一品江山 第一七八章 秋闈

考試前幾日，陳希亮特意告了假，帶著陳恪兄弟三人和宋端平，燒了四次香。第一次，是在家中，朝著西南四川方向遙拜，祈求祖墳冒青煙；第二次，到文昌帝君祠燒香，拜托這位掌管文運(yùn)的神仙保佑考中。然后又去孔廟上了香，希望至圣先師能幫忙……這兩處地方是人山人海，插不進(jìn)腳，全都是前來(lái)禱告的應(yīng)考秀才及其家人。

哪怕是一千年后的人，每逢高考，考生家長(zhǎng)都迷信的不得了，何況在宋代。因此陳恪盡管不信這些，卻也沒(méi)有反對(duì)，反正陳希亮讓往哪去就去哪，讓怎么拜就怎么拜。

拜完孔廟之后，已經(jīng)是過(guò)午了，陳恪說(shuō)，咱們?nèi)コ燥埌伞?p/> 陳希亮卻搖頭道：“還有一處廟……”

“差不多就行了……”陳恪苦著臉道：“考個(gè)試而已，何必把汴京城的神仙都拜一遍？”

“這位，必須要拜。”陳希亮神秘兮兮道：“特別靈驗(yàn)。”

“那干嘛還要拜前兩位？”五郎甕聲甕氣道。

“哪個(gè)都不能怠慢啊，哪位不高興就麻煩了。”陳希亮嘆口氣道。便帶著他們，到了內(nèi)城西側(cè)的‘二相公廟’。果然是山不在高、有仙則靈，這一不起眼的廟宇，一樣門(mén)庭若市，香煙繚繞。

陳希亮帶他們好容易排隊(duì)燒了香，捐了香火錢(qián)，這才到了此行的戲肉——求簽。

陳希亮讓宋端平先求，這廝平日里大大咧咧，此刻竟無(wú)比緊張，握著那烏黑油亮的簽筒，抖了半天，才抖下一根簽來(lái)。趕緊如獲至寶似的撿起來(lái)，一看，上面寫(xiě)著‘黃傘亭亭天仗近紅綃隱隱鳳鞘鳴’，感覺(jué)字面意思挺好，只是不知解簽如何。

四郎也求了一根，得了一句簽文，曰‘已得新消息臚傳占獨(dú)班’。

接著是五郎，他求得的簽文是‘生得堯舜世、好風(fēng)憑借力’。

陳恪看著這些簽文，心說(shuō)怎么都一個(gè)調(diào)調(diào)？他不禁想起大相國(guó)寺主持，給狄青算得那一卦，不禁暗笑起來(lái)道：‘和尚果然都是狡猾狡猾的。’在陳希亮的催促起來(lái)，他也抽了一簽，曰：‘一擲得花王春風(fēng)萬(wàn)里香’。

“哇，”宋端平拿起他的簽道：“這不是說(shuō)你要中探花么？”

“那你還要當(dāng)駙馬呢。”陳恪啐一口道。

“抽完簽趕緊出去，后面人還排隊(duì)呢。”后面的士子抗議起來(lái)。

陳恪幾個(gè)趕緊拿著簽出去，到外間的老和尚處解簽。宋端平把他的簽遞上去，老和尚看看他們道：“你們一起的？”

見(jiàn)四人點(diǎn)頭，老和尚便道：“一起拿來(lái)。”

把簽都收過(guò)來(lái)一一看了，老和尚閉目沉吟不語(yǔ)。陳恪他們等不及，催促問(wèn)道：“我們到底能有幾個(gè)考中？”

“……”老和尚緩緩睜開(kāi)眼，一臉高深的捋著胡須，然后伸出一根手指。

“什么意思？”幾人的心情一下跌到谷底：“難道我們只能中一個(gè)？”

老和尚笑而不語(yǔ)道：“不可說(shuō)，不可說(shuō)。”便對(duì)后面道：“下一位……”

從廟里出來(lái)，原先興高采烈的氣氛，變得沉悶了許多，五郎嘆口氣道：“看來(lái)我這次是沒(méi)戲了。”他念書(shū)不算用功，腦子也不算聰明……至少在這伙人中是這樣的。

陳恪卻放聲笑起來(lái)道：“笨蛋，那老和尚是個(gè)大忽悠。”

“此話怎講？”眾人奇道。

“你們想，他伸一根指頭，除了可以解讀為‘一人考中’外，也可譯釋為‘一群人全中’，或是‘一個(gè)人都不中’，或是只有一個(gè)人考不中，甚至是一半人考中，可以解釋所有的可能。”陳恪笑道：“老和尚說(shuō)‘不可說(shuō)’，是因?yàn)檎f(shuō)白了，就沒(méi)那么靈光了。”

“就是，怎么可能只中一個(gè)呢。”宋端平笑道：“咱們?nèi)齻€(gè)參加鎖廳試，十個(gè)里就取三個(gè)啊！”說(shuō)著看看四郎道：“就算四郎參加正試，也有十取一的比例，肯定能考上的。”

“好了，求簽就是為了求一心安。”陳希亮也笑道：“想要考中還得看實(shí)力。”說(shuō)著笑瞇瞇道：“走，咱們?nèi)コ燥埲ァ！?p/> “去哪？”

“城南！”

“這么遠(yuǎn)？”

“酒店有彩頭，叫‘魁星樓’！”陳希亮是準(zhǔn)備迷信到底了。

“你自己去吧！”眾人徹底造反。

拜完了各路神仙，距離奔赴考場(chǎng)還有整整三天，陳希亮命令他們，什么都不許做，只一門(mén)心思睡覺(jué)。這是過(guò)來(lái)人的經(jīng)驗(yàn)之談，一連三天的考試，能把人磨成鬼，到時(shí)候不可能有好的睡眠，所以得預(yù)先把覺(jué)睡足了，儲(chǔ)備充沛的精力。

加上這幾日，趙宗績(jī)把王府的廚子打發(fā)來(lái)，料理他們的飲食，陳恪幾個(gè)好吃好睡，過(guò)著豬一樣的生活，沒(méi)什么感覺(jué)就到了考試前夕。

這天酉時(shí)過(guò)后，陳恪四人被叫起來(lái)，梳洗之后，來(lái)到了前廳。只見(jiàn)陳希亮、曹氏都在，還有曹評(píng)、狄詠、楊懷玉，小王爺趙宗績(jī)竟然也在……對(duì)于宋代讀書(shū)人來(lái)說(shuō)，科舉是比成婚還重要的大事，所以有至親好友送考的風(fēng)俗。

堂中擺著四張桌子，每張桌子上擺滿了幾十樣物件，陳希亮道：“看看，心里都有個(gè)數(shù)，沒(méi)少什么的話，就裝箱了。”

四人和賓客打過(guò)招呼后，便到寫(xiě)著各自名字的桌前，按照清單檢查起來(lái)。三天考試，要攜帶的東西很多，除考試必需品——筆、墨、硯、字圈之外，還要攜帶食品、餐具等。因?yàn)槭前嗽路荩鞖馊匀槐容^炎熱，只能備一些月餅、板鴨、熏肉、蜜橙糕、蓮米之類(lèi)不易變質(zhì)的食品進(jìn)去。

還有助消化、預(yù)防頭痛腦的丹藥，睡覺(jué)的鋪蓋卷、用來(lái)裝試卷的卷袋……林林總總，皆已備齊。

待四人清點(diǎn)無(wú)誤，上來(lái)四個(gè)侍女，當(dāng)著他們的面，把這些東西一樣樣收到考箱里……考箱是汴京城最有名的胡家木器行出品，用料考究、設(shè)計(jì)也相當(dāng)精巧，里面分三層，除上下各一個(gè)大抽屜之外，中間一層還設(shè)計(jì)了兩個(gè)小抽屜，方便考生分門(mén)別類(lèi)收納物品。

而且它還有個(gè)好處，就是足夠結(jié)實(shí)，考生候考時(shí)如果需要休息，它便是一張杌子，這樣可以省去帶考凳了。

收拾好了物件，眾人便移座開(kāi)席，為即將踏上考場(chǎng)的四位壯士踐行……

同樣的舉動(dòng)，發(fā)生在城中各處。

僧廟的客房中，蘇洵為兩個(gè)兒子收拾好了行裝，面色如鐵道：“此去只許成功、不許失敗！”

“父親放松，”蘇軾覺(jué)著老頭太過(guò)緊張，笑道：“不過(guò)是鄉(xiāng)試而已……哎呦……”話沒(méi)說(shuō)完，腦袋便挨了重重一下，只見(jiàn)蘇洵吹胡子瞪眼道：“我說(shuō)過(guò)多少遍，要全力以赴，不能大意！這是人外有人、天外有天的汴京城！要是一個(gè)不小心，小心打斷你的腿……”接下來(lái)，是足足半個(gè)時(shí)辰的巴拉巴拉。

蘇軾被噴得滿臉口水，卻再也不敢多嘴。

蘇轍無(wú)可奈何的看著老哥，心說(shuō)你娃這不是自找的么？

城西福建會(huì)館。此刻也是燈火通明，呂惠卿兄弟五人，就住在這里。此刻他們正端坐椅子上冥想，沒(méi)有一個(gè)說(shuō)話的。

城南一處簡(jiǎn)陋的民宅，是曾家兄弟的住處，此刻他們正圍坐一桌晚餐，曾鞏坐在首位，他咽下口中的米飯，問(wèn)曾布幾人道：“都收拾好了么？”

兄弟幾個(gè)都點(diǎn)頭，曾鞏他不再說(shuō)什么。

今夜，汴京注定無(wú)眠。

四更鼓響不久，大街上也有了動(dòng)靜，車(chē)馬聲、腳步聲，從京城各個(gè)角落響起，朝著同一個(gè)方向匯去——國(guó)子監(jiān)！這年代暫時(shí)還沒(méi)有專(zhuān)門(mén)用來(lái)考試的貢院，國(guó)子監(jiān)便成了考場(chǎng)。

陳家距離國(guó)子監(jiān)很近，步行過(guò)去即可。

陳希亮自然是要把他們送到考場(chǎng)的，走在路上，還在不厭其煩的提醒他們，進(jìn)考場(chǎng)要注意什么，千萬(wàn)不要頂撞巡考的兵丁云云……

陳恪背著考箱，打著燈籠，趙宗績(jī)給他提著鋪蓋卷，兩人走在后頭，聽(tīng)著小亮哥喋喋不休，趙宗績(jī)輕聲笑道：“陳叔在朝堂上，可是出了名的黑又硬，想不到還有這樣一面。”

“十幾年來(lái)，又當(dāng)?shù)之?dāng)媽?zhuān)湎碌拿　！标愩⌒πΦ溃骸安挥X(jué)著有人嘮叨也是一種幸福么？”

“嘿……”趙宗績(jī)沒(méi)想到他會(huì)這么說(shuō)，仔細(xì)打量著陳恪道：“我發(fā)現(xiàn)你變了？”

“怎么變了？”

“變得平和了，”趙宗績(jī)笑道：“沒(méi)有以前那么鋒芒畢露了。”

“一入江湖歲月催，我老了。”陳恪老氣橫秋道。

“去你的！”趙宗績(jī)笑罵道：“還沒(méi)成親的人，就說(shuō)自己老了，讓我這都當(dāng)了爹的情何以堪？”說(shuō)著用鋪蓋卷打陳恪一下道：“說(shuō)真的，你沒(méi)問(wèn)題吧？”

“雖然時(shí)文并非我所長(zhǎng)，”陳恪想一想道：“但是考不中，比考中都難……”

“真臭屁……”趙宗績(jī)絕倒。