穿越時(shí)空的蝴蝶 十七、驪軒女王的憂郁（下）

十六、驪軒女王的憂郁（中）

十六、驪軒女王的憂郁

在寥寥幾位侍女的簇?fù)碇拢巳R爾.貝爾蒙特女王身穿最華貴的禮服，乘上用五彩布料裝飾的輕便轎子，由四名肌肉發(fā)達(dá)的矮人奴仆抬出了王宮，來到了宮門外的街道上，朝著位于城市另一端元老院進(jìn)發(fā)。

驪軒城充斥著蕭瑟和破敗之色的衰頹市容，隨即徐徐展現(xiàn)在了她的眼前……

——實(shí)事求是地說，這座城市確實(shí)是已經(jīng)淪為“一堆偉大的廢墟”了。

足以容納十輛馬車并排奔馳的街道兩旁，聳立著不少巍峨壯觀的古老建筑。其中包括幾座宏偉的大神廟，由一排雕飾精美的圓柱，支撐著繪制有壁畫的大理石穹頂；由六十道拱廊組成的圓形大劇院，鑲嵌著無數(shù)溢彩流光的華美浮雕；還有規(guī)模宏大的公共浴室、學(xué)校、圖書館……至少上百座高矮不等、造型各異的法師塔，鱗次櫛比地聳立在各個(gè)街區(qū)之間，一眼望去，俯拾皆是，彰顯著這座城市偉大的奧術(shù)傳承。

然而，如今的絲綢之路，畢竟是處于一個(gè)大衰退的年代，作為依托絲綢之路發(fā)展起來的商業(yè)都會，驪軒城盡管擁有這許多氣勢軒昂的宏偉建筑，眼下卻也無可避免地已然淪為了一座垂死的城市。

——鼎盛時(shí)期的驪軒城，僅市區(qū)常住居民就多達(dá)二十萬之巨，還不包括城外鄉(xiāng)鎮(zhèn)和附庸小邦的人口。而到了如今這個(gè)大衰退的年代，曾經(jīng)村鎮(zhèn)牧場星羅棋布、洋溢著田園牧歌的城外郊野，已經(jīng)變成了毫無生機(jī)的沙漠與戈壁；曾經(jīng)熙熙攘攘的驛道和客棧，眼下也是一年到頭都難得有幾位來客。

如今被迫蜷縮在城墻之內(nèi)，依靠地下暗河為生的驪軒居民，總共只剩下了不到兩萬人。而其中的五千多人，還是為了躲避帖木兒可汗的兵鋒，剛剛從雪域高原上逃過來的吐蕃難民……

所以，在殘余人口如此稀少的情況之下，驪軒城市區(qū)內(nèi)的景象，自然也是非常的慘淡。如果有哪個(gè)見識廣博的旅行者來到此地，就一定會對這座宏偉巨城的破敗程度感到驚詫不已。

——由于商路的斷絕，人口的凋零，哪怕是城內(nèi)那些還有人煙的居民區(qū)，也都完全是一副鄉(xiāng)村的景象：鱗次櫛比的店鋪少有開業(yè)，羊群和母雞在曾經(jīng)繁華的商業(yè)街上閑逛；街邊那些精美的大理石雕像，被攀上了野葡萄藤；而空曠無聲的香料市場內(nèi)，則長滿了比人還高的茅草；古老的神廟和殿宇，也因?yàn)槟昃檬薅j廢；街道上冷冷清清、行人稀少，到處都是荒廢坍塌的屋舍；廣場上的華麗噴泉，早已干涸見底；而那些精致典雅的花園，也都因?yàn)楦悠惹械默F(xiàn)實(shí)需要，全都被菜畦和耕地所取代。

不僅平民區(qū)殘破不堪，甚至就連象征著權(quán)威的宮殿，如今也都大多破敗得無法居住。那座以巨型鎏金穹頂而聞名的恢弘“金宮”，早已坍塌了一百多年，眼下僅剩斷壁殘?jiān)瑓s無力修繕。女王現(xiàn)在居住的宮殿，其實(shí)是要塞衛(wèi)城里面的小型行宮而已。而城市中央的執(zhí)政府和元老院大廈，雖然外觀貌似還算完好，但清楚其中底細(xì)的諸位官員和元老們，也都不敢再“冒險(xiǎn)”居住在這搖搖欲墜的殿宇中了。

女王的轎子被抬過了空曠無人的舊元老院大廈，又通過了同樣關(guān)閉多年的奧術(shù)學(xué)院和神學(xué)院，路過無數(shù)陳舊破敗的建筑物，最后終于來到了城市的另一端，供奉著魔法女神密斯特拉的大神殿。

這里是驪軒城內(nèi)除了王宮之外，唯一修繕完好的大型建筑物，在最繁榮的鼎盛時(shí)期，曾經(jīng)有八百多名牧師、圣武士和學(xué)徒在神殿內(nèi)常住，從早到晚都飄散著贊美女神的頌歌。但到了眼下這個(gè)大衰敗的年代，依然殘留在驪軒城密斯特拉神殿內(nèi)的神職人員及其家眷，也僅剩下了寥寥可數(shù)的二十余人。

為了節(jié)約開支，避免這座狀態(tài)最完好的建筑物被浪費(fèi)閑置，王室方面把驪軒城的元老院、執(zhí)政府和法院也都搬了進(jìn)去。同時(shí)還在神殿里面附設(shè)了學(xué)校、醫(yī)院和救濟(jì)院，為殘余的市民們提供最基本的福利，也造就了全城唯一的繁華地帶。但即便如此，站在神殿門前朝外望去，也依然是滿目的空曠和破敗。

“……早上好，陛下可否請您加快一下腳步，元老們已經(jīng)等候多時(shí)了”

一位身穿藍(lán)白色條紋長裙的神廟女祭司，微笑著從陰暗的廊柱間迎了上來，同時(shí)交給轎子上的女王一卷文件，“……這是最新統(tǒng)計(jì)的財(cái)政與物資報(bào)表，請您務(wù)必收好，待會兒在會議上可能用得著”

“……哦，今天已經(jīng)統(tǒng)計(jì)出來了？恐怕不會是什么好消息吧”

克萊爾.貝爾蒙特女王從轎子上懶洋洋地接過卷軸，用纖纖玉手隨意地展開，隨即眉毛挑了挑，不出意料地看到了一串觸目驚心的可怕赤字，“……全都降到了最低警戒線……以下么？”

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“……由于本地區(qū)魔網(wǎng)在前年深秋的崩壞，導(dǎo)致城內(nèi)最后兩位德魯伊的悄然離去，驪軒城郊和城內(nèi)的耕地從此便缺少了自然魔法的調(diào)節(jié)，再加上猖獗的病蟲害，今年的糧食再次歉收已成定局……”

略顯空曠的議事廳中央，一位身披白袍的中年官員，手持一卷羊皮紙侃侃而談，“……由于接濟(jì)吐蕃難民的消耗，國庫內(nèi)儲存的大麥、小麥、燕麥和豆類，目前總計(jì)僅剩大約三十二萬磅。即使再算上民間存糧，恐怕也很難維持到下一個(gè)收獲季……為了預(yù)防饑饉的爆發(fā)，政府必須設(shè)法尋找外購?fù)緩健?p/> “……外購？我們的國庫里難道還有錢嗎？”

另一名留著絡(luò)腮胡須的中年元老，從大理石座位上站起身來，高聲反駁說，“……最后一支運(yùn)載著絲綢和香料來到驪軒城的駝隊(duì)，已經(jīng)是十五年之前的事情了而城外鹽湖帶來的一點(diǎn)兒收入，又在去年全都被換成了打造武器的生鐵，以及配置火藥的硝石……如今就連守城士兵的薪水，都已經(jīng)拖欠了三個(gè)月，我們又該從哪兒去弄錢買糧食？莫非讓商隊(duì)直接馱著鹽塊去交易嗎？對方可不一定肯收呢”

“……塞隆元老說的不錯(cuò)，我們僅有的一點(diǎn)兒資金，早在去年就已經(jīng)告罄了。更何況，如今在我們附近的方圓八百里之內(nèi)，也已經(jīng)沒有什么可供采購糧食的鄰居了”

一位身穿鎧甲、臉帶刀疤的黝黑軍官，也起身附和說，“……距離我們最近的甘泉、西平、碎葉和瀚海四座城邦，都在前兩個(gè)月遭到了圖坎騎兵的襲擊與屠殺當(dāng)我們的偵察隊(duì)聞?dòng)嵹s去的時(shí)候，那里已經(jīng)只剩下了遍地的尸體和廢墟，看不到一個(gè)活人的身影……而策劃了這些暴行的惡棍，就是……”

說到這里，他不由自主地略微頓了一頓，然后幾乎是咬牙切齒地吐出一個(gè)名字：“……帖木兒可汗最小的兒子，那位‘毀滅王子’紇達(dá)虎力”。.。

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