我的老婆是軍閥 第五十八章 臉紅什么？

第五十八章臉紅什么？

包令作出無(wú)奈的表情，道：“親王殿下，您應(yīng)該清楚，我沒有能力影響到新嘉坡市政廳的決議。”

葉昭微微一笑：“包令先生可以影響三洲府總督。難道還不夠么？”

現(xiàn)時(shí)英殖民地在新嘉坡、檳城、馬六甲置三洲府總督，管理南洋一帶殖民地。

包令微微一怔，不想自己的私人關(guān)系這位大將軍王都清楚的很，傳聞中國(guó)間諜在香港活動(dòng)頻繁，倒不能不重視這個(gè)問(wèn)題。

葉昭又道：“從我個(gè)人角度，是很想與包令先生成為朋友的，廣州和香港同氣連枝，一榮俱榮，希望我和包令先生的關(guān)系也能同兩地關(guān)系一般親密，如此，廣州、香港才能昌盛。”

說(shuō)著一笑：“我還有一個(gè)請(qǐng)求。”

包令不知他又要給自己什么難題，叼著煙斗微微頷首，按照中國(guó)人的說(shuō)法，這少年權(quán)貴用“口蜜腹劍”來(lái)形容最為貼切，他說(shuō)的每句話都要仔細(xì)琢磨，若不然定然吃虧上當(dāng)。

葉昭笑著說(shuō)：“廣州有一個(gè)喚作內(nèi)務(wù)局的機(jī)構(gòu)，想來(lái)總督先生定有耳聞。”

包令眼角就跳了跳，剛剛還在琢磨這個(gè)中國(guó)間諜機(jī)構(gòu)呢。

葉昭又道：“是這樣的，總督先生定也知道內(nèi)務(wù)局乃情報(bào)機(jī)構(gòu)，可我國(guó)情報(bào)工作剛剛起步，盼總督大人本著廣州合約之精神予以協(xié)助，聽聞貴國(guó)資深情報(bào)人員高和爾先生多有建樹，還請(qǐng)總督大人割愛，遣高和爾先生來(lái)廣州為內(nèi)務(wù)局顧問(wèn)，我內(nèi)務(wù)局衙門愿高薪禮聘。”

包令一怔，隨即就明白了葉昭的意思，高和爾又哪里是什么情報(bào)人員了？但他同多方勢(shì)力接觸鐵證如山，中國(guó)王爺不過(guò)找了個(gè)借口，實(shí)則就是令高和爾去廣州避難，躲過(guò)這風(fēng)頭火勢(shì)，也給了他轉(zhuǎn)圜的余地。

將軍府內(nèi)務(wù)局？如果高和爾能對(duì)這個(gè)神秘的機(jī)構(gòu)進(jìn)行評(píng)估，國(guó)內(nèi)方面，定然也樂(lè)于給他個(gè)將功折罪的機(jī)會(huì)。

包令也明白，葉昭此舉乃是投桃，還要等他報(bào)李，答應(yīng)高和爾去廣州避難，廣府造船廠的事就要攬下來(lái)。

不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，如果能同這中國(guó)權(quán)貴暫時(shí)保持親密的關(guān)系，在他任港督這段時(shí)間，定然順風(fēng)順?biāo)o其回國(guó)的政治前景加許多優(yōu)良分。

琢磨著，包令卻沒有輕易答應(yīng)，微笑道：“此事我還需征詢高和爾先生的意愿。”

葉昭笑道：“那是自然，那是自然。”這個(gè)提議倒不是簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單和包令互惠互利，高爾和在香港同各方勢(shì)力三教九流都有密切的關(guān)系，如果能為內(nèi)務(wù)局所用，對(duì)于內(nèi)務(wù)局情報(bào)搜集工作是一絕佳助力。

兩人各有算盤，話題卻漸漸親密起來(lái)，慢慢聊起了天南地北的趣事。

此時(shí)的新嘉坡時(shí)家大宅。

時(shí)老爺一臉陰霾的看著廳中垂手站立，嚇得氣也不敢喘的兒子。

“我想知道到底怎么回事？”時(shí)老爺話語(yǔ)低沉，充滿威嚴(yán)。

投資澳洲金礦花費(fèi)了時(shí)老爺一年的心血，想在那一切政治經(jīng)濟(jì)權(quán)力被白種人把持的世界拿到金礦開采權(quán)何其難？

可誰(shuí)知道就在事情有了眉目之際，英商合伙人突然告之，因?yàn)閯俸托芯芙^提供新式工業(yè)炸藥，使得開采金礦的成本大大增加，已經(jīng)做好規(guī)劃的礦洞鉆探甚至因?yàn)榧夹g(shù)問(wèn)題可能不得不放棄，而據(jù)說(shuō)勝和行拒絕提供炸藥的理由就是因?yàn)闀r(shí)家的股份。是以英商通知時(shí)老爺，準(zhǔn)備放棄同時(shí)老爺?shù)暮献鳎磉x合伙人。

而因?yàn)榫哂泻霞s中廢棄合作的正當(dāng)理由，是以合伙方不需對(duì)時(shí)家付出一個(gè)仙的賠償，這將使得時(shí)家的先期投資顆粒無(wú)收，更莫說(shuō)時(shí)老爺日日夜夜操勞的心血了。

時(shí)老爺開始還以為是勝和行歧視自己黃皮膚，可想想不應(yīng)該，因?yàn)閯俸托泻盟仆袊?guó)廣東政府有極親密的關(guān)系，更將工廠從香港搬去了廣州，又怎么會(huì)突然無(wú)緣無(wú)故執(zhí)行孤立華裔的政策？

正叫人去了解情況，又傳來(lái)一艘時(shí)家商船在越南被廣東水師扣押的消息。

時(shí)老爺馬上敏銳的聯(lián)系到運(yùn)送廣府造船廠設(shè)備的船隊(duì)在新嘉坡滯留一事，他這段日子一直在澳洲，對(duì)其事所知不深，本以為是英國(guó)政府同中國(guó)之間有了新的糾紛，此時(shí)覺得事有蹊蹺，派人遞帖子去市政委員會(huì)打探，這才知道，原來(lái)是他時(shí)家有人從中作梗，而澳洲金礦也好，時(shí)家商船被扣留也好，看來(lái)都是因此事而起。

沉著臉，時(shí)老爺拿起了茶杯。

廳里沉寂了好一會(huì)兒，只有時(shí)老爺“伏流伏流”品茶的聲音。

“大哥，這事兒不怨大倌兒，都是我的主意。”時(shí)老二硬著頭皮說(shuō)了一句。

時(shí)老爺嘆口氣：“老二，你糊涂啊，難道到現(xiàn)今還不明白什么叫富不與官爭(zhēng)？”

時(shí)老二揚(yáng)了揚(yáng)眉毛，道：“可咱現(xiàn)在不是大清國(guó)人，怕他作甚？”

時(shí)老爺搖搖頭，盯著時(shí)老二道：“那你說(shuō)說(shuō)，和人斗，你有什么資本？靠英國(guó)人出面？好，你能留難人一次，兩次？可這英國(guó)人的人情終究是會(huì)用完的。可人家，頂著個(gè)官字，南海一帶，就可以令我們寸步難行！各國(guó)商人有多少在廣州有切身的利益？現(xiàn)在僅僅一個(gè)勝和行，就能令我們焦頭爛額，難道以后不再出什么金和行銀和行，你說(shuō)說(shuō)，我們這生意還有法子做嗎？”

時(shí)老二低下了頭。

“你們啊，不知天高地厚。”時(shí)老爺深深嘆息著，說(shuō)：“看來(lái)，我得去廣州一趟了。”

“爹，你，你不能去啊，別被他們捕了！”時(shí)大官急忙喊道，一臉關(guān)心。

時(shí)老爺哼了一聲：“被鋪了也好，總歸比被你氣死強(qiáng)！”見兒子臉色蒼白的模樣，終究不忍心，語(yǔ)氣漸漸緩和下來(lái)：“人家沒你們那么糊涂！可我若不走一趟，咱們時(shí)家，唉！”嘆口氣，起身，搖著頭慢慢走了出去。

現(xiàn)今從總督府去西關(guān)方便了許多，有數(shù)匹馬拉的可載二十人左右的鐵軌馬車，有兩人抬簡(jiǎn)易小轎，更有人力雙輪車。

這種人力車和葉昭所認(rèn)知的民國(guó)時(shí)期東洋車差不多，木質(zhì)車廂，車廂前伸出兩根轅桿，人坐在上面身子后仰，可減輕車夫所用力氣。當(dāng)然，和后世不同的是，人力車的車輪乃是實(shí)心橡膠。

此種人力車的出現(xiàn)雖然是泰和行資助，但葉昭并沒有提供什么意見，就比如充氣輪胎，現(xiàn)在用橡膠管還是很容易實(shí)現(xiàn)的。但葉昭覺得，既然人力車你都能鼓搗出來(lái)，充氣輪胎水到渠成，自己不參與，反而會(huì)提高發(fā)明者的成就感，會(huì)對(duì)其成果不斷完善。

人力車為什么出現(xiàn)？廣州流動(dòng)人口多了，賺錢的工人多了，出門的人自然也多了，人流熙攘，二人抬小轎慢悠悠的速度已經(jīng)不適應(yīng)人群需求，馬拉公車數(shù)量少，也不夠方便。這時(shí)節(jié)自然就有人開始研究怎么解決人力運(yùn)輸問(wèn)題，科技的發(fā)展，很多時(shí)候是因?yàn)槿祟惐旧硇枨蟮男枰鼊e說(shuō)人力車并不是什么科技成果，只是將馬車和轎子改良而已。

葉昭去西關(guān)按察分司的時(shí)候就坐的人力車，從廣州城中心到西關(guān)通濟(jì)橋附近的按察分司，銀元一分，也就是十文錢，廣州人已經(jīng)形成約定俗成的習(xí)慣，一個(gè)銀元兌換一吊大錢。

西關(guān)按察分司剛剛掛牌，葉昭自要去客串幾天。雖然同李蹇臣談起各地設(shè)按察分司的構(gòu)想，但真正實(shí)行，又豈會(huì)不小心謹(jǐn)慎？

西關(guān)人思想最開通，華洋雜處，按察分司這個(gè)帶實(shí)驗(yàn)性質(zhì)的衙門自然以西關(guān)為試點(diǎn)，從實(shí)踐中體會(huì)其利弊，逐漸完善其職能機(jī)構(gòu)，等機(jī)構(gòu)成熟、時(shí)機(jī)成熟再推而廣之。

西關(guān)按察分司衙門設(shè)僉事一名，乃是正六品官員，算是法院院長(zhǎng)，衙門設(shè)立案署、刑名署、審判署等機(jī)構(gòu)，負(fù)責(zé)審理巡捕局不能處理但危害較輕的案宗。

葉昭撈了個(gè)立案署副典事的職位，算是立案署的第二把手，戴了胡子，穿上深藍(lán)呢子的制服，倒也精神奕奕。

西關(guān)按察分司在通濟(jì)橋西，和巡捕局一般，一座大宅院，重新維繕了一番，就成為了簡(jiǎn)易衙門。

去簽押房報(bào)了到，自有人領(lǐng)著進(jìn)了東廂審判署辦公室。

審判署一共五人，典事一名，副典事一名，屬員三名，全在東廂辦公室辦公，窗明幾亮，葉昭進(jìn)屋的時(shí)候典事程祎正喝茶水看報(bào)紙。

葉昭當(dāng)時(shí)就是一怔，又有些無(wú)奈，怎么感覺跟后世清水衙門差不多？可想想，這個(gè)年代肯看報(bào)紙，那就是“進(jìn)步人士”，隨即釋然。

程祎三十多歲年紀(jì)，倒稱得上英俊，廣府人，家境富裕，非招募新丁，乃是廣東按察司吏員分撥，概因其“聰慧開明”，是以才被撥來(lái)分司聽用。

葉昭的辦公桌和程祎面對(duì)面，見葉昭走進(jìn)來(lái)，程祎就滿臉笑容的站起，伸手和葉昭握手，果然是新作派。

“你是葉典事吧？”程祎親熱的握著葉昭的手問(wèn)。

葉典事？葉副典事？葉昭心里好笑，到什么時(shí)候，這國(guó)人的稱呼都有講究，而程祎這般客氣，自是流露出善意。

“就叫我葉昭吧。”葉昭笑著說(shuō)。

“不好不好，咱這稱呼，出去還能唬唬人，外面人聽了，還以為咱多大官呢，說(shuō)好了，咱就這稱呼，今晚我請(qǐng)大夥吃飯，你們都得喊我程典事！讓我在小妾面前拿個(gè)彩頭！”程祎最后一句話卻是沖著全署的人說(shuō)。

三名屬員都是后招募的，各個(gè)秀才出身，識(shí)文斷字，可見到官長(zhǎng)這作派，人人臉上表情怪異，卻都拱手：“學(xué)生遵命。”

程祎一翻眼睛，道：“你們沒聽僉事大人說(shuō)嗎？咱這不是什么官大一級(jí)壓死人的衙門，你們也不要做應(yīng)聲蟲，我有謬誤，你們都可以指出來(lái)，張嘴學(xué)生遵命閉嘴學(xué)生遵命，要你們這些泥塑疙瘩有甚么用？”

三個(gè)秀才都是第一次進(jìn)衙門做事，誠(chéng)惶誠(chéng)恐的，官長(zhǎng)責(zé)罵，更不敢開聲。

葉昭笑著打圓場(chǎng)：“慢慢來(lái)，急不得。”

程祎這才作罷，轉(zhuǎn)頭笑著對(duì)葉昭道：“好，你對(duì)我脾氣！”

葉昭笑了笑，這程祎，也算怪胎了，若不是廣東新政，怕他熬到死也熬不上個(gè)管事的差事。

“葉老弟是哪里人？”兩人坐下，隔著辦公桌，程祎就同葉昭聊起來(lái)。

葉昭笑道：“小弟來(lái)廣州許久了。”

程祎道：“現(xiàn)在廣州好啊，看年紀(jì)，老弟娶妻了吧？”

葉昭點(diǎn)頭，問(wèn)道：“程大哥可有子嗣？”

程祎嘿嘿笑道：“不瞞老弟，這沒子嗣有沒子嗣的好，我家里一妻三妾，外面還養(yǎng)了一房，可都得乖乖的，誰(shuí)叫她們不下蛋呢？”

葉昭看了他一眼，只是笑，這程祎名字不顯，可在按察司怕老婆是出名的，因沒有子嗣在外間收了房小妾，卻被大婦又哭又鬧的鬧到了按察司衙門門口，一時(shí)間成為笑談。不過(guò)按照現(xiàn)時(shí)規(guī)矩，實(shí)則大婦已經(jīng)犯了七出，休之皆可，但程祎沒這么干，顯然卻是個(gè)有情有義的人。

雖然看起來(lái)好吹牛，葉昭對(duì)其卻有三分喜歡，畢竟自己身邊想找個(gè)能吹水的人太少了。

程祎同葉昭山南海北聊起來(lái)，當(dāng)然，葉昭聽得時(shí)候多，說(shuō)話的時(shí)候少，但葉昭是什么見識(shí)，往往一句話就令程祎佩服不已，卻是越聊越起勁兒。

聊著聊著，程祎就聊起了街上大姑娘小媳婦兒的穿著打扮，嘖嘖的道：“前街馬太太，最喜歡穿新式旗袍，那小腿露的，看得人心癢癢。”

葉昭無(wú)奈，心說(shuō)這程祎也太“開明”了吧。

三秀才面色尷尬，只在心里念叨非禮勿聽、非禮勿聽。

不過(guò)旋即一個(gè)案子的處理卻是令三秀才對(duì)官長(zhǎng)刮目相看，一個(gè)抱小狗的西洋貴夫人來(lái)控告中國(guó)女傭偷錢，巡捕局那邊也已經(jīng)從女傭居室抄出了銀元，可程祎三問(wèn)兩問(wèn)，就把貴夫人問(wèn)得露出馬腳，不得不承認(rèn)是她欠了女傭工錢，想解雇她又不想付銀子，這才想了個(gè)栽贓的招兒。

程祎更民事律嫻熟，引經(jīng)據(jù)典問(wèn)女傭要不要告西洋夫人“栽贓誹謗”，勸說(shuō)好久，但那小女傭畢竟膽子小，不想惹事，最后拿著貴夫人賠的錢千恩萬(wàn)謝的去了。

三秀才再看程祎，眼中多了幾分尊重。

葉昭卻是琢磨，這個(gè)立案署實(shí)則就是后世司法制度中負(fù)責(zé)提起訴訟的律政署、檢察機(jī)構(gòu)，早晚要同法院職能剝離，但也只能一點(diǎn)點(diǎn)來(lái)。

而程祎卻是說(shuō)話算話，到了散衙時(shí)間，自鳴鐘報(bào)時(shí)，他第一個(gè)站起來(lái)，笑道：“今兒人齊，誰(shuí)也不許走，我擺西洋餐，咱喜慶一把。”

三秀才中一姓李的剛剛說(shuō)了句：“學(xué)生家里有事。”程祎眼睛就瞪了起來(lái)：“有事也給我推了！葉老弟難得上值，你不給他面子就是不給我臉面。”

葉昭一口茶水差點(diǎn)噴出來(lái)，怎么這般像黑道老大？

三秀才無(wú)奈，只好答允，實(shí)則眼里都有些躍躍欲試，西洋餐，他們?nèi)齻€(gè)都沒見識(shí)過(guò)。

程祎這才笑著對(duì)葉昭道：“老弟，咱去莎娃咖啡屋，所謂鮮膚一何潤(rùn)，秀色若可餐。那兒的羅剎美人兒，保管你見了，眼珠子拔不出來(lái)。可惜啊，聽聞和記棉廠趙家獨(dú)苗看上了，要媒人提親，愿出一千銀元當(dāng)彩禮，可人家奶媽眼角都沒撩一下，說(shuō)了，十萬(wàn)銀洋也不放在眼里，叫他早死了這份心。我輩窮苦人，能聞聞她烹調(diào)的咖啡女兒香，也就算緣分了！”

葉昭一怔，倒不知道還有此事，想也知道，那“傲慢”的奶媽，定然是李嫂了。

去莎娃咖啡屋？葉昭就有些猶豫，可程祎哪管分說(shuō)？出了衙門張羅著雇了馬車，又去西街一個(gè)宅子接了他小妾，分乘兩輛馬車，直奔德興橋。

在莎娃咖啡室前下了馬車，程祎又介紹小妾與幾人認(rèn)識(shí)，他小妾姓馬，一襲綠裙，倒也風(fēng)流婉約。

三秀才都拘束的見禮，雖說(shuō)廣州尤其是西關(guān)一帶，女眷參與社交活動(dòng)已極為尋常，但三個(gè)秀才卻是第一次體驗(yàn)這種新奇的感受。

葉昭笑著對(duì)馬氏拱拱手，道：“嫂子。”

程祎就指著葉昭道：“看，還是葉老弟久經(jīng)風(fēng)流陣，就他沒臉紅。”

馬氏吃吃的笑，別樣?jì)趁模悴鸥蔷狡取?p/>

莎娃咖啡屋前，一盞煤氣燈柱散發(fā)著明亮的光芒，耀的咖啡屋屋頂色彩繽紛的西洋畫招牌更顯綺麗。

程祎張羅著進(jìn)了咖啡屋，選了靠窗的大桌臺(tái)，點(diǎn)了咖啡西點(diǎn)，程祎笑著說(shuō)：“吃不飽沒關(guān)系，咱再去大戲院嘗牛排。”

有白襯衣黑褲子的女招待送上香噴噴的六杯咖啡，程祎貪婪的聞了聞，雖沒說(shuō)話，葉昭幾人自明白他的意思，只是在馬氏面前，程祎不宣之以口。

葉昭品著咖啡，聽著程祎在他女人面前賣弄文采，眼角一瞟，暗道一聲糟了，無(wú)它，被莎娃發(fā)現(xiàn)了。

莎娃來(lái)到吧臺(tái)處指導(dǎo)咖啡師調(diào)咖啡，雖冬日，但有葉昭發(fā)明的土暖氣，咖啡室內(nèi)極暖，莎娃穿著華麗麗的白紗裙，皮膚白皙細(xì)膩，高聳的鼻梁，碧藍(lán)的大眼睛勾魂奪魄，露出雪白的肩膀和誘人的幽深乳溝，就好似后世典禮上的女明星，光彩照人。

葉昭戴胡子的形象她早就見過(guò)，突然瞟到葉昭，魅惑碧眼立時(shí)露出驚喜，葉昭一再給她使眼色，可她又哪里懂了？快步出了吧臺(tái)，鑲花邊的裙裾碩大華麗，直綴紅色地毯，就好像凌波而來(lái)。

程祎正笑著問(wèn)葉昭：“老弟，怎么了？”就聞到沁人的清香，轉(zhuǎn)頭，目光可就真移不開了，莎娃那清澈無(wú)比的碧眼，深邃迷人，就好像有一種妖異的魔力，令人深陷其間。

三秀才更是一個(gè)勁兒念叨非禮勿視、非禮勿視。

葉昭坐在長(zhǎng)沙發(fā)最右邊，挨著過(guò)道，莎娃就老實(shí)不客氣的坐上了乳白色沙發(fā)扶手，那碩大的疊絲裙裾幾乎將葉昭的雙腿也覆蓋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。

葉昭無(wú)奈，只能給目瞪口呆的幾人介紹，“我朋友，莎娃。”

莎娃笑嘻嘻跟幾人打招呼，“你們好。”生硬清脆，別有一番動(dòng)人心魄的韻味。

被馬氏偷偷掐了一把，程祎才回過(guò)神，和莎娃目光對(duì)視，臉騰一下就紅了，慌亂的道：“您，莎娃小姐您好。”

三個(gè)秀才就更加目不斜視，尤其是葉典事和莎娃的曖昧姿勢(shì)，這，這看了令人心怦怦跳。

莎娃就嘰里呱啦的對(duì)葉昭說(shuō)起了話，想來(lái)多半個(gè)月沒見，又?jǐn)€了一籮筐。

葉昭無(wú)奈，伸手指在她紅唇旁“噓”了一聲，說(shuō)：“我和同僚聊正事呢，你安靜坐著！”莎娃顯然看懂了葉昭的手勢(shì)，聽話的點(diǎn)頭，喜滋滋看著葉昭的臉，好像看不夠似的，不一會(huì)兒，又對(duì)葉昭的胡子感興趣了，伸出小手輕輕撫摸玩弄，顯然是好奇這胡子怎么這般逼真。葉昭也懶得管她。

程祎看著葉昭，心里這個(gè)佩服啊，心說(shuō)你小子行，跟你比起來(lái)，咱都是鄉(xiāng)下泥腿子。玩弄風(fēng)月玩到了羅剎國(guó)，這可真是真人不露相啊。

又琢磨，朋友妻不可戲，以后可不能再幻想和莎娃小姐之間發(fā)生的風(fēng)流韻事兒了，可目光不經(jīng)意瞟到莎娃雪膚碧眼，就禁不住心跳不止，心里罵自己，不是東西，你太不是東西了！

“老弟，你和莎娃小姐如何結(jié)識(shí)？定是一段風(fēng)花雪月賞心悅事了？”程祎不再去看莎娃，笑著問(wèn)葉昭。

風(fēng)花雪月？葉昭卻是嘆口氣，莫名想起了關(guān)外那數(shù)不盡的森森白骨。

最早跟自己南征北戰(zhàn)的神炮營(yíng)將士，現(xiàn)今有幾人得還？

見葉昭臉色略帶黯然，莎娃慢慢縮回了手，一字字很緩慢的道：“甜、心、不、生、氣。”

葉昭一怔，卻不想這傻兮兮的莎娃倒是挺敏感，轉(zhuǎn)頭看著莎娃，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

莎娃就開心的甜甜一笑。

程祎盯著葉昭，卻又問(wèn)道：“老弟，你家……”隨即就一笑，說(shuō)：“算了。”現(xiàn)在盤問(wèn)人家家世，交淺言深，太過(guò)唐突。

“程典事，今日我做東，這咖啡屋說(shuō)起來(lái)小弟也算有少許股份。”葉昭心知程祎這人精明，若一直跟他共事，怕早晚被其識(shí)破行藏，不過(guò)既然按察分司有這么號(hào)人物，自己也就大可放心，評(píng)估利弊之時(shí)，對(duì)他之報(bào)告書多加留心，定會(huì)給自己許多啟發(fā)。

程祎也不推辭，看了葉昭一眼，笑道：“好啊，你真人不露相，該罰！”