罪惡之城 章三十一 聲望 上

相對被洗劫了兩次的約凡鎮(zhèn)而言，奧斯法顯然幸運(yùn)得多，這個距離山區(qū)和入侵者基地最近的小鎮(zhèn)始終沒有受到光顧。約凡鎮(zhèn)前后兩次噩運(yùn)的重點(diǎn)不同，李察主要收入是得自高約爵士的莊園和騎士營，從鎮(zhèn)上收的稅金只是意思意思。而男爵軍隊所得全部來自約凡，所以現(xiàn)在鎮(zhèn)上的人，已有些說不清更加痛恨誰一些。

繞過奧斯法，也是李察的意思。他深思熟慮，并且對著地圖反復(fù)推演過無數(shù)次，才決定放過這個最近也最具威脅的補(bǔ)給點(diǎn)，轉(zhuǎn)而直插地處腹心的約凡鎮(zhèn)，果然一戰(zhàn)成功，并且初步達(dá)成了多項戰(zhàn)略目標(biāo)。

而從另一個方面考慮，不動奧斯法也可能會給敵人以一種錯覺，認(rèn)為他們早已經(jīng)離開了前進(jìn)基地，另行選擇窩巢。不然的話，沒有理由不先拔了這顆近在眼前的釘子。

趁著夜色，李察帶領(lǐng)部隊繞了一個大圈，向山區(qū)前進(jìn)。等天亮的時候，他們就會抵達(dá)山區(qū)邊緣。這條路線上只有一個村落，很容易隱藏行蹤。不用說，帶路的又是熟悉地形的投降戰(zhàn)士。

當(dāng)黎明到來時，這支隊伍已經(jīng)離開約凡鎮(zhèn)30公里，并穿越了一片稀疏的樹林，來到山麓下一座小小的湖泊邊。隊伍將在這里進(jìn)行休整，并開辟臨時營地，至于下一步的行動，李察的腦海中只有一個雛形，還沒有完整的方案，需要等待馬文的消息。

這座湖泊不大，水卻很清澈，平靜的湖面有如一面藍(lán)寶石面磨成的鏡子。幾條山溪在不遠(yuǎn)處匯流河，最終盡數(shù)注入到這座湖泊內(nèi)。湖畔是一片如茵草地，戰(zhàn)馬都解開了韁繩，由有經(jīng)驗(yàn)的戰(zhàn)士帶著飲水吃草。

兩輛馬車也停在湖邊，這里是馬車所能抵達(dá)的最后地點(diǎn)，再往前去就是陡峭的山地了，連戰(zhàn)馬也難以通行。當(dāng)顛簸了一晚的女人和小孩們從馬車上下來時，都是面色蒼白，惴惴不安，幾乎連站都站不穩(wěn)了。其中幾位有些姿色的年輕小姐一副隨時都要暈過去的樣子，可是當(dāng)發(fā)現(xiàn)過來攙扶她們的是兩頭恐怖的食人魔時，她們立刻尖叫起來，變得比任何人都要精神。

作為一個強(qiáng)大的、也能夠迅速繁殖的智慧種族，食人魔在這個位面同樣存在，而且因?yàn)槟欠莞咧仁匙V的原因，屬于男女老幼耳熟能詳?shù)墓治镏弧Ｒ魂嚮靵y和尖叫后，被俘虜?shù)呐撕⒆觽兌急悔s到一起，老實(shí)坐好，等待降兵們搭建營地。

三分熟幫助降兵們砍樹，提拉米蘇則架起了大鍋，準(zhǔn)備烹煮他最拿手的肉羹。

李察找了一塊樹蔭，在草地上攤開地圖，繼續(xù)研究周邊的局勢。就在這時，他的意識中忽然一陣波動，母巢的聲音響起：“主人，發(fā)現(xiàn)地精營地一處，數(shù)量約兩百只，準(zhǔn)備清理。”

“去吧，注意自身安全。”李察回復(fù)。

地精？這種戰(zhàn)斗力低下，但繁殖能力和適應(yīng)環(huán)境能力無比強(qiáng)大的生物倒是經(jīng)常在各個位面出現(xiàn)。這個位面也有地精的話，也就說明和諾蘭德的相似程度進(jìn)一步提升。而且就這些天對周邊環(huán)境觀察到情況來看，這個大陸上食物的豐沛程度還要高于諾蘭德，各類生物種群的數(shù)量也因此更為豐富。

李察從約凡鎮(zhèn)收繳到的書藉中挑出一本生物圖鑒，開始仔細(xì)翻閱。這些書，對他來說比成千上萬枚金幣更加重要。有了它們，李察才能夠?qū)Ρ疚幻嬗懈嗟牧私猓拍芨玫厣嫦氯ァ?p/> 地精這種生物的戰(zhàn)斗力和一兩級的人類差不多，最強(qiáng)大的戰(zhàn)士也不過相當(dāng)于五級的人類。兩百多地精的營地只能說是小型營地，而且地精們的天性是一旦遭遇到強(qiáng)大對手，往往會一哄而散，很難形成有效的反擊。所以李察并不擔(dān)心母巢的安全，今天是第二天了，母巢又多了三頭力量型迅猛獸，取勝就更加有保障了。

不過李察順便留心了一下母巢現(xiàn)在的整體狀況，在他的意識中以精確天賦自行標(biāo)定的圖示清晰地映射出來，母巢影像旁邊那根彩色的柱條已經(jīng)縮短成原本的一半，顏色也從藍(lán)域降至了紅域。這根柱條代表著母巢當(dāng)前的能量與營養(yǎng)儲備水平，也決定了它能夠創(chuàng)造出多少戰(zhàn)斗單位。

現(xiàn)在母巢的位置距離李察超過三十公里，又只是對付一小窩地精，李察也就沒讓跟隨在身邊的三只迅猛獸去幫忙，而是讓它們分散進(jìn)入森林自行捕食。

不遠(yuǎn)處，精靈奧拉爾在流砂的指點(diǎn)下，正在寫著一封給佛薩男爵的信。雖然游吟詩人還不能很好地掌握新的語言，但是以他對藝術(shù)的理解，仍然把這種全新文字寫得很漂亮。信的內(nèi)容很簡單，就是索要贖金，以換回高約爵士的夫人和孩子們。如果佛薩男爵愿意付出比奴隸商人更高的價格，那么就會得回尊嚴(yán)和體面，也會在下屬中建立聲譽(yù)。

李察知道這封信注定不會有結(jié)果，哪怕佛薩男爵有心支付贖金，也會因?yàn)樗幻嫒肭终叩纳矸荩荒苓x擇徹底的敵對，什么都不能做。既然勇氣之神已經(jīng)降下了神諭，那么和位面入侵者之間任何性質(zhì)的交易都會被視為對神明的違背和不敬。勇氣之神沒有全知全能到可以洞悉每個角落發(fā)生的每一件事的地步，事實(shí)上在世界法則中也沒有任何一個神明能夠做到這一點(diǎn)，即使傳說中的諸神之王也不過是無限接近于全知全能而已。然而領(lǐng)地上的神官和牧師就是勇氣之神的耳目，雖然這些耳目可以在一定的代價下暫時失去效力，但是男爵因此要付出的代價卻要遠(yuǎn)高于拒絕支付贖金所引起的聲望損失。

李察現(xiàn)在需要的，就是讓佛薩男爵的聲望下降。原本這位男爵的聲望就不是很高。

在森林中，水花正握著永眠指引者，反復(fù)做著緩慢的揮斬動作，一下又一下，似乎不知疲倦，也不會感到枯燥。剛德則靠在不遠(yuǎn)處的一顆大樹上，飽飲過鮮血的大斧擱在身旁，懶洋洋地看著幾名降兵把他剛砍下的木材搬到湖邊，好架設(shè)營地。

“這幫家伙干活挺賣力的。”剛德懶洋洋地說。

“我不喜歡他們。”水花淡淡回答，她忽然揮刀做了一個橫切的動作，帶著一絲殺意說：“他們其實(shí)痛恨我們，如果有機(jī)會，這些人會立刻殺掉我們。”

剛德聳聳肩，說：“他們大都是些懦夫、膽小鬼和人渣，頭兒肯定知道。頭兒也不需要他們的尊敬，只需要他們的畏懼，這樣膽小鬼們就會乖乖聽話了。膽大的家伙，早就喂了我的大斧。”