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黃金屋
烏紗 段二十 買賣
張問花了銀子之后,自然就和柳自華風(fēng)流快活去了;先前那個(gè)每曲出二百兩的“黃三”,其實(shí)就就是魏忠賢,他花了銀子,結(jié)果沒沒爭贏,只好打了水漂。
跟著魏忠賢的太監(jiān)黃齊很憤怒,建議在青樓亮出身份,要那個(gè)耍陰招的嫖客滾蛋。但是魏忠賢拒絕了這個(gè)很有建設(shè)性的建議,半瞇著眼睛裝筆說道:“做人得低調(diào),辦事得高調(diào),明白嗎?為了這種小事你囂張個(gè)啥?”
其實(shí)魏忠賢初時(shí)也十分憤怒,白花了銀子,跟黃齊一個(gè)想法,但是片刻之后他放棄了這個(gè)想法。就算讓他們?nèi)ヒ娏匀A,又能干什么呢?太監(jiān)可不喜歡嫖妓,不是他們不喜歡女人,而是被一個(gè)陌生的女人看到自卑的地方,是一件很難忍受的事情。太監(jiān)也有自尊不是,而且往往是畸形的自尊。
“既然人已經(jīng)看到了,咱們回去吧。”魏忠賢一副寬容大度的神色說道。
黃齊扶著魏忠賢上馬車,小心問道:“干爹覺得這柳自華怎么樣?”
魏忠賢“唔”了一聲,點(diǎn)點(diǎn)頭道:“咱家看著不錯(cuò),只有這種年紀(jì)的女人才味兒,小姑娘懂個(gè)啥?手段到位,曲兒也唱得俏皮,這市井民間的玩意,皇爺最有興致了……這樣,黃齊,你抽個(gè)時(shí)間去和青樓談,把柳自華買出來,送咱家府上,到時(shí)候去魏爵那里叫他結(jié)銀子給你。調(diào)•教調(diào)•教再送宮里去。”
黃齊一聽有些郁悶,自己去買,還敢去魏忠賢那里拿銀子?看來這血得自個(gè)出了。他又不敢不從,盤算著只好從其他地方多污一些銀子補(bǔ)上損失。黃齊一肚子委屈,面上卻很情愿地說道:“干爹放心,兒子一定把事兒辦好咯。”
魏忠賢哼哼了一聲:“別太張揚(yáng),干出搶人什么的事來,弄得滿城皆知,明白嗎?”
黃齊拍著胸膛道:“干爹放心,兒子明碼實(shí)價(jià)給他們買,他們養(yǎng)著個(gè)人不就是為了賺銀子嗎?再說柳自華都那把年紀(jì)了,還能紅多久呢,只要價(jià)格合理,他們巴不得能賣出去呢。”
“明白就好。”
黃齊不敢怠慢,第二天就去滿西樓談,他按照魏忠賢的指使,低調(diào)行事,所以穿了一身普通的綢緞袍子。但是他尋思著要讓這些奸商識(shí)相點(diǎn),所以讓跟班太監(jiān)在腰上故意掛著大內(nèi)的牌子。
他們走進(jìn)滿西樓,一番囂張傲慢的態(tài)度,立刻讓歸公們仔細(xì)了幾分。要知道在京師地界敢囂張的主,多半有點(diǎn)來頭。歸公一觀察,發(fā)現(xiàn)跟班腰間掛的玩意,立刻就被震懾了,急忙將魏忠賢等人帶到清靜的休息室中喝茶,要找老板娘親自來接待。
過得一會(huì),一個(gè)四十多歲的胖女人就來到了黃齊的房間,十分和氣地滿臉堆笑應(yīng)酬。
黃齊等幾個(gè)人嘴上無•毛,說話尖聲細(xì)氣的,而且旁邊那些小太監(jiān)腰上故意若隱若現(xiàn)地亮出大內(nèi)腰牌。這不是很明顯么?老板娘立刻就說道:“喲,什么風(fēng)把幾位公公吹來了呀?”
魏忠賢裝筆那一套,黃齊已經(jīng)深得精髓,在魏忠賢面前他不敢裝,但是出來就完全可以發(fā)揮了。黃齊連正眼都不看老板娘一眼,一言不發(fā)地揭開茶杯,不慌不忙地吹著水面,然后抿了一口,隨即“呸”地一聲把茶水吐到地上。
旁邊的小太監(jiān)急忙把手帕遞到黃齊的手上,“這種茶連給黃公漱口都不配。”
黃齊不置可否,只是拿著手帕擦嘴,做些瑣碎的動(dòng)作,意圖造成對方的心理緊張。
老板娘心里不爽,但是仍然隱忍著喚人換好茶。老板娘心道:這幾個(gè)閹貨是來敲詐老娘的?娘的也不看看這是什么地兒,是個(gè)太監(jiān)就是能動(dòng)的?老板娘口氣變得冷淡了一些,說道:“不知幾位公公是哪里的牌子呢?老身跟在國舅爺身邊時(shí),也見過幾個(gè)宮里執(zhí)事牌子,怎么看著您幾位有點(diǎn)面生?”
國舅爺?黃齊頓時(shí)郁悶道:“皇爺生母娘家的國舅爺?”
老板娘道:“還能有哪個(gè)國舅爺呢?皇爺可念著國舅爺?shù)碾y處,賞了些銀子,開了幾處營生,平時(shí)國舅爺也有和宮里來往啊。不知您幾位有何貴干,是找滿西樓呢,還是找咱們國舅爺?”
黃齊聽罷立刻頭大,把裝筆的心思拋棄得一干二凈,這國舅爺和皇上有些感情,雖然沒有資格管朝政,但是時(shí)不時(shí)也能見上皇上一回。這樣的人,一般人都不愿意得罪、給自己找不痛快,官府自然也會(huì)賣幾分面子,所以國舅爺用這個(gè)背景投資各行業(yè),那是混得風(fēng)生水起。同樣,黃齊也不想沒事找事得罪這皇親國戚。
黃齊想了想,換了種比較平易近人的口吻說道:“咱家也不賣關(guān)子,直說了吧,你們樓里是不是有個(gè)名角叫柳自華呀?”
老板娘“哎喲”叫了一聲,“公公的消息真是靈通啊,這柳自華可是咱們樓里的招牌,咱們的生意可都指望著她呢。”
“咱們魏公公看上柳自華了,想給她贖身,你開個(gè)價(jià)吧。”
“魏公公?”老板娘吃了一驚。
黃齊瞪眼道:“你不會(huì)魏公公都不知道吧?還能有假不成,咱們混宮里的,誰敢無事打著魏公公的名頭出來招搖撞騙?”
老板娘一想是這個(gè)道理,畢竟她們也是有背景的人,要是哪個(gè)小太監(jiān)敢這么干,那他的麻煩真就大了。魏忠賢眼下權(quán)勢極大,恐怕比國舅爺要牛比一些,老板娘有些犯難了,一臉肉疼地說道:“魏公公怎么偏偏看上了咱們家柳自華呢?你們要是把她接走了,咱們的生意還怎么做啊?”
黃齊也不示弱,哼了一聲道:“這么說吧,咱們魏公就是看上柳自華,不管用什么法子就是要買她!咱們也不仗勢欺人,你開個(gè)價(jià),趕緊的!”
老板娘掐指一算,一本正經(jīng)道:“二十萬。”
黃齊一掌拍在茶幾上,怒道:“怎么地?敲竹杠敲到咱們頭上來了!”
“公公您息怒,這個(gè)價(jià)咱們已經(jīng)很吃虧了,如果不是魏公公看上的人,給多少銀子咱們也不賣!昨兒一天時(shí)間,柳姑娘就為咱們賺了幾千兩,一天幾千兩,一年就是多少銀子?”
黃齊冷笑道:“看你這算盤打得多響!天天都能賺幾千兩?昨兒不過是有人起哄抬價(jià)而已,況且柳姑娘能天天來侍候人,沒個(gè)生病身子不舒服的時(shí)候?再說了,柳姑娘都多大年紀(jì)了,現(xiàn)在被你們一番炒作,紅個(gè)十天半月的就不錯(cuò)了。等文人墨客們的新鮮勁過去,又或是又更有趣兒的故事,早就捧其他人去!那時(shí)候你們手里這張牌,眼看紅顏將老,卻不知道價(jià)值幾何呢?”
京師有官私妓院無數(shù)家,每家都在為了賺銀子想盡辦法,當(dāng)然不可能讓滿西樓紅個(gè)幾月一年去。黃齊說得倒是有些道理,滿西樓要指望柳自華這顆搖錢樹一直搖下去是不可能的,老板娘也不敢和這太監(jiān)橫著來,便松口道:“就算公公說得不錯(cuò),只紅十天半月的,柳姑娘也能賺十來萬兩吧?得,看在魏公公的面子上,我們也要出點(diǎn)力不是,您給八萬,最低限度,再低那就真是不顧情面欺負(fù)咱們!”
“一萬!做人要知足,賺那么多銀子,真要一毛不拔?”
卻不知道柳自華如果在場,聽見他們討價(jià)還價(jià)要賣自己是何感受,可能又要自怨自艾紅顏多薄命了。不過所謂紅顏確實(shí)很杯具,幾乎沒什么保障,除了出身好的能做富人家的正房夫人,做侍妾完全沒有保障可言,男人玩膩了就被丟掉,要么只能安分些跟著窮人過日子,實(shí)際上很多都想安分過日子、但是身不由己,比不得后世。女人的出身幾乎決定一切,相比之下,男人還有個(gè)盼頭,出身貧寒的科舉得中過得有滋有味,也不是沒有。
老板娘怒道:“一萬?你們這不是明目張膽地?fù)尳賳幔 ?p/>
“啪!”黃齊一巴掌拍在茶幾上,震得那茶杯叮當(dāng)作響,“不識(shí)好歹,以為有國舅爺撐腰就能大到天上去了?咱家就是要搶怎么了,咱們試試看!”
旁邊的太監(jiān)輕輕碰了碰黃齊,黃齊沒有再說下去,十分生氣,拂袖就走。
老板娘也罵罵咧咧地從客房中走出來,正巧遇到一個(gè)熟客,那熟客姓吳,叫吳大勇,生得倒是人高馬大,可就是抬頭紋實(shí)在太深了,加上一對像八字胡一般向兩邊倒的眉毛,讓他的面相看起來極其不佳。
吳大勇見老板娘滿臉怒氣,便笑道:“喲,是誰惹媽媽生氣了?”
老板娘正悶得慌,便傾述道:“宮里邊來了兩個(gè)小太監(jiān),眼紅咱們家柳自華,搬出魏公公來壓人,想明搶了!”
吳大勇頓時(shí)收住笑容,正色道:“魏公公?魏公公要買柳自華?”
“可不是,老身看在魏公公的面子上,讓他們出八萬兩銀子買,這價(jià)咱們可是虧死了!他們倆三還不知足,非想花一萬兩買,這不是搶人是什么?”
吳大勇點(diǎn)點(diǎn)頭道:“柳姑娘那身價(jià),八萬兩確實(shí)是完全值的……他們走了多久了?”
“這不剛剛才出門。”
吳大勇急沖沖地拱手道:“您消消氣兒,我還有點(diǎn)事,失陪失陪,改天再來。”吳大勇說罷,也不等老板娘回話,轉(zhuǎn)身便小跑著下了樓閣,向外邊沖出去。
他問明白了那幾個(gè)太監(jiān)的去向,急忙取了馬,沿著街道追了過去。剛跑沒幾步,吳大勇就發(fā)現(xiàn)一輛馬車,旁邊騎馬的人好像有太監(jiān),便策馬追到馬車旁邊,在馬上拱手道:“公公請留步。”
這時(shí)萬一里面不是太監(jiān),估計(jì)會(huì)一頓臭罵,不過吳大勇也管不得如許多了。還好他的運(yùn)氣好,這馬車正好就是黃齊乘坐的車,“停車!”黃齊挑開車簾看了一眼吳大勇,疑惑道:“你是……”
吳大勇急忙翻身下馬,躬身說道:“卑職三千營校尉吳大勇,見過公公。聽說魏公公要買滿西樓的柳自華?”
黃齊聽罷忙左右看了看,沉聲道:“上來說話。”
“謝公公。”
吳大勇隨即上了馬車,小心坐到黃齊的對面,屁股只挨著一點(diǎn)椅子,很恭敬的樣子。
黃齊又開始裝筆了,他做了一系列瑣碎的動(dòng)作,然后才說道:“你從哪兒聽說的啊?”
吳大勇陪著小心道:“滿西樓的媽媽說的,她說您開價(jià)低了正生氣呢。這些奸商,個(gè)個(gè)都是鐵公雞一毛不拔,摳門得緊!”
黃齊剛剛也對那青樓老板娘十分不爽,聽吳大勇和自己同仇敵愾,頓時(shí)多了一分好感。
這時(shí)吳大勇動(dòng)了動(dòng)向兩邊倒的八字眉毛,一臉逢迎道:“或許卑職可以替魏公公辦成這件事,把柳自華弄過來。”
“哦?”黃齊眼睛一亮,但他隨即明白這世上哪里有白白送上門的好處?尤其他以前根本就不認(rèn)識(shí)這個(gè)吳大勇,便說道,“你想讓咱們?yōu)槟戕k什么事兒啊?”
吳大勇笑嘻嘻地說道:“卑職這點(diǎn)兒心思一點(diǎn)都瞞不過公公。”吳大勇壓低聲音道,“小的現(xiàn)在負(fù)責(zé)城郊的巡城校尉,公公您知道,巡邏有啥搞頭?還是城郊的!所以小的也不指著升上去,就想換個(gè)地兒。永定門的城防校尉要升了……您看能不能給魏公公說說,把小的弄到那里去?”
“啊……”黃齊心下大喜,不就是讓魏公公調(diào)換個(gè)小小的武官嗎,這事兒太容易辦了!他心下十分高興,八萬兩銀子買這么一個(gè)缺,這吳大勇真是有些傻,就是一個(gè)文官知縣,能給八萬兩,立馬升到知府都是完全可以的!
不過黃齊還是多留了個(gè)心眼,有些犯難地說:“這個(gè),咱家得先問問魏公公才行,你在家等著,咱家?guī)湍銌枂栐俳o你答復(fù)。”
黃齊是想先穩(wěn)住,然后查妥了這個(gè)吳大勇的底細(xì)再說,這樣穩(wěn)當(dāng)。
吳大勇忙道:“那就有勞公公了。”他不認(rèn)識(shí)黃齊,不過很快就能打探到這個(gè)太監(jiān)的名字,吳大勇倒是大方,一邊說,一邊摸出幾張銀票,趁給黃齊打拱的時(shí)候塞進(jìn)黃齊的袖子里。
黃齊心情大快,也不推辭,便笑納了,一邊說道:“你盡管放心,這事兒咱家一定親自向魏公公說說。”
黃齊回到宮里,一面叫人打探吳大勇的底細(xì),一面尋到魏忠賢,把今天發(fā)生的事都給魏忠賢說了。
魏忠賢想了想,八萬兩銀子,可不是一筆小數(shù)目,讓黃齊這廝掏腰包確實(shí)有點(diǎn)過了,魏忠賢自己倒是不少八萬兩,可一下子拿出來是多么肉疼的事兒。不過黃齊這家伙辦事還算不錯(cuò),另外找了個(gè)冤大頭幫忙出銀子,魏忠賢很是滿意。
魏忠賢想罷說道:“調(diào)個(gè)校尉?這事兒倒也不難,不過你得先把那吳大勇的底細(xì)打探清楚了,別讓他瞎咧咧在外邊亂說就成。”
黃齊笑道:“干爹您放心,兒子早就派人去打探了,保準(zhǔn)連他的祖宗三代都查個(gè)清清楚楚。”
“那成,這事兒既然交給你去辦,你就辦好了回來。”
京營里邊的將官底細(xì)實(shí)在不難查,黃齊很快就查出了吳大勇的底細(xì),他的位置是世襲的將位,他父親以前就是三千營的校尉,由于沒有什么過硬的關(guān)系,且經(jīng)營就不經(jīng)常打仗、戰(zhàn)功無從說起,吳大勇兩代人都沒有升官的機(jī)會(huì)。
這樣的底細(xì)讓黃齊很是放心,便找人傳話,讓吳大勇把人買到送過來,至于調(diào)任,等個(gè)十天半個(gè)月的就成了,小事一樁。
吳大勇為了防止那青樓老板娘坐地起價(jià),自然是打著魏忠賢的名號(hào),拿錢把柳自華給買過來,然后送到了魏忠賢府上。
……
事不湊巧,吳大勇的一系列舉動(dòng)被張盈的玄衣衛(wèi)查了個(gè)清清楚楚。當(dāng)初張盈抓了個(gè)建虜細(xì)作,問出了一條重要線索,那些奸細(xì)就是和這吳大勇有來往,張盈自然要加派人馬盯緊京營校尉吳大勇,于是他的一舉一動(dòng)都被張盈知道了個(gè)清楚。
沒過多少日子,吳大勇因?yàn)樗土肆匀A,調(diào)到了京師南城永定門做校尉。張盈便把這個(gè)消息告訴了張問。
在張問的房間里,左右已經(jīng)被屏退,只剩他和張盈兩個(gè)人。張問踱了幾步,聯(lián)系此前的線索一想,很快就理清了思路,說道:“這樣的話整個(gè)脈絡(luò)就清楚了。吳大勇和建虜奸細(xì)有往來,很顯然已經(jīng)勾搭上了,現(xiàn)在花大把銀子調(diào)到永定門做校尉,不就是為了給建虜做內(nèi)應(yīng)?我判斷這一點(diǎn)有兩個(gè)依據(jù):其一,吳大勇一家子既然幾輩人都沒翻身的機(jī)會(huì),哪里來的八萬兩銀子?不是建虜資助的是哪里來的?其二,永定門是京師南門,基本上是最重要的防御屏障,吳大勇不去別的地方,去永定門是何用意?”
張盈點(diǎn)點(diǎn)頭,表示贊同張問的判斷,她提議道:“這吳大勇勾結(jié)建虜奸細(xì),魏忠賢又與之有牽連。只要收集證據(jù),魏忠賢恐怕麻煩不小,這正是打擊他的好機(jī)會(huì)。”
張問搖搖頭道:“現(xiàn)在還不到時(shí)候,我們可沒心思給他撓癢癢。等到時(shí)機(jī)成熟,大小新舊賬目一起算,一擊必中,讓他死硬、沒有翻身的機(jī)會(huì),這才是上策!”張問冷笑了一聲,得意地說道:“而且我還盤算著拉上建虜一起陪葬,讓他們都玩完!”
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