三國(guó)之最風(fēng)流 37 會(huì)師（下）

正在商議，有一個(gè)小吏匆匆忙忙闖入院中，跪伏堂下，高聲說(shuō)道：“啟稟明府，城外來(lái)了一支軍馬。”

文太守大驚失色。

堂上諸人多半驚亂失措。

郡丞費(fèi)暢顫聲說(shuō)道：“是、是波才那賊子又回來(lái)了么？”

郡功曹鐘繇再次展現(xiàn)出了他的膽氣，拽著衣袖奮然起身，獨(dú)立於堂上，轉(zhuǎn)對(duì)堂門，問那小吏：“來(lái)者是誰(shuí)可查探清楚？打的是什么旗號(hào)，又是從何方而來(lái)？人馬幾何？現(xiàn)離城多遠(yuǎn)？”

那小吏答道：“這支軍馬從北方而來(lái)，沒打旗號(hào)，離得遠(yuǎn)，現(xiàn)尚在潁水北岸，距城約有十七八里，不知是誰(shuí)，從城頭上遠(yuǎn)望過去，只見烏壓壓一片，估計(jì)應(yīng)有兩三千人。”

從北方而來(lái)？現(xiàn)尚在潁水北岸？約有兩三千人？

鐘繇楞了一下，下意識(shí)地去看荀貞。

這幾天城頭激戰(zhàn)，荀貞表現(xiàn)卓異，臨敵沉穩(wěn)，與士卒同甘共苦，在士氣不高的情況下，數(shù)次赴險(xiǎn)出城與黃巾血戰(zhàn)，最終獲得大勝，不但被文太守倚為長(zhǎng)城，并且也得到了鐘繇、杜佑、郭俊等大部分郡朝吏員的信賴。因而，在聽到“古怪之事”時(shí)，鐘繇會(huì)想到征詢他的意見。

沒錯(cuò)，就是“古怪”。

潁川郡共有十七縣，有的在陽(yáng)翟西北，如陽(yáng)城，有的在陽(yáng)翟東北，如長(zhǎng)社，有的在陽(yáng)翟南邊，如潁陽(yáng)，唯獨(dú)沒有在陽(yáng)翟北邊的。

陽(yáng)翟北邊是潁水，過了潁水四十里即為潁川郡之邊界，再往北便是河南（今洛陽(yáng)、鄭州、開封一部）了。

這支軍馬只有兩三千人，顯然不會(huì)是黃巾軍，又是從北邊而來(lái)，難道是從河南來(lái)的？

郡丞費(fèi)暢喜道：“莫非是朝廷的援軍到了？”

鐘繇蹙眉說(shuō)道：“若是朝廷援軍，又豈會(huì)只有兩三千人馬？”

“那、那，那會(huì)不會(huì)是河南尹聞我郡遭了賊患，故此特地遣兵來(lái)援？”

費(fèi)暢此言一出，堂上眾人盡皆愕然，不為別的，只為他的無(wú)知。

鐘繇張了張嘴，似乎是想要開口斥責(zé)，但在看了看費(fèi)暢六百石的官袍印綬后，終究按下了火氣。他大概覺得如果在眾人面前斥責(zé)堂堂郡丞的話，會(huì)有損朝廷威嚴(yán)，勉強(qiáng)解釋說(shuō)道：“漢家律法：‘無(wú)詔令，兩千石不得離境，禁出邊界’。我郡中遭賊患，河南定有聞之，然若無(wú)天子詔令，河南尹怕亦不敢擅越邊界，遣軍入我郡內(nèi)，行征伐之事。”

“若是有天子詔令呢？”

鐘繇忍無(wú)可忍，斥道：“怎么可能會(huì)有天子詔令！”

河南乃是京畿之地，河南尹的治所就在京師洛陽(yáng)。除非天子、除非朝廷昏了頭，才會(huì)令河南尹出兵援救潁川。

“那，那，那這支兵馬會(huì)是從哪兒來(lái)的？”

鐘繇也拿不準(zhǔn)，沉吟不語(yǔ)。

荀貞心道：“這支軍馬若是從西邊來(lái)，倒或許是文謙他們，但如今卻是從北邊來(lái)？”

他亦覺蹊蹺，猜不出這支兵馬的來(lái)歷，但不管這支軍馬是從哪里來(lái)的，目前最重要的應(yīng)是判明敵我，而不是在堂上空議，因站起身來(lái)，斂袖說(shuō)道：“這支兵馬只有兩三千人，料來(lái)應(yīng)非波才賊兵。明府且請(qǐng)安坐堂上，下吏這就去探探他們的來(lái)路。”

“好，好，快去，快去！”

荀貞離開坐席，恭謹(jǐn)?shù)氐雇顺鎏茫陂T檻處，復(fù)態(tài)度恭敬地向端坐主位、正對(duì)堂門的文太守揖了一揖，然后退到廊上，穿好鞋，轉(zhuǎn)過身，振了振衣袖，昂首按刀，大步出府。

許仲、江禽、劉鄧、高素、程偃、小任諸人一直候在府門外，見他出來(lái)，忙牽著馬行至近前，一行人翻身上馬，迎風(fēng)踏塵，往北城門馳去。

荀貞深知他“兵曹椽”的職位得來(lái)不易，也知文太守對(duì)他印象不好，因此為了謹(jǐn)慎起見，為了不給文太守一種“得志就跋扈”的感覺，也為了不給小人們進(jìn)讒言的把柄，他這些天不論是來(lái)太守府議事也好，在城頭巡查也好，身邊最多帶一兩個(gè)人隨從，這次之所以把許仲他們都帶來(lái)了，本是想給他們請(qǐng)功的，希望能借此機(jī)會(huì)把他們安插到郡軍里邊。

只可惜，一直沒空提起。

不過這也不要緊，早晚會(huì)有機(jī)會(huì)提的。

來(lái)到北城，下馬登城。

城外不遠(yuǎn)就是潁水，波光粼粼。這幾天的守城之戰(zhàn)，主戰(zhàn)場(chǎng)在東城墻外，除了最后一天外，北城外幾乎沒有發(fā)生什么戰(zhàn)事，河里、地上都比較干凈，不像城東尸橫遍野。

因?yàn)楸背峭馐呛樱@里的守軍不多，只有兩個(gè)屯，三百多人。

兩個(gè)屯長(zhǎng)跟在荀貞左右，遙指對(duì)岸，說(shuō)道：“荀椽，來(lái)軍就在那里。”

剛才那小吏去太守府報(bào)訊的時(shí)候，說(shuō)來(lái)軍距城十七八里，這么一會(huì)兒功夫，來(lái)的這支軍馬又往前行進(jìn)了不少，離城大概還有十四五里，在城墻上已可隱約看到他們領(lǐng)頭的將領(lǐng)了。

“遣人去東、西、南諸面城墻，令諸軍守將立刻把城外的軍民召回，閉城備戰(zhàn)。”

“諾。”

說(shuō)話間，來(lái)的這支軍馬停下了前進(jìn)的腳步，停了片刻后，領(lǐng)頭的那個(gè)將領(lǐng)單人獨(dú)騎向河邊馳來(lái)。不多時(shí)，已至河岸。

荀貞、許仲、江禽等人對(duì)視一眼，皆露出喜色。程偃叫道：“是樂文謙！”

“咦？荀椽，你認(rèn)識(shí)此人么？”問話的是一個(gè)屯長(zhǎng)。

“此人姓樂，名進(jìn)，字文謙，乃本郡鐵官之主簿是也。……，速速打開城門，迎他入城。”

來(lái)的這人可不正是樂進(jìn)！

千等萬(wàn)盼，總算把樂進(jìn)等來(lái)了！前幾天，他牽掛樂進(jìn)安危，也曾試圖遣人出城打探，只是沒有能得到任何消息。不意今日樂進(jìn)會(huì)突然出現(xiàn)！

他歡喜之極，掉頭下城，親自出城相迎。

走在出城的路上，歡喜過后，幾個(gè)疑問浮現(xiàn)他的心頭：“陽(yáng)城在陽(yáng)翟的西北邊，樂進(jìn)卻怎么從北邊來(lái)了？本郡鐵官徒、奴能用者總共也不過一兩千人，於城頭觀他所帶之軍馬，確如那小吏所言，約有兩三千人，這多出來(lái)的一千多人，又是從哪里來(lái)的？”

潁水上靠近城門的地方本來(lái)有橋，在被圍城之前，荀貞把橋給鑿斷了。

樂進(jìn)下馬，去掉衣甲，跳入河中，從水中游了過來(lái)。

荀貞、許仲、江禽諸人在河岸迎接。

二月天氣，河水仍寒。

待得樂進(jìn)濕淋淋地上岸，荀貞不急著問話，先拔出拍髀短刀，割開外衣，撕下了一大塊衣布，親手把他身上的水擦拭干凈，隨之又解下外衣，披到他的身上，隨后方才握住他的手，親熱地說(shuō)道：“文謙，盼星星盼月亮，總算把你盼你來(lái)了啊！”

荀貞和樂進(jìn)有段日子沒見了。

樂進(jìn)身材短小，本就不胖，此時(shí)看去，越發(fā)地黑瘦了，發(fā)髻亂糟糟的，看起來(lái)風(fēng)塵仆仆。

荀貞用力拍了拍他的肩膀，笑道：“我適才在太守府里聞人有報(bào)，說(shuō)河北岸來(lái)了一彪兵馬，嚇了我一跳，還以為是波才的賊兵復(fù)來(lái)了！萬(wàn)沒想到，竟是你啊！……，你怎么跑去北邊了？怎么沒從陽(yáng)城方向來(lái)？”

樂進(jìn)掙開荀貞的手，退了半步，撩起衣襟，拜倒在地，說(shuō)道：“君被賊兵圍困多日，進(jìn)心如火焚，奈何三次與賊作戰(zhàn)，都不能破圍，入不了陽(yáng)翟城，有負(fù)君之重托厚望，罪該萬(wàn)死！”

“噢？此話怎講？”荀貞把他攙起，笑道，“不要著急，你慢慢說(shuō)。”

樂進(jìn)定了定神，緩緩道來(lái)。

原來(lái)：幾天前，也就是荀貞雪夜攻莊、捕殺波才、波連的次日，鐵官里的太平道信徒出現(xiàn)了異動(dòng)，鐵官丞范繩密約三處鐵官里的道徒小帥去他的住處議事。

虧得小夏及時(shí)獲悉，從安插在他們中間的眼線處得知了此事，當(dāng)即報(bào)與樂進(jìn)、江鵠。

樂進(jìn)當(dāng)機(jī)立斷，夜闖范繩等人議事的堂上，他悍勇無(wú)敵，手刃數(shù)人，執(zhí)范繩，命令余眾棄械投降。

在暫時(shí)控制住了形勢(shì)之后，他逼問范繩，獲知了波連被劉鄧所殺的事兒，以及波才在逃走后傳令各縣、鄉(xiāng)信徒立即起事、兵圍陽(yáng)翟的消息。

事關(guān)重大，他不敢怠慢。早在他就任鐵官主簿時(shí)，荀貞就曾暗示過他，若是郡中有事，可行權(quán)宜之計(jì)。當(dāng)時(shí)他雖應(yīng)諾，實(shí)際上還是有點(diǎn)不太相信郡中會(huì)“有事”的，而今事到臨頭，不由他不信了。

他一邊暗自驚服荀貞的“先見之明”，一邊與江鵠、小夏商議，決定依照荀貞的吩咐，整編鐵官徒為軍，因又闖入鐵官長(zhǎng)沈容的住處，請(qǐng)他出面行此事。

鐵官徒都是囚徒，沒有朝廷的詔令，別說(shuō)整編他們?yōu)檐娏耍瓦B放他們出鐵官都是要?dú)㈩^的。沈容沒有這個(gè)膽子，不肯答應(yīng)。小夏遂拔出佩刀，以刃威脅。沈容不得已，方才應(yīng)允。

連夜把本處鐵官里的徒、奴、工匠都叫起來(lái)，聚於場(chǎng)上。

樂進(jìn)、江鵠、小夏在鐵官里多月，早就把鐵官徒、奴、工匠里的太平道信徒查知清楚，將之擇出，盡殺之。其間，遭到了太平道信徒的反抗，好在樂進(jìn)三人在鐵官里的這幾個(gè)月里招攬到了不少的心腹勇士，在他們的幫助下，沒出什么亂子。

之后，編余者為軍伍。

再之后，樂進(jìn)、小夏、江鵠分兵兩路。

樂進(jìn)、小夏一路，江鵠押著沈容一路，各帶了一半人馬，分頭前去另外兩處鐵官作坊，一如此前所為，又各自把此前做的事情做了一遍。

一夜之間，三人把各處鐵官里的太平道信徒殺了個(gè)干干凈凈，并將余者悉數(shù)編入軍伍。

天亮后，兩路人馬在預(yù)定地點(diǎn)集合，原本打算直接馳奔陽(yáng)翟、援助荀貞的，誰(shuí)曾料想波才的命令已經(jīng)傳播開來(lái)，行未及十里，陽(yáng)城附近各鄉(xiāng)的太平道信眾已紛紛起事，幾乎每過一亭、每入一鄉(xiāng)，都會(huì)碰上成群結(jié)隊(duì)的起義農(nóng)人。

從早上到午時(shí)，短短的兩三個(gè)時(shí)辰中，他們接連與起義的道徒激戰(zhàn)了四五場(chǎng)。——他們這些人都是生面孔，又不認(rèn)識(shí)各鄉(xiāng)的道徒小帥，根本混不過去，不打不行。

兩千年之后，有位偉人說(shuō)過一句話：讓敵人陷入“人民戰(zhàn)爭(zhēng)”的汪洋大海之中。

樂進(jìn)、小夏、江鵠等人雖不知這句話，但就具體感受而言，卻是完全體會(huì)到了這句話的意思，簡(jiǎn)直舉步維艱。

小夏認(rèn)為：賊兵已起，處處皆敵，我部馬少，多為徒步，像這樣走下去，怕是根本走不到陽(yáng)翟，就算勉強(qiáng)走到了，估計(jì)也剩不下幾個(gè)人，壓根幫不上荀君的忙。不如暫且避賊鋒芒，過上一兩日，等這風(fēng)頭過去了，咱們?cè)倮^續(xù)前行。

樂進(jìn)接受了他的意見，找了個(gè)偏僻的地方，帶人藏入，躲了兩天。

兩天后，周圍清凈下來(lái)，他們復(fù)又上路。

這一次他們走得倒是挺順當(dāng)，幾十里地一天一夜就走完了，路上也只碰上了兩三股小規(guī)模的起事道徒，一沖就過了。順利地到達(dá)陽(yáng)翟城外，他們這才發(fā)現(xiàn)，城外至少已聚集了三四萬(wàn)人！

他們總共只有一千多人，大部分且是囚徒。

樂進(jìn)軟硬兼施，一面替郡府許下重賞，一面倚靠之前招攬到的那些心腹勇士為骨干，勉強(qiáng)帶著這些人不散已是不易，更別說(shuō)驅(qū)使他們以少擊眾、破圍入城了。卻是想也別想！萬(wàn)萬(wàn)沒有可能。無(wú)可奈何，他只得暫退，躲到遠(yuǎn)處，觀望戰(zhàn)局。

接下來(lái)的幾天里，從四面八方而來(lái)的道徒越來(lái)越多，最后達(dá)到了七八萬(wàn)之多。

城上、城下的攻守激戰(zhàn)他雖看不到，卻也能想象得出。因?yàn)閾?dān)憂荀貞的安全，他坐立不安，最后想出了一計(jì)：陽(yáng)翟城北是潁水，據(jù)探，此處的黃巾士卒最少，他由是決定帶眾繞過潁水北上，再折回南下，選擇此處為突破口，殺入城中。

說(shuō)完這幾天的經(jīng)歷，樂進(jìn)慚愧地說(shuō)道：“賊兵太多，無(wú)法就近渡河。進(jìn)率眾折返西行，直走出了四五十里才算脫離了賊兵的勢(shì)力范圍，過河后又回行四五十里，這才到得陽(yáng)翟城北。一來(lái)一回，耽誤住了時(shí)間，因而馳援來(lái)晚，愧對(duì)君之重托，請(qǐng)君責(zé)罰。”

荀貞心說(shuō)，城外數(shù)萬(wàn)黃巾軍，樂進(jìn)帶著一千多兇悍的囚徒，不但能使人心不散，而且還能在黃巾附近安然無(wú)恙地躲上了好幾天，足見其將才。他嘿然心道：“這要換了是我，萬(wàn)難做到。”

他笑道：“文謙何出此言？前幾日賊兵圍城，賊雖眾，我有堅(jiān)城為倚，似危實(shí)安。文謙率眾在外，四野皆敵，既無(wú)山河為障，又無(wú)城池為倚，進(jìn)無(wú)可進(jìn)，退無(wú)可退，稍有不慎，便是全軍覆滅的下場(chǎng)，才是真的危險(xiǎn)！卿不顧兇險(xiǎn)，行於數(shù)萬(wàn)賊兵之隙，好比伴於虎狼之側(cè)，來(lái)回?cái)?shù)百里，兩次渡河，只為率眾援我，我感動(dòng)還不及呢！又何來(lái)‘責(zé)罰’之說(shuō)呢？”

他頓了下，接著又說(shuō)道：“不但沒有責(zé)罰，我還要給你請(qǐng)功。別的不說(shuō)，只說(shuō)這幾日與賊作戰(zhàn)，郡卒傷亡不小，急需補(bǔ)充，我正為此事犯愁，卿就如神兵天降，可謂雪中送炭。這可是大功一件！走，走，走，我?guī)闳ヒ姼沧尭吲d高興。”

拉著樂進(jìn)的手，荀貞就要往城里走，許仲在旁提醒說(shuō)道：“荀君，河對(duì)岸還要文謙帶來(lái)的幾千人馬呢。”

荀貞撫額失笑，停下腳步，笑道：“哎呀，今見文謙平安，把我給高興糊涂了，居然把這事兒都給忘了。……，文謙，小夏、江鵠還在對(duì)岸？”

“是。”

荀貞吩咐隨他出來(lái)的那兩個(gè)屯長(zhǎng)：“召些民夫，快把浮橋搭起，接對(duì)岸的援軍過河。”

兩個(gè)屯長(zhǎng)應(yīng)諾。

荀貞想了一下，補(bǔ)充說(shuō)道：“過河后，先別叫他們進(jìn)城，令他們且在城外稍候，等我報(bào)與府君后再說(shuō)。”

“是。”

荀貞攜手樂進(jìn)，諸人歸城。

入了城門，走在門洞里，荀貞想起一事，問道：“文謙，你說(shuō)你總共只帶了千余鐵官徒、奴、工匠，對(duì)岸為何卻有兩三千人？多出的那些是什么人？”

“一部分是陽(yáng)城至陽(yáng)翟間，郡西北諸鄉(xiāng)中沿途不愿從賊的豪強(qiáng)、壯士。他們仰慕君之威名，故在知曉吾等是奉君令馳援陽(yáng)翟之后，自愿從軍前來(lái)。說(shuō)起來(lái)，還真得感謝他們，這些天，我們這些人吃的、用的全是靠他們資助。”

“噢！”

荀貞心道：“地主和農(nóng)夫本就是天然對(duì)立的，這些所謂的‘豪強(qiáng)’多為當(dāng)?shù)氐刂鳎麄儾豢蠌摹\’并不奇怪。”

他早前為北部督郵時(shí)，巡行郡西北，將郡西北的貪官濁吏、不法豪強(qiáng)收拾得不輕，“荀乳虎”的大名人人皆知，當(dāng)之無(wú)愧的“威震郡北”。陽(yáng)翟被圍前，他又親率賓客不捕殺波才、波連，估計(jì)這件事現(xiàn)在也該傳開了。樂進(jìn)說(shuō)“他們仰慕君之威名，自愿從軍”，這句話應(yīng)不是奉承。

“另一部分呢？”

“另一部分是沿路流離失所的良善百姓。”

“百姓？”

荀貞微微一怔，對(duì)樂進(jìn)登時(shí)刮目相看了，心道：“真沒看出，這樂文謙居然還是一個(gè)慈悲心腸的人。”不覺想起了劉備。劉備兵敗，逃命的路上帶了十余萬(wàn)百姓隨行，因得仁主之名。

樂進(jìn)環(huán)顧左右，見左右隨從諸輩皆為荀貞的親近之人，乃答道：“實(shí)不瞞君，這些百姓我本是不想帶的。”

荀貞再又一怔，剛以為樂進(jìn)是個(gè)慈悲心腸的人，不料他卻就說(shuō)出這句話來(lái)，因問道：“既不愿帶，為何又帶？”

樂進(jìn)壓低聲音，答了一句話。