戰(zhàn)爭領(lǐng)主 第760章 談判

汽車沿著圣路易斯城的公路開過城鎮(zhèn)，從街道上稀少的行人來看，圣路易斯城里的居民并不多。據(jù)伊沙貝爾講，大概只有兩千不到的居民而已。因此公路顯得空曠，能夠住在這座城市里的，多是些有頭有臉的人物。他們被黑暗兄弟會(huì)吸納，大多數(shù)是最外圍的成員。

但他們的家人已經(jīng)有資格住進(jìn)這座優(yōu)雅的城市里，而且在黑暗兄弟會(huì)的庇護(hù)之下，在這里生活安全會(huì)有極大的保障。當(dāng)然，這些成員也不可能沒有任何貢獻(xiàn)。他們必須向兄弟會(huì)捐贈(zèng)自已的財(cái)產(chǎn)，兄弟會(huì)內(nèi)部有一套明確的等級(jí)制度。

成員所捐贈(zèng)的財(cái)產(chǎn)越多，那么他們的等級(jí)便會(huì)越多。更多的等級(jí)，代表著更為接近金字塔上層的權(quán)力圈。因此那些不乏野心的人，會(huì)源源不絕地盡可能在外界掠奪更多的財(cái)富，然后用以捐贈(zèng)來換取更高的等級(jí)。

零坐在車?yán)锫犚辽池悹栔v解著這一切，從中不難看出兄弟會(huì)集中了多少財(cái)富，也難怪他們會(huì)成為這片大陸的無形王者。

保羅的感受比零更深，每位當(dāng)權(quán)者都不會(huì)希望自己頭頂上還有另一個(gè)看不到的上司。特別是這個(gè)上司還有隨時(shí)豁免你權(quán)力的能力，那就像一把無形的匕首隨時(shí)橫亙?cè)诓弊由习阕屓瞬皇娣１Ａ_表面沒有任何表示，可眼神中卻不斷閃過某些意味深刻的光芒。

如果是以前，零和保羅休想聽到這些隱秘。可現(xiàn)在，正是黑暗兄弟會(huì)空前脆弱的時(shí)候。大災(zāi)變之日使得當(dāng)時(shí)大多數(shù)重要的成員死于災(zāi)難里，隨后在接下來的十年，兄弟會(huì)才漸漸凝聚起一股無形的力量。接著是借著扶持索隆，來換取到更多的利益，從而幫助這個(gè)古老的組織盡快恢復(fù)元?dú)狻?p/> 可以說，兄弟會(huì)的這些做法出于當(dāng)時(shí)環(huán)境的考慮而言，并沒有做錯(cuò)什么。可為了快速發(fā)展，便不得不吸收外來的新鮮血液。例如伊沙貝爾，又有那生出隱退之心的所羅門。只不過同樣是外來者，伊沙貝爾的家族顯然在黑暗兄弟會(huì)里根基尚淺，因此才位居末席。

外來的新鮮血液固然加快了兄弟會(huì)的發(fā)展，卻也讓兄弟會(huì)古老的傳統(tǒng)和宗旨難以像舊時(shí)代那般推行無阻。外來者帶來了財(cái)富的同時(shí)，也帶來了不同的理念，而這則在高層權(quán)力圈中產(chǎn)生了分歧。

最大的分歧在于索隆的表現(xiàn)，從最近幾年的情況來看，索隆已經(jīng)偏離了兄弟會(huì)原先的初衷，并有著擺脫兄弟會(huì)控制的跡象。索隆的情況，讓所羅門這種位高權(quán)重的成員生出質(zhì)疑之心，并萌生退意。這位七人委員中的二號(hào)人物所帶來的影響是巨大的，一旦所羅門退出兄弟會(huì)，也意味著七人委員會(huì)將重新洗牌，因此也使得之前各種并不明顯的矛盾一一浮出水面。

兄弟會(huì)有吸收零的想法，首先是看中零本身的實(shí)力，足夠用來牽制索隆甚至替代他。更重要的是用來填補(bǔ)所羅門退出后的空缺，但至于零加入后的排位在哪里，卻尚是一個(gè)末知數(shù)。

但基于零的實(shí)力，哪怕不能替代所羅門成為二號(hào)人物，也必定是三甲之內(nèi)的人選。所以在門德里薩和約瑟夫支持保羅的同時(shí)，伊沙貝爾也義無所顧地站到零的陣營這邊，好抱緊這棵大樹，希望擺脫未席的尷尬局面。

這一切緣由錯(cuò)綜復(fù)雜，豈是一兩句話能夠說得明白。但伊沙貝爾隨便說上幾句兄弟會(huì)內(nèi)部的機(jī)密要聞，卻已經(jīng)給零和保羅有足夠多的訊息。對(duì)于他兩人來說，卻又是另一番打算。

首先，零根本就沒有加入兄弟會(huì)的打算，隨便那七人委員的第一人高里可以將整個(gè)組織轉(zhuǎn)手相讓，成為零旗下的另一個(gè)勢(shì)力，那自然又不一樣。但這根本是不可能的事，而即使讓零替代所羅門成為二號(hào)人物，零也不愿意受制于人。何況加入兄弟會(huì)就必須捐贈(zèng)，使得財(cái)產(chǎn)在組織的名義下得以共同分配。

零自問還沒大方到將自己的一切拱手相送的地步，因此在最根本的問題上，便無法和兄弟會(huì)達(dá)成一致的共識(shí)。

其次則是保羅，他也不希望走索隆的路子。得到兄弟會(huì)的扶持從為一個(gè)傀儡君王，因此才會(huì)有和零聯(lián)袂同至，希望站在一個(gè)相對(duì)平等的立場上和兄弟會(huì)展開合作。

在所羅門退出，門德里薩和約瑟夫改而支持保羅，再加上勢(shì)頭正猛的零。一旦他二人聯(lián)手，的確有資格和兄弟會(huì)平起平坐。至于伊沙貝爾又是另一番想法，若是零愿意加入，那么她自然可以通過他這棵大樹來晉升；若零不愿，那么他們和高里之間勢(shì)必形成矛盾，那伊沙貝爾便打算設(shè)法借用零的力量把高里逼下臺(tái)，只要能夠逼高里下臺(tái)，那么有零的支持，她就可以坐上第一人的寶座。

到時(shí)候，她完全能夠以盟友的身份和零展開合作，而零肯定也愿意看到這一點(diǎn)。

于是在三人各懷想法中，汽車開過了圣路易斯城，最終抵達(dá)城市的東部。在這里，一道連綿近公里的混凝土高墻將城市在此隔開。高墻上的哨塔和鐵絲網(wǎng)則完全不同于圣路易城的優(yōu)雅風(fēng)格，而是完全鐵血的軍事作風(fēng)。全付武裝的士兵在哨塔中，幾十個(gè)火力點(diǎn)的分布則覆蓋著高墻前的百米內(nèi)的區(qū)域。

在這片區(qū)域沒有任何建筑，高墻和圣路易斯城的街區(qū)之間形成一條清晰的真空帶，顯然這里不是隨便讓人接近的地方。一扇漆成暗紅色的大門由兩邊縮進(jìn)打開時(shí)，出現(xiàn)在零眼中就是一個(gè)廣場，廣場后則是一座中世紀(jì)風(fēng)格的古堡。

古堡呈四方形，每個(gè)拐角處都有一座塔樓，塔樓上有士兵值勤。四個(gè)塔樓保證了城堡不存在觀察上的死角，而每面墻壁上均勻分布的兩排射擊孔，則能夠在敵人來犯時(shí)進(jìn)行迅速的反擊。

城堡的風(fēng)格纖細(xì)、高聳、尖頂，典型的哥特式風(fēng)格。城市主樓幾與山腹接頂，外墻以繁復(fù)的雕塑及花紋作為裝飾。旁邊兩座副樓只有主樓一半的高度，顯示出主次有別。古堡的正門有欄柵和吊橋，汽車開上廣場的時(shí)候，吊橋正在垂下。

當(dāng)?shù)鯓蚍畔潞螅魂?duì)人馬從城堡里迎了出來。

零等人下車，伊沙貝爾帶著他們上前去，并低聲提示道：“中間那個(gè)男人就是高里.艾爾文。”

舉目看去，七人委員的第一人高里走在正中。他身材高大勻稱，精神飽滿，臉掛笑容。一頭金色的長發(fā)整齊地梳往腦后，再編成一根辮子垂到腰間。身上穿著黑色的貼色里褲，外罩寬大的曳地長袍，袍身上裝飾著華麗的花紋。一道暗紅色的腰帶束緊袍身，腰帶明顯提上，強(qiáng)調(diào)著高里的形象。

他張開雙手，哈哈大笑道：“歡迎你們，尊敬的教皇殿下，以及勇猛的海神團(tuán)首領(lǐng)。歡迎你們來到圣路易斯城，我代表兄弟會(huì)上下衷心歡迎你們的到來。”

不得不說，高里賣相十足，聲音洪亮，語調(diào)中又充分展現(xiàn)了身為主人應(yīng)有的熱情。僅憑第一印象，就很難讓人討厭他。零看他大步走來，故意落后一步，讓保羅走在前面。保羅心有所感，大步迎上。

高里看在眼中，暗暗留心。表面卻仍然熱情滿溢，和保羅親熱地互相擁抱后，再和零用力握手，接著道：“二位遠(yuǎn)道而來，旅途辛苦了。快請(qǐng)進(jìn)，我已經(jīng)為兩位準(zhǔn)備好休息的房間，二位稍事休息之后，晚上我安排了一個(gè)歡迎酒會(huì)，還請(qǐng)兩位務(wù)必賞光。”

對(duì)于他的安排，零兩人自無異議。接著高里又為零和保羅介紹著其它人，其中兩人則是七人委員會(huì)的成員。

森馬像一個(gè)精明的商人，他戴著氈帽，披著雙排扣的斗蓬，胸口垂著一塊懷表，下身的條紋長褲則收束在尖腳高筒靴里，一雙眼睛不斷上下打量著零兩人。

另外一個(gè)值得注意的委員則是個(gè)矮小的男人，穿著漆黑貼身的衣物。雖然站在那里，卻給人會(huì)隨時(shí)閃移的感覺。他叫西風(fēng)，應(yīng)該是個(gè)化名。名義是七人委員的一人，可實(shí)際上卻是高里的爪牙和心腹。西風(fēng)手里掌握著一個(gè)暗殺集團(tuán)，本身則是一名八階的能力者，也是七人委員里唯一的一名能力者。

這些人的簡單資料，早在來的路上伊沙貝爾便向零兩人說了一個(gè)大概。只是現(xiàn)在把資料和真人一對(duì)照，他們的形象便牢牢印在零的腦海中，想忘也忘不掉。

缺席的委員自然是門德里薩、約瑟夫還有二號(hào)人物所羅門，萌生退意的委員不在現(xiàn)場一點(diǎn)也不讓人覺得意外。

和兩名委員寒暄一遍后，高里讓人帶著零和保羅，以及其它隨行人員到安排好的房間里休息。到了晚上，則在城堡的大廳舉辦了一個(gè)歡迎酒會(huì)。參與酒會(huì)的人并不多，可在伊沙貝爾的從旁介紹下，卻不難發(fā)現(xiàn)能夠站在這里的人都在兄弟會(huì)里有一定的地位，又或者貢獻(xiàn)度僅低于幾位委員。

這些人談吐優(yōu)雅，但交談之時(shí)無不在試探著零和保羅兩人的口風(fēng)。兩人早在到來之前，便私下決定在將事情擺上談判桌前，都對(duì)自己的意愿守口如瓶，因此那些想事前打聽出口風(fēng)以便觀望的人無不算盤落空。

酒會(huì)上，高里自始而終地默默看著零兩人，視線則不時(shí)落在旁邊的伊沙貝爾身上。這時(shí)后頭有人道：“看來我們的伊沙貝爾委員對(duì)兩位尊貴的客人十分熱情啊。”

不用回頭，高里也知道這是森馬的聲音。他低吮了一口紅酒道：“不管保羅殿下還是零先生都是優(yōu)秀的男人，伊沙貝爾應(yīng)該對(duì)他們心動(dòng)了吧？”

“伊沙貝爾是心動(dòng)了，可心動(dòng)的應(yīng)該不會(huì)是男女方面的事情吧。那個(gè)女人的野心可不小呢。”森馬意有所指道。

“森馬，我不得不提醒你，兄弟會(huì)成員之間互相猜忌可是重罪，特別是我們這些委員。如果連我們也無法互相信任的話，那么兄弟會(huì)也就到了分散離析的時(shí)候了。”冷冷丟下這句話，高里轉(zhuǎn)身離開。

森馬嘿嘿一笑，搖晃著自己手中的酒杯道：“別把自己說得那么高尚，你不也打著一家獨(dú)大的想法……”

突然，酒杯的反光里閃過西風(fēng)的面孔。森馬心中一凜，把沒說完的話生生又咽回肚子里去。

酒會(huì)到午夜時(shí)分結(jié)束，零和保羅兩人都收到了好幾張私人酒會(huì)的邀請(qǐng)函。兩人十分有默契地把這些東西交給伊沙貝爾，由她挑出哪些人值得交往，哪一些則需要出出場做做樣子既可。到了圣路易斯城后，伊沙貝爾似乎變成了兩人的私人秘書，可這個(gè)女委員對(duì)此變化并無怨言。相反，還很投入這份工作。

到了第二天，在古堡的會(huì)議廳里終于舉行了一次正式的會(huì)議。說是會(huì)議，其實(shí)性質(zhì)卻和談判差不多。零和保羅在這方面已經(jīng)達(dá)成一致，為了凸顯保羅的重要性，在整個(gè)會(huì)議上零把發(fā)言權(quán)交給了這位年輕的教皇。同時(shí)也向兄弟會(huì)傳達(dá)一份再清楚不過的意思，那就是零與旗下的海神團(tuán)都站在保羅這一邊。

再加上門德里薩、約瑟夫兩家，保羅的份量就顯得舉足輕重了。至于伊沙貝爾沒有挑明立場，卻在很多方面給予保羅以聲援，也不難讓人看出這位女委員的意思。

相比之下，高里一邊就顯得勢(shì)單力薄了。所羅門缺席，森馬態(tài)度模棱兩可，只有一個(gè)西風(fēng)無條件地支持高里。但就他們兩個(gè)委員，在這個(gè)談判桌上也取不到太多的好處。

保羅在這時(shí)發(fā)揮了他那令人咋舌的口才，教皇殿下從扳倒索隆的好處說起，再談到之后的利益分配，格局變動(dòng)，又不忘偶爾暗示索隆對(duì)兄弟會(huì)的敵意。指出若兄弟會(huì)不愿意和他們合作，那么索隆說不定也是個(gè)可以短期合作的人選。教皇殿下目標(biāo)明確，威逼利誘數(shù)管齊下，直聽得高里心中連連苦笑。

他雖已經(jīng)設(shè)想過今日的情況，卻沒曾想過風(fēng)頭正勁的零會(huì)義無反顧地站在保羅那一邊，使到他本來打算通過拉攏零反過來牽制保羅一方的算盤落空，致使今天會(huì)議上落于絕對(duì)下風(fēng)。零這明面上退讓一步，實(shí)際上卻走了一步犀利無比的棋，逼得高里全無招架之力，足見手段之高明。

可高里也不是個(gè)好惹的主，雖然在大勢(shì)上被保羅和零的聯(lián)盟逼得只余合作一途。可怎么合作，在哪方面合作卻大有文章可作。在這些可供進(jìn)退的地方，高里寸土必爭。保羅亦不甘人后，處處為他和零爭取著已方的利益，于是偌大一個(gè)會(huì)議室，卻變成了保羅和高里的戰(zhàn)爭。

零不由慶幸保羅一同前來，在這方面，保羅顯然比他更能勝任談判的人選。

會(huì)議到中午結(jié)束，可雙方在很多方面還沒達(dá)成共識(shí)，更別說簽署具體的協(xié)議。按照伊沙貝爾的想法，零兩人估計(jì)還得在圣路易城停留幾天。而這幾天的時(shí)間里他們也沒得空閑，除了和高里開會(huì)外，還得走訪那些兄弟會(huì)的高級(jí)成員，以便爭取到他們的支持。

在零他們到達(dá)圣路易斯城的第三天早晨，一支艦隊(duì)突然到達(dá)了都靈島。都靈島是珍珠回廊島群中的大島之一，也是教皇廳設(shè)于這片島群上唯一一個(gè)軍事基地的所在處。天還沒亮的時(shí)候，軍事基地的負(fù)責(zé)人少將西蒙就給副官叫醒，再匆忙趕往碼頭迎接。

因?yàn)檫@支艦隊(duì)可是打著索隆本人的旗號(hào)，盡管驚訝索隆怎么會(huì)在這個(gè)時(shí)候突然到訪都靈島，可西蒙不敢怠慢。當(dāng)他到達(dá)碼頭不久后，艦隊(duì)開始入港。讓西蒙疑惑的是，進(jìn)入港口的只有一艘樓艦，至于其它的軍艦仍停留在遠(yuǎn)處的海岸上，似乎還準(zhǔn)備遠(yuǎn)航的樣子。

沒給西蒙思索的時(shí)間，樓艦泊岸，索隆在一隊(duì)白銀之手的拱衛(wèi)下走上了碼頭。西蒙和副官連忙迎上，不及說話，索隆當(dāng)即要求西蒙和他到辦公室里密談，說是有要事商量。這讓西蒙感到意外，又不敢推辭，當(dāng)下便領(lǐng)著索隆來到自己位于基地里的私人辦公室。

門一關(guān)，西蒙便見索隆站在一副地圖前。地圖上是珍珠回廊的島嶼群，索隆淡淡道：“最近我收到一些情報(bào)，聽說一些見不得光的鼠輩就藏在珍珠回廊的某個(gè)島嶼下。他們就在你的眼皮底下，西蒙！”

西蒙心里咯噔一聲，嘴上仍道：“索隆大人，這不可能。珍珠回廊所有島嶼都在我們的控制之下，沒有人能夠在我們的眼皮底下混進(jìn)來。”

索隆沒有言語，突然換了個(gè)話題道：“西蒙，你有沒有聽說過黑暗兄弟會(huì)？”

西蒙身體微微一震，立刻回道：“沒聽說過，大人。”

“是嗎？”索隆微笑，轉(zhuǎn)過身來說：“在正常的情況下，的確沒人能夠在我們的眼皮底下藏身在珍珠回廊里。只有一種情況下才能做到這種事，那就是位于珍珠回廊上的管理者，我親愛的西蒙少將親自為這些鼠輩做掩護(hù)。我說得對(duì)嗎？西蒙！”

一時(shí)間，西蒙頭腦一片空白。