陌上行 第六章 （07）

商成本來(lái)打算酉時(shí)下衙就去探望病中的張紹，誰(shuí)知道他連碗都還沒(méi)丟下，來(lái)西跨院里找他的人就一撥接著一撥。這些人里有談公務(wù)的，有虛寒問(wèn)暖道辛苦的，有拿著雞毛蒜皮事情來(lái)請(qǐng)示匯報(bào)的，也有討要錢(qián)糧找他批條子的，還有來(lái)告狀的……等他好不容易接待完各路官吏，揉著額角走出堂房，外面早已經(jīng)是月明星稀清朗一片。

蔣摶也沒(méi)下衙，正站在院門(mén)邊和包坎有一搭沒(méi)一句地說(shuō)話(huà)，見(jiàn)他出來(lái)，急忙跟上來(lái)問(wèn)：“督帥，現(xiàn)在還去張將軍府上么？”

“什么時(shí)辰了？”

“二更鼓敲過(guò)一半刻了……”

商成微微皺了下眉頭。時(shí)間太晚了。這時(shí)候再去打攪一個(gè)歇下的病人，情理上實(shí)在說(shuō)不過(guò)去。要不明天再過(guò)去？這個(gè)念頭剛剛在心頭閃過(guò)，就立刻被他否定了一一誰(shuí)知道明天又會(huì)有什么事呢？而且，他并不僅僅是去探望一番，他還有很重要的事情要和張紹商量。他對(duì)蔣摶說(shuō)：“我這就去張府。”又說(shuō)，“你就不用跟著了一一可能要耽擱很長(zhǎng)時(shí)間……你把我桌案上的幾本人事卷宗送到我家里去。還有桌上那幾份公文一一就是桌案左邊那一疊一一也一同送過(guò)去。罷了你就回去吧。”

走出儀門(mén)，提督府外早就候著一群護(hù)衛(wèi)親兵，牽韁繩掇鐙子撮弄他上馬，正要說(shuō)聲“走”，搭眼瞥見(jiàn)影壁外墻角處拘押著一個(gè)人。隔得遠(yuǎn)，又不在燈火下，那人面目模糊也瞧不清楚，影影綽綽恍惚間好象在哪里見(jiàn)過(guò)，就把鞭子一指問(wèn)道：“那是誰(shuí)？出了什么事？”

帶隊(duì)的趙石頭在馬背上回頭張望一眼，咧嘴笑道：“是個(gè)外縣小吏。鄉(xiāng)下人，不懂規(guī)矩，連個(gè)手本官告都沒(méi)有，悶頭脹腦就敢朝提督府里闖，結(jié)果被門(mén)上的兵士扣住了。按規(guī)矩要枷三天……”他還想嬉笑羅嗦兩句，看商成覷著一只眼睛呆臉不言傳，趕緊說(shuō)，“一一算咧！我這就去叫他們放人。”

“唔。”商成點(diǎn)了下頭，“把那人叫過(guò)來(lái)。”

石頭招呼一聲，兩個(gè)兵士過(guò)去尋鑰匙開(kāi)重枷，不片刻就把那人撮弄過(guò)來(lái)。大概被鎖得時(shí)間長(zhǎng)了，那人的神情極是委頓，手腳都有點(diǎn)不聽(tīng)使喚，要不是被兩個(gè)兵士拎架著，大概隨時(shí)都會(huì)摔倒，被羈到商成的馬前時(shí)都還有點(diǎn)神智不清的樣子，耷著嘴，迷瞪著倆眼，糊哩糊嘟地死盯著商成打量。架著他的一個(gè)親兵厲聲呵道：“看什么看！仔細(xì)點(diǎn)，小心沖撞了大將軍鈞駕！”

那人被耳邊這一聲叱吼驚得渾身一激靈，腿腳一軟，人已經(jīng)匍倒在地下。

商成已經(jīng)把人認(rèn)出來(lái)一一這是敦安縣的戶(hù)科主事，五月里他巡視到敦安時(shí)曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)一面，還在一張桌上吃過(guò)飯，算是個(gè)熟人。他趕緊讓人把主事扶起來(lái)，自己也翻身下馬走上去賠不是，叫著主事的表字說(shuō)：“湞秀公，你看這是怎么說(shuō)的……都是我的錯(cuò)，平時(shí)少管教這些混帳大頭兵，誰(shuí)想到這些家伙登鼻子上臉，一稍微岔下眼就犯渾動(dòng)粗！”又回頭過(guò)來(lái)罵，“遭娘瘟的！這是誰(shuí)干的？一一還不給人家賠禮道歉？”

被商成和一群大頭兵圍著，幾句溫心熨帖話(huà)連帶著七嘴八舌指天畫(huà)地的自咒自罵，敦安主事也緩過(guò)顏色。他不諳規(guī)矩冒闖提督府，被當(dāng)值衛(wèi)兵逮住鎖了兩三個(gè)時(shí)辰，這事本來(lái)就怨不得別人；拘在這里被進(jìn)出辦事的官吏指點(diǎn)又被隔街圍觀的百姓取笑，連驚帶羞帶怒，羞慚得幾有死心，再被驕陽(yáng)曝曬半日，更是形容萎靡難以振作。這時(shí)候被提督大人親把手臂善言撫慰，頓時(shí)又覺(jué)得這個(gè)苦吃得值當(dāng)，大悲大喜兼受寵若驚一一頓時(shí)嘴里喏喏連聲，半晌也吐不出半句話(huà)來(lái)。

說(shuō)了幾句寬心的話(huà)，看主事的神情漸漸平復(fù)下來(lái)，商成這才問(wèn)他：“湞秀公什么時(shí)候到的燕州？找我，是有什么事嗎？”

主事抖索著聲音先嚎了一聲：“督帥老大人，您幫幫忙，救救我們敦安吧……”

商成嚇了一跳，急忙追問(wèn)：“敦安？敦安出了什么事？”他還以為敦安鬧饑荒或者鬧匪患了。

“嗚……我們敦安的路……”

聽(tīng)說(shuō)不是自己擔(dān)心的兩樁事，商成懸著的一顆心立刻就踏實(shí)下來(lái)，他拍了拍主事的肩膀，說(shuō)：“不急，你慢慢說(shuō)一一路怎么了？是不是遇見(jiàn)到什么困難？或者是錢(qián)糧上有了缺口？衛(wèi)署前頭不是撥了錢(qián)糧過(guò)去嗎？難道說(shuō)一一不夠你們支用？”說(shuō)到最后，他臉上已然沒(méi)了多少笑容。敦安縣修路的事情是他一手促成的，修路的錢(qián)糧也是他從各衙門(mén)化緣籌集的，連燕州周?chē)膸字l(wèi)軍都被他逼著湊了五百多緡，夠不夠用他心里有數(shù)一一只有多沒(méi)有少！

“要有錢(qián)才夠用啊……工早就停了。”

“怎么回事？”

半天商成才搞清楚，原來(lái)衛(wèi)署撥給敦安修路的錢(qián)糧，在燕州府就被卡住了，從五月底到現(xiàn)在，除了最初時(shí)州府撥過(guò)去的六百貫，敦安縣再也沒(méi)看見(jiàn)一枚銅錢(qián)。六百貫，這點(diǎn)錢(qián)只夠籌木頭石料，敦安縣把倉(cāng)庫(kù)掃了個(gè)底朝天，連落在磚縫里的谷粒都掏出來(lái)，也只能勉強(qiáng)支應(yīng)每天的兩頓伙食。因?yàn)橥锨方橙撕兔駚傅墓ゅX(qián)太多，眼下根本沒(méi)有人愿意上工，修路的事情實(shí)際上已經(jīng)處于停頓狀態(tài)……

“石料無(wú)所謂，架橋的木料都還堆在露天場(chǎng)里呀，眼看秋雨就要來(lái)了，幾場(chǎng)雨下來(lái)，那么多的好木頭就全完了，打到一半的路基也得泡成爛污糟……”

主事鼻涕一把淚一把的辛酸述說(shuō)讓商成半天說(shuō)不出話(huà)。敦安的情況是讓人焦愁，可他也不能因?yàn)檫@而去責(zé)怪燕州府。不獨(dú)是敦安，如今燕山到處都有這樣的事情發(fā)生。他提議興水利修道路，本來(lái)是為了保證農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、發(fā)展地方經(jīng)濟(jì)，誰(shuí)知道有不少地方上的官員完全把這樣利國(guó)利民的大事當(dāng)作討好他的辦法來(lái)做，憋著一口氣想干出點(diǎn)成績(jī)來(lái)，好在他面前留個(gè)好印象一一如今到處都在傳言，他帽子上的“假職”兩個(gè)字就要摘掉了一一偏偏兩件事都是耗錢(qián)的大攤子，地方上財(cái)政困難，官員們就不管三七二十一，見(jiàn)錢(qián)就抓見(jiàn)錢(qián)就卡……就在剛才，端州的州學(xué)教諭還在他面前告了端州推官孟英的惡狀一一孟英把他特批給端州州學(xué)修繕學(xué)堂的一千石糧食，中途截流拿去填補(bǔ)河工上的窟窿了……

這些情況他都了解。但是他沒(méi)辦法制止。唉，不管這些人出于什么目的，只要事情都辦成了，受益的總還是燕山的老百姓。

他只要對(duì)敦安主事說(shuō)：“湞秀，你還沒(méi)吃飯吧？這樣，我找個(gè)人陪你先去吃個(gè)飯，然后洗個(gè)澡，好好休息一下，回頭我找時(shí)間和你說(shuō)。”他招呼一個(gè)在儀門(mén)看熱鬧的值夜書(shū)辦過(guò)來(lái)，交代那人領(lǐng)主事去吃夜飯，還特別囑咐要找間象樣一點(diǎn)的飯館一一費(fèi)用就記在他的帳上。他又問(wèn)道，“你現(xiàn)在是住在城里的驛站還是住在城外座牌驛？”

聽(tīng)說(shuō)提督大人要親自過(guò)問(wèn)錢(qián)糧的事情，主事一下又高興起來(lái)。在他看來(lái)，燕山衛(wèi)上上下下不管是什么事，只要商督帥出馬，哪里有辦不下來(lái)的道理呢？他拽著袖子抹抹眼窩，說(shuō)：“我沒(méi)住驛站。不瞞大人，我出來(lái)有二十多天了，帶的盤(pán)纏早花光了，眼下是和冉縣丞搭伴，在燈籠巷租了一間民房。”

“冉縣丞？是冉濤冉延清么？”商成問(wèn)道。他對(duì)這個(gè)人的印象很深，一直有調(diào)來(lái)衛(wèi)署另外委派重任的想法，六月里冉濤剛來(lái)燕州時(shí)，他還特意找來(lái)拉過(guò)一回話(huà)，只是當(dāng)時(shí)顧慮著冉濤的身體狀況，才沒(méi)向冉濤透露，也沒(méi)做什么安排。哪知道后來(lái)一忙起來(lái)，他就把這事給忘到腦后……

“是。”

“他身體怎么樣了？”

雖然商成關(guān)心的并不是自己，可簡(jiǎn)單言辭中透露出來(lái)的殷切關(guān)懷還是讓主事感到溫暖，他感動(dòng)地點(diǎn)頭說(shuō)：“冉縣丞的病已經(jīng)大好了……”

“那就好。”這下商成放心了。他看見(jiàn)蔣摶在人群外對(duì)自己指了指夜空，便對(duì)主事說(shuō)，“這樣，你回去之后和延清說(shuō)一聲，就說(shuō)我想見(jiàn)他一面……”他沉吟了一下，思索著最近的日程安排，看什么時(shí)間合適。可他才從枋州回來(lái)，不知道有多少軍務(wù)政務(wù)在急等著他來(lái)處理，索性就說(shuō)道，“你把你們現(xiàn)在的地址留一個(gè)，我看什么時(shí)候有空就派人去通知你們。錢(qián)糧的事情我也爭(zhēng)取盡快替你們解決。”

送走因?yàn)榈玫胶孟⒍d興頭頭的敦安主事，商成這才去見(jiàn)張紹。