北宋小官人的幸福生活 第二九零章 亂城

次日一早，蘇錦便跟大隊(duì)人馬分道揚(yáng)鑣，這次小穗兒和浣娘沒(méi)有跟來(lái)，趙虎和小柱子也留在京城，隨身只帶著王朝、馬漢、張龍三人，但見(jiàn)晏碧云的護(hù)衛(wèi)只有五人，這些士兵又一個(gè)不熟悉，蘇錦略有些不放心，于是命張龍也跟著大隊(duì)人馬，護(hù)衛(wèi)晏碧云和小嫻兒。

晏碧云先還不肯，蘇錦此去揚(yáng)州，身邊就留王朝馬漢兩個(gè)人更加的教人不放心，不過(guò)蘇錦執(zhí)意堅(jiān)持，晏碧云也沒(méi)辦法，很想叫小嫻兒跟著去伺候起居，但蘇錦一口回絕了；此去飛騎數(shù)日，帶著小嫻兒根本不現(xiàn)實(shí)。

蘇錦快馬加鞭直奔揚(yáng)州府，沿途見(jiàn)塵土荒草滿天，河流干涸，田地皸裂如龜甲，心中不免感到吃驚，這一場(chǎng)大旱看來(lái)當(dāng)真不輕。

兩日后，人困馬乏的蘇錦等三人終于趕到揚(yáng)州城下，只見(jiàn)揚(yáng)州城城門(mén)緊閉，城頭上的士兵一隊(duì)隊(duì)武裝整齊來(lái)回巡邏，一副如臨大敵的樣子，看來(lái)?yè)P(yáng)州城中絕對(duì)不太平。

揚(yáng)州西門(mén)外，蘇錦命王朝上前喊話，請(qǐng)城門(mén)守衛(wèi)通報(bào)知府宋庠，便說(shuō)京城糧務(wù)專(zhuān)使到來(lái)，小半個(gè)時(shí)辰后，城門(mén)大開(kāi)，一行人出門(mén)來(lái)迎接，為首一人穿著四品官府服飾，瘦高個(gè)子，年約四十許人，面色白皙清俊，三縷美髯飄在頜下，給人一種儒雅文弱的感覺(jué)。

蘇錦知道這便是宋庠了，忙下馬拱手，上前施禮；宋庠看見(jiàn)蘇錦不由得一愣，探頭朝蘇錦身后看，奇怪的問(wèn)道：“專(zhuān)使大人在何處？怎地就你們幾人？”

蘇錦也一愣，旋即明白了，這宋庠搞不好是將自己當(dāng)做籌糧使的先頭隨從了，也難怪他會(huì)作此想法，一個(gè)未著官服，短打扮騎著馬兒的少年郎怎么會(huì)是京城派下來(lái)的糧務(wù)專(zhuān)使。

蘇錦笑道：“宋知府，莫要找了，在下便是你要找的糧務(wù)專(zhuān)使蘇錦?！?p/> 宋庠驚訝的直揪胡子，睜大眼睛道：“你……就是……專(zhuān)使？”

蘇錦呵呵一笑，從懷中掏出文書(shū)遞給宋庠道：“如假包換?！?p/> 宋庠看了文書(shū)，連連搖頭道：“想不到，想不到，居然真是專(zhuān)使大人，適才可冒犯了?！?p/> 蘇錦笑道：“這有什么，不僅是你，說(shuō)出去怕是所有的人都不信呢?！?p/> 宋庠揪著胡子道：“專(zhuān)使大人少年英才，前途不可限量，專(zhuān)使的隨行就這幾個(gè)人么？”

蘇錦道：“僅此三人行也?！?p/> 宋庠皺眉道：“專(zhuān)使大人沒(méi)帶什么物事來(lái)？”

蘇錦想了想，明白宋庠指的是什么，于是道：“身無(wú)長(zhǎng)物，大人失望了吧?！?p/> 宋庠有些失望，心里不免埋怨朝廷，既任命了糧務(wù)專(zhuān)使，來(lái)到揚(yáng)州卻又連一粒糧食也沒(méi)帶來(lái)，來(lái)了有何用？但失望歸失望，禮節(jié)上可不能怠慢，于是伸手相請(qǐng)，一行人并肩進(jìn)了城門(mén)。

揚(yáng)州城也是個(gè)大城，來(lái)之前蘇錦曾了解到，揚(yáng)州府有居民約十萬(wàn)戶，每戶七人來(lái)算，大約近七十萬(wàn)居民，除了一部分住在轄縣和鄉(xiāng)村，光是揚(yáng)州城中便有超過(guò)四十萬(wàn)人。

此刻進(jìn)了城中，看街道兩旁鋪面的密集程度以及民居的豪華、街道的寬闊便可想而知，此城繁華程度非同一般。

蘇錦當(dāng)然知道揚(yáng)州城是個(gè)銷(xiāo)金窟，自古來(lái)便有‘腰纏十萬(wàn)貫、騎鶴下?lián)P州’之說(shuō)，說(shuō)明揚(yáng)州不僅是個(gè)銷(xiāo)金窟，而且還是個(gè)有錢(qián)人愿意到這里來(lái)消費(fèi)的極樂(lè)所在；究其原因不難明白，揚(yáng)州乃是商賈云集煙花絢爛之地，無(wú)論你帶多少錢(qián)來(lái)，在這里總是能教你花的干干凈凈。

但放眼看去卻見(jiàn)街道上空空蕩蕩，店鋪關(guān)的緊緊的，來(lái)往稀疏的行人也是行色匆匆，在寒風(fēng)中猥瑣的縮著頭跑的飛快，倒是不時(shí)有巡邏士兵列著隊(duì)在街道上巡邏來(lái)去。

蘇錦納悶的道：“宋大人，這揚(yáng)州不時(shí)煙花繁榮之地么？怎地變成這幅摸樣，適才還緊閉城門(mén)，這是為何？”

宋庠嘆道：“本官也沒(méi)辦法，這幾日民亂不斷，不得已實(shí)行禁嚴(yán)之策，也抓了不少鬧事的暴民，街面上的鋪?zhàn)颖淮蛟伊瞬簧?，所以即便本官派兵巡邏，依然是不敢開(kāi)業(yè)。”

正說(shuō)著，前面馬蹄得得，一名士兵騎馬飛馳而來(lái)，到了近前翻身下馬稟報(bào)道：“府尊大人，前面小石橋有流民糾集，大人請(qǐng)繞道回府衙，衛(wèi)都頭正在帶人趕去驅(qū)散。”

宋庠轉(zhuǎn)頭歉意的看了蘇錦一眼，對(duì)那士卒道：“知道了，叫衛(wèi)都頭只需驅(qū)散便是，不用傷人?！?p/> 那士兵答應(yīng)一聲轉(zhuǎn)身去了，蘇錦道：“我來(lái)之前曾想象過(guò)這邊的情形，卻沒(méi)想到情況糟糕到如此地步。”

宋庠嘆息道：“本府無(wú)能，局面越加難以控制，一言難盡，待回到府衙咱們?cè)诩?xì)說(shuō)吧?！?p/> 一行人右拐上一條小巷，從此處可以繞過(guò)前面百姓嘯聚的小石橋，行了約莫一炷香的時(shí)辰，小巷到了盡頭，卻是一條橫巷，兩個(gè)人影肩背手提這幾個(gè)兩個(gè)布袋從橫巷走過(guò)，一邊走一邊說(shuō)著話。

“這幫天殺的，貴出來(lái)的錢(qián)感情是回去抓藥吃，這鳥(niǎo)世道，一家人辛辛苦苦到頭來(lái)連肚子填不飽……”高個(gè)子的男子罵道。

旁邊布巾包頭的婦女趕緊道：“當(dāng)家的，說(shuō)話可小聲些，到處是官兵，聽(tīng)到了可了不得?！?p/> “怕他們?cè)醯?？我說(shuō)的不對(duì)么？老子老老實(shí)實(shí)做苦力，一年到頭賺個(gè)十幾貫錢(qián)，到頭來(lái)家里老婆孩子連米也吃不起，這不是天殺的世道么？你看看，就這么一袋米要了我們兩貫六，你說(shuō)咱們多少家底兒能夠這么折騰的，這才十月里，今年這年節(jié)都過(guò)不去了，我看吶，吃完這點(diǎn)米，咱們就要去逃荒了。”

那婦人無(wú)語(yǔ)，嘆息一聲，兩人踽踽走遠(yuǎn)。

蘇錦站住腳步，低頭沉思；宋庠道：“專(zhuān)使大人，百姓的牢騷話兒莫要當(dāng)真，也莫去管他，要是幾句牢騷話聽(tīng)不得，那豈不是讓百姓沒(méi)活路了?！?p/> 蘇錦笑道：“那是自然?！鞭D(zhuǎn)頭朝身邊的王朝道：“你去，跟著那對(duì)夫婦，找到他家，記清楚地方就回來(lái)，仔細(xì)不要驚動(dòng)他?！?p/> 王朝答應(yīng)一聲轉(zhuǎn)身跟著那兩夫婦的背影去了。

宋庠有些不高興，看著蘇錦道：“專(zhuān)使大人，恕本府直言，適才剛剛跟你說(shuō)了，百姓的牢騷話當(dāng)不得真，你卻又派人去盯著，這般做派怕是不妥吧?！?p/> 蘇錦哈哈笑道：“宋大人，你怕是誤會(huì)了，我叫人跟著他們可不是去問(wèn)罪拿他的。”

宋庠道：“那跟著他們作甚？”

蘇錦附在宋庠的耳邊輕聲道：“大人難道沒(méi)聽(tīng)到他們的說(shuō)話么？他們的糧食怕都是從黑市買(mǎi)的吧。”

宋庠道：“怎地話說(shuō)？”

蘇錦皺了皺眉頭，這宋庠還是天圣二年的狀元，看來(lái)是個(gè)書(shū)呆子，這事還要自己剖析給他聽(tīng)，但不把這知府大老爺?shù)哪X子弄清爽，今后叫他協(xié)助，這書(shū)呆子怕是不肯。

“你們知道黑市在什么地方么？”

“既是黑市，自然是隱秘的所在，本府倒是還沒(méi)探察清楚。”宋庠老老實(shí)實(shí)的道。

“那你們知道那黑市的糧食又是從哪來(lái)的么？外邊缺糧缺的冒火，哪來(lái)的糧食在黑市上賣(mài)？”

“這個(gè)……自然是家有存糧之家了?！?p/> 蘇錦翻翻白眼，道：“本使便是來(lái)整治民間囤積居奇之奸商，朝廷的詔書(shū)不知道你是否收到了?！?p/> 宋庠道：“什么公文，未曾到達(dá)?！?p/> 蘇錦道：“左右這幾天便要到了，我前腳離京，后腳信使便赴各州送達(dá)詔書(shū)，估計(jì)是先去淮南東路，再到咱們揚(yáng)州城；這回來(lái)就是要挖出這幫蛀蟲(chóng)，若不跟著那兩人，問(wèn)出他們?cè)诤翁庂I(mǎi)的米，又怎能順藤摸瓜挖出囤積的奸商呢？”

宋庠恍然大悟，不由的對(duì)這位嘴上沒(méi)毛的專(zhuān)使大人另看一眼，本以為就是個(gè)來(lái)混差的，沒(méi)想到這么快便進(jìn)入角色，而且從兩名百姓的對(duì)話中就能立刻追究到線索，這位專(zhuān)使大人看樣子很不簡(jiǎn)單。