龍爭大唐 第二百零五章 一路向西

貞觀十六年五月十三日，魏王李泰、吳王李恪、蜀王李愔、紀(jì)王李慎相繼離開京師前往之官地履新，諸皇子中除了已成為太子的晉王李治及尚在幼年的趙王李福之外，便只剩下越王李貞尚未之官，倒不是因得寵而不必之官，僅僅只是之官之地尚未確定罷了——越王李貞上本自請之官安西，然圣意委決不下，遍召重臣以決之，累經(jīng)商議，尤未能定，事遂耽擱。

越王李貞所上之安西折子規(guī)劃宏大，構(gòu)思巧妙，戰(zhàn)略思想明確，步驟嚴(yán)謹(jǐn)，諸臣皆嘆服，然，對于是否要由李貞這個(gè)提議者來實(shí)施卻分歧嚴(yán)重，不單是因李貞乃是親王之貴胄，一旦有所閃失，朝堂顏面大跌，更是因如今太子新立，尚無功業(yè)，若是越王李貞異軍突起，恐難制約，可有一條卻是群臣們的共識——安西之事非常人所能勝任，須得文武兼?zhèn)渲朔娇尚写寺裕蛴刑嶙h江夏`王、禮部尚書李道宗前往者，上詢之，道宗自謙才力不足以行此策，并建言帝咨詢于衛(wèi)國公李靖，帝然之。

貞觀十六年五月十六日，帝親赴久已歸隱林下之衛(wèi)國公李靖府中探望，以安西之事問之，李靖對曰：大善，并言：老臣之所以傳越王兵法者，概因其尚在幼沖之年便有報(bào)國之心，其之所言——茍利國家生死以，豈因福禍趨避之，老臣至今不忘，若得安西之事定，則大唐幾無邊患矣！帝未當(dāng)場表態(tài)，然，回宮不久即下明詔，準(zhǔn)越王李貞所請，由李貞接掌安西都護(hù)府大都督，原任統(tǒng)領(lǐng)喬師望轉(zhuǎn)涼州刺史，著越王李貞克日起行。

貞觀十六年五月十九日，晴，初升的太陽剛悄然地在地平線上探出個(gè)頭來，五里亭這個(gè)長安城迎來送往的佳處此際卻已是人聲鼎沸，百余名文武官員簇?fù)碇迈r出爐的太子李治正在為即將出塞的越王李貞送行，隨著禮部司儀那一道道的程序辦將下來，一股子離別的愁緒悄然爬上了眾人的心間，向來就多愁善感的李治此時(shí)早已是淚流滿面、泣不成聲。

“八哥，安西非善地，您千萬要多保重，萬不可逞強(qiáng)，若是不支，切莫強(qiáng)為，且說與弟知，弟拼死也要為八哥另謀去處。”李治紅腫著雙目，滿臉子凄涼之意地看著李貞，很是動(dòng)感情地說道。

“太子殿下之言小王謹(jǐn)記在心，愚兄此一去不知何時(shí)方能返京，實(shí)無法在京盡孝，父皇年事漸高，還請殿下多費(fèi)心幫襯著些，為父皇多多分憂，愚兄定不會(huì)辜負(fù)了朝廷的重托，當(dāng)為我大唐之邊疆安寧鞠躬盡瘁，死而后已，殿下請回罷，愚兄這便告辭了。”李貞臉上一樣也滿是傷感之意，當(dāng)然，并不是為了李治的那些子無甚營養(yǎng)的屁話，只是因著就要離開生活了十?dāng)?shù)年的長安城了，再要回來卻不知是何年月，心中的惆悵自是難免之事。

“八哥，您千萬要小心啊，保重，保重！”李治嘴角哆嗦著，緊緊地握著李貞的手，久久不愿松開。

“送君千里，終有一別，此地風(fēng)大，殿下回罷。”李貞此際的心情一樣不好受，實(shí)不想在這等淚眼相送的情景里多呆上哪怕是一分鐘的時(shí)間，強(qiáng)自壓下心頭流淚的沖動(dòng)，手一振，輕輕地掙開了李治的手，退后一步，躬身行了個(gè)禮，也不再開口，大步走向不遠(yuǎn)處的隊(duì)伍，從親衛(wèi)手中牽過棗紅馬，翻上馬背，對著前來送行的文武百官作了個(gè)團(tuán)團(tuán)揖，也不再多言，一領(lǐng)馬首，率眾向遠(yuǎn)處行去……

玉門關(guān)，因西域輸入玉石時(shí)取道于此而得名，自漢時(shí)起便為通往西域各地之門戶，（位于在今甘肅敦煌西北小方盤城，）是大唐重要的軍事關(guān)隘和絲路交通要道，說起玉門關(guān)，用大詩人王之渙的《涼州詞來形容自是最恰當(dāng)不過的了——“黃河遠(yuǎn)上白云間，一片孤城萬仞山。羌笛何須怨楊柳，春風(fēng)不度玉門關(guān)。”，那等悲壯蒼涼的情緒，令人頓生瀟瀟易水河之感慨，眺望著遠(yuǎn)處雄偉的關(guān)城，饒是李貞素性沉穩(wěn)，到了此時(shí)也不禁有些子心潮澎湃，難以自己，當(dāng)然，倒不是因著背井離鄉(xiāng)的愁緒在作怪，而是感慨崢嶸的歲月即將開始，無他，就李貞的個(gè)性而論，比起京師里那等勾心斗角的日子來說，李貞更喜歡那種縱橫天地間，誰與爭鋒的快感，對于即將開始的之官日子，李貞心中自是頗為期待的。

“稟殿下，前面五里便是玉門關(guān)所在，瓜州刺史何望隆已率部在城下迎候殿下。”就在李貞遐想翩翩之際，一名飛騎從遠(yuǎn)處疾馳而來，到得李貞近前，利落地翻身下馬，單膝點(diǎn)地，高聲地匯報(bào)道。

“嗯。”李貞不置可否地點(diǎn)了點(diǎn)頭，一轉(zhuǎn)頭看向了騎馬跟在身邊的莫離，笑著道：“莫先生，這個(gè)老何可是你家舊部來著，爾有何打算？”

何望隆，字務(wù)寧，河北幽州人氏，原本是羅藝帳下一名偏將，后隨羅藝一并投唐，但其后就脫離了羅藝所部，并未參與過羅藝的叛亂，因其人曾是齊王李元吉的手下，能力上又無出眾之處，故此始終未曾受到過重用，累經(jīng)宦海沉浮，如今官拜瓜州刺史，官聲倒是不錯(cuò)，民間評議甚佳。

因著李貞即將出鎮(zhèn)安西之故，特地下令由‘旭日’出馬，對這些大唐官吏進(jìn)行了一番排查，好在‘旭日’本就脫胎于遍及大唐各州縣的‘燕記商號’，做起此項(xiàng)工作來，倒也輕松得很，這何望隆的底細(xì)及來歷自是瞞不過李貞，此時(shí)見莫離一副若有所思的樣子，這便跟莫離開起了玩笑——李貞兩大謀士中因著納隆身兼“旭日”總管之責(zé)，故此并未跟從李貞一道西行，畢竟京師才是奪嫡的根本，李貞要想取得奪嫡之爭的勝利，除了安西必須做出一番功績之外，京師里的事務(wù)也同樣耽擱不得，再加上此行血戰(zhàn)勢不可免，納隆的武藝遠(yuǎn)不及莫離，故此李貞將納隆留在了京中，僅僅只帶莫離一道赴安西上任。

“殿下還真說對了，某幼年時(shí)曾見過此老，倒也算是相識，不過如今時(shí)過境遷，人家可不見得會(huì)認(rèn)得某這等無名小輩了。”莫離哈哈一笑道：“不過殿下要想平定安西，此老還是用得著的，不妨多下些功夫。”

“呵呵，那倒是真的，走，看看去！”李貞自是明白玉門關(guān)的重要性所在——這玉門關(guān)乃是關(guān)內(nèi)關(guān)外的咽喉要道，李貞要想平定安西，沒個(gè)穩(wěn)固的后方如何能成事，再說了，李貞所要帶往安西的可不僅僅只是身邊的這千余名王府親衛(wèi)，后續(xù)還有眾多的各種人才隊(duì)伍即將前往安西，只不過為了掩人耳目，那些人手全都偽裝成了商隊(duì)，并帶有不少算是違禁的物品，沒有玉門關(guān)的支持，又如何能成事，即便莫離不說，李貞也不會(huì)放過跟何望隆打好關(guān)系的機(jī)會(huì)，此時(shí)既已得知何望隆親自出迎，自是不會(huì)讓他久侯，哈哈一笑，揚(yáng)鞭打馬，一馬當(dāng)先地往關(guān)城方向沖了過去。

望著遠(yuǎn)處煙塵大起，何望隆那蒼老的臉皮子不由地抽動(dòng)了一下，按唐制，這等迎來送往的活計(jì)本不該他這個(gè)州刺史親自出面——為防止朝臣、皇子與地方上相勾結(jié)，唐律中有明文規(guī)定，朝官不得私交地方，朝官出巡，地方上只能由州司馬負(fù)責(zé)出面接待，州刺史只能在公眾場合下與朝官面談而不得私下會(huì)見，雖然李貞如今已不是朝官的身份了，可親王的身份依舊擺在那兒，這一路上行來，各州都是由州司馬出面迎候，州刺史只是負(fù)責(zé)送行罷了，可何望隆冒著被御史彈劾的危險(xiǎn)親自出馬卻是有著不得已的苦衷，此時(shí)見李貞一行已到得近前，饒是何望隆素來沉穩(wěn)，卻也不禁有了絲心慌，慌忙伸手整了整原本就整齊的穿戴，借此平穩(wěn)了下心態(tài)，一揮手，示意鼓樂齊鳴，自己卻排眾而出，領(lǐng)著一起子州中屬官迎了上去，隔著老遠(yuǎn)便下了馬，恭敬地迎候在道旁。

待得李貞一行停住了馬，何望隆大步行上前去，躬身拱手道：“下官瓜州刺史何望隆參見越王殿下。”

呵，這老小子好生魁梧的身材，不愧是武將出身，看樣子年輕時(shí)也當(dāng)是名不錯(cuò)的戰(zhàn)將！李貞一見何望隆雖已是兩鬢斑白，可身子卻依舊挺拔，一派武將的干練，心中一動(dòng)，對其第一印象倒是不錯(cuò)，也不托大，翻身下了馬，走到近前，笑著拱手還禮道：“有勞何刺史出迎，小王感佩在心。”

“久聞殿下勇武過人，今日一見果然名不虛傳，能得見殿下之面，下官三生有幸，殿下既到了玉門關(guān)，且容下官盡一盡地主之誼，殿下請。”何望隆不敢受了李貞的禮，忙退開一小步，很是客氣地說道。

嗯哼，有問題！嘿，這老小子熱情得過分了些，哈，禮下于人，必有所求！李貞記憶力過人，一部唐律自是熟爛于胸，哪會(huì)不知道州刺史不得出迎朝官的慣例，更不會(huì)不知道州刺史不得私交皇子的鐵律，當(dāng)然，因著安西都護(hù)府與玉門關(guān)相接壤之故，何望隆出面迎接一下也說得過去，可他不出面別人也不可能說什么閑話，似這等可做可不做的事情，一般情況下大唐的官吏們是不會(huì)去做的，畢竟御史們的筆可不是那么好糊弄的，只不過心中有數(shù)歸有數(shù)，李貞卻不會(huì)傻到當(dāng)場點(diǎn)破的地步，畢竟將來還有用到此人之處，此時(shí)一聽何望隆相邀，自是不會(huì)拒絕，笑呵呵地拱手道：“既如此，那就叨嘮了。”

一見李貞沒有拒絕自己的邀請，何望隆眼中飛快地掠過了一絲激動(dòng)之色，也不再多客套，一擺手道：“酒宴已備好，殿下請！”

“何刺史請！”李貞同樣笑著擺了個(gè)請的手勢，率先向城內(nèi)走去，何望隆落后半肩之地陪著一路說笑著往關(guān)城里走去。

玉門關(guān)乃是座邊關(guān)軍事重鎮(zhèn)，駐軍人數(shù)不少，可城卻不算大，因著地處交通要道之故，卻也繁華得緊，大街小巷上各色人等往來不息，哪國的人都有，金發(fā)碧眼之人也不老少，待得李貞率部入了城，那圍觀之人更是將整條街道都堵上了，一起子觀眾操著各國語言在那兒呼喝著，評議者，到真令李貞大開了回眼界，若不是見這些“友邦人士”穿著的是破舊的古代服裝的話，李貞絕對以為自己是到了前世的上海灘了。

西北之士多豪飲，不單武將如此，文官亦然，盡管作為迎賓所用的玉門關(guān)鎮(zhèn)守府實(shí)算不得豪華氣派，甚至有些子破舊，可卻絲毫也不影響一起子官吏們的酒興，那一壇壇的“得勝歸”飛快地空了下去，酒勁卻是慢慢上揚(yáng)，賓主間一番暢飲，氣氛自是熱鬧非凡，若不是李貞自己是海量，手下也大多是軍中百戰(zhàn)之士出身，個(gè)個(gè)都有好酒量的話，只怕還真喝不過這些西北漢子，饒是如此，身為主賓的李貞卻依舊險(xiǎn)些被灌醉，到了末了，也實(shí)是難耐眾人的熱情勸酒，無奈之下，也只好借上廁所的時(shí)機(jī)，運(yùn)起“真陽訣”，將酒排出了體外，這才避免了當(dāng)場酒醉出丑，好容易將這場酒打發(fā)了過去，這才脫身回了作為暫住所的鎮(zhèn)守府后院，剛打算去安撫一下鞍馬勞頓的王妃裴嫣，卻見燕十八匆匆而來，面色古怪地湊到李貞身邊，低聲地說道：“殿下，何刺史派人來邀殿下私會(huì)。”

嗯哼，這老小子究竟演的是哪出戲來著？李貞一聽頓時(shí)皺起了眉頭，無他，先前在酒宴上李貞每多試探，試圖搞清楚何望隆盛情款待自己的用心所在，可何望隆卻每每顧左右而言其他，啥話頭都不肯說，這會(huì)兒酒宴散了，倒跑來要求私會(huì)了，這里頭若是說沒有蹊蹺，李貞如何能信，只是李貞本就想跟何望隆拉拉關(guān)系，卻也不是很介意何望隆的故作神秘，這便笑了一下道：“也罷，本王去與王妃說一聲，一會(huì)兒爾與鷹大跟本王走上一遭好了。”

“是。”燕十八沒再多言，恭敬地行了個(gè)禮，自去張羅不提。

累，真的很累，這一路行程兩月余，裴嫣早已累得不行了，無他，這時(shí)代的交通工具太糟糕了，盡管李貞是親王，手中又有錢，馬車裝修得寬大闊氣，拉車的馬也都是良駒，可問題是道路實(shí)在是太崎嶇了些，饒是裴嫣也勉強(qiáng)算是能騎馬射箭之人，可畢竟還是大家閨秀的成分居多，這一路顛簸下來，早已是困頓不已，匆匆用了些膳食，早早便上了床，卻又無法入睡，此時(shí)見得李貞進(jìn)了門，強(qiáng)自要起身相迎，那一臉的蒼白之色，驚得李貞忙一個(gè)健步?jīng)_上前去，一把將裴嫣抱入了懷中，一迭聲地追問道：“嫣兒，你這是怎么了？可是病了？”

“沒，沒有，是有了。”裴嫣靠在李貞結(jié)實(shí)的胸膛上，感受著李貞身上傳來的熱氣，低著頭，紅著臉，小聲地嘀咕了一句。

啥？有了？啊！李貞整個(gè)人一下子就傻了，嘴張得老大，半天會(huì)不過神來，緊接著不管不顧地一把將裴嫣抱了起來，連蹦帶跳地大叫了起來：“哦，哦哦，好嫣兒，我要當(dāng)?shù)鶉D！”

“哎，別、別，快放我下來，小心孩子！”裴嫣見李貞如此得意忘形，頓時(shí)羞得滿臉子通紅，忙伸手去捂住李貞那無遮無攔的大嘴，嗔怪地說了一句。

“呵呵，那是，那是。”李貞自是知道此時(shí)胎兒驚動(dòng)不得，哪敢再多放肆，忙輕手輕腳地將裴嫣放在了床榻之上，腆著臉道：“好嫣兒，這都是啥時(shí)辰的事，快說與本王聽聽。”

裴嫣的臉“唰”地便紅透了起來，白了李貞一眼道：“妾身上個(gè)月就沒來那個(gè)了，本以為是誤了，可這個(gè)月還沒來，妾身就喚劉媽來看過，這才知道……”裴嫣的話越說越細(xì)，到了后頭已是細(xì)不可聞。

劉媽乃是李世民為李貞即將遠(yuǎn)行而親賜下來的宮中穩(wěn)婆，專門負(fù)責(zé)的就是生育之事，她的話自然不會(huì)有假，到了此時(shí)，李貞自是百分百地確定自己要當(dāng)?shù)耍闹械南矏傊槟倪€忍耐得住，激動(dòng)得在房中連轉(zhuǎn)了幾個(gè)圈，搓著手道：“太好了，呵呵，太好了，來，讓本王聽聽小家伙的動(dòng)靜”李貞邊說著話，邊作勢要俯身到裴嫣的懷中。

裴嫣見狀頓時(shí)大羞，身子一卷，將頭埋在了懷中，紅著臉道：“別，別，哪有那么快啊，再過兩月才有動(dòng)靜呢，這可是劉媽說的。”

“呵呵……”李貞傻笑著撓了撓頭，突地想起了一事，緊趕著叫道：“哎呀，不好，這孩子可受不得顛簸，要不我們就等在此處，等孩子生下來再走好了，左右也不差那點(diǎn)時(shí)間，就這么定了！”

見李貞不懂裝懂的樣子，裴嫣頓時(shí)被逗得一樂，噗嗤一聲笑了出來道：“呆瓜，早過了那個(gè)時(shí)候了，都三個(gè)月了，瞧你急得這副德性……”

三個(gè)月？我靠，敢情咱還真是神槍手來著，嘿嘿，爽啊！李貞一算時(shí)間，那不就是新婚后不久裴嫣就懷上了，立時(shí)得意地放聲大笑了起來，笑聲里滿是自豪之意……