楚漢爭(zhēng)鼎 第362章 人口之爭(zhēng)

要想掠奪梁地人口，糧食是必須的，否則，你騙了那么多梁地百姓過(guò)來(lái)，最后卻讓他們餓死荒野，那不造孽么？

當(dāng)下項(xiàng)莊問(wèn)項(xiàng)他道：“子翼，今年的夏糧已經(jīng)收獲了吧？”

項(xiàng)他道：“早在半個(gè)多月前，夏糧就已經(jīng)收了?！闭f(shuō)此一頓，項(xiàng)他又提醒項(xiàng)莊道，“不過(guò)大王，從前年開始，我大楚的稅賦就改征金幣，不再征收糧食了，而且要到秋后才征，所以既便夏糧普遍豐收，太倉(cāng)也得不到半粒糧食?！?p/> 現(xiàn)如今，楚國(guó)的工商業(yè)已經(jīng)極為發(fā)達(dá)，隨著工商業(yè)的發(fā)達(dá)，隨著工商業(yè)的繁榮，楚國(guó)統(tǒng)一征收金幣也就成為了可能，當(dāng)然，現(xiàn)階段還僅限于江東五郡，剛剛并入楚國(guó)的巴蜀、荊襄六郡，短時(shí)間內(nèi)是不可能以金幣替代實(shí)物稅收的。

以金幣替代實(shí)物稅收，好處是中間環(huán)節(jié)的損耗大大減少了，因?yàn)橹苯诱魇占Z食的話，不但需要大量的車馬來(lái)裝運(yùn)，還需要大量的人工，這些人工也需要吃飯、也需要消耗糧食，如果改為征收金幣，則只需一名小吏就足夠了；壞處就是從此國(guó)庫(kù)里只有金幣，國(guó)家需要糧食的話，還得再用金幣去民間購(gòu)買。

“這個(gè)寡人知道，只要百姓手中有糧就行了?！表?xiàng)莊微微一笑，有了秦夫人這個(gè)紅頂商人，還怕買不來(lái)百姓手中的余糧？秦夫人可是寡婦清的衣缽傳人，憑她的商業(yè)頭腦，再加上秦家的勢(shì)力，不出半月，就會(huì)有糧食從巴蜀源源不地運(yùn)來(lái)秭陵。

當(dāng)下項(xiàng)莊又道：“糧食你不用擔(dān)心，你還是想想，怎么掠人吧？”

項(xiàng)他道：“這個(gè)倒是不難，只需派人進(jìn)入梁地散布消息就行了，梁地百姓現(xiàn)在差不多就已經(jīng)斷頓了，只要能有吃的，他們肯定愿意來(lái)?！?p/> “行，那這事就交給你了?！表?xiàng)莊欣然點(diǎn)頭。

待眾人散去，項(xiàng)莊又將屈不才喚出，叮囑道：“老屈，讓你的人盯緊咸陽(yáng)、洛陽(yáng)，不管有沒(méi)有發(fā)生大事，必須每天向寡人稟報(bào)?！?p/> “喏！”屈不才躬身作揖，領(lǐng)命去了。

當(dāng)項(xiàng)莊算計(jì)著從梁地掠奪人口時(shí)，韓信大軍已經(jīng)到了乘丘，乘丘距離定陶足足還有百余里，趙炎卻早已經(jīng)帶著申屠嘉等候在大路邊了。

“趙炎，寡人聽說(shuō)過(guò)你?！表n信翻身下馬，將趙炎扶起。

“慚愧?！壁w炎神情訕然，他現(xiàn)在的身份畢竟還是梁臣。

為了緩解這種尷尬的氣氛，韓信身后的婁敬笑道：“正所謂，良禽擇木而棲，良臣擇主而事，梁王暴虐，誠(chéng)非明主，足下棄梁歸齊，可謂明智?！?p/> 韓信微笑道：“子矜，自即日起，你便是寡人的軍師?！?p/> 趙炎赧然道：“還望齊王能夠善待梁地百姓，則在下幸甚?！?p/> 韓信執(zhí)住趙炎右手，邊走邊說(shuō)道：“即日起，梁地百姓便是我大齊百姓，便是寡人之子民，寡人自當(dāng)善待。”說(shuō)罷，韓信的目光又從趙炎身后肅立的申屠嘉臉上掠過(guò)，問(wèn)道，“這位想必便是勇冠三軍的申屠將軍了吧？”

申屠嘉趕緊拱手作揖，恭聲道：“末將申屠嘉，參見齊王?！?p/> “好，很好。”見申屠嘉身姿雄壯，神情從容，韓信不禁贊許地點(diǎn)了點(diǎn)頭，又道，“卿仍為大齊護(hù)軍校尉，專事護(hù)衛(wèi)軍師安全?！?p/> 話音方落，又有親兵捧著一卷地圖上前，趙炎接過(guò)地圖，又在申屠嘉的幫助下展開，然后對(duì)著韓信說(shuō)：“大王，這是梁地五郡七十二縣的地圖?！?p/> 韓信雙手接過(guò)地圖，心緒不禁有些激蕩，先秦三十六郡，他韓信已得濟(jì)北、臨淄、膠東、瑯邪、薛、陳、東、碭、穎川、南陽(yáng)十郡，天下三分有其一了！只需再滅了趙國(guó)、燕國(guó)還有韓國(guó)，便可再得十五郡，天下幾在掌握矣。

趙炎嘆了口氣，道：“大王，梁地的情形不容樂(lè)觀哪?！?p/> 趙炎非常清楚，韓信現(xiàn)在正在興頭之上，跟他說(shuō)這些的確有些敗興，可梁地的情形的確是不容樂(lè)觀，而且趙炎也想看看，韓信心里是否真的裝著百姓，假如韓信也是跟彭越一樣的暴君，根本不顧及百姓死活，那不如去休。

“哦？”韓信微微蹙眉，道，“跟寡人說(shuō)說(shuō)?！?p/> 趙炎點(diǎn)了點(diǎn)頭，神情凝重地道：“梁地在彭越治下，瑤役、田賦極重，百姓原本就很困苦，這次征伐荊襄，十萬(wàn)大軍更是將梁地給禍害了個(gè)遍，近半百姓已經(jīng)沒(méi)了隔夜之糧，如果不想辦法給以接濟(jì)，梁地肯定會(huì)爆發(fā)大規(guī)模的饑荒?！?p/> 韓信的神情也變得嚴(yán)肅起來(lái)，問(wèn)道：“子矜，依你估計(jì)，需要多少糧食？”

趙炎道：“梁地五郡七十二縣，有口一百八十余萬(wàn)，至少有八十萬(wàn)人缺糧，要想幫助這些難民熬到秋糧打下，少說(shuō)也要五十萬(wàn)石糧食！”五十萬(wàn)石糧食養(yǎng)活八十萬(wàn)人，就是只熬稀粥，也只能撐三個(gè)月，這已經(jīng)是最少了。

韓信霎時(shí)便蹙緊了眉頭，臨淄太倉(cāng)倒是還有五十萬(wàn)石糧食，不過(guò)那是軍糧，是絕對(duì)不能擅自動(dòng)用的，太倉(cāng)存糧不能動(dòng)，那么，從齊地百姓的手中征糧？顯然也是不行，王陵、婁敬他們絕對(duì)不會(huì)答應(yīng)，韓信自己也不愿意。

那么，又該上哪去籌措這五十萬(wàn)石糧食呢？

旁邊婁敬忽然輕輕地扯了扯韓信衣角，道：“大王，趙國(guó)有糧?！?p/> 韓信如夢(mèng)方醒，當(dāng)下對(duì)趙炎說(shuō)道：“子矜，糧食的事交給寡人，不過(guò)寡人籌措糧食也需要時(shí)間，少則十日，多則半月，第一批糧食就能夠運(yùn)到，這段時(shí)間，卻要麻煩你替寡人操持一二了，至少不能讓梁地的局勢(shì)失控?！?p/> 趙炎拱手作揖，肅然道：“臣當(dāng)竭盡所能?！?p/> 秭陵，令尹府。

兩百多名太學(xué)學(xué)子已經(jīng)被召集起來(lái)，項(xiàng)他正給他們訓(xùn)話。

現(xiàn)如今，楚國(guó)的國(guó)考已經(jīng)正規(guī)化，確定為每三年一次，考試科目依然是八科，八科全部合格者即授予最低階的公士爵位，然后進(jìn)入太學(xué)繼續(xù)深造，一般在太學(xué)學(xué)習(xí)三年，就會(huì)外放到郡縣擔(dān)任佐官，表現(xiàn)優(yōu)異則加官進(jìn)爵。

大廳里擺了張屏風(fēng)，屏風(fēng)上懸掛了一幅梁國(guó)地圖。

項(xiàng)他指著地圖說(shuō)道：“根據(jù)烏木崖提供的情報(bào)，梁國(guó)大約有口一百八十余萬(wàn)，至少有八十萬(wàn)人遭到了梁軍洗劫，你們游說(shuō)的對(duì)象就是這八十萬(wàn)人，你們將分成二十小隊(duì)，分別前往受災(zāi)最嚴(yán)重的郡縣，游說(shuō)那里的百姓南逃歸楚！”

頓了頓，項(xiàng)他又道：“本令尹也不指望你們能夠?qū)⑹転?zāi)的全部八十萬(wàn)人帶回來(lái)，但你們至少要給本令尹帶回三十萬(wàn)人，尤其是婦孺跟壯丁，越多越好，都聽清楚了嗎？”

“聽清楚了！”兩百多學(xué)子轟然應(yīng)喏。

項(xiàng)莊道：“行了，那就各自準(zhǔn)備去吧。”

在彭城，還有個(gè)人也在算計(jì)著從梁國(guó)撈些好處，這個(gè)人就是淮南國(guó)國(guó)相蒯徹。

蒯徹從來(lái)就沒(méi)有放松過(guò)對(duì)周邊局勢(shì)的關(guān)注，自從梁王彭越興兵，淮南國(guó)的奸細(xì)就不斷地將最新消息傳回彭城，得知彭越兵敗綠野澤，十萬(wàn)大軍全軍覆滅，蒯徹也是吃了一驚，不過(guò)吃驚之余，他也知道，淮南國(guó)染指梁地的機(jī)會(huì)到了。

不過(guò)，接下來(lái)局勢(shì)的發(fā)展卻再次出乎了蒯徹的預(yù)料。

項(xiàng)莊一紙封王令，竟然將周勃的二十萬(wàn)大軍逼回了宛城，這一來(lái)，蒯徹的如意盤算便落了空，他原本還指著漢軍會(huì)跟齊軍在梁地惡戰(zhàn)一番，等漢齊兩軍兩敗俱傷，淮南軍再去收拾殘局，如此，不費(fèi)吹灰之力就能得到梁地五郡！

可現(xiàn)在，漢軍縮回宛城，齊軍獨(dú)得梁地已成定局了。

土地奪不到，蒯徹就想著是不是從梁地掠奪些人口？

不過(guò)，淮南王英布對(duì)于掠奪梁地人口似乎沒(méi)什么興趣。

“大王，一個(gè)國(guó)家的根本是什么？就是人口??！”蒯徹耐心地解釋道，“人口多，則田賦多，壯丁多，則兵源多，大王如果想要爭(zhēng)霸天下，就需要更多的錢糧，更多的軍隊(duì)，也就需要更多的人口，眼下正是掠奪梁地人口的好機(jī)會(huì)，萬(wàn)萬(wàn)不可錯(cuò)過(guò)哪?！?p/> 英布搖了搖頭，不以為然道：“這個(gè)還是算了吧，眼下還不宜跟齊國(guó)交惡?！?p/> 蒯徹聞言啞然，心下也不免有些泄氣，英布自從上次被韓信所擒又放回之后，就不怎么信任蒯徹了，其實(shí)蒯徹還算是好的，上將軍召震想趁英布被擒之機(jī)會(huì)扶太子上位，直接就被英布隨便找了個(gè)借口給殺了，甚至連太子也被廢了。

出得王宮，蒯徹不禁仰天長(zhǎng)嘆，如今淮南王心性大變，每日沉迷酒色，而且只信任佞臣小人，淮南國(guó)已經(jīng)沒(méi)什么希望了。

再想想如今齊國(guó)的情形，蒯徹不禁越發(fā)的黯然神傷，記得當(dāng)年劉邦、項(xiàng)羽相爭(zhēng)時(shí)，蒯徹就曾勸過(guò)韓信，讓他擁兵自重，與楚漢呈三足鼎立之勢(shì)，那個(gè)時(shí)候，韓信拒絕了蒯徹，悍然出兵三十萬(wàn)，幫助劉邦在垓下打敗了項(xiàng)羽。

然而，時(shí)移勢(shì)易，當(dāng)年蒯徹所期盼的局面，今日卻成了真。

韓信在奪得梁地五郡之后，與關(guān)中劉邦、江東項(xiàng)莊隱隱成了三足鼎立之勢(shì)，而且，楚國(guó)現(xiàn)在正忙于消化吸收荊襄巴蜀，劉邦這會(huì)也忙于清理內(nèi)部的隱患，韓信正好可以騰出手來(lái)收拾河北的趙國(guó)、燕國(guó)以及韓國(guó)，只等韓信滅了韓趙燕，天下就真成鼎足之勢(shì)了。