辛亥大英雄 第七十八章 血火武勝關(guān)（上）

彰德府洹上村養(yǎng)壽園內(nèi)，袁世凱接過下人遞來的參茶，這幾天和北面的談判讓他有些疲倦，到底該何時出手，逼迫朝廷拿出什么條件來這些都還沒定數(shù)，所以格外傷神需要用補品來提提氣。

參茶的香氣似乎讓他恢復(fù)了不少精力，將剛收到的電報遞給楊士琦，嘆口氣起身走到地圖前，手指一邊沿著揚江和漢江左繞右繞，一邊說道：“看看吧！宜昌、京山、鐘祥、天門.....照這個勢頭十天之內(nèi)湖北就沒了。”

楊士琦接過電報稍稍看了兩眼，從“歸隱”彰德后他就不離不棄跟在左右，算得上是這位的心腹，所以很清楚他這是怕湖北太糜爛牽涉湖廣甚至下游的江西和兩淮，最終導(dǎo)致黨人在南方做大不利于將來討價還價。因此對是不是先拿下武勝關(guān)給那邊一點壓力拿不定主意，說道：“亂黨此舉并無太過意外，大戰(zhàn)在即肅清四野是必然。先打張彪，后占武勝關(guān)均是此意，此刻派出人馬北進，必定是怕我們破關(guān)而入左支右拙。”

袁世凱點頭贊同，但眉宇卻還沒松開：“要是這些手筆都出自黎宋卿，我也不會驚訝，可看電報的意思全都是楊秋所為！杏城以為此人如何？”

“是個知兵之人，可惜資歷太淺，之前的事情讓黨人始終對他心存戒備，稍有差池必然會想盡辦法遏制于他。雖有槍炮廠在手，但鄂軍軍械大部分軍均儲與武昌楚望臺，趕急趕忙弄不出多少。不過要是他真心和黎宋卿聯(lián)手，倒也需要費些手腳?！?p/> “那也要聯(lián)起來才行?！睏钍跨f話，就聽到身后傳來了這么一句，此刻能不經(jīng)稟報出入袁府的人可不多，所以連忙扭頭看去，只見到袁克定帶著一位三十許，身材修長長相儒雅的男走了進來，見到他后袁世凱立刻起身迎了上去，大笑道：“皙老弟，我可是等了你許久了！”

來人正是與袁世凱有知遇之恩楊度，聽聞武昌暴亂后他就立刻辭去了內(nèi)閣統(tǒng)計局的閑職，收拾號行囊趕來這里，見到袁世凱似乎胖了些，笑道：“宮保太客氣了，度在北京每日無所事事，聽聞您這里常有鮮魚，所以特來嘮叨幾天?！?p/> “不僅有魚，還有美酒佳友，就是怕皙你過不慣這種清閑日?！?p/> “那宮保過慣了嗎？”

兩人都是七竅玲瓏心，相視一笑后袁世凱立刻吩咐旁邊袁克定：“還不快去讓廚房備下。老夫這養(yǎng)壽園可是好些日沒這么熱鬧了?！?p/> 楊度嘿嘿一笑也不客氣，走到地圖前見到三鎮(zhèn)左右盡是指甲刻出來的印痕，說道：“宮?？墒桥潞睆氐酌訝€以至于無法收拾？”

“皙真是心細(xì)如發(fā)。”袁世凱點點頭，瞇起了眼睛故作發(fā)愁道：“昨日卜五（徐世昌字）來見我，說蔭昌遲遲拿不下武勝關(guān)，眼看湖北潰爛不可收拾，太后和皇上也是焦心的很，正有意換將讓我出山出任湖廣總督，只是這腿疾一直不好，也不知道哪天才能重新上馬殺敵，怕只怕等到出山南面就......哎。”

這番話讓楊度牙根有些酸，面前這位是真正雄才大略之人，從小站練兵至今步步穩(wěn)健，北洋一脈如今枝繁葉茂自成勢力，比起一盤散沙的黨人不知道要好多少倍，只是......這么多年了，又沒有外人在場居然還喜好惺惺作態(tài)，習(xí)慣可真不好！腹黑了兩句后他暫且拋開浮想，回到剛才的話題：“湖北糜爛已成定局，可說道能凝成一塊鐵板齊心協(xié)力我看未必?！?p/> “皙是說......右路軍？”

楊度一點頭說道：“黨人缺乏條理，舉事后不能盡速控制局面，才使楊秋自封右路軍快速做大，最后無奈才咬牙承認(rèn)了下來，可真就能能容下他了？現(xiàn)在武昌和陽夏看似一家實則兩派，楊秋占有地理優(yōu)勢，湖北九成之地在陽夏一側(cè)！武昌兵多將廣軍械充足，又有黨人大義做靠山，這段時間頻頻以中央之名通電全國，已隱隱有統(tǒng)領(lǐng)群雄的架勢，怎能容下一個不知根知底的人在身邊。

現(xiàn)在他們提早一步堵住了武勝關(guān)，故能安安穩(wěn)穩(wěn)清剿私四方號令群雄，可要是武勝關(guān)破，朝廷大軍殺入湖北又會是何種局面呢？黨人游歷海外多年缺乏根基，臨到頭不得已才捧起了黎宋卿。如今把持鄂軍的都是之前的正目，隊正等軍中小吏，一下從帶幾十幾百個兵到標(biāo)、協(xié)數(shù)千之眾，光是協(xié)調(diào)就能讓他們愁死，還怎么打仗！”

楊士琦不太喜歡楊度，覺得這個人肚里的花花腸太多，但對這番話還是認(rèn)可的，說道：“皙說的不錯，楊秋手上能打的也不過三四標(biāo)人馬，新兵招了四五千可軍械不足缺乏訓(xùn)練。黨人恐怕還巴不得借我們的手除掉他，所以只要左右兩軍一天不能協(xié)調(diào)，湖北就是一盤散沙，此刻宮保到是要提放兩淮和南京?！?p/> “杏城兄老謀深算，度佩服。”楊度說完，手指忽然指向了四川：“度現(xiàn)在最擔(dān)心是楊秋會往西去四川！”

“四川？！”

袁世凱剛才還有些昏花的眼睛里猛然暴起一絲精芒，楊士琦更是搖頭道：“皙是不是多慮了？他此刻自身都難保安穩(wěn)，怎么可能入川?！?p/> “現(xiàn)在不碰不代表以后不碰。杏城兄可忘了，此刻他正在以北進之名不斷收攏老兵，一營人馬已經(jīng)到了宜昌。加上武勝關(guān)被鎖，見不到朝廷大軍湖北鄉(xiāng)紳紛紛易幟，巴東已經(jīng)指日可待！拿下巴東入川一路暢通，要是武昌把他逼急了，未必不會掉頭入川?！?p/> 楊度的分析讓袁世凱也暗暗上心，問道：“聽皙之言，是應(yīng)該讓華甫即刻幫蔭午樓拿下武勝關(guān)？”

楊度點點頭：“如今黨人借武昌氣勢正盛，屢屢以武昌中央之名通電全國，長此以往舉國上下怕就要忘記誰才是真正的雄主！度覺得湖北恰恰才是宮保和北洋的立威之地！別管武昌還是陽夏，打掉武勝關(guān)他們就沒辦法向四野擴散，宮保你也可以借此向黎宋卿施加壓力，只有打疼了，打怕了！一些人才會死心?！?p/> 楊士琦說道：“可是宮保已經(jīng)關(guān)照華甫慢慢打，何況一旦破關(guān)最高興的肯定是北面，那個時候......。”

“哈哈......?！睏疃瓤穹乓恍Γ骸靶映切痔珗?zhí)念了，一城一地豈能左右大局？黨人數(shù)次舉事都未成功，此刻好不容易在武昌得手，還借此機會一舉控制精銳鄂軍，怎可能安于一地和我們死磕，他們必定會發(fā)動起全部力量在各地舉事！所以南方還有得亂呢，最緊要的兩淮和南京還沒動靜，等到那里響應(yīng)......宮保你便是提出要掌握內(nèi)閣，載灃也不敢不答應(yīng)?！?p/> “老夫只讓你們想辦法早日平定叛亂，都說什么胡話呢......。”袁世凱瞇著眼睛打斷了兩人，笑道：“兩軍交戰(zhàn)定然是生靈涂炭，老夫也不想我們漢人自己先打起來，所以已經(jīng)召劉承恩去見宋卿，一會你們?nèi)ジ嬖V他，讓他順道去見見楊秋吧，我對這位少年英豪也是很好奇呢?！?p/> “既然卜五都已經(jīng)上門來說情了，又讓老夫出任湖廣總督，總也不能什么都不做。”袁世凱說完，拿起紙筆拍拍膝蓋：“杏城幫我擬個折吧?！?p/> “不如讓度來執(zhí)筆吧?！睏疃茸愿鎶^勇開始磨墨，袁世凱想起他也寫的一手顏體好字，笑道：“看老夫這記性，你和湖南那個譚畏三可都是顏體大家?！?p/> “度的字可不敢和畏三先生比，他才是真正的大家風(fēng)范?！?p/> 楊度難得謙虛一聲專心磨墨，等準(zhǔn)備好后袁世凱立刻直起腰：“湖北戰(zhàn)事不利，全因鐵路不暢、兵士不足。故湊請調(diào)副都統(tǒng)王士珍協(xié)辦湖北軍務(wù)。調(diào)直隸候補道段芝貴，山東軍士官參議陸錦、袁乃寬赴前線聽調(diào)。前線兵士軍械，湊請從山東、直隸、河南征召壯丁12500人，編湖北巡防軍25營待用，迅速聯(lián)絡(luò)各國購買軍械增補前線?！?p/> “宮保，武勝關(guān)......”等到奏折寫好，楊士琦才剛準(zhǔn)備問問武勝關(guān)到到底是打還是不打時，就聽到身后又傳來了一陣急促的腳步聲，袁克定已經(jīng)走了進來，揮舞著電報道：“父親，不好了！剛才湖南發(fā)來電報，長沙黨人焦達(dá)峰、陳作新煽動新軍作亂，已經(jīng)殺入了長沙城！”

剛才楊度還說南面沒鬧完，話音還沒落下多久就傳來了湖南出事的消息，讓袁世凱和楊士琦也不禁對視一眼，后者微微一笑倒是很安靜地坐了下來：“才剛剛開始呢。”

袁世凱深吸口氣，將茶杯杯重重放在了書桌上：“華甫昨天已經(jīng)到信陽了。你去他，讓老伙計們動動吧！咱們也是該抖抖精神，別讓人家笑我們北軍無人。”

養(yǎng)壽園內(nèi)杯底與桌面的撞擊聲格外清脆，就仿佛落下了一枚棋！預(yù)示著辛亥年最大規(guī)模的一場戰(zhàn)役正式拉開。

“快點，再快點！”

武勝關(guān)前，幾位炮兵軍官不停在陣地前檢查準(zhǔn)備工作，從當(dāng)?shù)毓蛠淼姆驅(qū)⒒疖嚿系囊幌湎涞娜赵煸a(chǎn)炮彈運到陣地后放，裝彈手開始替這些殺人的大家伙安裝引信。

和之前劉家廟姜泰挖掘掩體不同，這些北洋炮兵根本沒有準(zhǔn)備掩體，只把炮位鏟平了事，倒不是他們偷懶，而是在這個距離上，克虜伯七生五管退炮根本不用擔(dān)心武勝關(guān)上的寥寥幾門架退炮。

炮口一點點開始抬起，折射起一抹抹冰冷的寒芒。

“都給老記好了！”北洋的基層軍官話語粗俗，卻帶著一股逼人傲氣：“朝廷已經(jīng)封大人出任湖廣總督！湖廣之地今后就是咱們北洋的了！現(xiàn)在南面那些亂黨想趁此獨立，要把大人趕走！我們能答應(yīng)嗎？不能！這場仗是為皇上，也是為大人！懂了嗎？”

見到這些北洋兵痞一口一個大人，督戰(zhàn)的蔭昌滿嘴不是滋味，可誰讓情勢比人強呢？湖南都開始鬧騰了，他這位欽差或許再有幾天也就到頭了，所以干脆睜一眼閉一眼，反正袁宮保當(dāng)政也不會把他怎么樣。至于大清朝......再說吧，自個也沒那么多本事。

“裝炮彈！”

尖銳的銅哨聲中，兩個北洋炮營足足36門克虜伯七生五大炮同時裝彈，等十斤重填裝了日本下瀨火藥的炮彈被塞入炮膛后，被委任打前鋒的王占元和李純相視一笑。

“三發(fā)校對！正面城垛......急促射。”準(zhǔn)確地口令顯示了北洋炮兵的素質(zhì)，話音剛落第一輪排炮打出。

七生五這個口徑在歐洲只能算輕炮，可在國內(nèi)卻已經(jīng)是實打?qū)嵉闹嘏?，除了江防和紫禁城里裝點門面的十五生野炮外，這個口徑已經(jīng)可以傲視群倫。

一團團炮焰膨脹而開，整齊劃一的排炮畫面還沒從視網(wǎng)膜中消失，爆炸聲就已經(jīng)武勝關(guān)各處響了起來，奇特的黃色硝煙同時從三關(guān)騰空而起。

北洋第3混成協(xié)和第11混成協(xié)兩個完全由德國教官培訓(xùn)出來的炮營，將這種德國外銷型管退野戰(zhàn)炮發(fā)揮的淋漓盡致，等到三發(fā)校射結(jié)束略微調(diào)整后，炮兵就以每分鐘六發(fā)的速度向三千米外投射炮彈，炮彈落點控制也非常精確，連幾位外國觀察員都連連稱贊。

日產(chǎn)填裝了下瀨火藥的炮彈也比漢陽造同口徑黑火藥炮彈威力大了很多，爆炸會出現(xiàn)截然不同的黃色有毒煙霧，可以給炮兵提供很清晰的坐標(biāo)，而且火苗也不會很快熄滅。

頃刻間，武勝關(guān)上空“旱雷”滾滾！每一發(fā)炮彈都會帶起無數(shù)瓦礫，短短幾分鐘關(guān)隘上就已經(jīng)被有毒的黃色火焰硝煙覆蓋，大塊大塊的城墻被炮彈打穿，碎石和尸體不停地滾落山崖，呼嘯而過的彈片將觸不及防的士兵掀飛，爆炸的轟鳴聲淹沒了關(guān)隘內(nèi)軍官們的叫喊，就連尖銳的銅哨都相形見絀，讓國防軍將士們第一次明白什么才是真正的北洋軍！

11月22日下午，長沙的動蕩還未平息，南中國還不知道哪里的變化時，武勝關(guān)爭奪戰(zhàn)也正式打響！然而，楊秋卻很清楚，被他撞了下腰后的大戰(zhàn)其實才剛剛拉開大幕......。

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