仿,千金小姐們的席位上,也是暗潮涌動(dòng)。
只要家里不是消息超級(jí)閉塞的,都知道這回宮宴的意義所在。換言之,今日同席用餐的鄰座,或許就是明日爭(zhēng)寵爭(zhēng)得你死我活的對(duì)手。
因此,這些坐席上的氣氛,都有些說(shuō)不出的詭異。
在座的大多是京官女兒,平日好多都是彼此認(rèn)識(shí)的——當(dāng)然,彼此認(rèn)識(shí)和關(guān)系良好之間并沒(méi)有必然的聯(lián)系,不過(guò)是面上情而已。
明媗被安排坐在一桌全是京官千金的席位上,她是兩眼一抹黑誰(shuí)都不認(rèn)識(shí)。不過(guò)她也不太在意,只是眼觀鼻,鼻觀心,默默吃著自己面前擺著的那道翡翠羹。
她只把自己當(dāng)做進(jìn)宮來(lái)看一圈熱鬧的外來(lái)戶,同席的各位小姐們卻不這么認(rèn)為。如果明媗長(zhǎng)得姿色平平,倒也無(wú)人注意,可她的容貌放在整個(gè)大殿的姑娘們之中,都算是極出挑的。
入席前的大半天里,明媗都只是跟在母親身后,還不太引人注目。現(xiàn)在一落座,立刻就吸引了眾人的視線。有心爭(zhēng)取入宮的一些千金小姐們,幾乎是馬上就感受到了濃濃的威脅——這美貌少女是哪來(lái)的?
之前怎么沒(méi)在社交場(chǎng)合里見(jiàn)過(guò)她?莫非……是哪家為了選秀,特地從哪兒接回來(lái)的庶女?
“妹妹是哪家的千金?”
坐在她身邊的一個(gè)穿著桃紅衫子的少女笑盈盈地問(wèn)她。
明媗見(jiàn)人家態(tài)度友善,便也如實(shí)作答。眾人表面上都在各自交談,其實(shí)都注意著這邊的對(duì)話,一聽(tīng)她是外地入京候補(bǔ)的五品官員家中的嫡女,臉上的表情更加微妙。
那桃紅衫子的少女也向明媗介紹了自己的身份,她也同為一位五品文官家中的女兒,姓徐名蓉。
徐蓉似乎和明媗“一見(jiàn)如故”,很和氣地把桌上的幾位千金都一一介紹給了明媗。明媗見(jiàn)人家如此有禮,自然也不好遠(yuǎn)著別人,便跟她們聊些無(wú)關(guān)緊要的家常話。
“待會(huì)還有燈謎會(huì),妹妹可長(zhǎng)于此道?”
徐蓉微笑著問(wèn)明媗。
明媗性子單純,想了想便說(shuō):“以前在家里倒是常和姐妹們猜謎玩兒的。但宮里的燈謎,想來(lái)是極有巧思的,我怕是答不上來(lái)。”
“妹妹太謙虛了”徐蓉笑道:“既然妹妹以前常解燈謎,待會(huì)可以多猜幾個(gè),也可以博得皇后娘娘賞的彩頭。今兒那些女官姐姐們不是告訴我們,娘娘備下了許多禮物等著賞人嗎?”
“哪里,我沒(méi)那個(gè)本事。”明媗隨口謙虛了一句,徐蓉倒也沒(méi)再往這個(gè)話題上說(shuō),只和明媗聊些西南那邊的風(fēng)物。
表面上看來(lái),這宮宴的氣氛還真是熱烈,當(dāng)?shù)蒙虾蜆?lè)融融四字。但細(xì)看下來(lái),便不難發(fā)現(xiàn)各家千金們言談間多了些戒備,有時(shí)話里還會(huì)帶出些刺來(lái)。
有出身高些的閨秀,便對(duì)與普通官員女兒同席稍有不滿,面上也不免有不屑之色。而地位低些的千金們,也不甘示弱——皇后家里都只是七品,誰(shuí)規(guī)定出身高就封的份位高?說(shuō)不得還得看各人本事呢說(shuō)話間也就不肯相讓,對(duì)那些高官女兒們也忍不住出言諷刺幾句。
芳菲身為命婦,又沒(méi)有女兒參選,本來(lái)就只是來(lái)看熱鬧的。她用了幾筷子冷菜,實(shí)在沒(méi)什么胃口,只得和旁邊的蔡夫人說(shuō)笑解悶。
蔡夫人的眼光卻一直看著那邊席上的明媗。見(jiàn)到明媗和身邊人有說(shuō)有笑,她也感到絲絲欣慰,入宮以來(lái)的緊張總算稍為松弛下來(lái)。
“咦?”
芳菲正和蔡夫人說(shuō)著話,突然看到蔡夫人臉色一變。
她順著蔡夫人的視線方向看去。只見(jiàn)明媗的舉動(dòng)似乎有些不對(duì)勁……
(芳菲會(huì)在宮里發(fā)生什么呢……)。.。
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