東漢末年立志傳 第三十二章 呂不韋與黃雀（二）

－－襄陽(yáng)－－

“大哥，你說(shuō)那張素素會(huì)答應(yīng)么？”

在荊州水軍都督府上，蔡和有些懷疑地詢問(wèn)著自己的兄長(zhǎng)蔡瑁。

只見蔡瑁吹了吹手中茶碗里那漂在茶水上的茶葉，慢條斯理地說(shuō)道，“答應(yīng)？她為什么不答應(yīng)？”

“這不是，那個(gè)……”

“你啊，”沒好氣地望了一眼自己的同胞弟弟，蔡瑁輕抿一口茶水，低聲提點(diǎn)說(shuō)道，“你怎么這么糊涂，那張素素憑借什么才有如今的權(quán)勢(shì)？別忘了，她是奪了曹操的權(quán)，又挾持天子以令諸侯，這才獲得這般強(qiáng)盛局面，對(duì)于張素素而言，曹操與小皇帝劉協(xié)至關(guān)重要，手中沒有了這二人，她就難以如此安穩(wěn)地坐享權(quán)勢(shì)，說(shuō)到底，張素素終究是奪曹操的權(quán)這才上位，根基不穩(wěn)，倘若曹操脫困，振臂一呼，倒也說(shuō)不好誰(shuí)勝誰(shuí)敗，況且又丟了天子這張底牌，使她失去了大義的擁護(hù)，嘖嘖嘖，麻煩不小啊……”

蔡和恍然大悟，隨即一臉錯(cuò)愕地問(wèn)道，“既如此，我們何必要將曹操與天子作為條件再還給那張素素？”

“唔？”蔡瑁起初沒有聽明白，皺眉問(wèn)道，“留下曹操與天子？”

“是啊，”蔡和點(diǎn)點(diǎn)頭，壓低聲音說(shuō)道，“那曹操暫且不說(shuō)，是死是活都與我荊州毫無(wú)瓜葛，可是那天子……何以大哥不留下天子呢？由我荊州在擁護(hù)天子，豈不是比聽命張素素要好得多？”

蔡瑁聞言愣了愣，有些驚訝地望了幾眼自己的弟弟，笑著說(shuō)道，“二弟，看不出來(lái)啊，你也頗有些心機(jī)……”

見兄長(zhǎng)夸獎(jiǎng)，蔡和嘿嘿一笑，而這時(shí)，卻見蔡瑁微微搖了搖頭，正色說(shuō)道，“其實(shí)這件事我也考慮過(guò)，但終究還是打消了這個(gè)念頭……”

“為何？”蔡和驚訝問(wèn)道。

只見蔡瑁深深吸了口氣，皺眉沉聲解釋道，“擁護(hù)小皇帝？以什么名義呢？清君側(cè)？倘若如此，好比就是將那張素素指為逆臣，如此一來(lái)，我荊州便與其徹底對(duì)立，勢(shì)同水火，再難共存……”

“可是那妖女此番出兵便是為我荊州而來(lái)啊！”蔡和詫異說(shuō)道。

“即便如此，也不可在眼下便撕破臉皮，為人處世，需謹(jǐn)記留下一條退路……如今那張素素帳下猛將如云，強(qiáng)兵無(wú)數(shù)，一支青州兵，直打地張繡、劉備二人鬼哭狼嚎，無(wú)奈之下這才來(lái)投奔我襄陽(yáng)，我襄陽(yáng)兵甲不弱，但終究是厭兵已久，雖有二十萬(wàn)之眾，恐怕也難敵張素素麾下北方精銳之師……”

蔡和聞言緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭，畢竟這些年來(lái)，荊州確實(shí)沒有什么戰(zhàn)事，雖說(shuō)士兵平日里的訓(xùn)練不曾荒廢，但哪里比得上張素素麾下的北方兵馬，要知道，那可是經(jīng)歷了無(wú)數(shù)戰(zhàn)事而存活下來(lái)的精銳老兵。

“再者，”端茶喝了一口，蔡瑁繼續(xù)說(shuō)道，“我聽說(shuō)那張素素有令死人復(fù)活的本事，是真是假為兄無(wú)從證實(shí)，然而，那董卓、孫堅(jiān)、呂布三人在其麾下聽用，這可是不爭(zhēng)的事實(shí)，別人尚且不說(shuō)，那孫堅(jiān)，為兄當(dāng)初可是親眼看著他被那陳驀所殺，其尸首為兄也瞧過(guò)許多次，豈會(huì)有假？倘若那孫堅(jiān)當(dāng)真死而復(fù)生，那便證明，她張素素確實(shí)有通天本事，倘若當(dāng)真如此，我等凡人如何抵擋？”

蔡和聽聞點(diǎn)了點(diǎn)頭，抱拳說(shuō)道，“小弟明白了！——對(duì)了，大哥，我先下去了，我去挑選一些心腹侍衛(wèi)……”

蔡瑁愣了愣，莫名其妙問(wèn)道，“挑選侍衛(wèi)做什么？”

豈料蔡和比蔡瑁還要納悶，詫異說(shuō)道，“大哥不是說(shuō)要拿曹操與天子向那張素素?fù)Q荊州么？小弟自然要去準(zhǔn)備一些厲害些的侍衛(wèi)，好待那曹操與天子抵達(dá)荊州時(shí)，將其擒拿……”

蔡瑁聞言啞然失笑，搖頭說(shuō)道，“這你著急什么？好歹我襄陽(yáng)也有二十萬(wàn)兵馬，一戰(zhàn)未戰(zhàn)便投降那張素素，豈不是惹人笑話？”

“大哥的意思是？”

“姑且陪那劉備、曹操二人耍耍，倘若張素素此戰(zhàn)戰(zhàn)敗，我等自然不必再去理會(huì)她，反而可是趁機(jī)進(jìn)兵汝南，倘若此戰(zhàn)她得勝，我等只消說(shuō)為了安撫劉備、曹操二人，被迫無(wú)奈與她為敵，如此一來(lái)，她也怪罪不了我等，畢竟我等有意投靠的書信，早早便交到她手中了……”

一番話直說(shuō)地蔡和眉開眼笑，連聲說(shuō)道，“兄長(zhǎng)英明！”說(shuō)著，他好似想到了什么，壓低聲音說(shuō)道，“兄長(zhǎng)的意思是，當(dāng)真要與劉備、曹操合作？”

“唔！”蔡瑁點(diǎn)點(diǎn)頭，把玩著手中的茶碗，淡淡說(shuō)道，“我荊州好歹也是一方天下，就這么拱手讓與他人，為兄也不那么舍得……那封書信，不過(guò)是預(yù)先留一條退路罷了！”

“原來(lái)如此……”

二人正說(shuō)著，忽然有一名小校匆匆走了進(jìn)來(lái)，抱拳說(shuō)道，“都督，劉備派人向襄陽(yáng)討要兵器、糧草，不知該如何回覆？”

“這劉備，何以這般不識(shí)好歹？！”蔡和聞言皺了皺眉，沒好氣說(shuō)道，“你隨便找些我荊州淘汰的兵器予了他吧，至于糧草，就給他一百石吧……”

見蔡和發(fā)話，那名小校正要點(diǎn)頭，卻見蔡瑁微微一笑，搖頭說(shuō)道，“二弟莫要魯莽！”說(shuō)著，轉(zhuǎn)頭對(duì)那名小校說(shuō)道，“給那劉備我襄陽(yáng)最好的兵器，那劉備眼下大概還有九千人左右吧，那我就給他一萬(wàn)套！——一萬(wàn)柄兵器，一萬(wàn)套鎧甲，頭、肩、手、足、胸、腹，俱要齊備，至于糧草，給他一千石……”

“大哥？”蔡和大驚之色，一臉難以置信地望著蔡瑁。

卻見蔡瑁擺了擺手，示意蔡和不要說(shuō)話，繼而繼續(xù)對(duì)那名小校說(shuō)道，“你叫劉備領(lǐng)了這批屋子后，到襄江口駐扎，回頭我會(huì)再遣一支萬(wàn)人兵馬與他，請(qǐng)他于江口駐防，防止敵軍渡江！”

“諾！”那小校點(diǎn)頭領(lǐng)命而去。

望著那小校離去的背影，蔡和無(wú)法理解地問(wèn)道，“大哥，何以要如此厚待那劉備？”

只見蔡瑁微微一笑，淡淡說(shuō)道，“我不是說(shuō)了么，暫且聯(lián)合劉備、曹操看看，看看是否是那張素素對(duì)手，既然打算要與劉備合作，我蔡瑁自也不會(huì)小氣，眼下我撥出襄陽(yáng)最好的兵器與他，倘若他再無(wú)法得勝，那就是與我等無(wú)關(guān)，誰(shuí)也不能再說(shuō)我蔡瑁公報(bào)私仇……”

蔡和聞言這才恍然大悟，正要說(shuō)話，忽然堂下傳來(lái)一聲通報(bào)。

“啟稟都督，張副都督派人來(lái)報(bào)，曹操所遣特使荀攸，已至我襄陽(yáng)水寨。”

“唔？怎么跑水寨去了？”蔡和一臉不解。

“荀攸、荀公達(dá)素來(lái)精于用兵，多半是去看看我水軍狀況吧，”蔡瑁不以為意，轉(zhuǎn)頭對(duì)蔡和說(shuō)道，“二弟，你帶些人去，將那荀攸請(qǐng)到城內(nèi)，好生招待……”

“小弟明白！”

且不說(shuō)蔡和親自去接待荀攸，且說(shuō)那名小校奉了蔡瑁的命令，在襄陽(yáng)庫(kù)房?jī)?nèi)最好的兵器中挑了一萬(wàn)套，命人搬到城外劉備軍的臨時(shí)駐扎地，隨即又去領(lǐng)了一千石的糧草，亦將它運(yùn)到了劉備那里。

不得不說(shuō)，當(dāng)劉備與其麾下文武望見那批物質(zhì)時(shí)，顯然有些不相信自己的眼睛。

“我沒聽錯(cuò)吧？一萬(wàn)套？”瞪大眼睛望著在自己面前前來(lái)交割物質(zhì)的軍需官，張飛急急忙忙跑到后面的車隊(duì)，從車隊(duì)上疊地整整齊齊的鎧甲中扯出一套，稍稍用力一扯，隨即面色微變，打量了一眼車上其他鎧甲，隨即有些不知所措地回頭望向劉備，說(shuō)道，“大哥，都是上好的牛皮所制，厚達(dá)一指……”

劉備聞言微微一驚，要知道在鎧甲當(dāng)中，雖說(shuō)以銅甲、鐵甲防御性能最好，但是同樣的，金屬質(zhì)地的鎧甲在重量方面確實(shí)有些差強(qiáng)人意，倘若尋常士卒穿上一整套，或許連移動(dòng)都成問(wèn)題。

是故，軍隊(duì)中的鎧甲質(zhì)地漸漸由鐵轉(zhuǎn)變?yōu)榕Ｆぃ粊?lái)是牛皮容易獲得，二來(lái)，牛皮確實(shí)要比其他豬皮、羊皮、鹿皮更為堅(jiān)韌，尤其是在折疊幾層的情況下在火上烘烤過(guò)，那厚達(dá)一個(gè)指節(jié)的皮甲，甚至不會(huì)比鐵甲遜色幾分。

更關(guān)鍵的是，這種牛皮所制的皮甲要比鐵甲輕得多，更何況普通士卒在一般情況又僅僅只穿胸甲，其重量，可以說(shuō)是每一個(gè)士卒都能夠承受的，退一步說(shuō)，即便是穿上一整套的皮甲，也不會(huì)出現(xiàn)無(wú)法移動(dòng)腳步的尷尬之事。

也難怪劉備會(huì)吃驚，畢竟這一次蔡瑁實(shí)在可以說(shuō)是花了大本錢。

“都督有令，請(qǐng)劉使君在交割這批物質(zhì)之后，率軍到襄江口駐扎，以防敵軍渡江……隨后都督會(huì)遣一支萬(wàn)人兵馬助劉使君一同把守江防……”

“是，是……”

見蔡瑁又送兵器、又送糧食，還送兵馬予自己，劉備喜地實(shí)在不知該說(shuō)什么好，連連點(diǎn)頭稱是。

“望大人替劉備蔡都督，蔡都督這份大禮，劉備感激不盡！”

“應(yīng)當(dāng)，應(yīng)當(dāng)……那，劉使君倘若無(wú)其他事的話，卑職就先告辭了……”

“哦，恭送大人！”

“不敢不敢……”客氣地說(shuō)了幾句，那位軍需官帶著人返回了襄陽(yáng)。

“都是上好的鎧甲……嘿！那蔡瑁今個(gè)是怎么了？怎么突然轉(zhuǎn)了性子了？”視察著每一輛車上的皮甲，見都是上好皮甲，張飛喜不勝喜。

“不許胡說(shuō)！——蔡都督也是深明大義之人！”盡管前些日子與蔡瑁因?yàn)楹献饕皇卖[得有些不愉快，但是眼下，劉備還是樂(lè)得替蔡瑁說(shuō)好話，誰(shuí)叫蔡瑁送的這一批物資實(shí)在太令他心喜呢。

或許是見劉備太過(guò)于欣喜，軍師徐庶搖頭說(shuō)道，“主公可莫要高興地太早，我觀蔡瑁此舉，多半不是出于善心……無(wú)非是見我軍雄武，是故安撫我等替他把守襄江口這個(gè)襄陽(yáng)大門罷了……”

劉備這才意識(shí)過(guò)來(lái)，心中的歡喜稍稍退卻幾分，繼而微吸一口氣，沉聲說(shuō)道，“即便如此，我亦歡喜！——我會(huì)去襄江口，但非是為他蔡瑁，而是為景升、為荊州、為天下、為漢室……”

徐庶聞言為之動(dòng)容，拱手拜道，“主公仁義之心，徐庶不及！”

就在這時(shí)，遠(yuǎn)處趙云坐乘白馬回來(lái)了，來(lái)到劉備面前翻身下馬，抱拳稟道，“主公，襄陽(yáng)已答應(yīng)收留樊城、南陽(yáng)兩地百姓……”

“唔，我知道了。”劉備微微一笑，畢竟，他蔡瑁既然已送出這么大一批厚禮，自然不會(huì)在乎收留南陽(yáng)、樊城的百姓，畢竟這些年荊州風(fēng)調(diào)雨順，又無(wú)戰(zhàn)事為禍，糧倉(cāng)中堆滿了糧食，足以抵一百萬(wàn)人一年之用。

當(dāng)日，劉備便率領(lǐng)著他麾下僅剩下的九千兵馬從襄陽(yáng)啟程，返回了襄江口，在這里構(gòu)筑起一條防線，畢竟長(zhǎng)江對(duì)岸就是樊城，這座曾經(jīng)被譽(yù)為襄陽(yáng)之門戶的城池，如今已落入了張素素手中，成為她進(jìn)軍荊州的跳板。

說(shuō)實(shí)話，在進(jìn)駐襄江口的期間，劉備很是不安，畢竟江對(duì)岸有張素素十余萬(wàn)魏軍，其中包括五萬(wàn)青州兵，一想起青州兵那可怕的戰(zhàn)斗力，劉備只感覺心中不安，這份不安，一直持續(xù)到蔡瑁如約派來(lái)了一支萬(wàn)人的兵馬。

不得不說(shuō)，即便一萬(wàn)人在即將展開的戰(zhàn)斗中起到的作用微乎其微，劉備也心安了許多，畢竟這一萬(wàn)人，可以視作蔡瑁與他合作的信用。

其實(shí)蔡瑁的意思劉備也明白，無(wú)非是見他麾下有張飛、趙云、黃忠這等武神級(jí)的猛將，是故給人力、給物資，叫劉備替他蔡瑁把守江面，這到底，這是事關(guān)襄陽(yáng)城池的事，是故，劉備倒也不擔(dān)心蔡瑁從中作梗。

反而是對(duì)岸遲遲未有動(dòng)靜的魏軍更叫劉備擔(dān)心。

很奇怪的，張素素攻克樊城已有三日了，但遲遲未見其渡江，這讓劉備有些想不明白，他哪里知道，張素素之所以按兵不動(dòng)，無(wú)非是估計(jì)到了曹操與天子會(huì)前往荊州，是故，想將其一網(wǎng)打盡罷了，畢竟眼下她張素素在明，曹操與天子在暗，倘若后二者不出現(xiàn)，那么張素素的麻煩顯然會(huì)很大，與其如此，倒不如欲擒故縱，引二者出面。

顯然，張素素也預(yù)料到了蔡瑁那搖擺不定的打算，并以此算計(jì)曹操、劉備等人。

值得一提的是，陳驀此刻亦在襄江口劉備軍中……

倒不是說(shuō)陳驀已改變主意投入劉備麾下，只不過(guò)礙于他在襄陽(yáng)舉目無(wú)親，與其居無(wú)定所，倒不如繼續(xù)在劉備身邊再混上一陣子，畢竟在陳驀看來(lái)，劉備等人對(duì)他也頗為客氣，雖說(shuō)有個(gè)叫魏延的人張口閉口喊他師傅，著實(shí)令他有些頭疼……

“寧兒，你在哪里？”

在一日的夜里，陳驀哄罷趙家姐弟睡下之后，獨(dú)自來(lái)到了江邊，望著月光下的江水發(fā)呆，心中很是思念下落不明的張寧。

忽然，他聽到身后傳來(lái)一個(gè)女人的輕笑。

陳驀下意識(shí)地轉(zhuǎn)過(guò)身去，卻發(fā)現(xiàn)自己身后不知何時(shí)竟站著一個(gè)女人，長(zhǎng)發(fā)、白衣，那酷似女鬼般的裝束，叫陳驀著實(shí)吃了一驚

“你……”陳驀下意識(shí)望了望四下無(wú)人的江邊，眼中露出幾分惶恐不安的神色，只感覺心中發(fā)毛。

饒他素來(lái)膽大，也被這突然出現(xiàn)的女子嚇了一跳，要知道附近可沒有什么人家……

難道是女鬼？

他下意識(shí)退了一步，卻不想腳下一滑，整個(gè)身體傾向江中。

“小心！”那女子眼中閃過(guò)幾分著急，幾步走上前來(lái)，一把將陳驀?yán)　?p/> 這時(shí)，夜空的烏云漸漸散開，陳驀這才看清眼前的女子，只見對(duì)方頭戴木簪，身穿素白繡花錦服，貌美如花，一雙仿佛具有靈氣般的眼睛微微泛著幾絲光，再加上那一襲垂至腰間的烏黑長(zhǎng)發(fā)，這份古典女人的魅力，美地叫人窒息。

“不要問(wèn)……”在扶著陳驀站好之后，女子抬起右手，輕輕一點(diǎn)陳驀的嘴唇，繼而柔聲說(shuō)道，“小女子閨名素素……”

啊，此刻在陳驀面前的，正是如今天下權(quán)勢(shì)最盛的諸侯，張素素。

原來(lái)，在聽到曹操與劉協(xié)相繼逃離的報(bào)訊后，張素素這幾日的心情極為不佳，或許是為了散心吧，她這幾日都在夜深人靜之時(shí)來(lái)江邊散步。

而就在今日，她走著走著，忽然瞧見對(duì)岸江邊站著一人，細(xì)細(xì)一瞧，這才發(fā)現(xiàn)那人竟然是自己久久尋覓不得的陳驀。

那一剎那，張素素心中是何等的欣喜，真可謂是踏破鐵鞋無(wú)覓處，得來(lái)全不費(fèi)工夫。

就在她正要上前相認(rèn)之時(shí)，她忽然想起，當(dāng)初她曾被張寧所迫，發(fā)下了今生今世再不出現(xiàn)在陳驀面前的誓言，無(wú)奈之下，她只好用幻術(shù)改變了自己的面容，這也使得陳驀沒有將她錯(cuò)認(rèn)為張寧。

“你在這做什么？”強(qiáng)忍著心中的喜悅，張素素柔柔問(wèn)道。

陳驀這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，連忙放開了抓著張素素的手，在細(xì)細(xì)打量了她許久后，這才小聲問(wèn)道，“你……是人？”

張素素愣住了，在望了一眼無(wú)人煙的四周后，這才明白過(guò)來(lái)，咯咯笑道，“素素自然是人……你看！”她指了指自己腳下的影子。

陳驀這才長(zhǎng)長(zhǎng)松了口氣，正要伸手擦去額頭嚇出的冷汗時(shí)，卻見張素素遞過(guò)來(lái)一塊散發(fā)著幽香的手帕。

“呃，謝謝……”猶豫接過(guò)手帕擦了擦，陳驀好似感覺到了什么，好奇問(wèn)道，“你……認(rèn)識(shí)我么？”

猛然間，還以為是陳驀瞧出不對(duì)勁的張素素心中一驚，勉強(qiáng)笑道，“為……為何這么問(wèn)？”

“哦，”陳驀釋然一笑，說(shuō)道，“最近也不知是怎么了，老是碰到一些奇怪的人，說(shuō)是認(rèn)識(shí)我，叫我陳奮威，還說(shuō)了一些關(guān)于我的事，可是我怎么也想不起來(lái)……”

“說(shuō)的什么？”張素素低聲問(wèn)道，語(yǔ)氣略微有些急促。

陳驀不疑有他，聳聳肩說(shuō)道，“他們啊，說(shuō)我曾經(jīng)是黃巾軍的將領(lǐng)，幫助一個(gè)叫張素素的惡女子助紂為虐……”說(shuō)著，他好似想到了什么，疑惑地望著張素素說(shuō)道，“說(shuō)起來(lái)，你也叫素素？”

見陳驀目光望來(lái)，張素素勉強(qiáng)露出幾分笑意，干干說(shuō)道，“真……真的很巧呢！”

“呵呵，對(duì)了，現(xiàn)在已經(jīng)深夜，你一個(gè)女人，孤身到這里來(lái)做什么？最近荊州這邊不是很平靜，你一個(gè)人，要注意自己的安全……你家在哪？要不我送你回去吧？”

望著陳驀眼中的關(guān)切之色，張素素忽然回想起了當(dāng)初兩人在汝南逃亡時(shí)的情景。

那個(gè)時(shí)候的他，亦是這般溫柔……

暗暗嘆了口氣，張素素蹲下身，在江邊坐了下來(lái)。

不知為何，此刻的她，忽然打消了將陳驀虜回去的想法。

“吶，你能多陪我一會(huì)么……”