慶豐年 第549章 收買人心

鄧憫出去足足考察了九天,初六一早出的門,直到十五的晚上才趕回來(lái).這還是因?yàn)檫^(guò)元宵節(jié),所以快馬加了鞭,否則他還得多呆幾天不可.

主要是這年頭的路實(shí)在是太難走了,大雪又深又厚,有些地方幾乎都沒(méi)到馬肚子,車子走了三天就沒(méi)法用了,只能騎馬,可把鄧憫凍得夠嗆.要不是老周有經(jīng)驗(yàn),提前準(zhǔn)備了一種本地御寒的干草,讓人給馬腿綁上,又塞進(jìn)人的靴子和手套里,保不定就得無(wú)功而返了.

鄧憫一回來(lái),就命人取了二十兩銀子給錢靈犀,點(diǎn)名要賞給老周,并連連稱贊,"這個(gè)奴才可真不錯(cuò),我要賞他,他只肯拿一兩銀子就算,還說(shuō)是份內(nèi)之事,不敢居功.就沖這份人品,就該好好獎(jiǎng)賞."

錢靈犀笑呵呵把錢收了,"二弟你再夸下去,就顯得好似要從我這里挖人了.要是別人也就罷了,我送你也無(wú)妨,不過(guò)這老周你也瞧見(jiàn)了,確實(shí)是個(gè)人才,我那馬場(chǎng)里可離不得他,所以別怪嫂子不識(shí)趣,這人我可真不能給你."

鄧憫略帶赧顏的一笑,"大嫂說(shuō)笑了,君子不奪人之好,我怎么會(huì)動(dòng)這心思能借我用用,已經(jīng)很好了.來(lái),大嫂,我敬您一杯."

別瞧他嘴上說(shuō)得客氣,其實(shí)他真的動(dòng)心思了,想管錢靈犀要人來(lái)著,誰(shuí)知錢靈犀這么大方的把話挑明,弄得他反而不好開(kāi)口了.

錢靈犀當(dāng)然心知其意,笑吟吟把酒喝了,并不多話.

可溫心媛卻掃一眼程雪嵐,開(kāi)口道,"那要說(shuō)起來(lái),真該好好謝謝程姨娘,這人可是她家舊仆,又是她給請(qǐng)回來(lái)的.要論起功勞來(lái),她可是頭一份呢."

因?yàn)榻袢占已鐖F(tuán)圓.所以一應(yīng)妾室都在.

眼看溫心媛當(dāng)眾這么給自己長(zhǎng)臉,程雪嵐忙起身故作謙虛的道,"二少奶奶說(shuō)笑了,什么功勞不功勞的,不過(guò)是看在家里有用得著的地方,略盡綿力而已."

鄧憫心情甚好,反正他先敬了錢靈犀在前頭,也不在乎給大哥的妾室一份薄面.便道,"既是如此,那回頭我便送程姨娘兩身衣料,以作酬謝了."

程雪嵐聽(tīng)得高興,正要起身拜謝,卻聽(tīng)鄧恒開(kāi)口挑起理來(lái),"二弟你這就不對(duì)了,奴才是你嫂子花了真金白銀買回來(lái)的,你這里卻只敬杯酒就了事,這是作何道理呀"

程雪嵐臉上的笑容一下子就僵住了.見(jiàn)哥哥雖然略帶責(zé)備,但并沒(méi)有真正生氣的樣子.鄧憫當(dāng)即一拍腦門,隨機(jī)應(yīng)變,"全怪我,也不把話說(shuō)清楚.兩身衣料贈(zèng)舊主,新主當(dāng)然不能這么薄待.再說(shuō)嫂子身份尊貴,我要送了尋常東西怎能配得上她的身份來(lái)人,去我書房取一盒明珠贈(zèng)給大少奶奶."

他又湊近了些.笑道,"嫂子,那珠子給您串著玩吧.我聽(tīng)說(shuō)您家里染得好布.不如這樣,開(kāi)春了我們糖廠伙計(jì)要做的新衣就請(qǐng)您幫著關(guān)照下,可好"

這個(gè)好.錢靈犀笑道,"若是二弟要得多,我專門給你印一批布,不對(duì)外售的,包管你們伙計(jì)穿起來(lái)又大方又得體."

工作服嘛,這樣的人情要是錢靈犀不會(huì)做就是傻子了.鄧憫當(dāng)即道謝,錢靈犀又把話題很快轉(zhuǎn)到溫泉上來(lái).

講起這個(gè),鄧憫談興甚濃,原來(lái)那處泉眼還真的挺不錯(cuò),高溫處煮雞蛋都可以,低溫處他親自下去泡了一回,很是舒服.

象他們這些享受慣了的世家子弟,對(duì)這些溫泉很是了解,知道一處泉眼若是溫度越高就證明地?zé)釙?huì)持續(xù)得越久,但若是只有高溫,沒(méi)有低溫,那人也泡不得.那處泉眼剛好是又有高溫,又有低溫來(lái)中和,真真是好東西.

以前地方志上雖有記載,但卻只提到高溫,并沒(méi)有低溫,那就算有人知道,也沒(méi)興趣來(lái)看.但是地方志上的材料也是幾百年前的老黃歷,經(jīng)過(guò)了這些年來(lái)的天地造化,如今那泉眼卻是剛好可以開(kāi)始利用了,所以也真是合該他們要發(fā)財(cái).

錢靈犀恭喜了數(shù)回,歡歡喜喜的團(tuán)圓宴后便和鄧恒回房了.

進(jìn)屋她吩咐人去把老周叫來(lái),然后打開(kāi)那盒明珠查看,鄧憫出手還挺大方,給她的珠子個(gè)頂個(gè)都有小指頭大饣踩

鄧恒瞟錢靈犀那嘖嘖稱贊的財(cái)迷樣兒,不覺(jué)莞爾,"你瞧這珠子就挪不開(kāi)眼了,日后回國(guó)公府瞧我那些更好的可怎么辦呢"

錢靈犀忍不住甩了個(gè)白眼,"就算你回去了,就你那爹能讓你平白帶出來(lái)少做夢(mèng)了！我還是守著現(xiàn)成的東西好."

她溫柔了這些天,最近又原形畢露了,不過(guò)鄧憫卻反而更加適應(yīng),毫不以為杵的跟她逗樂(lè)起來(lái),"那也是你公公,可不許背后說(shuō)他壞話."

"我可沒(méi)說(shuō)什么,只是陳述事實(shí)而已."錢靈犀做個(gè)鬼臉,想想把珠子挑了一對(duì)頂小的拿出來(lái),剩下的讓小夏量好大僑胨乃椒勘ξ鋝

老周很快過(guò)來(lái),見(jiàn)他臉上略有些紅潤(rùn),錢靈犀笑道,"你也能喝幾盅的"

老周略有些不自然,卻如實(shí)的道,"是秀……哦,程姨奶奶賞的.從前在家,我也好幾口."

錢靈犀笑了,"她是你的舊主,自然比旁人多了解你些,賞你幾壺酒也不算什么.不過(guò)眼下二爺賞了你二十兩銀子,你說(shuō)怎么花好呢"

老周一怔,顯然是沒(méi)遇到這種情況,也不知如何作答.

就見(jiàn)錢靈犀溫言道,"我知道你一直是單身,這房中沒(méi)有外人,你可以老實(shí)跟我說(shuō).這二十兩銀子說(shuō)多不多,說(shuō)少也不少,要是你想討個(gè)媳婦也是夠的.要是你愿意成家我就替你張羅去,要是你不愿意,那也沒(méi)什么.不過(guò)我瞧你年紀(jì)也不小了,腿腳又不好,有沒(méi)有想過(guò)收個(gè)一兒半女的傍身將來(lái)老了,身邊也有個(gè)人端茶倒水的伺候著,豈不比一個(gè)人孤孤單單的強(qiáng)"

老周沒(méi)想到她居然會(huì)說(shuō)出這樣一番話來(lái),聽(tīng)得人心里熱乎乎的,要說(shuō)方才程雪嵐賞的那壺酒讓他臉上起了些熱意.可錢靈犀這番真心為他打算的話卻讓老周差點(diǎn)紅了眼眶.

挺硬朗的一個(gè)漢子只覺(jué)得喉嚨發(fā)澀,哽了半晌才道出心事,"小的年輕時(shí)不懂事,只以為這輩子能和老爺,和馬在一起就夠了,所以也什么成家的念頭.等到如今年紀(jì)大了,才漸漸回過(guò)味來(lái).可我眼下都這么大年紀(jì)了,身子又不好.就是愿意成家,哪有好姑娘愿意跟著我若是心不甘情不愿的,小的也不愿意勉強(qiáng)人家.若說(shuō)去給人當(dāng)?shù)?我這人脾氣急,性子又不好,恐怕還真當(dāng)不好.所以奶奶的心意小的心領(lǐng)了,卻實(shí)在無(wú)福消受."

錢靈犀聽(tīng)得呵呵笑了,"我且問(wèn)你,你今年多大歲數(shù)了"

老周有些局促的道,"我今年虛歲剛好三十九了."

錢靈犀噗哧笑了."我還以為你七老八十了呢,才三十九而已.怎么就說(shuō)這么大年紀(jì)行了行了,這件事就交給我了."

她微笑著亮出手里的那對(duì)明珠,"這對(duì)珠子就當(dāng)我賞你做聘禮的,到時(shí)給你媳婦鑲對(duì)耳環(huán)或是做兩根釵,拿出去也有面子.不過(guò)你要記得,這可不是賞你伺候好了二爺,辦好了差事.而是賞你知道安守本分,并不貪圖旁人的賞,你懂么"

別看老周為人木訥.卻是極明白事理的.

看他略帶激動(dòng)的用力點(diǎn)頭,錢靈犀把珠子放下,又笑了起來(lái),"你要是怕耽誤了人家忻娘,我就替你尋個(gè)年數(shù)相當(dāng)?shù)娜巳?不過(guò)一般這樣的都嫁過(guò)人,甚至還有孩子,你介意不"

老周漲紅了臉,囁嚅了半天,忽地仗著那點(diǎn)酒勁給錢靈犀跪下了,"奶奶既有心成全,那小的就大膽一回了.從前我在程府時(shí),針線房的宛娘待我甚好.她男人死得早,就她帶個(gè)女兒,便給公婆賣了出來(lái).后來(lái)家境敗落,她們母女又給賣了,聽(tīng)說(shuō)奶奶家就有人在廄,小的愿意將這兩顆珠子和銀子作贖她們的資費(fèi),可使得么"

駒緹陀辛艘庵腥稅錢靈犀很愿意做這樣的紅娘,"那她們給賣到哪里,你可知道"

老周用力點(diǎn)頭,"是賣到吏部的丘大人家了."

嗬嗬,錢靈犀又驚又喜,"你確定她現(xiàn)在還在那里么嫁人沒(méi)有"

要是丘家那就無(wú)事了,她要一張口,丘夫人肯定連身價(jià)銀子都不要也會(huì)把人給她送來(lái).

老周一張臉紅到耳根,"她們賣得比我早,我去瞧過(guò)的.我在九原安頓下來(lái)之后,曾經(jīng)托過(guò)路的商人給她帶過(guò)封信,今年夏天的時(shí)候她回了一封,還在丘家,也沒(méi)嫁人.本來(lái)我是想攢幾個(gè)錢把她們母女贖回來(lái)的,可后來(lái)我的腿摔了,就不敢再想了."

錢靈犀本想拍著胸脯就應(yīng)承下來(lái),可又怕出意外,便按捺錐喜,只平靜道,"我跟丘夫人頗有些舊情,不如這樣,等到開(kāi)春我家里人回廄了,就去替你把事情辦了.只要不出意外,想來(lái)是沒(méi)有問(wèn)題的."

老周聽(tīng)了大喜,當(dāng)即給錢靈犀磕頭,那珠子和銀子怎么也不肯收,只說(shuō)給錢靈犀這兒放著,到時(shí)替他贖人.

等到老周走了,鄧恒才從里屋出來(lái)打趣,"這回我可服了,你確實(shí)比我會(huì)收買人心."

錢靈犀卻笑,"那這事我就交你了,等你回京去辦吧."

錢揚(yáng)名按他岳父大人的計(jì)劃,正月初五就去廄趕考了.本來(lái)鄧恒計(jì)劃跟著去考查線路,可錢文儈來(lái)說(shuō),想把兒子錢揚(yáng)熹一同捎去備考,尤氏也要跟著.那鄧恒多有不便,就不跟他們湊熱鬧了.打算等到春暖花開(kāi),第二拔再去.為此,他還專門給了錢揚(yáng)名幾只他家養(yǎng)的信鴿,有消息也可以及時(shí)聯(lián)絡(luò).

老周是個(gè)人才,要不然錢靈犀也不會(huì)費(fèi)神把他弄來(lái),但人才也得收攏了心才好用,來(lái)日方長(zhǎng),錢靈犀可不信,她一個(gè)新主子就贏不過(guò)一個(gè)賣了他的舊主.