楚漢爭鼎 第468章 落井下石

時(shí)間不知不覺已經(jīng)進(jìn)入了公元前185年的九月份，隨著天氣逐漸轉(zhuǎn)涼，肆虐了大半個(gè)夏季的瘟疫終于有了收斂的趨勢(shì)。

不過，為了這場瘟疫，楚國已經(jīng)付出了極其慘重的代價(jià)，別的不說，光是征發(fā)各郡醫(yī)者以及大規(guī)模收購草藥的用度就是一筆巨大的開支，如果不是因?yàn)榧t頂商人比較好控制，任由藥商坐地起價(jià)的話，楚國付出的代價(jià)恐怕還要大。

除了錢糧方面的巨大消耗，更慘的人員方面的損失。

不得不說，項(xiàng)莊的危急處理措施還是相當(dāng)?shù)昧Φ模捎阢嫠姿⒔淖韪粢约八姷膰?yán)密封鎖，這場瘟疫最終被控制在了南陽、南郡兩個(gè)郡之間，但既便只波及兩郡，也足夠給楚國造成慘重的人員損失了。

現(xiàn)在瘟疫還沒有完全消褪，人員傷亡也暫時(shí)無法統(tǒng)計(jì)，但是項(xiàng)莊估計(jì)，至少會(huì)有二十萬百姓死于瘟疫，這還只是百姓，除了百姓，歿于瘟疫的楚軍將士已經(jīng)超過了六萬人，項(xiàng)莊必須得承認(rèn)，在醫(yī)學(xué)落后的古代，流感的確是個(gè)不折不扣的超級(jí)殺手！

楚漢沔水大戰(zhàn)，楚軍從頭到尾的陣亡將士數(shù)量也不過五萬多人，可只是一場瘟疫，就讓楚軍損失了六萬多將士，這讓項(xiàng)莊每每思及便心頭滴血，因?yàn)樗烙谖烈叩倪@六萬人可都是年輕體壯的壯丁哪，楚國的人口基數(shù)還沒有雄厚到能讓項(xiàng)莊完全無視六萬壯丁的地步！

而且，瘟疫最大的麻煩不在于瘟疫本身，而是瘟疫過后的善后工作，譬如說死于瘟疫的楚軍將士的定性問題，撫恤事宜，還有南郡、南陽兩郡的災(zāi)后重建問題，還有對(duì)兩郡水源進(jìn)行大規(guī)模消毒的事宜，等等等等，紛繁復(fù)雜，無一不是極耗費(fèi)心力之事。

唯一值得慶幸的是，令尹項(xiàng)他不辭兇險(xiǎn)、已經(jīng)趕到南陽大營，所有與軍務(wù)無關(guān)的事務(wù)已經(jīng)全部交由項(xiàng)他來處理，項(xiàng)莊除了總攬全局，已經(jīng)不必事必親躬了。

這會(huì)，項(xiàng)莊正在文武重臣的簇?fù)硐卵惨曇惶幩矗鞘鞘畮卓谏罹?p/> 瘟疫雖說有所收斂，但這并不意味著就可以掉以輕心了，事實(shí)上，被隔離診治的楚軍將士仍然還多達(dá)十幾萬人，要想完全治愈或者等待這些將士自愈，還需要一段不短的時(shí)間，那么在這段時(shí)間，保持水源的清潔就至關(guān)重要。

水源若是污染，那一切就都前功盡棄了。

項(xiàng)莊邊走邊吩咐負(fù)責(zé)水源警戒的子都道：“子都將軍，有道行百半九十，雖說疫情有所緩和，但你們絕不可掉以輕心哪？”

子都忙道：“大王放心，臣理會(huì)得。”

話音方落，烏木崖大統(tǒng)領(lǐng)屈不才忽然匆匆來到了項(xiàng)莊身邊，又從腰帶之中摸出一小卷密信遞給項(xiàng)莊道：“大王，這是咸陽發(fā)來的飛鴿傳書！”咸陽的飛鴿傳書當(dāng)然不可能直接發(fā)到南陽大營，是經(jīng)過秭陵、江陵轉(zhuǎn)發(fā)的。

項(xiàng)莊展開密信匆匆看完，頓時(shí)臉色微沉。

密信中只提及了一事，潛伏咸陽的烏木死士無意中窺見漢太子劉恒、亞相白墨連夜出奔咸陽，奔著洛陽方向去了。

遂即項(xiàng)莊又將密信遞給項(xiàng)他、項(xiàng)佗、畢書、百里賢等文武重臣逐一傳閱。

待大臣們傳閱完畢，項(xiàng)莊率先問百里賢道：“子良，這事……你怎么看？”

百里賢搖了搖手中羽扇，沉吟著說道：“劉邦領(lǐng)兵在外，按例會(huì)留下太子監(jiān)國，而今漢太子劉恒卻與白墨連夜出奔洛陽，由此可見洛陽方向發(fā)生了足以動(dòng)搖國本的大事。”

“足以動(dòng)搖國本的大事？”武涉微微蹙眉，下意識(shí)地問道，“會(huì)是什么大事呢？”

“無非兩種可能。”百里賢揚(yáng)起左手又伸出食中二指，說道，“其一，敵國大軍兵臨洛陽城下，然而我大楚根本沒有大舉進(jìn)攻洛陽，齊、韓、趙國正遭受匈奴襲擾，同樣不可能威脅洛陽，所以這種可能性已經(jīng)可以排除。”

武涉又道：“卻不知道第二種可能又是什么？”

項(xiàng)莊目光一凝，沉聲道：“莫非劉邦已經(jīng)走出堯山了？這老兒的命還真是硬呢。”

“沒錯(cuò)，第二種可能正是劉邦相召！”百里賢微微一笑，又道，“只不過，能讓劉恒、白墨連夜出奔，可見劉邦的境況非常不妙，若是臣沒有料錯(cuò)的話，十有八九是崩卒在即了，所以才會(huì)急詔太子、亞相前往洛陽托付后事。”

“托孤么？”項(xiàng)莊眸子里霎時(shí)浮起一絲寒芒。

百里賢眸子里同樣有寒光一閃而過，沉聲道：“大王，這或者是一個(gè)不戰(zhàn)而屈人之兵的好機(jī)會(huì)！”

“你是說……落井下石么？”說著，項(xiàng)莊拿起一塊生石灰扔進(jìn)了一口井里。

“對(duì)，落井下石！”百里賢以手中羽扇指了指深井，說道，“如今之漢國，就好比落井之人，只要再往井里扔幾塊石頭，就能兵不血刃將其活埋！”說此一頓，百里賢又道，“臣以為此時(shí)派人在關(guān)中散布謠言可收奇效。”

“此計(jì)甚妙！”畢書忍不住擊節(jié)贊道，“我?guī)熜帜鼙粷h王召往洛陽托孤，足見劉邦將要委以重任，然而，他雖能力過人，卻畢竟資歷淺薄，如若漢王真的崩卒在即，其帳下那批宿老重臣未必心服，稍有風(fēng)吹草動(dòng)，關(guān)中必將大亂。”

“善！”項(xiàng)莊狠狠擊節(jié)，吩咐屈不才道，“老屈，此事由你安排！”

“喏！”屈不才轟然應(yīng)喏，轉(zhuǎn)身匆匆去了，大約半刻鐘后，一只信鴿便從楚軍大營撲翅翅飛上夜空，直奔江陵而去，這卻是屈不才發(fā)往咸陽烏木崖分部的密信，只是楚軍大營的信鴿無法直飛咸陽，所以只能借助江陵中轉(zhuǎn)。

再說劉恒、白墨、陳平扶了劉邦靈柩車駕返回關(guān)中，卻秘不發(fā)喪。

兩天之后，御林軍剛剛經(jīng)過正在修建的新關(guān)（后世之潼關(guān)），一個(gè)石破天驚的消息突然傳入御林軍中。

“你說什么？！”陳平難以置信地瞪著叔孫嬰，沉聲道，“大王崩卒的消息已經(jīng)傳遍整個(gè)關(guān)中了？”

居于首席的劉恒也是兩眼圓睜，滿臉的難以置信，居于劉恒右下首的白墨濃眉深蹙，陷入了沉思。

叔孫嬰不敢隱瞞，如實(shí)稟報(bào)道：“太子，末將句句屬實(shí)，絕無欺瞞！”

“這怎么可能？！”陳平兩手一攤，不可思議地道，“先王崩卒之事，除了大王、丞相、本太師以及叔孫將軍你，就只有那十幾個(gè)御林衛(wèi)知道了，而且事情才剛剛發(fā)生三天，怎么可能就傳遍整個(gè)關(guān)中了呢？這不符合邏輯呀？”

“哎呀失策！”白墨卻忽然一拍額頭，說道，“竟然疏忽了無孔不入的烏木崖了！”

“烏木崖？！”陳平聞弦歌而知雅意，說道，“丞相是說，大王崩卒的消息是烏木崖的人散布出去的？”由烏木崖的人散布謠言，倒也解釋得通。

可是再轉(zhuǎn)念一想，陳平便再次臉色大變，烏木崖散布的雖是謠言，卻偏偏是事實(shí)，如此一來，他們可就極其被動(dòng)了，別的不說，接到書信后正啟程返回咸陽的盧綰會(huì)怎么辦？只怕這家伙掉頭就回九原去了罷？還有呂臺(tái)，又會(huì)有什么樣的反應(yīng)？

“此事非同小可。”陳平定了定神，對(duì)白墨說道，“丞相，咱們恐怕不能夠再按原定計(jì)劃行事了，至少針對(duì)盧綰還有上將軍的安排得提前了。”

白墨點(diǎn)了點(diǎn)頭，當(dāng)機(jī)立斷道：“這樣，咸陽這邊就交給太師你了，本相這便動(dòng)身晝夜兼程趕赴晉陽！”說此一頓，白墨又轉(zhuǎn)頭吩咐叔孫嬰道，“叔孫將軍，你率五十騎晝夜兼程奔赴上郡，務(wù)必封鎖榆林口，不令謠言漫出內(nèi)長城！”

“喏！”叔孫嬰轟然應(yīng)喏，率先領(lǐng)命去了。

目送叔孫嬰的身影遠(yuǎn)去，陳平不無擔(dān)憂地道：“丞相，此事你有把握嗎？”

“此事誰敢說有十足把握？”白墨苦笑搖頭，遂即又振作精神道，“不過事到如今，也只能將希望寄托于冠軍侯身上了，我們已經(jīng)別無選擇了，不是嗎？”

陳平報(bào)以苦笑，事到如今，除了信任周冠夫似乎真的別無他策了。

當(dāng)下白墨又轉(zhuǎn)身沖劉恒深深一揖，說道：“大王，臣這便出發(fā)了。”

“相父定要小心行事。”劉恒免不了叮囑幾句，白墨再揖，轉(zhuǎn)身去了。

直到這一刻，劉恒都還不知道白墨、陳平的全盤打算，白墨現(xiàn)在已經(jīng)出發(fā)去了晉陽，然而看陳平的樣子，似乎也沒有將全盤計(jì)劃告訴劉恒的意思，劉恒雖然心中郁悶，卻竟然忍住了沒有發(fā)問，只擺出一副任由丞相、太師全盤操持的樣子。

陳平在行轅中沉吟了片刻，忽然召來一名御林衛(wèi)，吩咐道：“你帶上百騎御林衛(wèi)先行一步，務(wù)必在沿途各縣鄉(xiāng)亭找到一名跟先王體貌相似之人，事若不遂，唯你是問！”

“喏！”御林衛(wèi)答應(yīng)一聲，領(lǐng)命去了。

陳平這才轉(zhuǎn)身向著劉恒淺淺一揖，稟道：“大王，老臣意欲重建黑冰臺(tái)。”

“黑冰臺(tái)？”劉恒心下咯頓了一聲，這不是故秦的特務(wù)機(jī)構(gòu)么？不過僅僅只是一怔之后，劉恒便爽快地答應(yīng)了下來，“太師若是認(rèn)為必要，盡快去辦便是。”