皇族 第二百一十一章 國(guó)士之死

陳直走走停停，在路上足足走了一個(gè)半月，在江都城。他似乎又被古揚(yáng)州的煙花所迷，盤(pán)恒了半個(gè)月，與皇甫英俊喝了三杯兩盞淡酒，替他砍了兩顆人頭，才使皇甫英俊把廣陵將軍的位子坐穩(wěn)了。

這也是皇帝給他的授權(quán)，要讓皇甫英俊真正有能力牽制住皇甫無(wú)晉，所以皇甫英俊的權(quán)力又?jǐn)U大了幾倍，不僅是廣陵將軍，而且又榮升為淮南總管，以江都為中心，管轄廣陵、沐陽(yáng)、下郊、彭城四郡三十個(gè)軍府近八萬(wàn)余軍隊(duì)，楚州的二十五萬(wàn)大軍，他竟統(tǒng)帥了三成。

在宦官多忠國(guó)抵達(dá)后，陳直終于從蟄伏了近半個(gè)月的江都縣南下了。

從江都縣到到江寧府并不遠(yuǎn)，只有幾十里路便進(jìn)了江寧府在江北的轄縣六合縣，再向南十幾里便是茫茫大江。

此時(shí)天已經(jīng)黑了，陳直站在江邊，望著黑沉沉的江面，顯得有些心事重重。

陳直的身后站著一名灰衣男子，年約四十余歲，和其他身著公服的隨從不同，他穿得非常簡(jiǎn)單，模樣也是平凡之極，落到人堆找不到他，但他后背的劍卻不一般，裹著黃綾緞子，露出一段黑玉劍柄，這就是尚方寶劍。

大寧王朝的尚方寶劍極少出現(xiàn)，因?yàn)樗毁x予了至高無(wú)上的權(quán)力，在劍身上刻了四個(gè)字：“如朕親臨”太廟的鐵碑上只刻有三條尚方寶劍的限制，其中一條就是王爵以上不管，也就是說(shuō)，這把尚方寶劍在楚州，除了不能殺皇甫無(wú)晉，它能殺任何人。

背著尚方寶劍這名男子叫王平，這不是他的真名，這只是他在宮外辦事起的名字，他在宮內(nèi)的名字叫三號(hào)，是皇甫玄德身邊的五名國(guó)士之一，只有國(guó)士才能擔(dān)任背劍人這也是尚方寶劍的鐵律。

王平見(jiàn)陳直凝望江面不語(yǔ)便緩緩問(wèn)：“大人，今晚不過(guò)江么？”

陳直和皇甫無(wú)晉打過(guò)交道，那時(shí)皇甫無(wú)晉只是一個(gè)默默無(wú)聞的毛頭小子，可誰(shuí)有想得到，僅僅短短一年，皇甫無(wú)晉竟成了涼王系的關(guān)鍵人物，讓陳直始終有一點(diǎn)難以接受，但是他不得不接受，皇上親自命令他去對(duì)付這個(gè)皇甫無(wú)晉，甚至還給了他尚方天子劍他知道肩頭的重任。

過(guò)了良久，陳直才輕輕嘆了口氣“我也不知道。”

他回頭同王平“你說(shuō)呢？”

王平既是他的保鏢、又是背劍人、同時(shí)也是他的副手，他的高強(qiáng)武功使陳直對(duì)他有一種莫名的信任。

“我建議過(guò)江，夜里過(guò)江，有時(shí)比白天更安全。”陳直點(diǎn)點(diǎn)頭，他明白王平的意思，白天容易被皇甫無(wú)晉發(fā)現(xiàn)畢竟是這長(zhǎng)江是他的地盤(pán)，他向四周看了一圈，準(zhǔn)備尋找座船，在不遠(yuǎn)處，就停泊著三艘大船。

“不！我們回去，在江都運(yùn)河坐船。”王平非常謹(jǐn)慎，他不相信江面上的任何一條船坐運(yùn)河的船，也同樣可以過(guò)江。

一行二十余人調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，向東北方向而去，片刻，從一艘大船內(nèi)走出一名水軍軍官他冷冷地望著對(duì)方走遠(yuǎn)，一擺手“去運(yùn)河入江口堵他們。”

江都運(yùn)河是隋朝開(kāi)挖運(yùn)河的一部分，在江都城因大火而敗落后，曾經(jīng)淤塞了一百多年，在八十年前重新疏通雖然不能恢復(fù)當(dāng)年的盛況，但也勉強(qiáng)能通三百石的漕船，還有不少客船也是從運(yùn)河北上。

一個(gè)時(shí)辰后一艘五百石的雙層客船出現(xiàn)在運(yùn)河的入江口，此時(shí)已是兩更時(shí)分江面上十分寂靜，只有這一艘船進(jìn)入長(zhǎng)江，駛向?qū)γ娴慕习丁?p/> 長(zhǎng)江十分寬闊，水波翻涌，波浪輕拍木船，仿佛在阻攔它前行，這艘木船靠搖櫓而行，行走十分緩慢，照這個(gè)速度最少要一個(gè)時(shí)辰才能抵達(dá)對(duì)岸。

大船上，陳直有些著急了“船東，為何不掛帆，這樣走到何時(shí)？”船東姓吳，是個(gè)四十余歲的干瘦男子，連忙上前點(diǎn)頭哈腰道：“這位官爺有所不知，今天下午，水軍下了嚴(yán)令，三天之內(nèi)，不準(zhǔn)民船隨便過(guò)江，掛了帆容易被他們發(fā)現(xiàn)，那可不得了。”

吳船東是收了一百兩銀子的船費(fèi)才冒險(xiǎn)載客，他既想收錢(qián)，可又不想出事，所以他非常小心，白帆在江面很容易被發(fā)現(xiàn)。

陳直大怒“率土之濱，莫非王土，這里是大寧王朝的核心水道，他皇甫無(wú)晉想禁就禁嗎？”

吳船東聽(tīng)他直呼嗣涼王的大名，心中不由一陣害怕，恐怕禁民船過(guò)江就是為了他們，自己是不是惹禍上身了。

“官爺，有所不知，也不是完全禁，白天是允許過(guò)江，但要先去巡查司登記檢查，領(lǐng)了江牌后方可渡江，也不收錢(qián)但晚上不準(zhǔn)，這是規(guī)定，聽(tīng)說(shuō)是最近要打鳳凰會(huì)，防止鳳凰會(huì)的細(xì)作，才這樣嚴(yán)格盤(pán)查，以前沒(méi)有。”

盤(pán)查鳳凰會(huì)的細(xì)作，這個(gè)理由似乎還算過(guò)得去，陳直臉上稍斂幾分，可就在這時(shí)，一名船員忽然驚恐地直著前方大喊起來(lái)“船，水軍！”陳直也吃了一驚，他才看清楚，前面江面上橫一條至少是三千石的軍船，攔住了客船的去路，只相隔二十余步，眼看要相撞在一起。

“快扔鐺！渾蛋！”

吳船東記得大喊起來(lái)，他們的船若和軍船撞上，大家都得完蛋，這時(shí)在船艙中的王平也走了出來(lái)，他剛才不在甲板上，否則以他的眼力，早就發(fā)現(xiàn)了軍船。

王平此時(shí)還比較平靜，他又看了看兩邊，不由微微嘆道：“大人，我們已經(jīng)被包圍了。”陳直大吃一驚，急向四面望去，果然，只見(jiàn)江面上黑影瞳瞳，十幾艘大船已將他們團(tuán)團(tuán)圍住，而他們現(xiàn)在正好在江心，陳直心中開(kāi)始緊張起來(lái)，這很明顯是皇甫無(wú)晉要抓捕他了，自己是御史中丞，欽差大臣，他皇甫無(wú)晉難道想造反嗎？

“大人會(huì)水嗎？”王平忽然平靜地問(wèn)他。

“什么？”

陳直眼中終于露出了驚懼之色，有那么嚴(yán)重嗎？他見(jiàn)王平從背上取下了尚方寶劍，一種不祥的預(yù)感從他心中涌起“你要做什么？”“大人，很抱歉，我也不會(huì)水。”

王平忽然一用力，將尚方寶劍遠(yuǎn)遠(yuǎn)扔進(jìn)了江中，陳直“啊”地大叫一聲，眼睜睜地望著尚方寶劍落進(jìn)了冰冷的江水，無(wú)影無(wú)蹤。

“稱(chēng)瘋了嗎？”

陳直一把揪住王平的脖領(lǐng)，急得眼睛都快瞪出血來(lái)，竟然把尚方寶劍扔了，他怎么給皇上交代？

王平異常冷靜地推開(kāi)他的手，淡淡道：“大人還不明白嗎？皇甫無(wú)晉就是為了尚方寶劍而來(lái)，否則他早就把你在路上殺了。”陳直呆呆地望著江面，他明白王平的意思，有了這把尚方寶劍，皇甫無(wú)晉就可以肆無(wú)忌憚地罷免官員，調(diào)動(dòng)軍隊(duì)，之所以不在半路殺自己，就是因?yàn)橥跗降奈涔μ撸麄儾灰欢ǖ檬郑跗讲粫?huì)水，在江中是最好下手。

難道皇甫無(wú)晉真的要造反嗎？

陳直沒(méi)有再思考的時(shí)間，數(shù)百把弓弩對(duì)準(zhǔn)了他們，一名軍官厲聲喝道：“跪在船上，把手放在頭頂！”

就在這時(shí)，王平忽然一躍而起，騰空高達(dá)三丈五尺，超過(guò)了船舷，像一只灰鷹般直向軍官撲來(lái)，他看出這名軍官是員都尉將。

士兵們頓時(shí)大吃一驚，幾百支弩箭一齊射向他，密集的箭雨在空中疾飛，只見(jiàn)灰影一閃，數(shù)百支箭被震飛無(wú)蹤，其中數(shù)十支箭更是調(diào)頭呼嘯而至，船上傳來(lái)一串慘叫聲，十幾名士兵被射穿胸膛當(dāng)場(chǎng)慘死。

而那名軍官卻抓住了這一瞬間的機(jī)會(huì)，大駭之下翻身跳進(jìn)江水中，仿佛魚(yú)一樣，消失得無(wú)影無(wú)蹤。

王平心中大急，沒(méi)有抓住人質(zhì)，陳直恐怕有性命之憂，他的腳在船舷邊一點(diǎn)，向蒼鷹振翅般向甲板另一邊的二十幾名士兵撲去，他已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，那竟然是二十幾名梅花衛(wèi)軍士，抓住他們，也一樣可為人質(zhì)，但王平眼中卻在這時(shí)出現(xiàn)了一絲疑惑。

這二十幾名水軍士兵沒(méi)有拿弓弩，而是各舉著一根黑色鐵棍，瞄準(zhǔn)了他，只聽(tīng)見(jiàn)“砰！砰”的一陣響聲，黑棍中噴出火光，白煙升騰，而王平縱有通天的本事也無(wú)法抵擋住鈴彈，二十幾顆子彈將他渾身打得如篩子一般“嘭”一聲悶響，王平重重摔倒在甲板上，手腳抽搐一下，就此斷氣，但他的眼睛卻沒(méi)有閉上，直瞪瞪盯著那些黑棍，他至死都不知道，那些黑棍是什么？

而他王平，皇甫玄德身邊的五大國(guó)士之一，武藝絕倫者，卻是天下第一個(gè)死在燧發(fā)槍下的人。

陳直等人沒(méi)有被亂箭射死，水軍克制住了亂箭射死所有人的沖動(dòng)，這是因?yàn)樗腥硕脊蛟诩装迳希址旁陬^頂，包括陳直，他在這最關(guān)鍵時(shí)刻，決定保住自己的性命要緊。

陳直和二十幾名隨從以及五名船員一起押上了大船，被搜身后關(guān)進(jìn)了船艙之內(nèi)，但十幾艘大船并沒(méi)有離開(kāi)，五十幾名黑衣水鬼在都尉林遠(yuǎn)洋的指揮下，紛紛跳進(jìn)長(zhǎng)江，潛進(jìn)江底去找尋那把消失不見(jiàn)的尚方寶劍，林遠(yuǎn)洋開(kāi)出了天價(jià)：尋到寶劍者，賞銀五千兩。

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