草清 第一百一十一章 你們聽錯(cuò)了

第一百一十一章你們聽錯(cuò)了

第一百一十一章你們聽錯(cuò)了

“李半……仙？是啊，是在李莊?！?p/>

連江北岸，船夫一邊回答一邊掃視著兩個(gè)要過江的客人。

“客官從韶州來？是買馬燈、行靴、彩琉璃還是青鐵五金？哪家有哪貨，哪貨價(jià)最低，我小謝知得最清腳力船頭，牙驗(yàn)關(guān)契，我小謝一應(yīng)全包”

連江南岸，一個(gè)眼神滑溜的年輕人攔住這兩人，嘴舌也轉(zhuǎn)得滾圓，看來是個(gè)游散的牙人。

“找李半……仙？嘿嘿……難道是來算命的？”

那小謝聽了兩人的問話，臉sè頗有些怪異。

“嗯嗯，是啊是啊……”

兩人都一身普通行商打扮，其中那個(gè)中年人世故一些，跟小謝回著話。

“哦……那進(jìn)了青田集問問便知。”

沒了生意，小謝再?zèng)]興趣，敷衍了一句又朝其他人湊去。

南岸已是一個(gè)頗為繁華的小渡口，在這里雇了兩頭騾子，這二人就朝南而行，并沒注意到身后那小謝又朝他們多看了幾眼。

“記得去年這時(shí)候從浛洸過，可沒見著有這樣的景象啊，不僅有了渡口，連路都鋪過來了?！?p/>

一條土路劈開半人高的荒草叢地，雖然遠(yuǎn)不如靠近城鎮(zhèn)的磚石路，路面卻是精細(xì)夯過的，騾子行著也頗為平穩(wěn)。那年輕人轉(zhuǎn)頭四顧，顯得很是訝異。

“田心河不讓外人行船，只能從這里走，當(dāng)然得修路，這里面可真是有奧妙?！?p/>

年紀(jì)大一點(diǎn)的行商看向前方，眼里滿是期待。

“還能有什么奧妙？湖南的水晶琉璃，那就該是從這里出去的，瞧這熱鬧勁，也就是今年才暴發(fā)起來的?！?p/>

路上人車來來往往，年輕人已是有了定論。

“這都知道，所以家里才讓咱們來看看?？梢吹臇|西卻不簡單，如果這里只是出了巧匠，摸懂了水晶琉璃品的制法，那倒還沒什么，讓行里想法招攬去廣州就好。可要是這里懂了水晶料的制法，那就有些棘手了?！?p/>

中年人倒是看得透，可年輕人顯得覺得他想得多。

“六叔，水晶品的制法，連咱們安家都沒摸透，粵北這個(gè)小縣的鄉(xiāng)人怎么可能懂得？更不用說水晶料了，切……那么多年了，博山1都沒整出個(gè)名堂這里要真nòng出來玻璃料，滿天下人都得嚇著我看啊，多半是這里誰勾結(jié)了另外的行商，從外洋倒騰過來的，只敢賣到湖南去，明顯是想避開咱們安合堂。”

年輕人的一頓嘮叨，中年人也只呵呵輕笑，兩人還真似叔侄關(guān)系。

“進(jìn)去打聽仔細(xì)就好，反正湖南那邊的人說，好像彭家背后，就是那個(gè)李半仙，據(jù)說勢(shì)力不比英德彭家小，咱們還得注意點(diǎn)?！?p/>

中年的叮囑，年輕人不以為意：“英德彭家算哪號(hào)？給咱們安合堂送炭火的都能跟他比比那什么李半仙，估摸著也就是個(gè)hún過廣州的散牙”

他扭肩晃腰的，似乎頗不習(xí)慣胯下騾子的悠悠慢步，又再補(bǔ)充了一句：“讓六叔你這個(gè)韶州掌柜親自來跑這么一趟，實(shí)在是高看他們了。依著我的心思，叫幾個(gè)伙計(jì)過來，把咱們的堂號(hào)亮亮，看不把他們嚇?biāo)馈?p/>

中年人嘆氣搖頭：“阿威你啊……有心氣是好的，就是眼界得再寬點(diǎn)，這英德今年可攪出了不少事，就算是窮鄉(xiāng)僻壤，也總有幾個(gè)人物?！?p/>

說話間，路前又有了變化，前方不再是土路，而是碎石細(xì)細(xì)鋪成，可容至少兩架大車并過的寬路。路邊還有一排整齊屋子，幾個(gè)套著“兵”字馬甲的綠營兵將路面攔住，正在搜撿著來往行人。

“咦？啥時(shí)候這里也有塘口了？”

兩人很是詫異，可這是官兵，兩人不敢違逆前方兵丁的招手示意，乖乖排隊(duì)候檢。

“哪里來？做什么？”

一個(gè)像是目長的兵丁喝問，那嗓音讓兩人都是一怔，估摸著還沒過十六歲吧，這么小就頂缺了？

“安六，安威，韶州行商，來這里買點(diǎn)土貨?！?p/>

中年人恭敬答道。

“土貨？”

那兵丁瞪眼，神sè讓這兩人琢磨不清。

“阿遠(yuǎn)我來接替了”

正說著，另一個(gè)少年兵丁過來了，這時(shí)候兩人才注意到一些細(xì)節(jié)，比如說這關(guān)口五六個(gè)兵丁，都踩著之前小謝說的那種“行靴”，靴頭憨重沉實(shí)，讓他們看起來也多了一分架勢(shì)。腰間挎的不是一般的腰刀，而是兩尺左右的直鞘兵刃，手里提著一根三四尺的木棍，一頭粗一頭細(xì)，很是奇怪，每人背上還背了不大不小的藤牌，整個(gè)裝束跟一般的塘兵有很大區(qū)別。

“恒子啊，等等，我查過這兩人再交班?！?p/>

那少年回了一聲，接著繼續(xù)問。

“誰介紹過來的？具體是想買什么？還有……路引呢？”

叫安威的年輕人忍不住了。

“又不是賊匪，盤問那么緊干嘛？路引那東西如今誰還帶？”

他指指旁邊那些兵丁沒盤問就放行的路人。

“他們?cè)趺床徊?？?p/>

少年兵丁嘿嘿笑了，安六趕緊攔在安威身前。

“就是來看看風(fēng)土人情的，除了特產(chǎn)，也想拜訪拜訪李半仙。”

一邊說話一邊把袖子遞了過去，里面夾著一塊估摸兩三錢的小銀角。

那少年兵丁又是呵呵一笑，臉sè越加古怪，卻沒拒絕銀子，從腰間摸出一張小紙條，“這是進(jìn)市集的路條，沒這個(gè)那里的巡差可不放你們進(jìn)去，至于李半仙……”

說到這，后面那個(gè)喚他的少年兵丁過來了，和他對(duì)視一眼，少年繼續(xù)道：“就看你有沒有機(jī)會(huì)見到他了。”

看著兩人遠(yuǎn)去的背影，羅堂遠(yuǎn)將那銀角子一上一下拋著，和方堂恒一起吃吃笑了。

“李半仙……哈哈……”

“總司要聽到，還不知道臉上是什么表情?！?p/>

姓安的二人自然沒聽到這話，聽到了也不明白，行了好一陣，終于進(jìn)到一個(gè)大市集前，頓時(shí)被眼前古怪的布局給震住了。大片平整的磚石地，長寬各有二三十丈，還停著各sè車馬，車歸車，騾馬歸騾馬，排排栓樁整齊劃出了地頭。市集在廣場(chǎng)后方，高墻四面圍住，只一道大mén攔著，mén前還有幾個(gè)套著“巡”字馬甲的差人站得筆直，在他們身后，正是熙熙攘攘的人流。

來到mén前，遞出之前那少年塘兵給出的路條，見著接過路條的巡差雖然眼眉粗率，卻也不過十六七歲，兩人都心道，這地頭怎么全是少年人？

那巡差一見路條，粗濃眉máo如蠶般擰了一下，用頗為怪異的眼神打量著兩人，看得他們心里發(fā)máo。

“如果不方便的話，也不急著進(jìn)市集，就想打聽下李半仙的住處。”

安六感覺著不對(duì)，也許之前那少年給的路條，是在示意這巡差，他們二人是可以宰一記的féi羊，這事廣州可不少，趕緊備著脫身。

“李半仙？你從哪聽來的？找他做什么？”

巡差盤問道。

“在韶州聽人講起，說他算命很準(zhǔn)……”

安六這個(gè)老世故很自然地腦補(bǔ)著“李半仙”應(yīng)該有的本事。

這敦實(shí)的少年巡差伸手一指：“嗯……他住那里，拿這條直接問mén子就好?！?p/>

順著方向，兩人看到半里遠(yuǎn)處的憧憧屋影，正是一處大莊子。

“王堂合，去找人盯住他們，防著漢翼那邊脫手。”

見兩人走了，這巡差叫過一個(gè)手下如此交代道。

“好的，漢山哥。”

那兩人渾不知自己早是重點(diǎn)盯防對(duì)象，悠悠來到莊子前，卻見一道壕溝環(huán)住莊子，只一道吊橋聯(lián)通內(nèi)外，橋內(nèi)外還站著四五個(gè)身上套著“勇”字馬甲的人，應(yīng)該是練勇。

“李半仙……嘿嘿……”

練勇小頭目又是少年，聽到兩人扯出來當(dāng)擋箭牌的借口，笑得有些忍不住，兩人還沒明白過來，那少年一揮手：“拿下”

被幾個(gè)少年綁了起來，兩個(gè)姓安的還沒回過神來，那瘦小的練勇少年冷聲道：“哪里來的賊匪？找借口遮掩也不找利索什么李半仙……你聽清楚了……”

;浛洸，稅廠署館正堂，一個(gè)面目陰冷的年輕人正對(duì)著跪在地上的幾十號(hào)人沉聲訓(xùn)斥。

“你們可聽仔細(xì)了，我蔣某人不是筆帖式也不是監(jiān)督的家仆我蔣某人是官五品的官不止是官，還是內(nèi)務(wù)府的官萬歲爺?shù)挠H身包衣”

他手指如刀，每指住一個(gè)人，那人的腦袋就在地上扎得更深。

“你們這群不入品的書吏，還在妄想拿捏我？我隨口一句話，你們這輩子的營生就再?zèng)]了，永遠(yuǎn)都沒了你們以為，代代在這浛洸廠吃關(guān)飯，就能架住我？更別被我尋著了什么手腳，我這官，也是能殺人的”

頓了一下，他又鄙夷地?fù)u頭。

“可什么官，什么包衣，我蔣某人還不屑拿鐵錘砸螻蟻就說這關(guān)務(wù)吧……”

嘩啦一聲，他將身側(cè)文案上的一大堆文書掃落在地。

“拿著這些籍核薄循環(huán)薄來哄我？當(dāng)我是三歲小兒？不必看我也知道，就連那些親填薄都是假的私簿三日之內(nèi)，你們得把私簿整理好給我，否則……這年節(jié)，你們是別想過了”2

他又朝mén外指去。

“文的，紹興錢糧師爺，廣州洋行掌柜，我都帶來了武的，我身邊的戈什哈可是九mén提督手下的兵你們要玩哪樣，我蔣贊都奉陪到底”

蔣贊深呼吸，冬帽上的孔雀翎悠悠晃著，提醒著堂下跪著的人，他這顯貴身份的不一般。

這一頓訓(xùn)斥像是凜冽寒風(fēng)，刮得本無冬意的正堂冷氣滲人，跪著的眾人甚至都有人打起了哆嗦。

見著眾人心氣被完全壓住，蔣贊放緩了語氣，“年關(guān)到了，上面正等著年關(guān)的孝敬，正項(xiàng)稅銀補(bǔ)足不說，這半年來的盈余不補(bǔ)足，我總得有說法。私薄就是說法，不然太平關(guān)那不賣我的人情。如果真是有困難，私薄出不來，那各位就咬咬牙，跟我蔣某人一起度過這個(gè)難關(guān)，如何？”

先是寒風(fēng)，再是chūn雨，堂下那群書吏被róu捏一通，再無人敢接一句。

“一萬三千三百兩正額銀，兩千一百兩銅斤水腳銀，盈余七千四百兩，木稅盈余一千兩，合計(jì)兩萬三千八百兩，這個(gè)數(shù)目，你們得補(bǔ)足……”

蔣贊悠悠說著，堂下書吏似乎松了口氣。

“此外……年節(jié)、火耗、規(guī)禮、雜費(fèi)……”

說到這，書吏們又都變sè。

“不給出私薄，就按三萬的整數(shù)來”

蔣贊格嘣著牙，將這數(shù)字吐了出來，驚得眾人呼吸都停了。

“滾”

馬蹄袖一揮，書吏們面sè慘白地退出了正堂，一邊走一邊用眼神交流著，到了偏廳，眾人頓時(shí)紛紛攘攘鬧了起來。

“楊chūn作露àn，浛洸被劫，小半年都沒收上來什么稅銀，上面也都知道，這蔣贊不僅要足額正項(xiàng)，雜項(xiàng)都還要加增，這是存心要我們死啊”

“這人來頭大，看他做事說話，也不是之前那些酒囊飯袋，今次可真是大劫到了”

“是啊，文武他都備好了，就算不動(dòng)官威，咱們也都難應(yīng)付，可他還是個(gè)內(nèi)務(wù)府的官論品級(jí)都該直任太平關(guān)的監(jiān)督，怎的跑到咱們浛洸廠來當(dāng)委員了……這是什么路數(shù)？”

“匪露àn還有余波，上任委員被直接殺死在署館里，不管是顧忌風(fēng)水，還是怕再遭橫禍，監(jiān)督那都是差不動(dòng)人了，這蔣贊該是監(jiān)督直接從內(nèi)務(wù)府請(qǐng)來的狠人?！?p/>

書吏們悲苦地互述著，接著就有人問角落里一人。

“向案頭，你是什么章程？”

這人四五十年紀(jì)，佝僂身子，臉sè卻比眾人淡然。

“看你們，只跟你們說清楚嘍，私薄交出去，以這蔣贊的脾xìng，估摸著咱們是要被吃得骨頭都不剩?？刹唤坏脑挘f兩……”

另一人恨聲道：“那可是骨頭渣都不剩不止三萬兩，咱們連正項(xiàng)的都湊不起，算起來足有四萬多兩”

再一人咬牙：“讓商人來出”

向案頭嗤笑，其他人也搖頭。

“陶關(guān)牙和劉巡檢對(duì)付不了這蔣委員，可對(duì)付咱們卻是足的?！?p/>

向案頭說到這，眾人都點(diǎn)頭。

“到這時(shí)候，是該找他們背后的人幫忙了?！?p/>

這話讓書吏們驟然醒悟。

“是李半……”

署房后堂，一個(gè)戈什哈湊上來，對(duì)剛換下官服的蔣贊嘀咕了幾句，蔣贊歪嘴嗤笑。

“他們?cè)S是走投無路，要去燒香求神了，哈……什么李半仙，愚妄之輩”

李莊，于漢翼對(duì)那兩個(gè)安家人冷聲說道：“沒有李半仙，只有李半……縣?！?br/>