裁決 第四章 交代

第五天，封鎖終于解除了。

對(duì)于已經(jīng)成為了索蘭帝國(guó)乃至整個(gè)大陸都最重要的后方基地的盧利安來(lái)說(shuō)，這樣長(zhǎng)達(dá)五天的封鎖，無(wú)疑會(huì)造成很?chē)?yán)重的后果。

這是盧利安溝通北方帝都和帝國(guó)各大行省最重要的通道。

每一天，都有無(wú)數(shù)商隊(duì)從這里經(jīng)過(guò)，都有無(wú)數(shù)貴族，旅者，傭兵和難民從北方南下。

木材、礦石、藥材、糧食、毛皮、鐵器、奴隸、牲畜、瓷器、茶葉、海鹽、布匹，魔石、魔晶……各種各樣的物資，就順著這條大動(dòng)脈流動(dòng)，無(wú)數(shù)車(chē)夫馬夫護(hù)衛(wèi)和商販都靠著這條路討生活。

如果說(shuō)封鎖之初，是聽(tīng)說(shuō)暮沙鎮(zhèn)爆發(fā)了獸潮的話，那么，隨著時(shí)間的推移，這個(gè)說(shuō)法就越來(lái)越讓人感到懷疑。

因?yàn)檫@個(gè)區(qū)域并不臨近魔獸山脈，附近的魔獸也很少，因此，并不是一個(gè)魔獸泛濫的地方。

說(shuō)這里爆發(fā)獸潮，就像是說(shuō)撒拉沙漠里出現(xiàn)了一群鯊魚(yú)。

況且，如果真的有獸潮的話，那么，也應(yīng)該是從盧利安北面的大戈壁里出來(lái)的。這意味著它們的軌跡，是從北方往南方奔行。

這些野獸大部分沒(méi)什么智慧。

它們只是以本能行事。

因此，像暮沙鎮(zhèn)這樣的小城，對(duì)于它們來(lái)說(shuō)不過(guò)是洪水中的一塊礁石而已。

它們能淹沒(méi)，就會(huì)將其淹沒(méi)。如果不能，它們就會(huì)繞過(guò)這些城鎮(zhèn)，然后席卷沿途的一切。

大家所在的這個(gè)地方，距離暮沙鎮(zhèn)不過(guò)二三十公里。

五天時(shí)間，一根魔獸毛也沒(méi)看到，一聲魔獸叫也沒(méi)聽(tīng)到，說(shuō)暮沙鎮(zhèn)在爆發(fā)獸潮，那也未免太讓人難以置信了吧？

漸漸的，懷疑和怨氣就開(kāi)始積累了。畢竟，無(wú)緣無(wú)故被堵在這里，卻沒(méi)有一個(gè)讓人信服的真相和說(shuō)法，任誰(shuí)都不會(huì)高興。

另外，看看這條該死的道路吧。

從封鎖地開(kāi)始，道路向南方向的兩側(cè)平地，以及后方的山谷，全都擠滿了怨聲載道的人群。觸目所及，到處都是歪七扭八的凌亂帳篷，到處都是篝火的灰燼，牛馬的糞便以及丟棄的垃圾。

這還是許多后來(lái)的商隊(duì)旅人都轉(zhuǎn)回到附近城鎮(zhèn)之后的景象。

如果大家都擠在這里的話，恐怕更是一片狼藉。

而關(guān)于道路被南十字星騎士團(tuán)封鎖的消息，很快就傳回到了盧利安，沒(méi)兩天，就連慕尼城都知道了。

雖然每一個(gè)盧利安人都愛(ài)這支軍隊(duì)。

但沒(méi)有人知道他們封鎖道路想干什么，就連阿道夫都不明白。

后方相距比較近的孟沙城領(lǐng)主，專門(mén)派了一支騎士隊(duì)伍來(lái)了解情況，不過(guò)，就連他們也沒(méi)能通過(guò)封鎖線。

那些精靈個(gè)個(gè)都是死腦筋。

似乎只要是里奧下的命令，她們就會(huì)一絲不茍地執(zhí)行，不打半點(diǎn)折扣。

“你們?yōu)槭裁捶怄i道路？”

“真的有獸潮嗎？”

人們質(zhì)疑著。然而，所有的問(wèn)題得到的回答，都是無(wú)可奉告。

到了最后，就連最為南十字星騎士團(tuán)說(shuō)話的人也都沉默了。面對(duì)人們的抱怨和憤怒，他們實(shí)在想不出解釋的理由來(lái)。

幸而，在第五天的深夜，或者應(yīng)該說(shuō)是第六天的凌晨，消息傳來(lái)——封鎖解除。

路障被清除了。暮沙鎮(zhèn)的守衛(wèi)士兵和那些精靈游獵者們，也撤走了。人們終于可以繼續(xù)上路。

當(dāng)然，因?yàn)榈缆返某休d力有限，為了避免擁堵，除了擁有特權(quán)的貴族之外，每一個(gè)人都必須按照先后抵達(dá)這里的順序依次而行。

那一天，排在最后的一支小商隊(duì)，是直到陽(yáng)光熾熱的午后，才被獲準(zhǔn)將馬車(chē)趕上公路的。

而無(wú)論是先行者還是后行者，所有人都在通往暮沙鎮(zhèn)的一路上想著同一個(gè)問(wèn)題。

暮沙鎮(zhèn)究竟發(fā)生了什么？

斯嘉麗的車(chē)隊(duì)最早趕到了暮沙鎮(zhèn)。

在距離暮沙鎮(zhèn)還有足足兩公里的時(shí)候，大家就發(fā)現(xiàn)了一些異常。

只見(jiàn)沿途出現(xiàn)了不少新搭建起來(lái)，甚至木樁連樹(shù)皮都沒(méi)有剝?nèi)サ慕g架。上面吊著一具具尸體。

而越往暮沙鎮(zhèn)走，這樣的絞架就越多。

甚至許多尸體都是吊在道旁的大樹(shù)上的，每一棵大樹(shù)，密密麻麻足足吊了十幾個(gè)人。

示眾？

對(duì)于這類情形，斯嘉麗等人都是見(jiàn)怪不怪。

通常來(lái)說(shuō)，暴亂的奴隸，反叛的士兵或窮兇極惡的盜匪被抓住之后，都會(huì)是這樣的下場(chǎng)。哪一座城外不吊著幾具尸體震懾后來(lái)者？

不過(guò)，暮沙鎮(zhèn)只是一座小鎮(zhèn)。

而看這些尸體的數(shù)量，給人的感覺(jué)，就如同打了一場(chǎng)大戰(zhàn)。

究竟出了什么事？

馬車(chē)前行，斯嘉麗和拉爾夫面面相覷，護(hù)衛(wèi)騎士們則個(gè)個(gè)神色警惕，小心翼翼地張望著四周。

忽然，拉爾夫目光一凝，猛地催馬向道旁的一座絞架奔去。

“停車(chē)。”斯嘉麗跺跺地板。

馬車(chē)停了下來(lái)，斯嘉麗撩著長(zhǎng)裙，走下了馬車(chē)，面帶疑問(wèn)地看著拉爾夫。

拉爾夫在絞架下仔細(xì)地打量著那具尸體，神色凝重，甚至策馬圍著絞架轉(zhuǎn)了好幾圈，隨后，他像是發(fā)現(xiàn)了什么，飛快地催馬奔向附近的其他絞架和吊滿尸體的大樹(shù)，轉(zhuǎn)了一大圈，這才折返回來(lái)。

“怎么回事？”斯嘉麗問(wèn)道。

“我認(rèn)識(shí)這個(gè)人，”拉爾夫神色震驚地指著那個(gè)絞架上的尸體，“他叫穆薩，是塵暴盜匪團(tuán)的首領(lǐng)。他有個(gè)綽號(hào)小姐您或許聽(tīng)說(shuō)過(guò)，剝皮者。”

斯嘉麗震驚地捂住了嘴：“是他？！”

“是的，我不會(huì)看錯(cuò)。這家伙有白化病，眼角還有個(gè)胎記，左手天生只有四個(gè)手指頭，門(mén)牙是金牙，不過(guò)現(xiàn)在已經(jīng)不見(jiàn)了。”拉爾夫肯定地道，“是他，沒(méi)錯(cuò)！”

場(chǎng)面一時(shí)寂靜下來(lái)。

看著那在微風(fēng)中微微搖晃的尸體，不光斯嘉麗震驚得說(shuō)不出話來(lái)，就連車(chē)隊(duì)的護(hù)衛(wèi)騎士們也都是神色駭然。

剝皮者這個(gè)名字，大家太熟悉不過(guò)了。

此人和他的塵暴盜匪團(tuán)，在帝國(guó)南方可謂兇名赫赫。

穆薩原本是一個(gè)小鎮(zhèn)的牧師，三十多年前，他因?yàn)榍址笌讉€(gè)男童而被憤怒的村民抓住，綁在火刑柱上，要把他燒死。

然而，他畢竟是教廷的人，當(dāng)?shù)仡I(lǐng)主怕惹麻煩，命令衛(wèi)兵放了他，但將他趕出了領(lǐng)地。

自此，穆薩不見(jiàn)蹤影。

可五年后，這個(gè)人回來(lái)了，那時(shí)候的他已經(jīng)成了一個(gè)無(wú)惡不作的盜匪。

他攻陷了那個(gè)小鎮(zhèn)，將全鎮(zhèn)四百多人屠殺一空。尤其是當(dāng)初抓住他的那些村民，更是被他活活剝皮。

而當(dāng)釋放并趕走的他的那位領(lǐng)主派兵前來(lái)的時(shí)候，他卻玩了一手聲東擊西，趁著城堡防衛(wèi)空虛，殺進(jìn)了城堡，吊死了領(lǐng)主和他的管家，護(hù)衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)，稅務(wù)官等人，霸占了他的妻子和女兒。

整整四十天，整個(gè)伯爵領(lǐng)宛若地獄一般。

穆薩不光在城堡里肆虐，而且還派出手下的盜匪劫掠四周鄉(xiāng)村。為了封鎖消息，幾乎每一座被攻破的村子都遭到了大屠殺。

最后是一個(gè)僥幸躲過(guò)的獵人，避開(kāi)大路，翻山越嶺去到另一個(gè)領(lǐng)地，才將消息傳了出來(lái)。

彼時(shí)彼刻，帝國(guó)震怒，皇室和地方領(lǐng)主都派出了追捕部隊(duì)，發(fā)誓要抓住這個(gè)惡魔。

然而，三十年過(guò)去了，此人依然活著。

穆薩似乎有一種天然的生存能力，他和他的盜匪團(tuán)能在環(huán)境最惡劣的地方生存，而在救贖大陸上，這種地方太多了，他們也正是憑此屢屢擺脫追擊。

后來(lái)，穆薩到了盧利安北方的盧利安大戈壁。塵暴盜匪團(tuán)也就成了戈壁上勢(shì)力最大，也是商隊(duì)旅者最害怕遇見(jiàn)的盜匪團(tuán)。

遇見(jiàn)別的盜匪團(tuán)，大家被劫掠了財(cái)物，說(shuō)不定還有活命的可能，可遇見(jiàn)塵暴盜匪團(tuán)，那就只有死路一條。

然而讓人沒(méi)想到的是，如此巨盜，竟然被吊死在這里！

要知道，當(dāng)初阿道夫幾次派兵征剿，甚至索菲婭出馬，也沒(méi)能找到穆薩的老巢啊。

“那這些人……”斯嘉麗指著其他的尸體。

“如果我沒(méi)看錯(cuò)的話，那幾個(gè)應(yīng)該是穆薩的手下，”拉爾夫指著幾具尸體道，手指轉(zhuǎn)了個(gè)圈，“其他的這些，也應(yīng)該都是盜匪，有些是塵暴盜匪團(tuán)的，有些是其他盜匪團(tuán)的。”

說(shuō)著，拉爾夫神色凝重地道：“不知道是誰(shuí)干的。如果這里都是盜匪的話，那戈壁上的所有盜匪團(tuán)，應(yīng)該都已經(jīng)被摧毀了。”

他扭頭注視著斯嘉麗，斯嘉麗也注視著他。

“南十字星騎士團(tuán)！”兩人幾乎異口同聲地道。

“走！”斯嘉麗轉(zhuǎn)身飛快地上車(chē)，“我們?nèi)ツ荷虫?zhèn)看看。”

車(chē)隊(duì)繼續(xù)前行。

很快，馬車(chē)就在一陣塵沙中駛?cè)肓四荷虫?zhèn)城門(mén)。

斯嘉麗掀開(kāi)窗簾往外看去，只見(jiàn)今天的暮沙鎮(zhèn)特別熱鬧。城門(mén)處，聚集著大量全副武裝的士兵，他們手持長(zhǎng)矛，看守著一隊(duì)隊(duì)被繩索捆綁在一起的囚犯。

這些囚犯?jìng)€(gè)個(gè)申請(qǐng)萎靡，許多人身上還穿著殘破的甲胄，臉上，胳膊和身上，到處都是鮮血淋漓的傷口。

“這是魔獸留下的。”在查看了幾個(gè)人的傷口之后，拉爾夫靠近車(chē)窗，低聲匯報(bào)道。

這讓斯嘉麗心頭愈發(fā)驚疑不定。

盜匪，獸潮……所有的一切都籠罩在一個(gè)神秘而混亂的光團(tuán)里，讓人捉摸不透這里到底發(fā)生了什么。

而馬車(chē)進(jìn)城之后，眾人發(fā)現(xiàn)，街道上到處都擠滿了人。

人群三三兩兩地聚集在一起，議論著什么，每一個(gè)人的神情看起來(lái)都差不多，全是一副神秘而興奮地模樣。

終于，馬車(chē)在守備官居住的一棟二層小樓前停了下來(lái)。

“把守備官叫來(lái)。”斯嘉麗一下車(chē)就吩咐道。

拉爾夫跟守衛(wèi)士兵通報(bào)了一聲，很快，隨著一陣急促的腳步聲，守備官哈頓已經(jīng)出現(xiàn)在斯嘉麗的面前。

在看過(guò)拉爾夫拿出的紋章和文書(shū)之后，哈頓一臉惶恐地向斯嘉麗問(wèn)候，邀請(qǐng)她進(jìn)屋小坐。

“不用了，”斯嘉麗打斷哈頓，左右張望了一下，問(wèn)道，“南十字星騎士團(tuán)呢？”

“尊貴的郡主，里奧伯爵已經(jīng)領(lǐng)著他的軍隊(duì)離開(kāi)了，昨天夜里走的。”哈頓恭恭敬敬地回答道，一張微胖的臉上，是掩飾不住的疲倦。

“告訴我，這里出了什么事？”斯嘉麗緊緊盯著他，“我和我的車(chē)隊(duì)被你們堵了五天，我想，守備官先生你至少應(yīng)該給我一個(gè)交代。”

天才一秒：m.