草清 第七百二十七章 妖孽潛伏

第七百二十七章妖孽潛伏

只解決漕賦問(wèn)題看似簡(jiǎn)單，以年中修訂預(yù)算時(shí)新增的三百萬(wàn)江南補(bǔ)貼為本，減免漕賦即可。nilongdao/下載

可宋既剛才已經(jīng)分析得很清楚，表面是漕賦亂人心，背后卻是英華資本盤(pán)剝江南。即便減免漕賦，農(nóng)人還要苦于糧價(jià)，糧價(jià)背后又是缺銀，缺銀又是因?yàn)橛⑷A商貨傾銷，江南出銀多入銀少。

管控資本需要官府下鄉(xiāng)配合，而讓嶺南與江南銀貨對(duì)流平衡，又是老大一篇經(jīng)濟(jì)文章，由漕賦及上，治本也就是英華融江南為根基的過(guò)程，這過(guò)程必定很長(zhǎng)。包括李肆在內(nèi)，都等著李方膺說(shuō)點(diǎn)有用的治標(biāo)之策。

卻沒(méi)想他一出口，將遷都問(wèn)題扯了出來(lái)。

廳堂中沉默許久，宋既撫掌道：“建新京，工商巨戶匯于江南，引白銀返流江南，如當(dāng)年建黃埔舊例，雖有些操之過(guò)急，但也算是國(guó)政民生兩全的良策。”

李方膺卻搖頭道：“非為銀貨故，眼下江南隱患，重在哪里？人心，人心不定！陛下雖在蘇州大會(huì)江南各民，但江南到底在我英華一國(guó)里居于何等位置，這一點(diǎn)還未言明，江南人心中無(wú)底。現(xiàn)今嶺南工商盤(pán)剝江南，嶺南人視江南低人一等，江南人都覺(jué)前途未卜，看什么都只看到害處！”

他沉聲道：“傍天子而居，沾天子恩霖，只要還都南京，江南人心必為之大振！會(huì)當(dāng)凌絕頂，一覽眾山小，以人心之勢(shì)解此局，如順?biāo)兄郏　?p/>

劉興純皺眉道：“還都？還誰(shuí)的都？我英華又不是前明，為什么一定要用前明舊都？為什么一定得定都江南？”

這事看來(lái)之前早就有過(guò)爭(zhēng)論，劉興純也朝李肆拜道：“我英華乃華夏重造，開(kāi)的是寰宇新局！定都之事，就得立穩(wěn)根底。現(xiàn)在一國(guó)以廣東為樞，陸上擴(kuò)及嶺南、湖廣、江南、四川，海上領(lǐng)有扶南、呂宋、渤泥、馬六甲，這是我英華十多年凝練下來(lái)的根底，怎能就此北移，只顧江南一地之利？”

宋既皺眉道：“也不一定是南京，但遷都江南勢(shì)在必然……”

劉興純很不悅：“你們江南人當(dāng)然只為江南人著想，我是廣東人，自然也要為廣東人，為嶺南人著想。”

眼見(jiàn)三人又要吵起來(lái)，啪嗒一聲，李肆的扇子敲在書(shū)案上，止住了爭(zhēng)論。

“遷都之事是另一篇文章，暫時(shí)難有定論，此策不可行。諸卿能在江南大定之中看到亂相，未雨綢繆，朕心甚慰。江南既大局未亂，應(yīng)對(duì)也就無(wú)須太過(guò)用力，且議治標(biāo)之策，以抑為先……”

李肆吧啦吧啦念叨了一通套話，會(huì)議就此結(jié)束。

“黃埔不過(guò)是行在，陛下也曾私下言過(guò)，復(fù)華夏后，國(guó)都當(dāng)還江南，為何不愿頒詔明言？就只因廣東人反對(duì)？”

圣道十年的最后幾天，政事堂的官員，翰林院的翰林們也陸陸續(xù)續(xù)來(lái)了龍門(mén)。皇帝既然被江南政務(wù)拴住了，內(nèi)閣和顧問(wèn)機(jī)構(gòu)都得陪綁，新年全要跟皇帝在江南一起過(guò)。江南行營(yíng)從名義上說(shuō)就是皇帝巡行江南的治政機(jī)構(gòu)，朝廷也暫時(shí)“出差”江南，順理成章。

內(nèi)閣首輔湯右曾來(lái)了、政事堂參政薛雪、陳萬(wàn)策更不會(huì)少，甚至黃埔學(xué)院的唐孫鎬也來(lái)了。見(jiàn)到老朋友，李方膺一肚子抱怨。

“反對(duì)的不止是廣東人啊，而且反對(duì)之聲也很有道理。現(xiàn)在戰(zhàn)事剛熄，輿論未起，你看著吧，越年之后，定都之爭(zhēng)，一國(guó)怕要吵翻了天，雷震子也來(lái)了，就是要為這場(chǎng)舌戰(zhàn)預(yù)作準(zhǔn)備的。”

唐孫鎬也面帶憂色，但看問(wèn)題要更廣一些：“陛下當(dāng)然不愿主動(dòng)引火，而是要看清各方利由，再作定奪。此事關(guān)系英華百年國(guó)運(yùn)，比江南本地之事更重，怎能舍本逐末呢？”

除夕夜話，皇帝龍門(mén)賜宴，慰勞朝廷官員和民間要人，宴后皇帝休息了，官員們卻還要加班加點(diǎn)。

“陛下既言以抑為先，撫平亂相，我等就此展開(kāi)文章，議定細(xì)策。”

湯右曾主持了“江南安定工作會(huì)議”，一番套話后，露出了本來(lái)面目。

“你們啊，還有陛下，都是富貴病！”

前任首輔李朱綬因強(qiáng)力推動(dòng)財(cái)稅分制，被國(guó)人稱呼為“李大斧”，而接任他的湯右曾，因手腕寬柔滑膩，被稱為“湯豆腐”。

湯豆腐抱怨起來(lái)，也如豆腐渣一般，零零碎碎，絮絮叨叨，聽(tīng)得與會(huì)官員昏昏欲睡。

“這幾年陛下的謀劃，兩任總管的辛勞都白費(fèi)了么？江南哪里亂了？有群聚鬧事的？有殺官造反的？學(xué)子上街鼓噪？那算什么？天壇天天都有！就派些警差盯著，調(diào)動(dòng)過(guò)義勇沒(méi)？沒(méi)有嘛，江南還屬軍管地，紅衣可曾用在民事上？也沒(méi)有嘛……”

“我英華揭走了滿清的蓋子，大面上卻如此安穩(wěn)，歷朝歷代，何曾如此平靜過(guò)？在江南搞官府下鄉(xiāng)，族田分戶，特別是族田分戶，這是破士紳的祖業(yè)根子！早年在福建廣東湖南等地施行，鬧得最兇的時(shí)候，還要出動(dòng)成營(yíng)衛(wèi)軍鎮(zhèn)壓，現(xiàn)在江南呢？有士紳揭竿嗎？沒(méi)有吧……”

“所以啊，你們跟陛下是得了富貴病，容不得塵埃入眼，些許亂相，也要大驚小怪！”

湯老頭氣勢(shì)十足，難得一見(jiàn)，大家都被鎮(zhèn)住了，不過(guò)這老頭也許是埋怨皇帝，大過(guò)年的也要這般折騰。

“居安思危也是必須的，陛下重視，我們臣下也要盡力而為，依老夫看嘛……”

官腔和閑言相互混雜，原本滿清時(shí)代言行舉止繃得如木偶的湯右曾，現(xiàn)在也放開(kāi)了心性，顯出神叨叨的一面。

“無(wú)非就是人心……昔日儒法一體所行的皮面事，滿清所行的皮面事，為什么不能拿來(lái)用？江南不是嶺南，江南人的人心還習(xí)慣滿清那一套皮面，就得在這上面多花力氣。”

湯右曾也不知道是埋怨還是贊嘆，語(yǔ)氣復(fù)雜地再道：“陛下習(xí)慣了埋頭辦扎實(shí)事，對(duì)皮面功夫總有幾分顧忌，太愛(ài)惜羽毛！現(xiàn)在江南事需要，也由不得陛下忸怩。趁著陛下在江南，就得多用陛下，多讓陛下出面。”

龍門(mén)鑾駕，李肆感覺(jué)后背發(fā)寒，打了個(gè)哆嗦。

“你們都跑來(lái)了啊……兒子女兒們都不管了？”

蕭拂眉、嚴(yán)三娘、關(guān)蒄、安九秀、朱雨悠還有寶音，一幫婆娘們居然都來(lái)了龍門(mén)。

“我們都還是第一次來(lái)江南呢，可得好好看看，阿肆你呢……”

嚴(yán)三娘興奮地道，再咬著李肆的耳朵說(shuō)起了情話。

“既然整個(gè)朝廷都搬來(lái)了，也該跟著我們休休假了。”

被三娘的呼吸里的熱氣灼著，李肆身體也開(kāi)始發(fā)熱。

“不必考慮我了……就怕把官家給……”

四娘安排著李肆的“日程”，看著姐姐們那亮晶晶水盈盈的眼瞳，也下意識(shí)地吞了口唾沫，心中暗道：“就怕把官家給用壞了。”

李肆沒(méi)能休成假，但也不能冷落了嬌妻們，只好公私兩面齊操勞。

巡行江南八府，這事必不可少。接著主持迎回禮，接下當(dāng)年因文禍而流遣塞外的士子家眷。再接見(jiàn)本地官員，既是勉勵(lì)，又是告誡。收攏江南人心之余，也親自押陣，推動(dòng)官府下鄉(xiāng)。

加上在江南開(kāi)恩科制舉，以及研究江南的經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)型之路，預(yù)計(jì)李肆要在江南呆至少三個(gè)月。對(duì)李肆來(lái)說(shuō)，這將是既苦累又甜蜜的三個(gè)月。

這一攤事務(wù)的架子攤開(kāi)，李肆對(duì)撫平江南亂相也就信心十足，但依稀間他又覺(jué)得漏掉了什么事。

可他沒(méi)有足夠的時(shí)間去想，白日被臣下們用，晚上還得被嬌妻們用。

漏掉了什么呢？

有時(shí)候他也有所感應(yīng)，但接著這心思又被四娘和寶音含羞帶怯的嬌顏按了下去

“官家/陛下，給我/奴婢賜下兒女吧……”

嘉定羅店黃家村，許三家中，許三妻子一把鼻涕一把淚地道：“兒啊，家里就你一根獨(dú)苗，你要是有個(gè)三長(zhǎng)兩短，娘也不活了！”

夯土屋子里，三四歲的小男孩躺在破爛床板上，臉色蠟黃，氣息微弱。

許三腳步沉重地進(jìn)了屋，面對(duì)妻子，無(wú)奈而又羞愧地?fù)u頭：“楊郎中被叫去城里，說(shuō)是官府講訓(xùn)，只能等到明天，我?guī)Щ⒆舆M(jìn)城……”

許三妻子哭道：“明天？還能拖到明天嗎？”

一個(gè)十來(lái)歲的小姑娘怯怯地進(jìn)屋，將裝著蠶葉的籃子擱好，再去扶住許三妻子，凄聲道：“娘別哭了，弟弟一定沒(méi)事的。”

見(jiàn)弟弟被蓋散了，小姑娘伸手去扯，她娘一把推開(kāi)了她：“別碰你弟弟！誰(shuí)知道你身上帶著什么晦氣！”

小姑娘該是習(xí)慣了，就噢了一聲，乖順地退開(kāi)，徑直去屋后張羅蠶事了。

哀戚的沉默很快被打破，是那個(gè)讓許三心頭發(fā)慌的脆聲：“許大嫂，聽(tīng)說(shuō)虎子病得重了？”

一個(gè)身影出現(xiàn)在門(mén)口，帶起淡淡香氣，黯淡的屋子也亮堂起來(lái)，正是那山東女子米五娘。

米五娘和她的鄉(xiāng)人在黃家村已經(jīng)呆了一陣子，村里冬田翻耕，正缺短工，而米五娘等人也想等候失散鄉(xiāng)人，就以工換糧留了下來(lái)。

許三妻子只是抽泣，許三嘆道：“前幾日也就是發(fā)點(diǎn)熱，用了點(diǎn)草藥，以為能好了，可今天突然就……”

米五娘道：“早前俺也說(shuō)過(guò)，也懂一些驅(qū)邪治病的法子，讓俺看看可好？”

許三夫妻對(duì)視，郎中找不到，張九麻子雖然不怎么可靠，卻也是唯一懂畫(huà)符治病的人，他也跟那郎中一樣，去了城里學(xué)什么天主教。村里，鎮(zhèn)子里沒(méi)人幫得上忙，他又不能帶著兒子走野路，只能明天進(jìn)城，而明天……誰(shuí)知道還有沒(méi)有救呢。

死馬當(dāng)活馬醫(yī)吧，許三點(diǎn)頭：“那就辛苦米姑娘了。”

米五娘進(jìn)了屋子，后面又出現(xiàn)一大群人，顯然是想看看這米五娘有什么能耐。之前村里人也說(shuō)過(guò)讓張九麻子跟米五娘比比誰(shuí)更有神通，可那也就是隨口戲言，大家都覺(jué)得，這么年輕這么漂亮的一個(gè)大姑娘，不太可能是巫婆。

點(diǎn)上一柱香，套上綴著銅鈴鐺的手環(huán)，米五娘雙手懸在男孩額頭上方，先是微微晃動(dòng)，接著以怪異的節(jié)奏劇烈抖動(dòng)，叮鈴鈴響聲回蕩，許三帶著妻子退到屋外，跟其他村人一同屏住了呼吸，心中漸漸升起敬畏。

煙霧繚繞，鈴聲時(shí)斷時(shí)續(xù)，米五娘和虎子的身影都已看不清了，好半天后，米五娘起身道：“村中有妖孽，大概是地藏火鬼，虎子被妖氣染了！”

許三夫妻和村人里大驚失色，什么地藏火鬼不清楚，但火跟發(fā)熱聯(lián)系在一起，聽(tīng)起來(lái)確實(shí)是這么回事。鄉(xiāng)間農(nóng)人視小兒病多為妖鬼作祟，這個(gè)結(jié)論本就有心理準(zhǔn)備。

“仙姑大慈大悲，救救我兒子吧！”

許三心切，趕緊滿嘴好話求上了，就算這米五娘法力不高，總還能有點(diǎn)指望。

米五娘道：“許大哥別急，不是什么大妖，只是俺要行法的話，還缺一些引藥和法器。”

她列出的東西不僅有衣物、黃紙、香燭，還有貴重的金粉，東西倒不稀奇，鎮(zhèn)上生死店里都有，可許三卻犯了難，家徒四壁，哪來(lái)這么多銀錢(qián)？

見(jiàn)他為難，米五娘咬牙道：“許大哥一心照顧俺們，這恩情不能不報(bào)……”

她掏出了一只銀燦燦的手鐲，頓時(shí)嚇住了許三。人家從山東一路逃難過(guò)來(lái)，都沒(méi)舍得拿這東西換衣食，肯定是極為珍視之物，他怎么敢承這情分。

許三一個(gè)勁地推辭，米五娘一句“虎子的命要緊”說(shuō)服了他，流著熱淚，許三揣上手鐲，急急奔去鎮(zhèn)子置辦。

風(fēng)風(fēng)火火準(zhǔn)備完畢，已是黃昏，米五娘換了一身潔白衣裙，頭扎白帶，繪著奇奇怪怪的符文，手持木如意，夕陽(yáng)下真如仙姑一般。

“妙湛總持不動(dòng)尊，首楞嚴(yán)王世希有；銷我億劫顛倒想，不歷僧祗獲法身；愿今得果成寶王，還度如是恒沙眾；將此深心奉塵剎，是則名為報(bào)佛恩……”

米五娘的咒言如歌詠一般，身姿舞動(dòng)不停，看得村人們大開(kāi)眼界。尋常巫婆不過(guò)是抽筋般地一頓亂蹦，可這米五娘的施法卻這么有章法。

“肯定是法力高強(qiáng)的仙姑……”

“虎子看來(lái)是有救了。”

村人們已對(duì)米五娘信了大半，可還是有人質(zhì)疑，真有這般高強(qiáng)法力，為什么還要逃荒呢。

“老天爺管著米仙姑這種人，不準(zhǔn)他們用法術(shù)變金銀吃食，只能降妖除魔，不然就要遭天譴。”

米五娘的鄉(xiāng)人這么解釋，村人都紛紛點(diǎn)頭，是這個(gè)道理啊，要是高人們隨便就能用法術(shù)，這天下還不得被他們坐了？

叮當(dāng)聲驟止，米五娘厲聲喝道：“妖孽！竟敢設(shè)下生死門(mén)！”

施法中斷，米五娘掃視人群，找著什么人。她對(duì)惶恐不安的許三道，虎子是被很強(qiáng)大的火鬼看中了，準(zhǔn)備吞吃魂魄。還安下了小鬼附身在人群里，盯著虎子的情況。她必須先除掉這個(gè)小鬼，才能驅(qū)走虎子身上的邪氣。

“誰(shuí)？會(huì)是誰(shuí)？”

許三跟村人里一身是汗，互相掃視著，生怕自己被小鬼上了身。

米五娘掃了一圈，正看到許三妻子帶著些憎惡地將女兒推開(kāi)，眉頭舒展開(kāi)來(lái)。

“妖孽！休逃！”

米五娘撒出“捆妖索”，也就是浸了各種藥乃至黑狗血女人經(jīng)血的麻繩，將還不知道發(fā)生了什么事的小姑娘套住。

“大丫頭！？”

“果然是你！就知道是你！”

許三是震驚，許三妻子則是恍然，都下意識(shí)地退了一步。

沒(méi)多久，尖尖的慘呼聲在村子空地里響起，小姑娘被五花大綁，剝了上身衣衫，燒得發(fā)紅的鐵線狠狠抽在她白得沒(méi)有血色的細(xì)嫩皮膚上。

許三和村人們驚恐中還帶著疑問(wèn)，一向都很乖順的女兒，怎么可能被小鬼附了身呢？

米五娘掃視神色驚慌哀戚的村人，再冷冷看向小姑娘，丟開(kāi)鐵線，以旁人難以察覺(jué)的動(dòng)作，在小姑娘身上動(dòng)了一番。

當(dāng)小姑娘在地上如魚(yú)兒一般抽搐掙扎，翻著白眼，吐著白沫時(shí)，許三和村人再無(wú)半分懷疑。

“還好，小鬼法力不強(qiáng)，我還能保住你女兒的命……”

米五娘處置完小姑娘，說(shuō)話的語(yǔ)氣也有些不同了，再不是之前那個(gè)淳樸的鄉(xiāng)下姑娘，可許三和村人們卻覺(jué)再正常不過(guò)，更對(duì)這米五娘的菩薩心腸感激不已。

“按理說(shuō)，地藏火鬼沒(méi)這么高的法力，能驅(qū)使小鬼附身，除非是另有妖孽在幫它……最近村子里有什么奇怪的事，或者異樣的大變化嗎？”

米五娘道出了懷疑，許三等人皺眉苦思，都紛紛搖頭。

奇怪的事倒沒(méi)見(jiàn)，大變化不少，換了朝廷不就是一樁？

“那張九麻子，入了什么天主教，聽(tīng)以前大清的官老爺和讀書(shū)人說(shuō)，那可是個(gè)邪魔之教……”

有村人提了這么一句，眾人都連連點(diǎn)頭。

“想來(lái)問(wèn)題就在這個(gè)張九麻子身上了，他人呢？”

米五娘眼瞳發(fā)亮，淡淡地說(shuō)出似乎已準(zhǔn)備了很久的這句話。