草清 第十六章 我要他死

看著李朱綬一臉肅然地說(shuō)這是書辦里排“工作失誤”，接著又向北拱手，換上了皇恩浩蕩的臉色，說(shuō)今上仁德普照四海，去年的正稅以及積欠是該免的，接著再裝作不在意地提出要回收這些單據(jù)才能兌現(xiàn)，李肆差點(diǎn)大笑出聲。

這當(dāng)他是乞丐呢，還是傻子？

“李大人，去年的銀子，到今年才免，一定是您自掏腰包吧，您怎么能替人受過(guò)呢？”

李肆這話雖然說(shuō)得漂亮，可語(yǔ)氣卻沒(méi)上沒(méi)下，讓李朱綬心里很不好受，可恨的是，現(xiàn)在他還得忍。

“里排書辦失職，也該受罰，本縣會(huì)給鄉(xiāng)民一個(gè)交代！只要那些單子都能回來(lái)，相信他們也會(huì)賠付鄉(xiāng)民一二。”

這話是在暗示李肆，如果不滿意這價(jià)碼，還可以再提，當(dāng)然名目就得出在賴一品楊夏這些人身上了。

李肆沒(méi)心思跟這知縣老爺繞大圈子，身為記者，擅長(zhǎng)的就是直搗黃龍。

“李大人，村人委托小子前來(lái)，為的并非是去年的錢糧，而是一個(gè)人，一個(gè)大人您也恨之入骨的人。”

這話出口，原本還在書案后端坐的李朱綬差點(diǎn)蹦了起來(lái)，李肆說(shuō)的是誰(shuí)，他自然心里有數(shù)，氣的是這小混蛋膽子未免也太大了點(diǎn)，敢把他堂堂一個(gè)知縣當(dāng)作刀子使？

“是的，大人，這賴一品，他必須死！”

李肆沉聲說(shuō)著，篤定的氣勢(shì)，將正虛著腰準(zhǔn)備站起來(lái)的李朱綬又給壓回去了。

這可不是一個(gè)十七八歲的毛頭小子能有的氣勢(shì)，恍惚間，李朱綬還以為見(jiàn)到了從京里來(lái)的御史。

李肆膽氣飽滿，那是因?yàn)樽孕拧?p/>

“小子冒昧，替大人您設(shè)身處地想過(guò)之后，才有此言。賴一品竊占鳳田村里排數(shù)年，視一里鄉(xiāng)民為己物。這次他犯下如此大罪，如果大人還替他遮掩，他可絕不會(huì)吸取教訓(xùn)，反而還會(huì)變本加厲。”

李肆侃侃而談，李朱綬眼角一跳，他忽然意識(shí)到，自己和羅師爺，把這事都想得太簡(jiǎn)單了。

“此次小子見(jiàn)過(guò)大人，那賴一品一定會(huì)知道，一旦他醒悟自己在這單子上留下了禍患，絕對(duì)會(huì)想方設(shè)法索回單子。到時(shí)候和村人會(huì)沖突到何等地步，恐怕是不堪設(shè)想。一旦村人不堪壓迫，怒而申告，就不會(huì)像這次一樣，由小子一人來(lái)面見(jiàn)大人，他們會(huì)認(rèn)為大人和賴一品有所……關(guān)聯(lián)，不再會(huì)找大人。到時(shí)候會(huì)找誰(shuí)，就完全無(wú)法預(yù)料，大人想必都會(huì)很頭疼吧。更要緊的是，一百多份單子，即便只是遺漏了一份，也足以將大人您拖下水，遭這無(wú)妄之災(zāi)。”

李肆說(shuō)到這，李朱綬再不明白，就真是蠢貨了，這單子想要就這么簡(jiǎn)單地收回去，沒(méi)門！

雖然李肆此話還帶著威脅，但李朱綬的腦子也終于能把事情朝前推理一下了，這個(gè)賴一品，是橫在解決此事中的一塊臭石頭。正如李肆所言，只是簡(jiǎn)單地免了錢糧，可攔不住賴一品再去找村人的麻煩，將事態(tài)搞得更大，對(duì)這些里排的德性，李朱綬了解得深入骨髓。

李朱綬額頭隱隱開(kāi)始出汗，不搬掉賴一品這塊石頭，這事就沒(méi)善了的希望。可真要對(duì)付賴一品，那就是跟鐘上位開(kāi)干，而鐘上位背后還有個(gè)白總兵，事情還真就復(fù)雜了。

見(jiàn)著知縣老爺目光閃爍不定，李肆也在急速開(kāi)動(dòng)腦筋，看起來(lái)這個(gè)李朱綬也不是果決之人，萬(wàn)一他鼓不起勇氣對(duì)付賴一品，他還得準(zhǔn)備后手。

房間里一陣沉默，就連那個(gè)羅師爺也再?zèng)]聲息，估計(jì)也是沒(méi)了主意，只好等著東主下決心。

好一陣后，見(jiàn)李朱綬還在發(fā)呆，李肆暗自嘆氣，事到如今，他只有置死地而后生，賭上自己和一村人的未來(lái)。

李朱綬這樣的地方官，不怕地方鬧事，不怕草民沸騰，怕的是事情被扯到臺(tái)面上，成了官場(chǎng)爭(zhēng)斗的把柄。只要李肆表明鳳田村不惜魚(yú)死網(wǎng)破的決心，李朱綬不得不轉(zhuǎn)而對(duì)付賴一品，以求平息事態(tài)。

只是這樣一來(lái)，就徹底把這個(gè)知縣老爺給得罪死了，后面會(huì)有什么隱患，李肆也難以預(yù)料。可李朱綬還沒(méi)被壓動(dòng)，李肆也不得不出此下策。

正要開(kāi)口，門房又在外面叫喚了，“老爺，段宏時(shí)段老先生來(lái)訪！”

如果是一般秀才，門房該說(shuō)的是“求見(jiàn)”，可這段老秀才卻不是一般人，門房也不敢怠慢。李朱綬一聽(tīng)這個(gè)名字，像是又找到了救命稻草，滿口說(shuō)著請(qǐng)，然后不耐煩地對(duì)李肆說(shuō)：“此事莫急，且容本縣細(xì)細(xì)斟酌。”

話沒(méi)說(shuō)完，知縣老爺就揮著袍袖，示意李肆可以滾蛋了。

“小子沒(méi)料錯(cuò)的話，我老師這是來(lái)幫大人您斟酌了。”

李肆心中雖也訝然，卻大致有了底，這段老秀才，估計(jì)是放心不下他，趕來(lái)助拳的。

聽(tīng)到這話，李朱綬再次仔仔細(xì)細(xì)打量著李肆，像是才見(jiàn)到他似的。

“段老先生，是你老師？”

問(wèn)話中還帶著驚疑，不等李肆回答，氣喘吁吁的老秀才就出現(xiàn)了，一邊揉著腿，一邊抱怨著：“李四你個(gè)混小子，把老師丟在身后不管，就一個(gè)人悶頭趕路。老師我雇了騾子，也沒(méi)能追上你！”

李朱綬瞪住李肆，目光里滿是哀怨，那該是在說(shuō)，干嘛你不早說(shuō)自己是段老秀才的門生？

李肆無(wú)辜地聳肩，既是對(duì)老秀才，也是對(duì)李朱綬。

老秀才的視野見(jiàn)地果然不同凡響，開(kāi)口就道：“廣東府縣風(fēng)波，已不止是楊沖斗之事，新安知縣金啟貞也被牽扯上了。罪名雖然都是貪贓聚斂，可背后卻都跟各縣攤丁入地的謀劃有關(guān)1。李大人如果也在這錢糧之事上出了紕漏，即便只是風(fēng)聲傳了出去，滿丕也會(huì)將大人你當(dāng)作楊金一黨，一體參劾，到那時(shí)候，縱然有力起復(fù)，也無(wú)力回天。”

李朱綬倒抽了口涼氣，之前只是隱約感覺(jué)不妙，而現(xiàn)在老秀才一番話，終于把形勢(shì)給說(shuō)透了。這可不止是欺君昧上的罪！今上寬仁，只是個(gè)人之罪，尋得機(jī)會(huì)，還能起復(fù)，當(dāng)年田從典不就是因禍得福，才從一個(gè)小小知縣一飛沖天了嗎？可要是被卷進(jìn)眼下這場(chǎng)風(fēng)波里，跟楊沖斗金啟貞一黨了，那就真的再?zèng)]出頭之日。

“請(qǐng)段老教我……”

李朱綬趕緊放低了姿態(tài)。

“此事說(shuō)來(lái)也簡(jiǎn)單，只是得施以雷霆手段，此外，還可將白總兵牽扯進(jìn)來(lái)，放心，此時(shí)他也急得如熱鍋上的螞蟻，此番清理，其實(shí)也是在幫他。”

段老秀才背著手淡淡說(shuō)著，李肆也不由地在心中暗豎大拇指，姜還是老的辣。

又是一個(gè)多時(shí)辰過(guò)去了，李肆和老秀才出了縣衙后堂，李朱綬還特意送了出來(lái)，臨別時(shí)，更是一臉燦爛地拍著李肆的肩膀，語(yǔ)帶欣慰地說(shuō)著：“一筆帶不出二李，說(shuō)不定你我還是一家李，后生可畏呀……”

李肆感嘆不已，雖然知道老秀才是個(gè)名人，可幾句話就讓李朱綬服服帖帖，辦到了他必須要連哄帶騙外加大賭一把才可能辦到的事，這可不是一般的什么名人。

“光靠我是不行的，沒(méi)有你之前給他的壓力，他也不會(huì)如此果決。毫無(wú)依仗，卻能做到這一步，李四，小小年紀(jì)，行事卻如此老到，莫非你真是在礦洞里被石頭砸開(kāi)了靈竅？”

老秀才看著李肆，目光也異常復(fù)雜，十七八歲的小子，有讀書天才，有詩(shī)賦天才，卻難得有做事的天才。這李四草民一頭，兩袖清風(fēng)，靠著一張嘴，就能壓得一縣之主低頭，而他不過(guò)是趁勢(shì)最后推了一把，讓事情能有了結(jié)果而已。不是看著這個(gè)李四長(zhǎng)大的，老秀才幾乎都要懷疑他從娘胎里就開(kāi)始?xì)v練塵事了。

李肆心中咯噔一下，這老秀才，隨口就揭露了真相……

“此事哪是小子能左右的？不過(guò)是借著大勢(shì)而已，倒是李大人怎么待老師您如此客氣？”

老秀才呵呵低笑，話里還帶著點(diǎn)自嘲。

“我么，不過(guò)是當(dāng)年幫著田克五田從典籌建湞陽(yáng)書院，有一些交情，一直到現(xiàn)在都還有書信往來(lái)而已。偶爾為了消災(zāi)解難，把他的書信拿出來(lái)亮亮。田克五現(xiàn)在是正三品的光祿寺卿，雖然離館閣還有段距離，可他的招牌，對(duì)七品知縣來(lái)說(shuō)還是管用的……”

李肆明白了，這老秀才朝中有人呢。

雖然過(guò)程有些曲折，靠了老秀才的面子，才完成最后這臨門一腳，可結(jié)果終究是好的，李肆松了口氣，然后開(kāi)始期待起第二天的到來(lái)。

“真要朝中有人，才好做官哪。你瞧，如果我能早知道粵省人事，白蠻子正為擦自己的屁股而焦頭爛額，我哪還用顧慮他？那個(gè)鐘上位，我早就想好好收拾一下了。沒(méi)了后顧之憂，我更可以借著這股大勢(shì)，把楊家那幫世胥狠狠削削！”

縣衙里，李朱綬這么對(duì)羅師爺感嘆道。

“如段老先生所說(shuō)，廣東政風(fēng)險(xiǎn)峻，為了東翁的前程，這事，就得做絕。”

羅師爺也一反常態(tài)地慫恿著，可不必他再添柴，李朱綬已經(jīng)是一臉猙獰。

“那個(gè)賴一品……必須死！”

1：攤丁入畝并非雍正后才開(kāi)始的改革，從明朝萬(wàn)歷年間，就有零星地方在作改革嘗試。