梟臣 第19章 聲東擊西

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很快，林縛率武卒散于官道的南側(cè)田野，迎敵而去，很快他們便與襲敵打了照面。

來敵有百余騎，皆健勇，為首者林縛看著眼熟，記得白沙縣劫案時此人曾站在杜榮的身邊。

這百余騎是奢家直接派出來的精銳戰(zhàn)力，林縛對此一點都不感到意外。

崇州縣為迎接顧悟塵前來，駐軍沿江布下警戒，也通知縣城以西的鄉(xiāng)營加強(qiáng)防守，縣里還派出一些衙役、弓刀手到各鄉(xiāng)里清查有無可疑人物，崇州境內(nèi)今日的警網(wǎng)已經(jīng)能算相當(dāng)密集了。

這百余騎能穿過警戒網(wǎng)潛行接近，其反偵察的能力非同一般，自然不會是普通的東海寇，再說普通的東海寇也不可能冒這么大的風(fēng)險潛入境來搞突襲。

林縛也不與對方力戰(zhàn)，四十余騎沿官道南側(cè)散開，拿弓弩對射，迅速繞到敵側(cè)后再上了官道。敵人大股來追，林縛他們就策馬沿官道往西奔逃，敵人一旦想全力去追殺已經(jīng)避入農(nóng)家院落的崇州官紳，林縛則掉頭嘶咬他們的尾巴。

如此反反復(fù)復(fù)的糾纏，直到楊樸、馬朝護(hù)送顧悟塵的車駕趕來，這股敵騎才在合圍形成之前往東突圍而去。

陳坤等崇州縣紳給突如其來的敵襲搞得灰眉土臉，完全沒有午前的光鮮，看著敵騎逃走，寧海鎮(zhèn)在崇州的駐軍也分出兵馬去追，他們才從土院子里走出來迎接顧悟塵，狼狽不堪。

顧悟塵下車來與崇州官紳寒暄，好言安慰他們，讓他們收掠安心。

前日江寧來人報信時沒有說趙勤民會隨行到崇州來，林縛看到趙勤民與顧嗣元同時從一輛馬車?yán)镢@下來，頗為意外，心里想：顧悟塵已經(jīng)決定讓趙勤民參與到按察使司內(nèi)部的決策上來了吧？

趙勤民看到林縛，作揖寒暄十分的客氣跟熱情，他很清楚林縛此時對顧悟塵的作用。

林縛趕在東海寇大規(guī)模涌入太湖流域之前為東陽編練鄉(xiāng)勇籌集到大量的錢糧，這不是隨隨便便誰都能做到的。趙勤民還有些自知之明，讓他在幕后出主意可以，這種沖鋒陷陣的活兒遠(yuǎn)不如林縛干得利索；再說現(xiàn)在想將林縛拉攏過去的高位者也不在少數(shù)，顧悟塵哪里會松手？

顧嗣元相比上回相見要成熟一些，至少看到林縛不再板著臉，跟林縛的話語依舊不多。因為他是顧悟塵的兒子，崇州官紳圍著顧悟塵的同時，自然也將更多的心思放在他身上，顧嗣元很快便跟崇州官紳打成一片，將林縛丟在一旁。

顧嗣元徹底放棄走科舉入仕的路子，顧悟塵升任正三品按察使之后，他就襲門蔭得了個征事郎的散階，與林縛同居正八品，只是襲門蔭需見習(xí)吏事一定年限后才能獲實職，顧悟塵就將他留在身邊當(dāng)書辦增長閱歷。

林縛使敖滄海率武卒沿官道散開進(jìn)行警戒，他與楊樸留在后面。楊樸跟他說起一路趕過來的情形：“我們清晨從海陵城出發(fā)，沿途都遇到騷擾，好幾段路都給人在夜里挖開，派人過來送信，想來送信者在路上都給截殺了。大人擔(dān)心崇州這邊遇襲，我們在路上沒有敢耽擱，沒想到這邊真是遇襲了，”楊樸又問林縛，“你在崇州，也去過湖州安吉，南邊的情形如何？”

“我給大人信中都已經(jīng)細(xì)說了，楊叔也應(yīng)該有看到，情勢只會比我信中所寫更壞，不會更好。前些天，我在江上截住幾艘海盜船，你猜他們搶什么東西出海？”

“什么東西？”楊樸搖頭問道。

“銅佛，粗估算有兩萬五六千斤，”林縛說道，“海盜能從容將如此沉重的銅佛從容裝上船，可見南邊的情形惡劣到什么程度了？”

“……”楊樸皺著眉頭，情況要真是如此，怕是平江府等地的地方防衛(wèi)體系已經(jīng)摧毀得差不多了。

林縛說道：“現(xiàn)在東陽那邊看上去平靜，不過我擔(dān)心他們在玩聲東擊西之計，等會兒進(jìn)城坐下來，我還要跟大人、跟你們詳談……”

顧悟塵一行人及隨行的護(hù)衛(wèi)以及海陵府的護(hù)送隊伍都安置城中驛館以及驛館周邊征用的民宅里。

條件相對簡陋，崇州縣地方對顧悟塵的到來實際上也是冷淡，但是顧悟塵畢竟是郡司的長官，地方官紳又無法不在表面上做出十分的熱情來。

顧悟塵進(jìn)城先實地檢視過城中的防務(wù)，就直接到驛館將知縣、主簿、縣尉以及寧海鎮(zhèn)在崇州的駐軍校尉等文武官吏召集起來質(zhì)詢縣里匪患、吏治、兵備、漕糧諸事，一直到深夜才將這些人放走。

到八月下旬，天氣就陡涼起來，夜里在庭院里穿單層布衫已經(jīng)扛不住寒意，林縛穿著夾衫，與顧悟塵、趙勤民坐在驛館狹小的院子里說話，楊樸、顧嗣元侍立在一旁。

談到寧海鎮(zhèn)水師以及鎮(zhèn)軍這次在平江府等地的糟糕表現(xiàn)，顧悟塵也是搖頭不止，說道：“鎮(zhèn)軍已不足待，但是此時也無兵可調(diào)。左尚榮提督以為西線已經(jīng)安穩(wěn)，蜷縮于泗州、石梁等小城的劉安兒雖號稱有二十萬之眾，但烏合之眾難有大作為，東海寇如此猖狂，東線諸府對朝廷又尤其重要，鹽稅更不容有失，應(yīng)加強(qiáng)東線戰(zhàn)備。”

“不行，”林縛搖了搖頭說道，“我在路上跟楊叔說過，這可能是奢家的聲東擊西之策。”

“哦，”顧悟塵問道，“你如何有此判斷？”

“我在西沙島觀察十?dāng)?shù)日，又捉了一些俘虜……”林縛說道。

“哪只是捉到一些？”顧悟塵笑道，“寧海鎮(zhèn)那么多將領(lǐng)給東海寇牽著鼻子走，疲于奔命，也沒有見哪一支人馬斃敵俘敵超過四百人。”

“我這也是討了巧。正是從這些俘虜身上，我判斷奢家直接控制的東海寇還很有限，本來想回江寧跟大人面稟此事，”林縛說道，“在暴風(fēng)季之前，在嵊泗諸島會盟的東海寇只有十三家，約四千余眾，這也是此番襲擊太湖的東海寇骨干，其中受奢家直接控制只有千余人。這本應(yīng)該以寧海鎮(zhèn)水師六營官兵備之足矣，最終釀成此禍、使東海寇得手的主要原因，在于平江、嘉杭等沿海諸府沒有形成一個完整的對外的防御體系。前期當(dāng)千余東海寇奔襲安吉縣里，嘉杭、湖州、平江等外圍的諸府駐軍都給調(diào)動到內(nèi)線來，使本來就零散的防線完全洞開；中期，寧海鎮(zhèn)水師又消極避戰(zhàn)，在寧海鎮(zhèn)水師戰(zhàn)船折損近半之時，殲滅東海寇又寥寥無幾，使得東海寇日益猖狂，以致后期明州、嘉杭、平江等沿海府縣的強(qiáng)豪也扮成東海寇進(jìn)入太湖洗掠……”

“……”顧悟塵點點頭，說道，“你看得很透徹，你不贊同加強(qiáng)東線的兵備，但是東線已經(jīng)成爛攤子，你覺得應(yīng)該如何做才好？”

“在短時間里，沿海諸府應(yīng)集中優(yōu)勢兵力聯(lián)合鄉(xiāng)勇扼守其境內(nèi)東海寇進(jìn)入的主要水道。有了防備，特別是寧海鎮(zhèn)水師還保持完整建制之時，平江府、嘉杭府境內(nèi)的東江等水道狹窄，容易封鎖，關(guān)鍵是揚(yáng)子江與浙江（錢塘江）口子，這也不是抽調(diào)鎮(zhèn)軍能解決的問題。上奏朝廷，應(yīng)從江寧水營抽調(diào)一部兵力加強(qiáng)寧海鎮(zhèn)水師力量，要是能將寧海鎮(zhèn)水師六營統(tǒng)領(lǐng)蕭濤遠(yuǎn)這人調(diào)整，換一個知水戰(zhàn)的大將過來，東線短期是則無憂……”林縛說道。

趙勤民坐在桌旁只覺得汗顏，他對軍略也有些見解，但在林縛面前，他竟是一點都找不到插話的機(jī)會。

“你說的在理，只是做起來不那么容易。鎮(zhèn)軍體系，外人很難插手，”顧悟塵嘆道，“這么說，你仍擔(dān)心西線？”

“是的，”林縛點點頭道，“劉安兒部再是烏合之眾，也有二十萬之眾，再說劉安兒坐擁二十萬烏合之眾，也不會甘愿給困在泗州、石梁等狹地，一旦西線好不容易初步穩(wěn)固下來的防線給削弱，劉安兒異動甚至組織大會戰(zhàn)的可能性相當(dāng)大。”

“我也覺得洪澤浦亂賊安靜得過分，”顧悟塵說道，“長淮鎮(zhèn)軍是西線戰(zhàn)事的主力，左尚榮提督在濠州捷報頻傳，但一直都沒有決定性的戰(zhàn)果。東陽鄉(xiāng)軍也不知道幾時才能練成，也不知道洪澤浦亂賊能不能給我們這個時間……”

江東兩處大亂，現(xiàn)有兵力就捉襟見肘，顧悟塵十分期待編練鄉(xiāng)勇能出成果，不僅能安定江東局勢，也將在他的政績上添上光輝一筆。

“若想贏得更多時間，東陽鄉(xiāng)勇可進(jìn)入石梁縣積極牽制洪澤浦亂賊，拖延洪澤浦亂賊在濠州方向組織會戰(zhàn)的可能，”林縛說道，“訓(xùn)戰(zhàn)訓(xùn)戰(zhàn)，以戰(zhàn)訓(xùn)兵方出精銳……”

顧悟塵沒有問林縛為何判斷劉安兒部會戰(zhàn)的方向在濠州。

雖說提督左尚榮在濠州集中的長淮鎮(zhèn)官兵多達(dá)一萬五千余人，兵力要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過東陽、維揚(yáng)、淮安三個方向，但是劉安兒只有打下濠州、打通去淮上、中州的通道，洪澤浦的棋局才能走活。

當(dāng)然了，劉安兒打下維揚(yáng)、海陵兩府，打通出海通道，從海上獲得奢家的支持也能將棋局走活。但是不要說等劉安兒打下海陵府了，只要維揚(yáng)府受到嚴(yán)重的威脅，漕糧有完全斷絕之憂，楚黨也會被迫起用李卓。

洪澤浦漕路一斷，維揚(yáng)府境的漕路就額外的重要，就算知道維揚(yáng)府知府董原是李卓的門下故吏，掌握中樞的楚黨還是給維揚(yáng)府三千員編練鄉(xiāng)勇名額，寧海鎮(zhèn)也有近五千官兵駐守在維揚(yáng)府。

情況也相當(dāng)?shù)拿黠@，要是在江東郡內(nèi)部抽調(diào)兵力加強(qiáng)東線，最大的可能是抽調(diào)濠州方向的長淮鎮(zhèn)軍，那真是異常危險的事情。

“以戰(zhàn)訓(xùn)兵啊……”顧悟塵手指敲著桌子沉吟，又問林縛，“林濟(jì)遠(yuǎn)、陳壽巖兩人，你說誰堪重任？”

“都沒有經(jīng)歷過大戰(zhàn)，很難說誰堪重任、誰不堪重任，”林縛說道，“使他們交替領(lǐng)兵往石梁縣方向襲擾，使林庭立坐鎮(zhèn)東陽，如此安排稍穩(wěn)妥些……”

顧悟塵只恨顧家沒落了十載，年輕一代子弟里沒有可用之人，心想林庭訓(xùn)在東陽作威作福這些年，將東陽境內(nèi)的其他幾家壓得喘不過氣來，也不是沒有緣由的，林家隨便調(diào)出一人就能獨擋一面。也幸虧上林里給攻占，給林家挫受前所未有大挫，無論是林庭立還是林家長子林續(xù)文都要政治上依賴于他，又同為東陽鄉(xiāng)黨，所以顧悟塵也能放心的用林家中人。顧悟塵此次還是在新編練的四千東陽鄉(xiāng)勇里編入許多顧家以及湖塘子弟，即使訓(xùn)戰(zhàn)以練精兵是以高傷亡率為代價，為了能使顧家及湖塘子弟能迅速成長起來，殘酷也是必須要做到的。

“怕也只如此，”顧悟塵點了點頭，“我這就給林庭立寫信，讓他在東陽主動襲擾石梁之亂寇，兵不訓(xùn)戰(zhàn)不能精，這話是一點都不錯的。”