斗鸞 第四十七章 柳癡

柳玦想了好一會(huì)兒，方才道：“可惜了，若是一開始，你們就將實(shí)話說出來，頂多就是被官府斥責(zé)幾句，再叫那章家記恨上，卻不會(huì)有今日的牢獄之災(zāi)。我聽叔叔和我兄弟說話的口風(fēng)，似乎認(rèn)定了令尊是在狡辯，所說的話凡是能脫罪的，都信不過呢。”

沈昭容心下先是一松，繼而又紅著眼圈哽咽道：“可家父實(shí)在冤枉！若是除了認(rèn)罪的話以外，家父所言均不被官府采信，那豈不是天大的冤案么？！從前我聽別人說起柳同知為人，都道是極公正的，我又在他家住了幾個(gè)月，自問一向恭謹(jǐn)，即便上回出了那樁事……我也不是有意為之，怎的如今柳同知卻翻了臉，非要置家父于死地呢？家父若冤死，家母與我擔(dān)著污名，也是不能活的了。”

柳玦大為心疼，也覺得自家叔叔實(shí)在太不近人情了，好象認(rèn)定了人真是沈儒平殺的那樣，就象沈昭容所言，是冤案啊！他細(xì)細(xì)一想沈昭容的話，又有些慚愧。叔叔一家對(duì)自己執(zhí)意要娶沈昭容之事是十分反對(duì)的，想來堂弟柳璋忽然出頭說要查案子，似乎就是在那之后，難不成他們一家是為了破壞自己的婚事，才故意陷害沈儒平的？要不然怎會(huì)與沈昭容和睦相處了幾個(gè)月，卻忽然翻臉呢？要是為了書房那件事，也是自己有錯(cuò)在先，帶累了沈昭容這樣書香門第出身又端莊賢淑，象仙女一樣美好的姑娘。

這么想著，又見沈昭容梨花帶雨似的向他求助，柳玦頓時(shí)生出無盡的勇氣：“你放心，原是我連累了你，若不是我魯莽，叔叔一家也不會(huì)誤會(huì)你，我無論如何也不會(huì)叫你父親蒙受不白之冤的！”

沈昭容見他說出了自己期待他說出的話，心下更加慶幸了。忙道：“多謝柳大公子，只是……不知你打算怎么辦？”

柳玦一窒：“這……叔叔那邊，只怕是說不通了。我又才來不久，認(rèn)不得幾個(gè)人……”

沈昭容心中失望，臉上勉強(qiáng)露出笑容：“不要緊。此事本非公子所能，還是算了吧。公子有這份心就足夠了。原是昭容命苦，即便你袖手不顧。昭容也絕不會(huì)怪你的。”

“這怎么行？！”柳玦頓時(shí)激動(dòng)了，“我說了交給我就交給我，我一定會(huì)救出你父親的！”說罷真?zhèn)€苦思起來。沈昭容雖沒抱太大信心，但也耐下性子等待。

柳玦本就不是聰明人，苦苦思索半日，才勉強(qiáng)想出一個(gè)主意：“你父親還未招供吧？如今就先拖著，無論如何也不能招！拖到年底，過年封了衙，這案子自然就拖下去了。就算年后開衙，也可以想法子使了銀子將案子繼續(xù)拖下去，只要拖到明年立春之后，就算定了罪，至少可保令尊多活幾個(gè)月。有這么長(zhǎng)時(shí)間，人家早忘記了。到時(shí)候再想辦法弄他出來。”

沈昭容沒想到他出的居然會(huì)是這么一個(gè)主意，心下失望的同時(shí)，也有幾分意動(dòng)：“這能行么？我家哪里拿得出銀子來？而且你說拖案子是指……拖到立春后，就能避開今秋行刑？”

按律法，殺人者死，而死刑犯一般都是秋后行刑。如今正是秋后，若是現(xiàn)在定了罪。沈儒平隨時(shí)都會(huì)被斬首，除非拖到立春之后，按律就要停止刑殺，直到明年十月。柳玦這個(gè)主意不是行不通，只是拖延無法解決問題。

沈昭容便道：“若只是將案子拖下去，家父仍舊出不來，這罪名就仍舊擺脫不掉啊！”

柳玦道：“你聽我說，我叔叔快要高升了，聽他的口風(fēng)，似乎是要升到廣東布政使司，是左右布政使親點(diǎn)的，不是督糧道就是分守道。無論是哪一種，都是從四品的官職，比知州要高，又正好管著底下各地錢糧諸事。別瞧如今知州看我叔叔不順眼，但凡他聽說我叔叔高升之事，立馬就會(huì)巴上來。我叔叔升遷之事已經(jīng)定了，用不了多久就會(huì)離開，他一走，哪里還知道令尊的案子如何處置？但知州又要巴結(jié)他，到時(shí)候我瞞著叔叔給知州捎個(gè)信，他自然心神領(lǐng)會(huì)，隨意尋個(gè)理由，只說是抓錯(cuò)人了，仍將令尊放出來。”

沈昭容雖早聽說柳同知要升官，當(dāng)時(shí)還著急過，卻沒想到他居然是跨級(jí)高升，更加覺得自己必須把柳玦籠絡(luò)好了，心下細(xì)細(xì)一想，覺得柳玦的法子其實(shí)不錯(cuò)，只是不大確定是否管用：“章家能答應(yīng)么？他家可有個(gè)百戶呢！”

柳玦又是一窒，抓抓頭：“這個(gè)我就不知道了，你們兩家不是親戚么？橫豎令尊又不曾真的殺了人，想法子將實(shí)情告訴他們就是。”

沈昭容見他這么說，又覺失望：“他家與我家雖是親戚，卻早有嫌隙，若是能化解的，又何至于鬧得今日這般？”

柳玦面露難色：“可是……若你們說服不了他們，我也沒法讓他們不追究啊！即便我勸動(dòng)叔叔不插手，你再拿銀子打點(diǎn)知州衙門，但若章家人執(zhí)意要置令尊于死地，我又能怎么辦？要不……你讓令尊說實(shí)話吧？其實(shí)說實(shí)話是最妥當(dāng)?shù)模瑱M豎令尊又不曾殺人，再來就是要找到章百戶之妻的尸首，若無尸首，也就證明不了她并不是被令尊所殺，那就成無頭公案了。”

沈昭容咬著下唇沉默不語。她當(dāng)然知道尸首在哪里，可沈家既是無辜的，就不可能知道尸首在何處。這個(gè)秘密絕不能出自她口中！然而，也正如柳玦所言，如今各項(xiàng)證據(jù)都對(duì)沈儒平十分不利，除非有尸首證明宮氏是意外而死，并非被人謀殺，否則沈儒平是無論如何也脫不了罪的。這簡(jiǎn)直就是個(gè)死結(jié)，一不小心，就可能將她母女二人也卷進(jìn)去。

猶豫了一會(huì)兒，她慢慢地道：“我會(huì)回去與母親想辦法到各處尋找章二奶奶的尸首，想來她既是從布村回九市，哪怕是失足摔了，也當(dāng)在沿路附近才是。就怕費(fèi)時(shí)日久，官府卻已經(jīng)將案子審?fù)炅恕！?p/> “這個(gè)容易。”柳玦笑道，“拿些銀子打點(diǎn)知州衙門就是了，如今快過年了。雜事也多，我瞧他們也未必急著辦這件案子。”

沈昭容怯怯地看了他一眼，欲言又止，便低頭絞著帕子，似乎有十分難處，不敢說出口。柳玦在心目中的仙女兒面前倒是比平日里機(jī)靈百倍。竟很快就領(lǐng)會(huì)了：“可是你家銀錢不足？放心，我這次出遠(yuǎn)門。還有些余錢，你先拿去，若是不夠，只管來找我要。”

“這怎么好意思……”沈昭容咬咬唇，“公子替我出主意，已經(jīng)是大恩了，我怎能再要你的銀子……”

柳玦傻笑幾聲，摸摸頭：“這有什么？你又不是外人……”

沈昭容臉一紅，手中的帕子絞得更緊了：“您別這樣說了。若家父果真能逃脫大難，我便是傾盡所有，也要報(bào)答您的，就怕令叔反對(duì)……”

柳玦聽她這話，心中正喜悅滿滿，當(dāng)即便拍著胸口打了包票：“放心吧。他雖是我叔叔，但我還有母親呢。我立刻就寫信回老家給母親，告訴她有你這么一位好姑娘，還是悼仁太子妃的親侄女兒，又好看又賢惠，能夠娶你為妻，簡(jiǎn)直就是我三輩子積來的福氣！我母親一定會(huì)應(yīng)承的。只要她應(yīng)承了，叔叔再反對(duì)也沒用！”

柳玦這人雖說有些癡，但還真是說到做到。他一回到家，就立刻寫了家書，將沈昭容夸得天上有地下無，還說沈家如今正落魄，若非如此也不可能看中自己，還說叔叔嫌貧愛富不肯讓他娶沈昭容，如此這般，這般如此，無論是人命案子還是書房那宗公案卻半點(diǎn)不提，寫完了就立刻派人送出去。不過他倒是留了個(gè)心眼，晚上跟柳同知提起時(shí)，只說自己早在三天前便已經(jīng)將信送出，即便眼下立時(shí)派人去追，也追不回來了。

柳同知?dú)獾弥碧_，不明白那沈家女兒瞧著斯斯文文的，卻幾時(shí)給侄兒灌了迷湯，讓他這般不知輕重。如今柳璋堅(jiān)持查案，將沈儒平送進(jìn)牢中，若是接下來傳出柳家侄兒娶沈儒平之女為妻的傳聞，別說他與罪犯結(jié)親名聲不好聽，隨時(shí)都有可能被人潑臟水，懷疑他之所以查出沈儒平這個(gè)兇手，就是為了逼婚呢！他忍不住大罵侄兒，偏偏侄兒固執(zhí)己見，信又追不回來，想想若是寡嫂不知內(nèi)情，應(yīng)下了婚事，他還真沒法阻止。那位寡嫂素來便是獨(dú)斷專行的性子，在族中很不受歡迎，但他又不能疏遠(yuǎn)了這門親，只能處處容忍，如今又出了這等紕漏，叫他頭疼不已，只能立刻修書一封，說明事情經(jīng)過，前因后果，命家人飛馬送回信陽老家去，祈求能及時(shí)攔住寡嫂犯糊涂。

送出了家書，柳同知又擔(dān)心侄兒再惹出禍?zhǔn)聛恚銓⑺阍诩抑胁辉S出門，不料才過了不到兩天，兒子柳璋上知州衙門問案情進(jìn)展時(shí)，就聽說了沈家花銀子打點(diǎn)官差與獄卒，成功讓他們將案子審理日期壓后十?dāng)?shù)天的消息。如今知州正忙著征糧之事，又不想多理會(huì)這件案子，以免開堂審一次，便讓本州百姓想起一次他犯的渾，加上他一個(gè)愛妾也得了銀子，他也就睜一只眼閉一只眼的了。但他愿意如此，不代表柳璋也愿意，后者找人一打聽，知道沈家這回花了足足上百兩紋銀，不由得奇怪，回家跟父親一說，柳同知才覺得不對(duì)，立時(shí)派人去翻侄兒的包袱，才知道原來柳玦將隨身帶的數(shù)十兩現(xiàn)銀與幾張小額銀票全都給了沈昭容，只留下三四吊錢備用。算算數(shù)額，只怕沈昭容已經(jīng)用得差不多了，就算找沈家要回，也要不了幾個(gè)錢。柳同知是又好氣又好笑，卻又不能將事情張揚(yáng)開去，只能繼續(xù)關(guān)著柳玦，日日罰他抄書。

不過，經(jīng)此一事，柳同知也知道事情有些麻煩了。在柳玦母親回信拒絕婚事前，他還真不能說什么，省得到時(shí)候沈儒平入罪斬首，寡嫂便在族人面前大罵他壞了兒子的好姻緣。他只能勸兒子暫時(shí)按捺些，別再過問此事，只管在家靜心讀書，等過了年再說。

柳璋本是為了玉翟才插手管這案子的，如今被父親阻止，心中十分不甘，又擔(dān)心玉翟不知內(nèi)情，聽了風(fēng)言風(fēng)雨便誤會(huì)他，便尋了個(gè)借口出門去附近山中佛寺上香，卻繞了個(gè)圈子，拉上李紹光直奔九市而去。

但章家在九市已經(jīng)聽到了風(fēng)聲。沈家得了柳玦這個(gè)靠山，雖然不敢在德慶城中大肆宣揚(yáng)，但在村子里卻早已嚷開了，原本路過他家都要吐幾口唾沫的村民都生了敬畏之心，不敢再說他家閑話。金花嬸走親戚時(shí)聽說了此事，一回村便告訴了章家人，章寂是不信的，玉翟則暗自神傷。

柳璋與李紹光上門時(shí)，因明鸞不在，他們沒法給玉翟捎信，只能跟章寂解釋清楚來龍去脈。奈何兒女之事不能經(jīng)了長(zhǎng)輩的眼，柳璋有滿腔話想跟玉翟說，卻沒有門路，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見了她經(jīng)過，還想打聲招呼，卻被她啐了一口。看著玉翟滿眼怨憤地甩袖而去，柳璋失魂落魄地，連章寂的話都答得支離破碎了。李紹光見狀，只得扯了他告辭出來。

李紹光將他帶回自個(gè)兒家中，勸道：“我說你這事兒也辦得太糊涂了，明明那沈家害了章二奶奶，你們家還跟他家的女兒糾纏不清個(gè)什么勁兒？難怪章家二丫頭不理你，換作是我，也不肯與仇人做親戚。日后居然還要叫仇人的女兒做嫂子，這叫什么事兒？！”

柳璋低聲道：“我早勸過哥哥，可他不聽，我有什么法子？如今他還寫信回老家了，萬一我伯娘不知內(nèi)情，應(yīng)下了婚事，我父親更不能阻攔了。我那伯娘的性子，從來都是不聽人言的。”

李紹光哂道：“好糊涂！若你家伯娘應(yīng)下了婚事，柳大人確實(shí)不好多說什么，可如今她不是還沒應(yīng)么？！趕緊把案子了結(jié)了吧！”

柳璋嘆道：“我何嘗不想？可這案子如今交到了知州衙門，何時(shí)審理，何時(shí)結(jié)案，都由不了我們家做主啊！如今就怕那知州為了惡心我父親，硬是將案子拖到我哥哥與沈家女兒定了親事再行判決，那就糟糕透頂了！”

“不至于吧？”李紹光詫異道，“死的可是章百戶的妻子，知州再糊涂，也不至于得罪他吧？況且你父親不是要高升么？你別問我是怎么知道的，我家又不是沒根沒基的，在廣州那頭也有些人脈。”

“事情還未定下，若這會(huì)子宣揚(yáng)開去，萬一事情有變，我父親臉上就不好看了。”

“那該怎么辦呢？”

柳璋與李紹光煩惱著，那邊廂，章敞回到家，聽說了柳璋來訪之事，目光一閃，道：“這案子拖下去也不是辦法，咱們家是苦主，不如去跟知州鬧一鬧，催他早將案子判了吧？”

“糊涂！”章寂劈頭罵來，“如今我們家只能靜默，能不引人注目就不引人注目，外人只當(dāng)我們家是憂心孩子病情，不會(huì)多說什么。但你一出頭，萬一叫人發(fā)現(xiàn)三丫頭不在，山上的病人也是假的，那該怎么辦？在三丫頭回來之前，你給我把嘴閉好了！”

章敞狼狽地出了堂屋，見陳氏在院中走過，眼角都沒瞥自己一下，心下更是羞惱，忽然間生出一個(gè)念頭，計(jì)上心來。