陌上行 第十一章（12）應(yīng)縣伯

商成是在十一月初四的清晨離開的枋州。他怕在路上耽擱行程，趕不及在朝廷任命諸序?yàn)檠嗌教岫街暗竭_(dá)上京，他甚至不顧自己的病情，沒有做暖車而是騎的快馬，一行十余騎快馬加鞭地趕赴中原。初五歇在飲馬驛，初六不到午時(shí)就過了大山堡，已經(jīng)出了燕山衛(wèi)，至晚便進(jìn)了潞州地界。因?yàn)橼s路太急，路上錯(cuò)過了宿頭，段四和幾個(gè)侍衛(wèi)沒辦法，只好在官道邊村莊里的上戶人家借了兩間房臨時(shí)歇腳。

這一住下，半夜里就出了事。

長期的軍旅生涯，商成的身體原本打熬得極是健壯，年紀(jì)又在膀粗氣圓的大好歲月，若在平日里，別說是兩間泥坯草房，即便是寒天臘月里，找個(gè)遮風(fēng)擋雨的地方和衣就能躺下，第二天一早蹦跳幾下照樣龍精虎猛。可現(xiàn)在不成。他原本就帶著病，雖然不是傷筋動(dòng)骨的大毛病，但幾個(gè)月的病痛折磨和虎狼猛藥下來，身子骨已然有些虛弱。再加上朝廷突然間把他從燕山調(diào)出，眼睜睜看著艱思苦慮謀劃的方案有可能胎死腹中，三載征戰(zhàn)無數(shù)將士前仆后繼拿血拿命拼殺出來的大好局面更是有可能付諸東流，所以這三四天以來，各種各樣的情緒一直在他心頭翻滾起伏，體內(nèi)陰虛火旺，又是冬月里冒風(fēng)趕路，一路的寒氣逼繞，再加上涼水硬饃冷炕，在莊戶人家里借宿的地方還是漏風(fēng)柴房，幾下里冷熱交加，就是鐵打的漢子也熬受不住……

商成病倒了。按醫(yī)書上所說，這是“寒風(fēng)入體”的風(fēng)寒熱癥，實(shí)際上就是高燒持續(xù)不退。燒起來時(shí)渾身滾燙，冷起來裹兩件皮裘還是凍得牙打牙。段四他們把隨身帶的白酒全都拿來給他涂抹額頭胸膛脊背腋下，也只能是緩一時(shí)之急。就便是這樣，第二天一早人站著打晃了，他還在堅(jiān)持著要趕路。

段四他們哪里敢讓他上路？高強(qiáng)李奉這些侍衛(wèi)苦苦的勸說，商成根本就聽不進(jìn)去。段四急得跳腳，眼珠子都紅了，最后把刀拔出來塞到商成手里，口口聲聲說道，想上路可以，除非踩著他的尸首才能出門！

其實(shí)，商成也知道自己的身體狀況根本就不允許再走。不得已，他只能在這個(gè)前后不落的地方先歇下。但他的人是停了下來，手卻沒有停，忍著高燒和頭疼熬了一天寫就兩封信，一封是送到兵部的，一封是呈遞宰相公廨的。讓段四即刻聯(lián)絡(luò)芪縣當(dāng)?shù)氐鸟v軍，通過軍傳驛道加“萬急”直送上京。

在給兵部的信里，他從軍事角度出發(fā)，仔細(xì)分析了如今燕山渤海兩衛(wèi)鎮(zhèn)和突竭茨左翼當(dāng)前各自面臨的種種局面，比較了大趙和突竭茨各自的優(yōu)勢弱點(diǎn)，特別是突出強(qiáng)調(diào)燕山和渤海兩衛(wèi)鎮(zhèn)剛剛獲得一場大勝，正是士氣高昂將士們雄心萬丈的時(shí)候，而突竭茨卻一方面內(nèi)部不穩(wěn)定，另一方面又難得地出現(xiàn)了兵力不足的情況，雙方力量對比此漲彼消，正是對突竭茨左翼大規(guī)模用兵的千載難逢機(jī)會(huì)。他對明年決戰(zhàn)取勝有非常大的信心。他真誠地希望兵部能在認(rèn)真考慮這些情況之后，收回對諸序的任命，依舊讓他擔(dān)任燕山提督一職。他反復(fù)聲明，這個(gè)請求并非是他商成自大，而是因?yàn)橹T上柱國從來沒有在燕山任過職，不熟悉燕山各部將領(lǐng)，各部將領(lǐng)也不熟悉他，等他們互相有了認(rèn)識產(chǎn)生默契，也許已經(jīng)錯(cuò)過決戰(zhàn)的最佳時(shí)機(jī)。而他這個(gè)人雖然粗莽駑鈍了一些，做衛(wèi)鎮(zhèn)提督也不是太稱職，但過去幾年都在燕山衛(wèi)，對燕山的情況非常熟悉，所以他就不自量力地毛遂自薦，想繼續(xù)留在燕山。

在給宰相公廨的信里，除了反復(fù)重申明年決戰(zhàn)的把握之外，還從戰(zhàn)爭成本的角度出發(fā)，論述明年決戰(zhàn)的必要性。從東元十九年的北征，到剛剛過去的秋季戰(zhàn)役，大趙為幾次大小戰(zhàn)事前后統(tǒng)共支出四百三十二萬緡計(jì)四十三億二千萬錢，相當(dāng)于國庫十六個(gè)月的收入，另外還征發(fā)勞役十三萬六千余人次，有七萬四千四百五十七人將士陣亡或者失蹤，一萬三千二百多名將士因傷退役，如此昂貴的代價(jià)，最后卻僅僅換來一座燒成白地的黑水城，實(shí)在是得不償失！現(xiàn)在，有一個(gè)前所未有的機(jī)會(huì)擺在大趙的面前。為了給陣亡的將士們報(bào)仇，為了給深受突竭茨人一次次南侵所導(dǎo)致無邊苦難的大趙無數(shù)家庭和億兆黎民們復(fù)仇，為了洗刷突竭茨百年來給大趙造成的恥辱，他懇請?jiān)紫喙荩瑧┱埜魑幌鄧透毕啵屗蛲赀@一仗……

信送走了，他也住進(jìn)本地駐軍臨時(shí)給他找到的小院子。他本來該去住驛館，但驛館里往來的官吏百姓太多，他不想被打攪，因此就沒去。軍營倒是個(gè)好地方，可本地駐軍只有五十來個(gè)人，駐地不比巴掌大，他一個(gè)柱國將軍搬進(jìn)去，還不得把人家嚇得雞飛狗跳？所以就讓人在軍營附近給他找了個(gè)獨(dú)門獨(dú)戶的小院。這里就好，一是清凈，二是沒閑雜外人一一段四特意囑咐過不許駐軍聲張，他正好一邊作養(yǎng)身體一邊等上京的答復(fù)。

但五天的時(shí)間過去，無論是兵部還是宰相公廨，都沒有給他回信。那兩封信似乎是石沉大海一般，連一點(diǎn)回音都沒有聽到。

他再也顧不上自己在這件事當(dāng)中受到的傷害了。上京默不作聲的態(tài)度讓他非常難過。他不明白上京方面到底在想些什么。這是多好的一次機(jī)會(huì)啊，難道就讓它白白地從眼前滑過去？他，張紹，孫仲山，郭表，還有陸寄，狄栩，潘漣……為了這一天，為了徹底地解決燕山衛(wèi)所面臨的威脅，有多少人整宿整宿地睡不著覺，又有多少人在戰(zhàn)場上拋頭顱灑熱血，直面敵人的彎刀長矛前仆后繼，才總算有了今天這個(gè)結(jié)果？還有那些不幸卷入戰(zhàn)禍的百姓，失去了兒子的父親，失去了丈夫的妻子，失去了父兄的孩童，他們?yōu)榱诉@一天，又付出了多少？難道真的就讓這完全是用鮮血和性命換來的機(jī)會(huì)，白白地溜過去？難道真地要讓突竭茨人休養(yǎng)生息，讓東廬谷王整頓好內(nèi)部，讓敵人的彎刀再次揚(yáng)起，然后一切再重新來一遍嗎？

每每想到過去兩三年里的種種努力和犧牲有很大的可能會(huì)付諸東流，他就非常難受，也非常氣憤。不！他當(dāng)然不是氣憤自己所遭逢的不公平待遇，他也不是氣憤那些急惶惶地跑出來摘桃子的人一一他現(xiàn)在根本就顧不上和這些事這些人生氣！他氣憤的是張樸，是朝堂上的南進(jìn)派！這些家伙為了自己派系能施展那些還不知道是對是錯(cuò)的所謂政治抱負(fù)，就罔顧事實(shí)排斥異己，瘋狂地打擊一切阻撓他們的人，甚至到了不能容忍任何與他們相左的想法思路的地步！尤其是張樸，這個(gè)作為南進(jìn)派領(lǐng)袖的右相，一個(gè)有著精明頭腦的政治家，他難道就看不出來北方的突竭茨和南方的南詔之中，誰對大趙的威脅更大？現(xiàn)在打南詔，結(jié)果是勝是平還很難預(yù)測，而現(xiàn)在去打突竭茨，則是勝券在握，一場不知道后果的戰(zhàn)爭與一場必然是勝利的戰(zhàn)爭，難道他還不知道該如何抉擇嗎？是的，他能理解張樸的苦衷。作為南進(jìn)派的靈魂人物，張樸自己不能跳出來反對自己，不能反對南征，也不能旗幟鮮明地支持向北作戰(zhàn)，但張樸完全有能力放緩南征的步伐，而讓燕山衛(wèi)打完這場具有轉(zhuǎn)折性的戰(zhàn)略決戰(zhàn)。可張樸沒有這樣做。他明明可以這樣做，但他偏偏就不這樣做。他明明可以給燕山衛(wèi)一點(diǎn)時(shí)間一一燕山衛(wèi)也只需要一點(diǎn)點(diǎn)的時(shí)間，可他就是不給這一點(diǎn)微不足道的時(shí)間。只要有半年時(shí)間，最多八個(gè)月，大趙北方的局面就會(huì)發(fā)生巨大的變化……

他實(shí)在是太氣憤了。激蕩的情緒和病痛的折磨，讓他徹底失去了冷靜。他生氣南進(jìn)派。看看你們都在做些什么啊？你們的初衷也是為了這個(gè)民族和這個(gè)國家，可你們的所作所為卻是在傷害她！他恨張樸。你完全失去了作為一個(gè)宰相應(yīng)有的氣度和判斷！你難道不知道，作為一個(gè)國家的掌舵人，你現(xiàn)在的作為會(huì)讓這艘我們共同乘坐的巨船拐向了一條彎路，這將使我們和一次無數(shù)人苦苦奮斗與期盼了百年的機(jī)會(huì)擦肩而過！他連西南的南詔過和作亂的僚人也一并恨上了。他覺得，要是沒有南詔國，要是沒有僚人，張樸和南進(jìn)派就不可能發(fā)動(dòng)南征，他也就不可能被調(diào)離燕山，那突竭茨人和東廬谷王就絕不可能再有茍延殘喘的機(jī)會(huì)！他甚至恨上了吐蕃。假如吐蕃當(dāng)初答應(yīng)與大趙共同威逼南詔，南詔區(qū)區(qū)一個(gè)彈丸小國，還有膽量一而再再而三地在西南攪風(fēng)搞雨嗎？大趙釋放出善意，而吐蕃人卻拒不接受，很顯然，在南詔國猖亂西南的背后，就是吐蕃人在撩撥挑唆！

但在氣憤當(dāng)中，他也感到痛苦和迷茫。他明明有機(jī)會(huì)把敵人打進(jìn)萬丈深淵，卻空有一身的力氣無法施展；他明明看到了敵人已經(jīng)走上一條難以回頭的不歸路，自己卻不能在其中添上一把手，從背后推他們一把……再?zèng)]有比看著別人在手刃仇敵而自己卻只能在旁邊作觀眾更教人痛苦了。而且，過去的兩年里，他一直在練兵，在打仗，在忙碌公務(wù)，突然一下停下來，急忙間他根本就不知道該做點(diǎn)什么才好。而且他也不知道在他養(yǎng)好傷病之后，他還能不能回到燕山。他甚至悲觀地想到，也許他頭疼的毛病永遠(yuǎn)都不會(huì)好轉(zhuǎn)，那他就只能一直呆在上京，直到有一天，當(dāng)他自己覺得再?zèng)]有希望康復(fù)，或者別人覺得他完全成了一個(gè)累贅的時(shí)候，他便只好象一條老邁的癩皮狗那樣，默默地回到自己的縣子封地上。那個(gè)時(shí)候，或許除了他的親人之外，再?zèng)]有什么人記得他，也沒有人知道他曾經(jīng)做過什么，更不會(huì)有人能想起，就是他，曾經(jīng)把不可一世的突竭茨人和東廬谷王都逼到了絕境，就差為他們寫下墓志銘這最后也是最關(guān)鍵的一步。他還不無嘲諷意味地想到，說不定，在這個(gè)世界上對他的記憶最深刻也最長久的人，就是東廬谷王這個(gè)老對手吧……

直到第八天，他才等來上京的回信。

回信是和真薌一道來的。

離開枋州的時(shí)候，商成沒有讓人通知真薌，所以真薌是初四那天的晌前才知道商成出發(fā)去上京的消息。負(fù)著朝廷重托的真薌當(dāng)時(shí)就急了，匆匆忙忙就出門追趕。可他哪里知道商成才出燕山就會(huì)在潞西病重，這一追就追過了頭。直到在相州黃河南岸接到兵部和宰相公廨的通報(bào)，才知道自己還走在商成的前頭。他沒敢耽擱，一天里兩渡黃河，腳不沾地便趕回來。現(xiàn)在，兵部左侍郎站在堂屋前，頭上的幞頭上全是黃土，官袍官靴上也沾滿了泥漿，臉上糊得黃一道黑一道，平時(shí)打理得整整齊齊的鬢角也沒了蹤影，斑白的發(fā)須東一枝西一杈地從幞頭腳下冒出來，完全看不出進(jìn)士的出身和水師指揮的風(fēng)范。他顧不上一路的奔波勞累，先就打問商成的病情如何。

“還好。”商成嘴角抽搐了一下。他的病也只能說還好。芪縣地方的大夫不錯(cuò)，看他身板高大相貌出奇，開的藥方也是扎扎實(shí)實(shí)，兩付湯藥喝下去就退了燒，可腸胃卻跟著出了毛病，連天跑了四天肚子……他等真薌洗過手臉，這才把他讓進(jìn)屋，又給他倒了盞熱茶湯，抱歉說道，“這大冷的天，讓你跑來跑去的，我實(shí)在是有點(diǎn)過意不去。”

真薌無所謂地?cái)[了下手，說：“你先看信。”又對門邊的段四說，“去，先給我找點(diǎn)吃的墊墊肚。今天天光才放亮就開始趕路，到現(xiàn)在才啃了半塊死面餅子，實(shí)在是餓得熬不住了。”這是真心話。不是餓到心慌，他這個(gè)侍郎也不可能象現(xiàn)在這般說話舉止。

商成感激地笑了笑，就不忙和真薌敘談，先低頭看上京的回信。

宰相公廨的回信是張樸的親筆：“應(yīng)縣伯，冬月初七來信收訖。應(yīng)伯抱恙之中尚關(guān)切軍政事如此，樸與諸公深為感佩。信中所述，已囑托有司酌情謹(jǐn)慎處置。應(yīng)伯既離燕山，不若赴京盤桓時(shí)日。樸與朝中諸公，皆北望以待縣伯。樸。年月日。”

商成嘴里嘟囔著怪話，心里真是說不出的滋味。失望是肯定的，但因?yàn)樵缇陀辛瞬豢赡艹晒Φ念A(yù)計(jì)，所以這封信的打擊并沒有他想象中的那么激烈。他甚至還有心情審視張樸的一筆字一一還不如自己哩。但自己和人家的察覺更大。瞧瞧人家張樸這信，從頭到尾一個(gè)字都不提“將軍”二字，就是說，這事就算完了，到此截止。他默默地嘆了口氣，看來是真的沒指望了。不過，這應(yīng)縣伯是怎么回事？前頭不是說縣子嗎？

“不清楚。”真薌咽著早上吃剩的雞蛋香油面條湯，含含混混地說。其實(shí)他心里很清楚。商成離開枋州的第三天，就是本月初六，諸序就離京赴任了，與他同行的還有帶著一大堆賜爵詔書的禮部官員。朝廷肯定是想通過諸序來宣布立功將士的晉升和封爵，從而替諸上柱國接手燕山衛(wèi)打下一個(gè)良好的開端。商成的封爵從縣子改為縣伯，多半也是為了給諸序鋪墊道路。畢竟平常的將校兵士根本不可能明白實(shí)封爵與虛封爵的區(qū)別到底在哪里，他們就知道商成的縣子同孫仲山的國公差著好幾級，到時(shí)候?qū)⑹繛檫@事鼓噪起來，諸序能不能順便接手燕山是小事，關(guān)鍵是朝廷的顏面朝哪里放？他吃喝得滿臉紅光滿嘴油亮，百忙中偷閑說，“但縣伯總比縣子好。先給應(yīng)伯賀喜了。我在相州黃河渡口還遇見吏部左侍郎薛尋，他就是來來給你頒旨的。我聽說，你的封爵縣伯是恩襲五世，實(shí)封五百六十戶，比那幾個(gè)縣侯還強(qiáng)。薛喬松是文官，坐馬車走得慢，大約明后天才能到。”

商成想起來了這位薛侍郎是誰。去年底進(jìn)京，這位薛大人還攔住他，把自己家里第六房小妾的弟弟彌重推薦到燕山當(dāng)了個(gè)騎營的副尉，做田小五的副手。孫仲山還和自己提過兩回，說是難得的好騎校。可惜了，也和郭表與鄭七的騎旅一起，都失陷在草原上……

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