蟻賊 93 挑戰(zhàn)

元軍陣。

賽因赤答忽、王保保、虎林赤諸人悉數(shù)出城，只留下了閻思孝、李老保守御城中。軍士推來(lái)了望樓，賽因赤答忽、王保保下馬，登高遠(yuǎn)望，觀看對(duì)面的聯(lián)軍陣型。

燕軍在左前方，吳軍在右前方。

兩邊的陣型大眼看去，好像相同，但細(xì)細(xì)分辨，又有不同之處。

相同的地方是都把步卒列在了前頭。不同的地方是，燕軍把馬軍放在了后邊，而吳軍把馬軍放在了中軍。

燕軍人多，一萬(wàn)多人，共分成了五部。

中軍兩千人，五十人一隊(duì)，計(jì)四十隊(duì)。其內(nèi)：弓弩手、火銃手各二百五十人；騎兵千人；甲士五百人。圍繞中軍，前后左右各有一軍，分別由佟生養(yǎng)、胡忠、高延世，以及剛剛來(lái)到不久的邊安烈、柳三等統(tǒng)帶。各軍人數(shù)有多有少，大致上都差不多，兩千人到三千人左右。具體的兵種配備與中軍相仿，弓弩手、火銃手、步卒、騎兵等各類相雜。唯一的區(qū)別是佟生養(yǎng)等的馬軍陣中，步卒較少；邊安烈等的步卒陣?yán)铮R軍較少。

吳軍人少，五千人，分成了三部。

中軍一千五百人，也是五十人一隊(duì)，內(nèi)有騎兵數(shù)百。左右兩軍各一千八百人左右，皆為步卒。盾牌手在前，長(zhǎng)槍手、刀斧手在中，弓弩手在后。

“看出來(lái)了么？”賽因赤答忽問(wèn)王保保。

王保保手按望樓的圍欄，點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“看出來(lái)了。”

“燕賊的陣型狀若梅花，步卒在前，騎兵在后，左右、前后四軍牢牢護(hù)住了中軍，前期應(yīng)該是以防御為主。吳賊的陣型三軍并列，左右兩個(gè)側(cè)翼稍微向前突出，中軍略略靠后，分明是進(jìn)攻的陣勢(shì)。他們應(yīng)該是先發(fā)。”

“是。”

“傳下令去，命我前陣、右翼，提高戒備，警惕吳賊。”

“諾！”

軍令傳下。元軍的陣型隨之做出了調(diào)整。

……

燕軍陣。

士卒亦推來(lái)了望樓，趙過(guò)、潘賢二也正在登高遠(yuǎn)望，看見了元軍陣型的調(diào)整。

“看、看到了么？”

“看見了。”

“韃、韃子調(diào)整陣型，應(yīng)該是發(fā)現(xiàn)了端倪，猜、猜出了先戰(zhàn)的是吳軍。”

“不錯(cuò)。”

“觀、觀韃子陣型，步卒在前，弓、弓弩手在中，騎兵在后。長(zhǎng)、長(zhǎng)槍營(yíng)、鐵甲營(yíng)皆在中軍。很明顯，他、他這是想先守而后攻。”

“是啊，中堅(jiān)精銳都沒(méi)有放在前邊。而且，將軍你請(qǐng)看，陣后的騎兵全都沒(méi)有上馬，長(zhǎng)槍營(yíng)的長(zhǎng)槍都放在地上，鐵甲營(yíng)也都還沒(méi)有穿戴齊全重甲，韃子是在養(yǎng)精蓄銳啊！想用前頭的步卒來(lái)消耗咱們的沖力，然后再用精銳反擊。”

望樓下，一騎從南邊奔來(lái)，看其小旗，是吳軍派來(lái)的信使。

“江南參政常遇春，敬告益都左丞趙大人，我軍列陣已畢，隨時(shí)可以出戰(zhàn)。”

“請(qǐng)、請(qǐng)常參政，等我鼓聲響起后，請(qǐng)、請(qǐng)他出戰(zhàn)。”

“是！”

信使接令，返回吳營(yíng)。

按照海東軍制，兩萬(wàn)人的軍隊(duì)，中軍置放四十面大鼓。鼓聲響起時(shí)，可傳出甚遠(yuǎn)。吳軍能夠聽得很清楚。潘賢二指著放在望樓邊兒上的沙漏，與趙過(guò)說(shuō)道：“將軍，辰時(shí)快到了。”

會(huì)戰(zhàn)的時(shí)刻即將到來(lái)。

……

賽因赤答忽、王保保觀罷聯(lián)軍的陣型，下望樓，遣蔡子英單騎出陣，行至中間地帶，提高了嗓音，對(duì)著燕軍陣喊道：“大元太尉請(qǐng)將軍說(shuō)話。”

趙過(guò)一怔，很快明白了元軍的意思，所謂“說(shuō)話”，無(wú)非就是想借此打擊一下敵人的士氣罷了，有道是“明其為賊，敵乃可服”。他拱手與潘賢二說(shuō)道：“請(qǐng)、請(qǐng)先生出馬。”

潘賢二也不推辭，下望樓，上馬出陣，往前走了點(diǎn)，停下來(lái)，高聲說(shuō)道：“大宋益都左丞趙公，敬問(wèn)貴軍有何話說(shuō)？”

戰(zhàn)場(chǎng)上非常安靜，沒(méi)有一個(gè)人亂動(dòng)，也沒(méi)有一個(gè)人說(shuō)話。有飛鳥從半空掠過(guò)，像是才發(fā)現(xiàn)了對(duì)壘的千軍萬(wàn)馬，受到了驚嚇?biāo)频模Q叫一聲，驟然展翅高飛，鉆入了低沉的陰云層中，不見了蹤影。便在這一片寂靜無(wú)聲之中，三個(gè)軍陣之間，萬(wàn)眾矚目之下，開闊平原之上，兩人對(duì)答。

“今天下亂，民不聊生，都是被你們所害。民間傳言：海東卒窮惡如狼，淮右軍嗜食人肉。你們是如此的殘暴，簡(jiǎn)直牲畜不如！可憐百姓何辜，遭此荼毒！你們的所謂‘燕王’、‘吳國(guó)公’，自詡?cè)柿x，卻不因此感到罪過(guò)，投降王師，以求自新；反而為一己之私利，不顧千萬(wàn)生民，興師動(dòng)眾，窮燕、吳之力，主動(dòng)開釁與我。方今，我家太尉公統(tǒng)晉冀之義勇、驅(qū)河南之雄杰，軍士們投石拔距，蒙輪擊劍，都是久經(jīng)沙場(chǎng)的精銳，制勍敵如拾遺，破強(qiáng)軍如摧朽，奉天命誅賊，為民解倒懸，士氣如虹！我?guī)熫S馬礪戈，克蕩氛祲；爾等則孤軍深入，后繼無(wú)援。……，形勢(shì)如此，如果你們害怕敗亡，就速速過(guò)來(lái)投降！不降，請(qǐng)戰(zhàn)，銳悍者誅！”

蔡子英口才不錯(cuò)，長(zhǎng)篇大論下來(lái)，氣勢(shì)頗是慷慨激昂。潘賢二靜靜地聽他說(shuō)完，仰天大笑：“哈哈！”

“你為何發(fā)笑？”

“救亂誅暴，謂之義兵。兵義者王。暴虐無(wú)道，如虎牧羊，謂之殘，兵殘者破！是非公道，自在人心，何必鼓三寸舌，說(shuō)些黑白顛倒的話？縱使讓你說(shuō)到口干舌燥，又有何用？今我家大王起義軍，戰(zhàn)爾殘兵，必勝！”

言簡(jiǎn)意賅。

蔡子英還要說(shuō)些什么，潘賢二高高地把手舉了起來(lái)。燕軍陣?yán)铮穆曨D時(shí)大作，先是列在前邊的將校們高呼，接著前陣的士卒們高呼，最后萬(wàn)余人齊聲大呼：“今我家大王起義軍，戰(zhàn)爾殘兵，必勝！嗬、嗬，必勝！”

如平地起雷，呼聲震天。

潘賢二撥馬轉(zhuǎn)走，不再理會(huì)蔡子英，歸入陣中。蔡子英無(wú)奈，也只得歸陣。趙過(guò)與常遇春相約：鼓聲起，吳軍出戰(zhàn)。隨著鼓聲，吳軍陣中，馳出一騎，披掛重甲，橫放長(zhǎng)戈，徑直來(lái)到元軍陣前，相距只有兩百步。

……

趙過(guò)注意到了此人，與剛剛重新登上望樓的潘賢二說(shuō)道：“此、此誰(shuí)人？”

“應(yīng)是吳軍勇將。看架勢(shì)，是被常遇春派出來(lái)挑戰(zhàn)韃子的。”

決戰(zhàn)前，先遣派勇將出陣單挑，這在各個(gè)朝代都很常見。羅貫中后來(lái)寫《三國(guó)演義，經(jīng)常會(huì)讓雙方武將單挑，決出勝負(fù)然后再戰(zhàn)，其中未嘗沒(méi)有他耳聞目睹的親身經(jīng)歷在內(nèi)。

吳軍勇將挑戰(zhàn)，元軍不能不應(yīng)。

不過(guò)，陣前挑戰(zhàn)，用不著遣派上將，選勇武之士便就可以了。

王保保說(shuō)道：“孩兒親兵里，有一百戶，擅用鐵槍，重二十斤，名聞軍中，因姓劉，號(hào)‘劉鐵槍’。日前從巨野突圍時(shí)，他扈衛(wèi)孩兒，先后連殺紅賊數(shù)員悍將。可遣出應(yīng)戰(zhàn)。”賽因赤答忽同意了，命劉鐵槍出陣。

劉鐵槍到得陣前，看吳軍來(lái)將，見有兜鍪遮臉，瞧不清楚模樣，橫槍說(shuō)道：“來(lái)將通名！俺鐵槍下，不殺無(wú)名之輩。”話音未落，吳將催馬突前，長(zhǎng)戈一挑，將他的鐵槍蕩開，借助馬速，長(zhǎng)戈回收，在兩人擦身而過(guò)時(shí)，反手用長(zhǎng)戈的尾部將之打落在地，兜轉(zhuǎn)回來(lái)，驅(qū)馬用馬蹄踐踏其身。

這一連串的動(dòng)作，如電光火石。元軍還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，劉鐵槍已被踩死，無(wú)不大驚。王保保、賽因赤答忽相對(duì)驚愕，這不像是陣斗，倒仿似殺雞。賽因赤答忽說(shuō)道：“這，這，……。賊將好生勇悍！”

吳將躍馬，再度挑戰(zhàn)。

王保保說(shuō)道：“虎翼軍中有一副千戶，向以驍勇出名，人稱拔都，騎射絕眾。單論武藝，與郭云、韓札兒不相上下，遠(yuǎn)勝劉鐵槍。可以出戰(zhàn)。”

拔都接令出陣。

他學(xué)了乖，不肯太過(guò)靠近吳將，持弓拉滿，斜放鞍前，指間夾了一支羽箭，謹(jǐn)慎地說(shuō)道：“看你武藝，定非無(wú)名之輩。可是蔡遷？”

吳將說(shuō)道：“欲斗則斗，何必多言？”

“比箭可以么？”

“讓你先射！”

拔都把羽箭搭上，拿起長(zhǎng)弓，說(shuō)道：“俺此箭以雕翎為羽，去速甚快。將軍且請(qǐng)?zhí)岱馈！笔炙杉觯ト缌餍恰?p/>

吳將把長(zhǎng)戈交到右手，踞坐馬上，紋絲不動(dòng)，直到箭至眼前，說(shuō)時(shí)遲、那時(shí)快，千鈞一發(fā)間，陡轉(zhuǎn)身，大伸腰，使了個(gè)馬上鐵板橋，躲開過(guò)去；同時(shí)，左手在腰邊一抹，取出了短刀。接著，他雙腿、腰上使力，身子重又坐正，左手垂在身邊，猛地往前一擲，把短刀甩了出去。

眾人急忙去看時(shí)，只見短刀正中了拔都的面門。他大叫一聲，翻身墜馬，眼見短刀入骨數(shù)寸，已是不得活了。

賽因赤答忽倒抽一口冷氣，說(shuō)道：“又是連一合都沒(méi)有接下，吳賊中竟有此等勇悍！難道是馮國(guó)勝么？冀寧軍中有一千戶，好用大刀，遇小敵怯，遇大敵則勇，勇冠三軍，號(hào)稱‘萬(wàn)人敵’。看來(lái)，只有遣他出陣了！”

萬(wàn)人敵出陣。

他吸取了劉鐵槍、拔都失利的經(jīng)驗(yàn)，出得陣后，一言不發(fā)，催馬疾行，直奔吳將，揮起大刀，帶著風(fēng)聲，往下就砍。吳將打馬轉(zhuǎn)走，奔出一段距離，待馬速提上，乃回身應(yīng)戰(zhàn)。

兩騎相遇。

大刀下砍，長(zhǎng)戈上支。刀重戈輕，擋不住，“喀喇”一聲，長(zhǎng)戈斷成兩截。大刀繼續(xù)往下落，擦著吳將的鼻子下去，險(xiǎn)些砍中。

兩騎交錯(cuò)而過(guò)。

吳將急兜馬，轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)。萬(wàn)人敵的馬術(shù)沒(méi)有吳將好，轉(zhuǎn)得慢了點(diǎn)，一看來(lái)不及，干脆繼續(xù)往前跑，變成了吳將在后邊追他。片刻功夫，兩人繞著陣前空地轉(zhuǎn)了好幾個(gè)圈子。兩軍士卒看得眼花繚亂。

吳將馬快，追上了萬(wàn)人敵。

元軍士卒皆屏息凝神，睜大了眼，有沉不住氣的，輕“啊”出聲。吳將所佩的短刀已經(jīng)擲出，手中可用的武器只有斷成兩截的長(zhǎng)戈，追上萬(wàn)人敵后，他丟掉了左手里的一半斷戈，猿臂輕舒，拽住萬(wàn)人敵的披風(fēng)，輕松將之拉到近前，右手揚(yáng)起，狠狠插下，把另一半的斷戈插入了其脖頸。

他是從右邊追上的萬(wàn)人敵，也就是說(shuō)，他在萬(wàn)人敵的右邊，所以丟掉了左手的斷戈。而又因?yàn)樗谌f(wàn)人敵的右邊，而萬(wàn)人敵又不是左撇子，握大刀的手乃是右手在上，左手在下，即刀刃也是在身體的右邊，與吳將同處一個(gè)方位，格擋不便，故此未及一合，便又被斬落馬下。

兩軍陣前殺人，輕而易舉。并且相距元軍陣地只有一兩百步遠(yuǎn)，動(dòng)作還干脆利索，視近兩萬(wàn)的敵人如無(wú)物，簡(jiǎn)直膽大包天！燕、吳兩軍不約而同，齊聲喝彩：“好！”喝彩聲落，吳軍又大呼道：“將軍威武！”

……

燕軍陣。

趙過(guò)贊嘆地說(shuō)道：“這、這便是淮泗英杰的風(fēng)采么？卻不知姓名。”微動(dòng)愛(ài)才之情，命望樓下的士卒，“速、速去陣前，問(wèn)吳將姓名。”

元軍陣。

賽因赤答忽駭然失聲，說(shuō)道：“此古之賁、育也！奈何從賊？”起了招攬之意，命望樓下的士卒，“且去陣前，問(wèn)來(lái)將姓名。”

……

不用等他們?nèi)?wèn)，吳軍已經(jīng)把此人的名字喊了出來(lái)：“將軍威武！常十萬(wàn)。將軍威武！常十萬(wàn)。”朱元璋麾下頭號(hào)悍將，此次北上第一統(tǒng)領(lǐng)，江南參政常遇春。吳軍三呼，響遏行云。風(fēng)云匯聚，天地變色。

常遇春?jiǎn)悟T獨(dú)立，立在萬(wàn)眾之前，睥睨三軍陣中。

趙過(guò)茫然若失，說(shuō)道：“原來(lái)卻是常十萬(wàn)！”雖然愛(ài)才，卻也知道沒(méi)機(jī)會(huì)將之招攬麾下了。

聽得來(lái)將便是常遇春，賽因赤答忽的招攬之意頓去。王保保急忙舉手，下令：“吳賊主將輕出，速起輕騎出陣，將之留下！”

……

直到此時(shí)，燕軍的三通戰(zhàn)鼓方才敲畢。

鼓聲落，角聲起。角聲停后，決戰(zhàn)就要展開。便在鼓落角起中，元軍的陣門開，數(shù)百輕騎蜂擁奔出，殺向常遇春。