黑權(quán)杖 第一百六十四章 最后的戰(zhàn)役(三)

一月十三日。

自墨菲斯蘇醒后已經(jīng)過(guò)去了八天，西塞林城此時(shí)的氣氛，已經(jīng)隨著大公爵的一道道命令而開(kāi)始了細(xì)微的改變。

瑪爾女神神殿內(nèi)，身穿樸素長(zhǎng)袍的信徒們?cè)谶@里向瑪爾女神的神像跪拜、禱告——那些千年前被遺忘的習(xí)俗、禱文因?yàn)榘策_(dá)利爾而重現(xiàn)于世。曾經(jīng)教廷的迫害和清剿讓類(lèi)似的宗教消失殆盡，如今在神圣加百列徹底覆滅之后，一樣樣本就躲藏遠(yuǎn)處茍延殘喘的教派終于重見(jiàn)天日，開(kāi)始在大陸上興盛起來(lái)。

別的教派暫且不提，西塞林城內(nèi)最大的兩個(gè)宗教圣地，一個(gè)是貞德大主教所處的修道院和教堂，與拜占庭牧首一系相同。而另一個(gè)，便是安達(dá)利爾大祭司所在的“瑪爾教”神殿。

石質(zhì)的神殿內(nèi)始終縈繞著一股若有若無(wú)的清新氣息，身處其中便仿佛置身森林，呼吸間似乎還能嗅到樹(shù)葉與泥土的味道——神殿建成之際，大祭司安達(dá)利爾施放的永久性“生命光輝”成為讓無(wú)數(shù)平民為止膜拜而信封女神的神跡。也由此，瑪爾教的信徒在幾個(gè)月的時(shí)間內(nèi)超過(guò)了萬(wàn)人。

這道光環(huán)系神術(shù)被釋放在了神殿正廳巨大的女神像上，使得以其為中心半徑三十米范圍內(nèi)的所有人都能感受到女神浩然磅礴的“自然之力”，更神奇的是許多患有隱疾、重病瀕死的平民來(lái)到神像前時(shí)，身體的痛楚都會(huì)得到極大的緩解。這便讓很多從生死邊緣掙扎回來(lái)的人們成為了堅(jiān)定地信徒，并由此一傳十十傳百的擴(kuò)散開(kāi)來(lái)。

而此時(shí)，這座神殿的主人便是大祭司安達(dá)利爾。

安達(dá)利爾每天的工作其實(shí)并不多——尤其在這平民外出活動(dòng)偏少的冬季，她要做的只是巡視一番神殿后，再和剛剛組成基礎(chǔ)領(lǐng)導(dǎo)結(jié)構(gòu)的那些神官們研究研究教義便夠了，可謂清閑的緊…可這兩天以來(lái)，她卻忙的像辛勤的蜜蜂，整日奔波于神殿和亞蘭蒂斯之間。

“這個(gè)家伙…連一句多余的話(huà)都不愿意說(shuō)么…”

回想著這幾天墨菲斯嚴(yán)肅異常的面容，身材已經(jīng)隱隱有些大姑娘摸樣的安達(dá)利爾雖然明白他在忙于接下來(lái)的戰(zhàn)斗，卻還是忍不住腹誹幾句。

從墨菲斯醒來(lái)的那一刻，她便明白自己真正想要的是什么了——并非什么大祭司的虛名或“瑪爾教”的復(fù)興，而只是…單純呆在墨菲斯身旁。

記得那天是自己第一次主動(dòng)撲進(jìn)他的懷抱，雖然這其中有貞德同時(shí)在場(chǎng)而壯了膽子的緣故，卻也算得上她內(nèi)心之中邁出的一大步。隨后的晚宴上，安達(dá)利爾其實(shí)并沒(méi)有醉，但她卻偏要裝出一副不勝酒力的摸樣，只為了多呼吸墨菲斯身上的氣息哪怕一秒…

可是接下來(lái)一切都開(kāi)始變了，一批批重要人物從大陸各處趕來(lái)，守夜人總部的會(huì)議廳始終燈火通明，安達(dá)利爾有時(shí)會(huì)站在那大廳外，靜靜望著人群中和他人討論對(duì)策的墨菲斯，腦海里只想著能為他做些什么，而不是看到他將一切危機(jī)獨(dú)自抗下。

如今她倒是終于有了能幫到墨菲斯的機(jī)會(huì)，可幾次匯報(bào)任務(wù)，除了公式化的幾句話(huà)外，墨菲斯卻再?zèng)]有說(shuō)其他話(huà)語(yǔ)——這讓第一次體驗(yàn)到戀愛(ài)滋味的小蘿莉有些患得患失，如今甚至有些心神不寧起來(lái)。

“大祭司大人…大祭司？”

征詢(xún)的話(huà)語(yǔ)傳入安達(dá)利爾耳中，讓她從愣怔的狀態(tài)中回過(guò)神來(lái)，目光轉(zhuǎn)移到身前和自己說(shuō)話(huà)的人身上，安達(dá)利爾這才想起自己還有任務(wù)。

“人已經(jīng)到齊了？”

“都在這里了，大祭司大人。”

身穿黑袍的司祭恭敬回答著話(huà)語(yǔ)，隨即微微向旁邊挪了一步，讓身后三四十名信徒進(jìn)入了安達(dá)利爾的視野。

一身白色大祭司袍的安達(dá)利爾也沒(méi)有多說(shuō)廢話(huà)，直接開(kāi)口念誦起了禱文，隨著光芒閃過(guò)，一道光暈在她的指尖綻放開(kāi)來(lái)，穿著樸素衣袍的信徒們?nèi)缫?jiàn)神跡，立刻默念著瑪爾女神的名號(hào)跪拜在地…

而隨著這光暈散開(kāi)，屋內(nèi)的信徒之中有十多人的身體被淡淡的瑩白色光芒所籠罩——安達(dá)利爾滿(mǎn)意的點(diǎn)點(diǎn)頭，揮手間撤去光暈，對(duì)旁邊的司祭揮揮手，隨即讓這些信徒們起身，做了簡(jiǎn)單的禱告后便讓他們?nèi)チ硪婚g房屋內(nèi)等候。

這過(guò)程中，司祭將那些剛剛身體被光芒覆蓋的信徒單獨(dú)篩選出來(lái)，指引向了另一個(gè)地點(diǎn)。

如此情景不斷上演著，這便是安達(dá)利爾幾天來(lái)始終重復(fù)的“任務(wù)——挑選出信徒中的“天選者”，并以最快的速度教會(huì)他們幾個(gè)簡(jiǎn)單的神術(shù)。

類(lèi)似的情景在領(lǐng)地不斷上演著，有海賽爾挑選的戰(zhàn)士型“天選者”，也有桑德蘭等法師挑選的法師型“天選者”…

“信條”正不斷將曾經(jīng)記錄在案的“天選者”們以各式各樣的手段征召入伍——之前蘭帕德在征兵過(guò)程中，對(duì)“天選者”只是抱著“盡量吸取”的態(tài)度，可如今，蘭帕德的征兵卻采取了近乎“強(qiáng)制”的模式。

許以重利、甚至承諾優(yōu)待一切家屬，蘭帕德公國(guó)已經(jīng)到了幾乎不惜一切代價(jià)吸收“天選者”的地步，這種行為和決定被黑格爾等人在第一時(shí)間提出了反對(duì)一件，因?yàn)樵谒麄兛磥?lái)，整個(gè)領(lǐng)地的財(cái)政會(huì)為此嚴(yán)重赤字，可他們又在隨后被墨菲斯說(shuō)服…

不單單是蘭帕德，拜占庭同樣開(kāi)始了類(lèi)似的行動(dòng)——因?yàn)閲?guó)土遼闊而城市人口稠密，短短幾天之內(nèi)便在艾薩拉公爵的“鷹眼”配合“信條”搜羅了超過(guò)一萬(wàn)名“天選者”，愛(ài)德華三世下這個(gè)決定也是頗為艱難，雖然明知道墨菲斯不會(huì)欺騙他，但如此“臨陣磨槍”的行為實(shí)在是讓所有人都無(wú)法理解。不過(guò)最終愛(ài)德華三世還是選擇了相信墨菲斯的解釋?zhuān)馨l(fā)了大批金幣和糧食維系這個(gè)計(jì)劃的運(yùn)轉(zhuǎn)。

這一系列動(dòng)作讓大陸如今剛剛穩(wěn)定下來(lái)的各國(guó)們得知時(shí)，不免引起了許些猜疑和行動(dòng)——只是沒(méi)等他們做出多少反應(yīng)，一系列事件便讓這個(gè)大陸上幾乎所有國(guó)家再次陷入了戰(zhàn)備狀態(tài)。

一月十四日傍晚，弗丁帝國(guó)匹斯堡。

夕陽(yáng)已經(jīng)落入群山之中，陰云籠罩的匹斯堡就像是雪白大地上一塊冰冷的礁石般，曾經(jīng)在這里抵御圣戰(zhàn)軍進(jìn)攻的堡壘如今已經(jīng)沒(méi)有了之前戒備森嚴(yán)的摸樣。點(diǎn)點(diǎn)火光閃爍在堡壘四周，看上去少許商隊(duì)正欲在天黑之前趕到堡壘之內(nèi)，也有小隊(duì)的斥候在進(jìn)行例行巡查，隊(duì)伍松散的緊。

“媽的…這種鬼天氣真是太冷了，今晚一起去霍克酒吧喝酒，誰(shuí)也不許缺席！”

斥候小隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)在寒風(fēng)中甩了甩自己凍僵的手腕，胯下的戰(zhàn)馬在寒風(fēng)中身體也是微微有些顫抖，顯然這種陰冷的天氣下巡查實(shí)在不是什么好差事。

身后的五名年輕斥候大聲應(yīng)好，隊(duì)伍因此速度稍稍提高了些，只是原本應(yīng)該兩列的陣型徹底被打亂，那位隊(duì)長(zhǎng)對(duì)此也不以為意，滿(mǎn)腦子想著的都是如何趕緊返回匹斯堡，在溫暖的壁爐前灌上幾杯熱乎乎的麥酒…

戰(zhàn)爭(zhēng)早就結(jié)束了，這里根本不會(huì)有敵人的。

“隊(duì)長(zhǎng)，你有沒(méi)有聽(tīng)到什么聲音？”

呼嘯的風(fēng)聲中交流只能靠吼，前排的隊(duì)長(zhǎng)沒(méi)聽(tīng)清身后的小子在說(shuō)什么，轉(zhuǎn)過(guò)頭，沖著身后喊道：“你說(shuō)什么？！”

“我是說(shuō)——似乎有些奇怪的聲音！”

“什么位置？！”

寒風(fēng)中的斥候隊(duì)長(zhǎng)被風(fēng)吹的眼睛有些酸，他緩緩讓馬匹行進(jìn)的速度降了下來(lái)，一邊警惕的環(huán)視四周一邊問(wèn)道。

“好像…在上面？”

隊(duì)員的回答讓他們不由自主的將目光投向了頭頂，可滿(mǎn)是繁星的星空一如既往，幾人仰頭望了許久，并沒(méi)有看到任何異象…

“你小子，是不是被風(fēng)吹傻了？”

隊(duì)長(zhǎng)笑罵著揚(yáng)起韁繩，準(zhǔn)備加速趕完著最后一段路途，卻不曾想自己剛回過(guò)頭，眼前出現(xiàn)的一幕讓他險(xiǎn)些咬到自己的舌頭…

遠(yuǎn)處黑暗中亮著點(diǎn)點(diǎn)火光的匹斯堡外，一波洪水般的黑色浪潮正轟然在城墻下呼嘯而過(guò)，定睛一看，那奔跑著的竟然是一頭頭印象中早該死于凈化光環(huán)的煉獄兇獸！

數(shù)量或許超過(guò)十多萬(wàn)的獸潮沿著匹斯堡的城墻轟然奔行著，那嘶鳴的聲浪好似直到此時(shí)才傳遞到斥候們的面前，讓他們瞬間嚇的面如土色！

戰(zhàn)馬也受此影響不安的停下了腳步，幾名斥候呆呆的張大嘴巴，愣了足有三秒鐘后才想起要逃跑——他們都明白…眼下匹斯堡定然已經(jīng)關(guān)閉大門(mén)，如此這么沖過(guò)去和找死無(wú)異！

剛剛還輕松無(wú)比的幾名斥候二話(huà)不說(shuō)拼了老命的開(kāi)始抽動(dòng)韁繩相反方向跑去，隊(duì)長(zhǎng)臉色煞白的望著身后，遠(yuǎn)處那沖擊城墻失敗而開(kāi)始向黑暗中散去的獸潮正逐漸退散，可這一幕實(shí)在是讓他的心中難以接受…

“它們…怎么又回來(lái)了？”

千米高空之上，斯嘉麗默默望著下方，指尖閃爍著淡淡的光芒。

“這怎么可能？！”

類(lèi)似這種驚懼交加的疑問(wèn)，在那個(gè)夜晚結(jié)束之際開(kāi)始迅速在大陸各國(guó)蔓延開(kāi)來(lái)——最初是弗丁的匹斯堡，隨后吉爾曼、卡斯蘭迪、拜占庭的各個(gè)要塞外都發(fā)現(xiàn)獸潮的蹤跡，雖然那些煉獄野獸如驚弓之鳥(niǎo)般不敢對(duì)城池發(fā)動(dòng)襲擊，可一時(shí)間，整個(gè)大陸卻再次陷入了人人自危的狀態(tài)。

城池大門(mén)緊閉，每一座要塞、城市都重新下達(dá)了備戰(zhàn)的命令，一封封信件也開(kāi)始來(lái)往于幾個(gè)當(dāng)前最有能力發(fā)起反擊的國(guó)家之間。因戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束而開(kāi)始松散的各國(guó)聯(lián)盟再一次緊密的聯(lián)系在了一起，各地的軍隊(duì)開(kāi)始重新凝聚，城墻上巡邏的士兵增了數(shù)倍，軍用物資、糧食再一次開(kāi)始囤積…

可這些國(guó)家的君主們無(wú)論如何也不會(huì)想到，造成這一切恐慌根源的，并非什么“卷土重來(lái)”的煉獄領(lǐng)主，卻是那個(gè)此時(shí)坐鎮(zhèn)蘭帕德、正望著沙盤(pán)的大公爵墨菲斯！

“大執(zhí)政官，您想要的效果已經(jīng)達(dá)到了，但凝聚全大陸的兵力去進(jìn)行一場(chǎng)戰(zhàn)役…似乎是件難事呢。”

斯嘉麗站在墨菲斯身后，她的目光微微挪開(kāi)便能清晰看到這位大公爵在沙盤(pán)上注明的一個(gè)個(gè)標(biāo)志。顯然，整個(gè)大陸目前的形勢(shì)在“信條”的情報(bào)網(wǎng)下一目了然，只是騙過(guò)幾乎所有王國(guó)君主的墨菲斯此時(shí)眉頭緊皺，思索片刻后才回答道：“用全大陸的兵力去打煉獄？這個(gè)想法我可沒(méi)說(shuō)過(guò)，只是當(dāng)初黑格爾的提議罷了。”

“全大陸的可用兵力超過(guò)三百萬(wàn)，聽(tīng)起來(lái)很多，但某些時(shí)候…兵力太多，反而是件麻煩事。一旦混戰(zhàn)開(kāi)啟，‘統(tǒng)籌調(diào)度’這四個(gè)字對(duì)于一支信仰混亂、統(tǒng)帥駁雜、國(guó)籍相異的軍隊(duì)而言完全是天方夜譚。現(xiàn)在我讓他們現(xiàn)在躲進(jìn)城池，人人自危，你只看到了我的用意的一種…”

墨菲斯向后退了一步，以縱覽全局的姿態(tài)看著眼下這巨大的沙盤(pán)，問(wèn)道：“可你卻沒(méi)有看到我的另一個(gè)用意。你來(lái)看著這沙盤(pán)…如果你是那些煉獄領(lǐng)主，會(huì)選擇在哪里開(kāi)啟傳送門(mén)？”

斯嘉麗聞言一愣，心下思索片刻，似乎有了計(jì)較，但當(dāng)她走到沙盤(pán)前時(shí)想說(shuō)什么時(shí)，原本自信的表情卻漸漸變了。

這位能力極強(qiáng)的執(zhí)政官突然發(fā)現(xiàn)…自己根本無(wú)從選擇——眼前這偌大沙盤(pán)之上城池林立、要塞遍地，放眼望去密密麻麻的，要說(shuō)“破綻”或適合煉獄進(jìn)攻的地點(diǎn)，基本上隨手指哪里都可以…她試圖在腦海中權(quán)衡利弊，找出煉獄最可能進(jìn)攻的前三個(gè)地點(diǎn)，卻發(fā)現(xiàn)根本排不出合適的地點(diǎn)來(lái)。

因?yàn)檠矍吧潮P(pán)所代表的地盤(pán)…太大了。

“你也看出來(lái)了？事實(shí)上，當(dāng)眼光放在整個(gè)位面上時(shí)，要考慮的東西…終究是不太一樣的。”

墨菲斯之前就是苦惱于此，格局不同，看待事物的角度也不同。曾經(jīng)他還是個(gè)為逃命而打拼的少年，可現(xiàn)在考慮的卻是“位面”間的問(wèn)題，“敵人想要進(jìn)攻是無(wú)法阻止的，所以我只能讓人類(lèi)始終保持警惕，無(wú)論遭遇什么，終歸是有城池和戰(zhàn)前準(zhǔn)備的。如果我最終無(wú)法阻止那些家伙的入侵，人類(lèi)位面…好歹是可以支撐一段時(shí)間的…”

“只要有足夠的時(shí)間，我就有把握去真正要去改變他們的計(jì)劃軌跡。”